Я отдал команду пехотным и конным полкам готовиться к перемещению на Синейское плато, а добивать прорвавшихся тварей поручил полковнику Алану Роберу и его егерям. Перед тем, как самому покинуть Новую Ариану, я сделал круг над уже закрытым порталом, и, обнаружив несколько не добитых погонщиков, прикончил их. Наблюдая за тем, как остатки монстров окончательно потеряли какое-либо управление и занялись поеданием трупов сородичей, я со спокойным сердцем перешёл через портал к новому месту битвы у больших врат.

Я примерно знал, что там происходит сейчас, постоянно получая информацию от Ярослава. Ситуация складывается гораздо лучше для нас, чем это было в прошлый раз. Монстры не смогли пока прорваться даже через первый огненный ров. Хуже всего было с противодействием летучим тварям. Имперские грифоны плохо подходили для борьбы с многочисленными Скиллами, тратя много сил на то, чтобы победить хотя бы одну тварь. А одного Драконьего всадника явно не хватало. Тем более, что главной задачей Ярослава было командование объединёнными силами Асии. Одним словом в небе доминировали монстры, пока, правда, маги справлялись с защитой пехоты, а также баллист, катапульт и прочей дальнобойной артиллерии. Появление ещё четырёх Драконьих всадников должно переломить ситуацию в нашу пользу.

Сегодня во время подготовки к отражению вторжения тёмных, я основательно перетряхнул свой пространственный карман. В ячейках непосредственно кармана я оставил только самое важное, всё остальное разместил в специально подготовленных сундуках, которые оставил на хранение в Хрустальном Пике. Также я настроил свой интерфейс таким образом, чтобы он как можно реже отвлекал меня от боя. Единственная текстовая информация, которая всё-таки выводилась на мой интерфейс, эта та, что связана с добычей трофеев. Я её просто настроил так, что мог без особых усилий всегда подтверждать получение трофея. Как же, как же, трофеи - это наше всё. И никакой конец света не помешает их добыче.

Я всё-таки поспешил, утверждая, что появление новых Драконьих всадников решит проблему превосходства в воздухе тварей из Тёмного измерения. Слишком много их успело уже прорваться в наш мир. Чтобы очистить от них небо над порталом, я вновь использовал легендарный свиток «Призыв Феникса». Как и в прошлый раз эффект был потрясающий. За то небольшое время, которое просуществовало призванное существо, оно пронеслось огненным вихрем сквозь тучи Скилл, орошая дождём из опалённых тварей землю вокруг Тёмных Врат.

Моей целью номер один опять был естественно хозяин врат. И я решил применить тактику, которая только что сработала на «отлично». Затаился недалеко от свиты Тёмного Владыки, используя «Тень Дракона», а чтобы никто меня не обнаружил, всё вокруг с небольшими интервалами закидывал ультрафиолетовыми бомбами.

Попробовал своё умение «Подавление воли» на хозяине врат. Но тёмный портальщик был явно более высокого уровня, чем тот, которого я уничтожил только что в Новой Ариане. Тогда я попытался подчинить себе волю жнецов, охранявших его. На третьем жнеце у меня всё получилось. К тому же он удачно стоял совсем рядом с хозяином врат. Устроив в нужном месте самое настоящее светопреставление, отвлекая внимание от главного действа, я приказал подконтрольному жнецу убить портальщика, что он и сделал крайне профессионально, перерезав тому горло. Пока остальная охрана стояла, разинув рот от изумления, моя марионетка успела завалить ещё двух тёмных магов. Только после этого её всё же ликвидировали свои же собратья по оружию.

Я в это время был уже рядом с порталом и во всю, пытался его взломать, что в отличие от прошлого раза с пятой попытки у меня получилось.

Вы хотите получить доступ к управлению большими вратами?

Да/Нет

- Да

Вы получили доступ к управлению большими вратами.

В опциях управления порталом произвожу нужное действие:

Вы хотите закрыть большие врата?

