— У меня ничего нет.

— Ему нужен необычный выкуп, — сказал шотландец и замолчал.

— Что за выкуп?

— Не стал говорить тебе сразу, чтобы не обнадеживать, ему нужен зуб дракона или его коготь, — ответил Дик и замолчал.

— То есть, если я принесу коготь или зуб дракона, то Бренну отпустят?

— Да, но где все это достать?

— Достану, проводи меня к Бенедикту.

— Нет, если он узнает, то ее казнят раньше, чем прибудет король.

— Почему? — спросил я, и мой вопрос прозвучал по-детски наивно.

— Потому что он зверь, — просто ответил шотландец.

— Откуда ты знаешь про выкуп?

— Только что разговаривал с сэром Гаем, и он озвучил условия.

— Ладно, давай поговорим еще раз вечером, — предложил я.

— Да, только приду сегодня позже, нужно кое-что сделать для Бренны.

На этом мы с Диком распрощались. Ждать короля и надеяться на его милость, желания не было. Действовать в одиночку было глупо, тем более, я даже не знал, как пройти в подвал замка, где располагались камеры. Все, что сейчас можно было сделать, это поддержать Одри и Квентина, но для начала нужно было предупредить Уильяма, что сегодня он работает один.

Когда я пришел домой, Одри плакала, а Квентин сидел за столом белый, как мел. Они уже знали о несчастье постигшем их семью. Успокаивать старушку было бесполезно, она не верила, что получится освободить Бренну. Квентин тоже не надеялся увидеть ее живой. А я обдумывал слова Дика по поводу короля и драконов.

Нет, конечно же, я не верил в существование огромных огнедышащих ящериц, но я знал, где можно раздобыть кости динозавра. Учитывая слепую веру в единорогов, драконов, фей и прочих магических существ широко распространенную в средневековье, план Дика мог сработать. Оставалось каким-то чудом поговорить с королем.

Вечером, когда пришел шотландец, я сказал, что согласен с его планом. Но до прибытия короля и нашего барона, нужно было обеспечить Бренне приличное существование. Дик тоже это понимал и не сидел без дела. Он узнал, что она сидит одна в камере. Ему удалось передать ей теплое одеяло, еду и воду, кроме того, одна его близко знакомая дама, работающая в замке, обещала заботиться об узнице. Она кормила заключенных и ее без проблем пропускали в темницу. Кроме того, он обдумывал план побега, если договориться с королем не получится.

— Нужно, чтобы сэр Гай узнал о возможности заполучить коготь дракона, — сказал я, — но так, чтобы никто больше об этом не знал.

— Думаю, что если у него появится возможность заполучить такое сокровище, трепаться он не будет, — ответил шотландец, — побоится, что перехватят.

— Что он вообще за человек?

— Такой же, как и все аристократы, заносчивый напыщенный болван с завышенной самооценкой и раздутой до невообразимых размеров гордостью, но не трепло, — ответил шотландец, — поэтому, думаю, ему можно будет намекнуть на возможность обзавестись реликвией.

— Тогда, нужно это сделать, но дать понять, что такое сокровище он получит лишь за жизнь Бренны.

— Согласен, еще можно будет выторговать для нее лучшие условия содержания, — сказал он, — но действовать нужно осторожно.

— Да, сначала нужно все обдумать, — согласился я, — главное, чтобы он поверил, и взял Бренну под свою опеку, но не позволял себе никаких вольностей в отношении нее.

— Алекс, я надеюсь, ты понимаешь, что будет, если ты не принесешь драконий зуб или коготь? – насторожился шотландец.

— Не беспокойся, Дик, я знаю, где можно добыть и то и другое, — успокоил я его.

Пока мы с Диком разговаривали, Одри и Квентин держались в стороне и не вмешивались, но как только шотландец ушел, старушка сразу запричитала. Она хотела, чтобы я оставил все как есть и не рисковал собой. Содержать семью больше было некому, Квентин был еще слаб, хоть здоровье его и восстанавливалось, а сама Одри стара для тяжелой работы.

— Когда ты успел так повзрослеть? — похлопав меня по плечу, спросил Квентин.

— Ты, просто болел и не заметил, что я уже вырос, — ответил я

— Алекс, ты понимаешь, во что собираешься ввязаться? — спросил он.

