— Ты в шоке, — заявляет он, кивая, в то время как Джеральд продолжает переводить взгляд между нами двумя.

— Конечно, я в шоке. Почему он назвал меня принцессой? — Я обвиняюще указываю пальцем на Джеральда, который не дрогнул под моим прищуренным взглядом, и Крилл поджимает губы, от него исходит еще одна волна нервозности. — Крилл, — его имя слетает с моего языка, и я не могу решить, предупреждение это или мольба, но он вздыхает, почти побежденный, и поворачивается к Джеральду.

— Мы спустимся через несколько минут. Пожалуйста, скажи моей матери, чтобы она начинала без нас. Мы не задержимся, — бормочет он, отмахиваясь от мужчины, который выходит из комнаты, не оглядываясь, в то время как Крилл обходит кровать с моей стороны.

Он не встречается со мной взглядом, пока его пальцы не переплетаются с моими, и я уверена, что он чувствует мой учащенный пульс.

— Ты хочешь продолжить этот разговор сейчас или…

— Сейчас, кажется, самое подходящее время, Крилл, — вмешиваюсь я, челюсть сжимается от предвкушения, когда он понимающе кивает.

Он прочищает горло, его взгляд смягчается, когда он произносит следующие слова так тихо, что я едва их слышу. — Потому что ты принцесса.

Мое сердце скачет галопом в груди, когда я качаю головой. — Почему у меня такое чувство, что ты имеешь в виду не меня, принцессу фейри, отпрыска мудрого короля Августа Рейгана, — бормочу я, дрожь пробегает по моему телу, когда он кивает.

— Потому что ты наша принцесса.

Он говорит это так, словно это так просто, как будто пять маленьких слов составляют полное объяснение ситуации, в которой я проснулась. Все, что я делала с тех пор, как прибыла сюда, — это спала и лишала Крилла девственности, но…

— Это потому, что… — Мои слова замирают. У меня есть мужество и сила воли, но прямо сейчас я не произношу «Д» вслух, чтобы Джеральд или кто-нибудь еще не услышал нас. Мой взгляд устремляется к двери, удостоверяясь, что она закрыта, но это не снимает нарастающего внутри меня напряжения.

Он кивает, потирая челюсть. — Моя мать — неземная королева драконов.

— По этому ты…

— Принц Крилл, повелитель драконов, к вашим услугам. — Его улыбка становится шире, гордость сияет в его глазах, когда он подает мне знак мира, и я не могу не закатить на него глаза. Это несколько драматических эпизодов уровня Броуди прямо здесь.

— Как очаровательно, — размышляю я, заслуживая подмигивания.

— Это немного смущает, — признается он, и его щеки снова приобретают розовый оттенок.

— Я все еще не понимаю, почему он назвал меня принцессой из-за тебя.

— Да, насчет этого…

Мои пальцы сжимаются вокруг его пальцев, когда он отводит взгляд, и только когда его темные омуты встречаются с моими, я заговариваю.

— Насчет этого… — Я подбадриваю его мягким тоном, и это, кажется, снимает беспокойство, с которым он борется.

— Мой дракон выбрал тебя.

Воспоминание о его глазах прошлой ночью, как раз перед тем, как он достиг оргазма, вспыхивает в моей голове, и я дрожу, неуверенная, хочу ли я увидеть, как это повторится так скоро, или нет.

— Что означает…

— Он выбрал тебя.

— Объясни это по буквам, Крилл. Возьми цветные карандаши и плотную бумагу, если нужно, — настаиваю я с многозначительным взглядом, и он улыбается, несмотря на пристальный взгляд.

— Я же сказал тебе. Ты моя.

Мои глаза расширяются. — Я не знала, что это означает, что я подписываюсь на… это, — признаюсь я, и он кивает, поднося мою руку к своим губам, чтобы запечатлеть легкие, как перышко, поцелуи на костяшках пальцев.

— Честно говоря, я тоже. Наивно, я знаю, и мне жаль, но я…

— У тебя вообще нет причин извиняться, — перебиваю я, не уверенная, откуда берутся слова, и, думаю, его это тоже удивляет.

— Нет?

— Нет, — выдыхаю я, прерывисто дыша, поскольку, похоже, принимаю этот новый чертов титул в своей жизни, как ничего не значащий.

