Место будущих раскопок надежно защищал от посторонних глаз небольшой лесок, за которым раскинулись бескрайние болота. Через лес, прямо за нашим лагерем текла небольшая речушка, а чуть в стороне от нее из-под земли бил родник. Моим спутникам не терпелось найти кости дракона, а мне до одури хотелось помыться. Моя безграничная любовь к воде забавляла моих друзей.

Вода в лесной реке оказалась чистой и очень холодной, долго в такой не проплаваешь, да и лето близилось к концу, нужно было строить что-то наподобие бани. От этой идеи мои спутники были не в восторге, но все же согласились помочь мне со строительством. Так как строить никто из нас не умел, мы решили выкопать несколько землянок. Одну из них использовать в качестве бани, в одной жить, а в третьей хранить найденные артефакты.

Выкопать и обустроить землянки нам удалось быстро, мы потратили на это чуть больше недели. Печки в землянках пришлось класть из камней и глины, которых в этой местности было предостаточно. В одной из землянок мне удалось соорудить что-то наподобие огромной чаши. Чашу я встраивал непосредственно в печь, она должна была служить своеобразным котлом для нагревания воды. В общем, быт мы кое-как обустроили.

Слугу Вудворд отправил с Беном в лес и теперь, нам приходилось самим заботиться о себе. Мы понимали, что привезенных с собой запасов, надолго не хватит. Поэтому Вудворд и Девлин часто ходили на охоту. В избытке у нас была только соль, вот с ее помощью, мы и заготавливали себе мясо и рыбу на зиму.

Охота раскопкам не мешала. Пока один охотился, другие копали. Первой нашей находкой, стал окаменевший скелет небольшого динозавра. Радости моих друзей не было предела, они решили, что это детеныш дракона и работа пошла веселей. Кроме скелета, мы находили и отдельные фрагменты костей, в том числе и зубы доисторических животных. Но нашей целью был тирекс.

Все шло хорошо, кости находились, нам ни кто не мешал, но что-то меня беспокоило. Что-то явно было не так. Я лихорадочно вспоминал события нашего времени связанные с находкой первой кости, не могу объяснить, но для меня это было важно. Уверенность в том, что если не найду ответ, вся моя жизнь изменится в худшую сторону, не покидала меня.

Когда выпадало немного свободного времени, я бродил по округе и размышлял. Однажды пришел на то место, где археологи в нашем времени начинали раскопки. Там увидел огромный прямоугольный камень, этот камень мне уже приходилось видеть, только тогда он стоял и возвышался над землей почти на два метра. По поводу этого камня среди ученых разгорались нешуточные споры. Никто не мог понять, кто и зачем его здесь поставил? Некоторые считали, что это место поклонения древним богам, другие говорили, что это наследие римлян и камень, скорее всего, был указателем или отмечал границу владений. Были и другие предположения, но сейчас не об этом.

Камень лежал, на нем рос мох, вокруг него трава и поганки, рядом коряга и заросли колючего кустарника. А теперь еще и я дополнял картину, замерев, как статуя напротив каменной плиты. Не могу описать всего, что тогда чувствовал: радость, восторг, тревогу, облегчение, почти мистический страх и многое другое. Почему обычная каменюка вызвала во мне такую бурю эмоций, сказать не могу. Возможно, через нее я почувствовал связь со своим временем. Возможно из-за того, что получил ответ на свой вопрос и теперь знал, что нужно исправить, чтобы моя жизнь не превратилась в еще больший ад. А может все это вместе повлияло на мое душевное состояние. Но в лагерь я вернулся в приподнятом настроении.

Теперь оставалось придумать для остальных убедительную причину, по которой нужно поставить камень вертикально. Мысли в голову приходили разные, от придумывания мистической истории об этом месте, до простого варианта - «потому что я так хочу». Понятно, что последний вариант отпадал сразу. Оставалось придумать правдоподобный предлог и при этом не напугать моих суеверных спутников. Средневековье - это не то время чтобы спокойно говорить о необъяснимых вещах.

— Мне нужна ваша помощь, — сказал я, подходя к Девлину и Дику.

— Что случилось? — встревожился шотландец.

— Все в порядке, но я должен выполнить обещание.

— Какое обещание? — насторожился Девлин.

— Человек, который открыл мне тайну этого места, взял с меня слово, что если я когда-нибудь окажусь здесь, то в память о драконах поставлю на этом месте большой камень.

— И что, ты предлагаешь нам отправиться на поиски камня?! — удивился Дик.

— Нет, камень я нашел, но один с ним не справлюсь.

— Хорошо, показывай, — сказал Девлин, откладывая в сторону приличных размеров зуб динозавра.

— Слово есть слово, — согласился с ним Дик.

— Вудворд! — крикнул Девлин: — Ты с нами?

Роланд, который до этого лежал на траве и мечтательно смотрел в небо, встал и подошел к нам. Я описал им камень и Дик решил сразу взять пару лошадей и веревки. Поднять каменную глыбу голыми руками мы вряд ли бы смогли.

Когда мы подошли к камню, стало понятно, что не все так просто. Каменюка вросла в землю и подсунуть под нее веревку было невозможно. Мне пришлось возвращаться в лагерь за лопатой, кроме нее я прихватил еще и топор. К моему возвращению, Роланд нашел довольно крупный валун, его он планировал использовать как опору для рычага. Когда я пришел, Дик уже обвязывал валун веревкой, а Девлин искал подходящую на роль рычага деревяшку.

Для рычага все же пришлось срубить молодой дубок, благо в этих местах их было предостаточно. Роланд обкопал камень и мы приступили к его подъему. Соорудив нехитрый подъемный механизм из дубка и небольшого валуна, мы попытались приподнять каменную глыбу. Дубок выгнулся, но не сломался, край камня поднялся на несколько сантиметров. Роланд, Девлин и Дик продолжали удерживать край камня навису, а я обмотал его веревками и привязал к седлам лошадей, камень поддался.

Скажу честно, где-то в глубине души я надеялся, что когда камень будет поднят, я вернусь в наше время. Нет, я не забыл о Бренне, но был уверен, что шотландец выполнит данное мне обещание и спасет ее, а заодно и расскажет настоящему Лэнкфорду о наших приключениях. Не знаю, трусость это была с моей стороны или обычное желание вернуться домой, но все равно этому не суждено было сбыться. Камень мы подняли и теперь, я точно знал, кто и зачем это сделал, но чуда не произошло.

Когда работа была сделана, мы вернулись в лагерь. После короткого отдыха Дик и Девлин ушли на охоту, а мы с Вудвордом остались охранять находки. Хоть охранять тут было не от кого, но оставлять кости без присмотра мы все равно не хотели. Я как всегда после тяжелой работы пошел к речке. Вода в ней была холодной, но греть воду мне не хотелось, а уж топить нашу баню-землянку тем более. Ополоснувшись в холодной воде, я вернулся на место раскопок. Роланд к тому времени разжег костер.

— Послушай, Алекс, я понимаю, что дал слово служить тебе, но мне хотелось бы знать, кому служишь ты? — спросил Вудворд, когда я вернулся после водных процедур.

— Барону Беверли и королю, — ответил я машинально.

— Я не об этом, — Роланд казался угрюмым и настороженным, что для него было несвойственно.