- Света?.. Мрр.. Эй? - оборачиваемся.

Парень сидит у подъезда в неестественной позе, спиной к нам.

- Эй? Помогите мне? - дергаюсь, Лёша держит за плечо. Поворачиваюсь и взглядом спрашиваю - что?

- Он мёртв.

- Что? - я аж опешила.

- Эй!? Помогите мне? Идите сюда?

- "Пластинка"!!! - ахаю я!

- Что? - пришло время удивляться мужу, - какая ещё пластинка?

Закрыла детей собой и начала пятиться, пытаясь утянуть и мужа.

- Там тварь.

- Знаю, - спокойно говорит Лёша, снимая рюкзак, - так почему "пластинка?

- Он, они повторяют одну и ту же фразу, будто пластинку заело. Что с тобой? Почему ты сел? Нужно уходить!!! - я перешла на истерический шепот.

- Нет, здесь мы в безопасности!!! Нужно отдохнуть! Ты устала, дети вымотаны, да и я тоже! Если нам придётся бежать, мы быстро выдохнемся и погибнем. К тому же нам нужно обработать раны.

Смотрю на него как на умалишенного.

- Послушай, - устало трёт переносицу, - эти "пластинки", как ты их называешь, более менее безопасны. Главное не подходить к ним близко. Сами они редко выходят из своего убежища.

- Люди-и-и? Вы мне поможете? - не унималась тварь.

- На самом деле, как видишь, они не совсем одно и то же талдычат. В зависимости от ситуации они пытаются подстроиться. Перестроить фразы, но если не обращать на него внимание, то скоро заткнется. Для нас важно то, - продолжал Лёша, устраивая детей поудобнее, - что рядом с ЭТОЙ тварью не будет других.

- П-почему?

- Не знаю, - пожимает плечами.

Муж достал телефон, воткнул наушники, включил музыку и дал детям.

- Не за чем им слушать, - объяснил свой поступок.

- Э-э-эй!!! Почему вы мне не поможете? У меня есть еда.

- Почему то этих, - кивок в сторону "пластинки", - избегают даже "свои".

- Может они жрут всех подряд? А что если он проголодается и выйдет? Мы так близко к нему!!!!

Лёша встал, подошёл ко мне, осторожно усадил прямо на траву.

- Он - травоядный.

- Что???

- Посмотри вокруг! Видишь? На дереве ветки обглоданы? Видишь - трава выщипана? Это он. Но выходит он исключительно по ночам!

- Почему же он убивает? Почему ОНИ убивают?

- Ксюш, это сложный вопрос, ответ на который я не знаю. Могу лишь догадываться. Может отдохнём?

Достаёт наши скудные запасы печенек. Дети бросили наушники и пересели к нам поближе. Благо тварь уже заткнулась.

- Мы, кстати, их называли кукловодами, за их любовь к... - взгляд в сторону детей. - трупам - добавил уже шёпотом муж. - Они действительно ими играют, как с куклами. И каким то образом узнают часть того, что знал погибший.

-Хватит, Лёш! Давай поедим? - обрываю его я, заметив, что он увлёкся.

-Да-да, конечно. - тут же спохватился он.

Пообедать, конечно, нам не пришлось, потому что печенья хватило только детям.

- Давай я тебя осмотрю. - Лёша снимает с меня порванную кофту, обрабатывает раны. - тебе бы уколы противостолбнячные поставить. Да и вообще... Тебе врач нужен! - он тяжело вздохнул. - Простите, что не защитил вас. Потерпите немного. Через пару дней будем на базе. В безопасности! А сейчас нам нужно отдохнуть.

Обработали ранки и ссадины детям - их практически не покусали, только одежду порвали.

- Так, все! Объявляю "тихий час"! Я посторожу! - объявляет муж.

Ложусь лицом к подъезду. Но как только закрываю глаза, паника волной поднимается внутри. Открываю. Все спокойно. Муж сидит в центре нашего мини-лагеря. Моника отключилась моментально. Марк же долго ворочился, хотя этой ночью нам так и не удалось поспать. Наконец и он заснул. А я не могу. Знаю, что надо, но рядом с этой тварью не могу!

- Лёш, а можно убить её?

- Кого?

- Ну тварь эту! Не могу я спать, когда она рядом!

- Нет, Ксень, нельзя. Эту дрянь не так то просто убить. Живучая очень. Да и патронов нет.

