Мокша, сидя на его плече, испуганно съёжился, шерсть вздыбилась, лапки крепко сжались на ткани кофты. Дарка поймала его взгляд — полный немого упрёка, как если бы зверёк винил её за этот спор. Он доверчиво прижимался к Мяуну, но при этом не отрывал от неё глаз, словно винил ей в споре. Словно это она виновата в том, что Мяун говорил такие абсурдные вещи!

Дарка заметила, что прохожие начали с интересом оборачиваться на их спор, и понизила голос. Наклонившись ближе к Мяуну, она сказала:

— Когда я пришла, ту девушку почти разъел тлен, и она была при смерти. Мне пришлось очищать её энергию, пропуская её через себя…

Дарка замолчала, наблюдая, как менялся взгляд Мяуна. Он был настолько потрясён её словами, что, казалось, на мгновение потерял дар речи.

— Нет, — наконец выдавил он, разворачиваясь и направляясь в сторону своей лавки. Через плечо добавил: — В ордене ты лечить не будешь.

Дарка закатила глаза, провожая его взглядом. Мало ей было Акима со своими нравоучениями, так теперь ещё и Мяун решил добавить своё "ценное мнение". Его разрешение ей точно не требовалось.

Однако спор мгновенно ушёл на второй план, как только они подошли к лавке.

Здание было окружено стражей. Рин и Аким стояли у входа, их лица отражали смесь раздражения и растерянности.

— Что здесь происходит?! — резко спросил Мяун, ускоряя шаг.

Его взгляд метнулся к стражникам, которые перетряхивали лавку, осматривая каждый артефакт. Не дожидаясь объяснений, он рванул внутрь, намереваясь остановить тех, кто разрушал его дом.

К нему подошёл офицер стражи, преграждая путь:

— Блуд Фурина сообщил, что Арина Сонах использует запрещённый элемент, и мы здесь, чтобы это проверить. У нас есть ордер на обыск, подписанный советником короля Фурина.

Рин нахмурилась, вчитываясь в имя на документе. Фурина. Отец Блуда. Того самого, кто недавно похитил Дарку.

— Я уже объяснила, — спокойно произнесла Рин, — что понятия не имею, о чём идёт речь.

Офицер не сменил выражения лица.

— Значит, ты не будешь возражать, если мы обыщем тебя?

Рин, сохраняя внешнее спокойствие, кивнула и медленно развела руки в стороны.

Офицер подозвал двух стражников, одна из которых — женщина. Она методично и бесстрастно обыскала Рин, прощупывая ткань одежды, проверяя рукава, карманы, украшения. Закончив, коротко кивнула офицеру.

— Чисто, — сообщила она.

Рин выпрямилась, посмотрела на командира стражи и скрестила руки на груди.— Как я и сказала, я понятия не имею, о каком запрещённом элементе идёт речь. Я маг-менталист. Моё дарование связано с тактильными ощущениями и воздействием на разум, а не с элементами.

Офицер, казалось, не особо впечатлился её ответом. Он лишь перевёл взгляд на стоящую рядом фигуру.

— Обыщите ясную, — с той же невозмутимостью бросил он.

— Что?! — одновременно воскликнули Рин и Аким.

Дарка резко подняла голову и бросила неуверенный взгляд на Рин и Акима, словно спрашивая, что ей делать. Рин медленно кивнула, давая понять, что сопротивляться не стоит.

Из лавки доносился нарастающий шум. Громкий голос Мяуна перекрывал ропот стражников — он пытался их урезонить, объяснял, что артефакты опасны, что их нельзя так грубо перебирать, что они могут пострадать сами. Но его никто не слушал.

Наконец он выскочил на улицу, не выдержав:— Остановите обыск! Хотите — обыскивайте квартиру Сонах! Но мои артефакты требуют бережного отношения!

Офицер стражи даже не моргнул.— Спрятать запрещённый элемент проще всего в артефактах, — спокойно ответил он, словно заранее знал, что Мяун возмутится. Затем кивнул женщине-стражнику.

Дарка шагнула вперёд и молча развела руки в стороны, позволяя себя обыскивать, так же как ранее поступила Рин.

Офицер смерил её долгим взглядом.— Мне сообщили, что эта ясная… отличается, — сказал он, выделяя последнее слово. — Она вполне может укрывать элемент.