Да/Нет

- Да

Звериный рёв ярости потряс пространство перед закрывающимся порталом. Не иначе как, Тёмный Владыка сильно расстроился из-за результата моих коварных происков. А я, похоже, даже какой-то «дебаф» получил. Это же надо так рычать.

А вот дальше произошло нечто совершенно неожиданное для меня. Когда я строил планы победы над тёмными, то был уверен на сто процентов, что время, которое понадобится для закрытия портала, наши враги используют для того, чтобы вернуться в свой мир. По крайней мере, их элита и Тёмный Владыка уж точно. Но вместо этого под рёв боевых труб через портал стали стремительно переходить на нашу сторону всё новые и новые легионы, даже появились всадники на каких-то крылатых змеях, которых раньше мы ещё не видели. А поток монстров соответственно иссяк совсем.

Это значит, что тёмные пошли ва-банк, теперь у них нет дороги назад, только победа или смерть, причём у Тёмного Владыки тоже, если конечно он не умеет перемещаться между мирами. Похоже, я недооценил его решимость захватить наш мир любой ценой. Возможно, возвращение в свой мир без победы для Тёмного Владыки равносильно смерти, а так ещё есть шанс побороться за Родгард.

Портал закрывался раза в четыре дольше чем, малые врата в Новой Ариане, наверное, сказывалась разница в размерах. За это время тёмные успели переместить через портал примерно треть от количества войск, которые уже здесь находились. У меня, навскидку получилось, что не меньше двухсот тысяч легионеров осталось в нашем мире. Мы собрали со всей Асии примерно столько же, так что битва за Родгард только начинается.

Четыре огненных рва уже прогорели полностью, последний пятый ещё пока служил преградой на пути тёмных. Что-то быстро они прогорели, наверное, насовали во рвы всё подряд впопыхах. Легионы тёмных, быстро перестроившись, четырьмя штурмовыми колоннами пошли в атаку на первый рубеж нашей обороны. С помощью магии или просто закидав пятый ров трупами, они проделали коридоры в огненной стене.

Рядовые легионеры мало чем отличались от наших тяжёлых пехотинцев, да и по качеству и уровню подготовки они тоже были подобны. У тёмных было преимущество в количестве пехоты. Зато лучников и арбалетчиков у них было заметно меньше. Точнее лучников не было совсем. А арбалеты были гораздо тяжелее наших, заряжались соответственно дольше, но пробивная сила тоже была больше.

Превосходство в численности стрелков позволяло нам выбивать пехоту врага на дистанции. Кавалерии у тёмных как таковой не было, если не считать небольшого количества командиров, сидящих на ездовых монстрах, похожих на различные разновидности ящеров. У нас же конницы было немало, только вот развернуться ей здесь было негде. Поэтому мы держали её на третьем рубеже обороны, как последний шанс против прорыва тёмных.

Магов у нас было даже чуть больше, чем у противника, только вот качество тёмных магов было повыше нашего. Мы насобирали всех кого только смогли найти, а у тёмных же были хорошо подготовленные боевые маги и маги поддержки.

В воздухе у врага тоже было преимущество и преимущество тотальное на первый взгляд. Около тысячи всадников на крылатых змеях успели ворваться в наш мир перед закрытием Тёмных Врат. Змеи не превосходили наших летунов ни скоростью, ни силой (особенно грифонов). Тёмные всадники (кстати, их так Система называла) были вооружены длинными пиками, время от времени с которых срывалась чёрная молния, очертаниями похожая на само оружие. Из защиты у них был мерцающий мраком кокон, обволакивающий всё тело, как доспех. И всё это без сомнения была магия тьмы. Среди всадников выделялись Тёмные рыцари,похоже, что это их элита. Они были лучше вооружены и крылатые змеи у них были более крупные.Для Драконьих всадников и хорошо вооружённых Имперских гвардейцев, летающих на грифонах, и змеи и всадники с рыцарями не были такой уж непреодолимой силой. Мы с ними вполне неплохо справлялись, одна проблема - их подавляющее численное превосходство. Две сотни грифонов и пять Драконьих всадников против тысячи врагов. Вот такой расклад был на Синейском плато перед решающей схваткой непримиримых врагов - света и тьмы.