— Какого… зачем ты сюда пошла? — спросил он, оборачиваясь.

Рин тем временем подхватила палку и начала расчищать себе место в углу, собираясь устроиться там. Присмотревшись, заметила паутину. Её планы быстро изменились — она тут же задвинула вещи обратно и принялась искать другое место.

Повернувшись к Морту, она улыбнулась и бодро отчеканила заранее заготовленный ответ:

— Дабы не звучать голословно, я хотела обнаружить место, где находятся похищенные ясные, и привести вас туда, — довольно ответила она.

После этого подошла к новому месту, внимательно осмотрела стену, затем опустилась вниз, обняла себя за колени.

Морт смотрел на неё.

— Что за источник?

— Какой источник? — удивлённо переспросила девушка.

— В письме ты указала, что из “надёжного источника” узнала о том, что ясных держат в подземных тоннелях. Что за источник? — чётко, разделяя слова и возвышаясь над ней, спросил Морт.

Арина сосредоточенно дышала на замёрзшие руки и растирала их. Она никак не прокомментировала его слова, даже не показала, что слышала вопрос.

На лице следователя появилась тонкая улыбка.

— Госпожа Сонах, — произнёс он, — вы понимаете, что ваше нежелание отвечать вызывает только больше вопросов?

Арина спрятала руки между ногами и животом, уткнулась лицом в колени и поёжилась.

— Вы уверены, что нам придётся сидеть здесь до утра? Может, рискнём? — шмыгнув носом, пробормотала она.

Морт закатив глаза, опустился на пол в стороне от Сонах. Даже отсюда он слышал, как нежить бродит по тоннелям. Сражаться с ней всю ночь он не собирался. Да и его энергия отличалась от некромантской и не унечтожала их так легко.

Он бросил взгляд на Рин — дочь некроманта. Кто знает, может, ей нужно лишь проявить себя? — с насмешкой подумал он.

— Так что вы думаете?

— Даже если мы сможем дойти до выхода, двери будут закрыты до утра. Ты выбрала худшее время, чтобы сюда спуститься, — хмыкнул следователь.

Арина оскорблённо вздёрнула нос.

— Я бы не пошла так поздно. Нет, я вообще бы сюда не пошла, если бы вас найти было не так сложно.

— Я был во дворцовой библиотеке. Уверен, Бо сказала, где я.

— Ещё я не ездила по всему городу в поисках… — Рин замолчала, задумавшись над своими словами.

Поёжилась и начала растирать плечи. Подняв лицо, встретилась взглядом с Мортом. Он внимательно смотрел на неё, и она заговорила:

— На дне открытий Ара из клана Сандар… — Морт приподнял брови, но не перебил, лишь мягко кивнул, показывая, что слушает. — … хотела доказать, что ментальный маг способен перенять силы тех, к кому подсоединяется. Ара сказала, что если я войду в её сознание, то смогу слышать духов.

Морт подавил саркастический комментарий. Он так и думал, что ведьмы знали об этом. Никогда он не забудет, как подключился к сознанию Аги Сандар. Ведьма должна была его предупредить.

— Надёжный источник… моя мама… — тихо произнесла Рин.

Она опустила взгляд на колени, на её лице появилась тёплая улыбка.

— Мама умерла чуть больше четырёх лет назад, — добавила она. — Я слышала её голос, когда подключилась к Аре. Она сказала, что ясных держат в подземелье и их нужно спасти.

"Действительно надёжный источник," — язвительно подумал он.

Арина повернула голову к нему, её глаза светились теплом. Он впервые видел у неё такой взгляд.

— Мама хотела, чтобы я спасла ясных, — продолжила она, улыбаясь. — Если их убьют, последствия будут плачевными…

Она замолчала. Говорить, что Ара видела падение города Исы, Рин не стала.

— Тебе всё же стоило дождаться меня, а не идти одной, — произнёс он.

Рин опустила голову.

— А вы бы прислушались к моим словам? Что ко мне пришёл дух из Верхнего мира?

— Да, — ответил Морт, уже умалчивая, что и без того собирался обыскивать эти тоннели.

Рин повернула голову в его сторону.

— Твоя мама случайно не сказала тебе, как они похитили ясных из Зерна?

Девушка покачала головой, пожала плечами.