Рин сжала кулаки, шагнула вперёд и резко бросила:— Интересно, откуда господин Блуд знает об этом? Разве он не утверждает, что не причастен к её похищению?

Женщина-страж, не реагируя на перепалку, методично обыскала Дарку. Через мгновение она извлекла из её кармана несколько небольших нюхательных мешочков, сшитых из плотной ткани.

— Ведьминские вещи… — протянула она, передавая один офицеру.

— Помогает от головной боли, — спокойно пояснила Дарка. — Можете оставить себе, я сама их сделала.

Офицер с сомнением посмотрел на мешочек, пропитанный энергетикой ясной. Очевидно, что он не мог быть запрещенным элементом.

Рин опустила глаза — из кармана Дарки выпала небольшая шкатулка. Она медленно наклонилась, подняла её и машинально открыла. Несколько секунд молча смотрела на рисунок внутри. Их родители. Лица спокойные, наполненные теплом. Взгляд отца, обращённый к матери, был полон нежности. Сердце Рин сжалось, но она быстро взяла себя в руки.

— Что там? — офицер стражи протянул руку, выхватывая шкатулку.

— Это моё! — Дарка сделала шаг вперёд, но резкий взгляд Рин заставил её замереть.

— Да, полагаю, Блуду сильно угрожает портрет наших родителей, — холодно заметила старшая сестра.

Офицер недовольно поморщился, раздражённо бросив шкатулку обратно. Дарка попыталась её поймать, но неуклюже задела пальцами, и та упала на дорогу. Девушка резко присела, подбирая её с осторожностью. Губы её дрогнули, как у ребёнка, который с трудом сдерживает слёзы. Пальцы быстро проверили края, нет ли повреждений. Затем она молча протёрла шкатулку рукавом свитера и спрятала в карман, крепко сжимая её.

Стражники переполошили весь дом. Обе квартиры. Больше всего пострадал сам магазин. Они небрежно сбрасывали артефакты с полок — некоторые начинали дымиться, покрываться трещинами, они начали трещать.

Не найдя ничего запрещённого, один из офицеров бросил через плечо:

— Мы будем за вами следить.

После чего они ушли, оставляя после себя хаос.

Мяун медленно шагнул в разрушенное помещение. Потрясение и гнев смешались на его лице. Он замер на пороге, не зная, за что хвататься в первую очередь. Один из артефактов взорвался рядом, разлетевшись искрами по полу. Артефактор дёрнулся, едва сдерживаясь, чтобы не пнуть его в бессильной злобе. Вместо этого развернулся и со всей силы ударил по стене кулаком.

Семья Сонах замерла у входа, не спеша заходить внутрь. Рин и Аким переглянулись, явно раздумывая, как бы подняться наверх и при этом избежать встречи с Мяуном.

Дарка глубоко вдохнула, стараясь вернуть себе спокойствие. Затем, будто ничего не случилось, вошла в лавку, подхватила два пустых ящика, вышла обратно и протянула их старшим.

— Приступаем, — объявила она. — Соберите в ящики все артефакты. Раз мне, — она закатила глаза, — нельзя их трогать, займусь остальными вещами.

— Нам ещё квартиру разбирать, — пробормотала Рин, бросив на протянутый ящик недовольный взгляд. Он был не первой свежести и девушка брезгливо отступила.

Дарка даже рот приоткрыла от её наглости.

— Переживёшь, — буркнула она и силком сунула ящик сестре в руки.

Под пристальным взглядом Дарки и её напоминаниями о том, что всё это произошло из-за них, Рин и Аким нехотя принялись за работу.

Артефакты, обычно наполнявшие лавку мягким светом, сегодня мерцали тускло. Заметив это, Рин подошла к стене, взяла кусок мела и начертила руну, которую они недавно изучили в классе Стоуна. Магия активировалась, и магазин осветился ровным, тёплым сиянием.

Убедившись, что всё работает, Рин повторила рисунки на стеллажах. Но теперь, когда свет осветил помещение ровным сиянием, разруха стала ещё заметнее.

Мяун молча поднимал артефакты, осматривал их с явным раздражением, проверял печати и без особого порядка ставил обратно на полки. Каждый раз — с глухим стуком.

Рин и Аким, чувствуя его напряжённое молчание, старались ему не мешать.