- Хорошо, - сдаюсь я, - что дальше, Лёш? Отдохнём, и? Что делать будем? - шепчу я, глотая слезы.

Лёша перебирается ближе ко мне, обнимает.

- Всё будет хорошо, милая, выберемся из города, направимся в укреплённый лагерь Агентства. Они там всех выживших собирают.

- А потом? - привстаю я, - Всю жизнь вот так? Бояться уснуть? Бояться отпустить от себя детей? Дети-и-и !! Какое будущее их ждёт? - кричу я шёпотом.

- Нет, Ксюш, когда доберёмся в лагерь, нас сразу переправят в надёжное и безопасное место! Поверь мне! Все ДЕЙСТВИТЕЛЬНО будет хорошо! Нужно только добраться!!!

- Ты уверен, что там безопасно?

- Да!

- Я тебе верю! - отворачиваюсь, закрываю глаза, но сон не идёт, - Почему они нас убивают? Если они не жрут людей, зачем тогда убивать?

- Нууу, некоторые все же жрут.

- Что?

-Спокойно! Сейчас объясню! Видишь ли, это целая экосистема! У них есть травоядные, хищники, падальщики. Даже растения! Правда они не менее смертоносны, чем то что мы с тобой уже встречали.

- Откуда они вообще взялись? -

- Ксюш, помнишь, много лет назад на луне обнаружили руду?

- Гедоний? Ты про энергостанции хочешь рассказать? При чем тут они?

- Да, тогда это было великое открытие! Радиоактивных элемент, который даёт энергии в миллионы раз больше, чем уран! Им было проще управлять, он казался идеальным и безопасным! Станции проработали 5 лет, а потом..

- А потом их взорвали террористы, я помню! - перебила я его, - только при чем здесь твари?

- При том, что никаких террористов не было. Станции взорвались сами! Не знаю, что там произошло в точности - я не физик, но Гедоний по истечении времени стал очень нестабильным. И произошли мощные взрывы. Сначала взорвалась первая станция

- Да, помню из Истории, в Японии.

- Да, тогда это сочли случайностью и человеческим фактором. Пока разгребали последствия и пытались выяснить, что случилось: взорвалось еще 3 станции, следом завод по переработке руды! И вот в пяти точках мира начала распространяться малоизученная радиация. Помимо известных изотопов, эта руда начала изучать ещё с десяток неизвестных. Сразу поставить эффективный барьер не удалось. Радиация растекалась все дальше. Наконец удалось найти эффективный метод защиты. Но к тому моменту были заражены огромные территории. Барьером закрыли все то, что спасти не представлялось возможным. И вроде бы инцидент исчерпан. Данную руду запретили доставлять на землю. Её изучением занимаются на Луне и очень даже успешно! Но через 12 лет после аварии к барьеру потянулись первые твари.

- Откуда ты это все знаешь?

- Ксюш, я уже некоторое время работаю в особом отделе Агентства. Там изучают этих тварей и способы борьбы с ними. Первым делом меня отправили на обучение, где я изучал все то что о них уже известно.

- Они по всему миру?

- Да!

- Но как? Станции же не на всех континентах были? Та же Австралия отказалась от малоизученного топлива! Я точно помню, у них не было этих станций! Может там нет этих тварей? Может там безопасно?

- Океан.

- Что Океан?

- Все наши континенты объединяют океаны. Думаешь, почему нельзя плавать в морях и океанах? Они заражены. Они давно уже заняты этой формой жизни. - Лёша резко замолчал, - Хватит болтать! Тебе нужно отдохнуть! Я посторожу!

- Ксюша! Ксюша, просыпайся! - тихий, но настойчивый голос мужа пытался вырвать меня из сна. - Ксюша, нам пора уходить.

Открыла глаза и поняла, что очень даже неплохо выспалась.

- Пора уходить? - забеспокоилась я. - Но как же ты? Почему ты меня не разбудил, чтобы я сменила тебя?

- Ксюш, я в норме, а ты беременная. Тебе просто необходимо было хорошо выспаться. - успокаивал он меня. - Всё хорошо! Мы сейчас найдём убежище на ночь и я отдохну. Твоя смена будет первая!!!

Мы подняли детей и отправились в путь.

- М-а-а-м, а покушать есть что-нибудь? - тихим голосом спросил Марк.

- Нет, солнышко, но мы скоро что-нибудь придумаем! - я выразительно посмотрела на Лёшу.