— Если под департаментами есть подземные ходы, и под Ратушей тоже, кто скажет, что эти же тоннели не ведут в Зерн?

Морт задумался, откидывая голову на стену. Действительно, эта мысль приходила ему в голову, но он так и не нашёл ни единого подтверждения существованию таких тоннелей.

Заметив движение, он приподнял взгляд. Арина встала, отряхнула юбку и поправила одежду. Сделав несколько шагов, остановилась рядом с ним.

— Что ты делаешь? — спросил он.

Девушка опустилась на пол и придвинулась вплотную, так что её плечо упёрлось в его.

— Согрейте меня, — потребовала она.

— Нет, — ответил он, но не стал отсаживаться.

Рин задумалась над его ответом.

— Давайте тогда я вас согрею, — предложила она.

Под удивлённым взглядом Морта она подняла его руку, что он держал на согнутом колене, залезла под неё, сжала руки под грудью и прижалась ещё сильнее.

Следователь от такой наглости не сразу нашёл, что сказать. Просто смотрел на неё, покачал головой, но всё же обнял за плечи и начал растирать их, чтобы ей стало теплее.

Арина, похоже, восприняла это как приглашение. Выпрямилась, окончательно обнаглев, перевернулась так, чтобы оказаться к нему лицом, обняла за спину и опустилась на его грудь, уютно прижимаясь. Немного поёрзала, устраиваясь удобнее.

Морт опустил взгляд на неё.

Не ожидал он от Сонах таких действий.

Она прикрыла глаза, потерлась щекой о его грудь, уткнулась носом и глубоко вдохнула.

Морт замер.

— Вы так вкусно пахнете, — сладко протянула Рин.

— Не нюхай меня, пожалуйста, — сухо произнёс он.

Рин издала тихий смешок.

— Раз нам тут ждать до утра, почему бы не устроиться теплее?

Морт хмыкнул, обнял её уже двумя руками, согревая в своих объятиях.

— Спасибо, что пришли за мной, — прошептала она.

Слова о том, как сильно ей было страшно, так и остались несказанными. Она лишь чуть сильнее сжалась, прячась у него на груди.

Ей было всё равно, что она переходила границу. Ей было страшно, и ей нужно было, чтобы кто-то сильный просто обнял её. Казалось, всего за один месяц её нервы окончательно сдали, она чувствовала себя беспомощной.

Но сейчас эти тёплые объятия, на удивление, приносили покой, приглушая тревогу и давая возможность, наконец, выдохнуть.

Морт угукнул, тяжело вздохнул. Сладковатый запах девушки ударил ему в нос. Хрупкая, беззащитная — в его объятиях.

— Холодно, — прошептала Рин, обнимая его за спину.

Ей хотелось, чтобы он обнял её ещё крепче, сжал сильнее и сказал, что всё будет хорошо. Хотелось до отчаяния. Но произнести это вслух она не могла, поэтому просто повторяла:

— Холодно…

— Ну извини, — насмешливо произнёс Морт.

Он с улыбкой смотрел на неё, впервые замечая маленькую родинку на её лбу. Затем его взгляд скользнул ниже — к тонким чертам лица, мягким губам. Он никогда не воспринимал Арину как женщину, но сейчас, когда она прижималась к нему и тёрлась щекой о его грудь, в голову начали лезть совсем другие мысли.

Усмехнувшись, он добавил:

— Единственный способ согреться, который я знаю, включает ещё большее сближение.

Рин приоткрыла глаза, глядя на тёмную ткань его свитера.

Подняла взгляд выше. Сердце сладко заныло. А почему бы и нет? Раствориться на мгновение в другом человеке, забыть обо всех проблемах…

Ара сказала, что Иса на пороге уничтожения. Так чего ей бояться? Зачем медлить?

— Что ты делаешь? — шёпотом спросил Морт, когда она, чуть приподнявшись, потянулась к его губам.

Рин мягко поцеловала его — сначала рядом с губами.

Морт замер.

— Прекрати, — тут же произнёс он.

Его руки напряглись. Он положил их на её талию, собираясь оттолкнуть, но не сделал этого.

Мягкие поцелуи осыпали его лицо.

— Тсс, — тихо прошептала она, чтобы он замолчал.

Рин села ровнее, её карие глаза были затуманены. Она посмотрела прямо в его, мягко улыбнулась, а затем опустила взгляд к его губам.