— Я не дам этим ослам убить ни в чем неповинную женщину.

— Понимаю, она твоя мать, но если что-то пойдет ни так, они не задумываясь, казнят тебя вместе с ней, — предупредил Квентин.

— Знаю, — это все что удалось произнести, к горлу подступил ком, и мне пришлось сглотнуть.

Честно говоря, о такой перспективе я не думал, и что случится со мной настоящим, если меня убьют в этом веке, тоже не знал. Но отступать я не собирался. Если раньше все мои мысли были о том, как выбраться из этого века, то теперь, я опасался, что мои коллеги из института вытащат меня раньше, чем Бренна окажется на свободе. О безопасности я не говорю, в четырнадцатом веке это было слишком размытым понятием, особенно для простолюдинов.

Через пару дней, после ареста Бренны, в замок прискакал герольд с известием о скором прибытии короля и возвращении барона. Рыцари, собравшиеся на турнир готовились к встрече монаршей особы, а Бенедикт отправил отряд навстречу. Прислуга и оруженосцы приводили в порядок лагерь. Замок тоже готовили к приезду монарха. Работа там не прекращалась ни днем, ни ночью. На все про все была неделя, может, чуть больше.

Мы с Диком тоже ждали короля, но без особого энтузиазма. Конечно, надежда получить помилование для Бренны теплилась в наших сердцах, но она была слишком слабой. Нужно было вовлечь в наш план сэра Гая, конечно не раскрывая правды, а это пока у нас не получалось.

Почему именно сэр Гай был так для нас важен? — спросите вы.

Ответ очень прост, Он был оскорбленной стороной, и от его слова завесило многое. Но я не мог просто подойти к аристократу и о чем-то попросить, за это, конечно, не убьют, но и толку не будет. Нужно было схитрить. Но в голову ничего не шло. Дик тоже не мог говорить открыто, узнай кто-нибудь из собравшихся на турнир рыцарей, что я знаю, где достать кости дракона, меня заставили бы отдать сокровище безвозмездно.

Неожиданно для себя, я вдруг вспомнил фильм «Собака на сене», точнее эпизод, где Джигарханян вместе с друзьями переодеваются в купцов. В каких именно точно не помню - толи греческих, толи турецких, но это и не важно, мне приглянулась сама идея.

Дик как раз был у нас в гостях и что-то увлеченно мне говори, по-моему, предлагая очередной план спасения Бренны, Квентин тоже участвовал в обсуждении и только я ненадолго выпал из реальности.

— Алекс, Алекс! — толкнул мне шотландец, — ты что, уснул что ли?

— Нет, у меня созрел план, — ответил я, — мне кажется, я знаю, как подойти к Гаю.

— Может, поделишься? — спросил Дик после затянувшейся паузы, — или так и будешь и будешь молчать?

— Ты сможешь раздобыть нам черные плащи с капюшонами? — вместо ответа осведомился я.

Дик на какое-то время замолчал, обдумывая мою просьбу. Если он и был удивлен, то ему прекрасно удалось это скрыть.

— Смогу, — ответил он после паузы, — но объясни, зачем?

— Ночью мы подберемся к шатру сэра Гая… — начал я.

— И нас тут же схватит охрана, — перебил меня Дик, — и хорошо, если убьют сразу, а не отправят в подвал для пыток.

— Тогда, нам нужно назначить ему встречу.

— Письмо пошлешь? — съязвил шотландец, ему явно не нравился мой план.

— Нет, нужно будет выбрать удобный момент и шепнуть ему, что если хочет зуб дракона, то придет ночью к реке, там, на берегу растет старый дуб, не ошибется.

— Ну, это я возьму на себя, — сказал Дик, — а плащи-то зачем?

— Чтобы напустить таинственности, ты же не думаешь, что он станет разговаривать с обычным крестьянином?

— Ну, хорошо, допустим, он придет, а дальше-то что?

— А дальше, посмотрим по обстоятельствам, главное, чтобы он пришел один.

На следующий день Дик начал действовать. Правда, некоторые коррективы он все же внес в план. Вместо того, чтобы незаметно, в толпе шепнуть ему о возможности получить зуб или коготь дракона, он пошел к нему открыто. Шотландец понимал, что в случае провала его голова полетит с плеч, но решил, что так будет проще убедить Гайя придти на встречу.