— Хорошо, — шепчет он, наклоняясь ближе, чтобы прижаться своими губами к моим, и я таю под его прикосновениями. — Теперь, когда ты это сказала…

— Что еще ты сделал? — Я отстраняюсь назад, приподняв брови и готовая ко всему, что он собирается сказать. Не более. Больше ничего быть не может. — Крилл! — Я кричу, на этот раз явно предупреждая, и мгновение спустя он достает из кармана сотовый. Не просто какой-то сотовый. Мой.

— Я получил твой номер от Норы и добавил тебя в групповой чат с ребятами.

Нахмурившись, я смотрю на экран, и мой рот расширяется от смеси шока и ужаса. — Восемьдесят семь уведомлений. Что, черт возьми, происходит?

Не просто уведомления, а именно текстовые сообщения, и все из одного чертового группового чата. Я уже не могу с этим справиться. Прежде чем я успеваю швырнуть ему свой мобильник обратно и спрятаться от него, он вскакивает с кровати, отпускает мою руку и направляется к двери спальни.

— Встретимся внизу, — кричит он, заставляя меня нахмуриться.

— Ни за что на свете. Ты вернешься сюда и объяснишь это, — парирую я, размахивая мобильником в воздухе, но он игнорирует меня.

— Скоро увидимся. — Дразнящая ухмылка на его губах заставляет мои зубы впиться в нижнюю губу, когда я сдерживаю собственную усмешку. Это не смешно. Ни капельки.

— Крилл, — зову я как раз перед тем, как он закрывает за собой дверь, и он останавливается, просовывая голову в оставшуюся щель.

— Да?

Я недоверчиво качаю головой. — Ты сумасшедший.

— Но я твой, — отвечает он, подмигивая, и я вздыхаю, растущее напряжение спадает с моих конечностей, когда я смотрю на него.

— Ты мой.

— А остальные? — спрашивает он, и я сразу понимаю, что он имеет в виду Кассиана, Рейдена и Броуди. Они в четвером мои Криптониты. Признание этого мне не поможет, но и отрицание этого тоже не помогло. Поэтому впервые за все время я смягчаюсь, отбрасывая осторожность на ветер, и киваю.

— И они все мои тоже.

40

АДРИАННА

— Ч

то, черт возьми, на мне надето? — Слова срываются с моих губ прежде, чем я успеваю даже подумать о том, чтобы остановить их, и девушка позади меня хихикает, отступая на шаг назад, когда рассматривает дело своих рук.

— Ты выглядишь идеально, — размышляет она, и ее улыбка становится шире с каждым словом.

— Я совсем на себя не похожа, — парирую я, проводя пальцами по материалу, который колышется у меня по бокам, и она хихикает.

— Ты вот-вот встретишься с неземной королевой драконов; тебе не полагается выглядеть по другому, — заявляет она, приподняв брови, но это все равно никак не смягчает тот факт, что я одета так… чрезмерно.

— Это кажется… нелепым, — ворчу я, избегая ее взгляда, но она тянет за шнурок, завязанный у меня на спине, заставляя меня выпрямиться. Мои глаза сужаются, предупреждение ясно, и она дразняще отсалютовывает мне, прежде чем убраться отсюда ко всем чертям.

Глядя на свое отражение, я съеживаюсь. Мои длинные светлые локоны распущены, но укрощены и каскадом ниспадают на плечи. Это очень далеко от тех косичек, к которым я привыкла. Тонкий розовый материал слоями обволакивает меня, делая милой и ангельской, в то время как серебристые каблуки, облегающие мои ноги, кажутся смертельными ловушками, посланными из Ада.

Я ненавижу это. Каждой клеточкой своего существа я ненавижу это, но она права. Я собираюсь встретиться с королевой на ее территории в качестве очевидной новой «принцессы», и, наверное, мне следует выглядеть как таковой. Я просто должна напомнить себе, что никогда больше сюда не вернусь, потому что я сделаю это только один раз.

Мой мобильный телефон вибрирует на прикроватной тумбочке, отрывая меня от мыслей и я со вздохом отхожу от зеркала. Экран загорается, и мои глаза расширяются.

Сто два уведомления.

Это смешно. Не так смешно, как это платье, но все же.

Чем дольше я буду это откладывать, тем больше сообщений будет. Несмотря на здравый смысл, я смягчаюсь и открываю групповой чат, чтобы оттянуть момент присоединения к остальным за завтраком.