— Прикрывая ее, ты не избавишь ее от наказания, — обещает она, заставляя меня в замешательстве сдвинуть брови.

— Я пытаюсь разобраться в этой вашей маленькой вендетте.

— У меня нет никакой вендетты, — настаивает она, нервно облизывая губы, но Фэйрборн незаметно кивает у нее за спиной. Жаль, что он не может открыть рот и поставить ее на место вместо того, чтобы предоставить это сделать ученику.

— Ну, и как бы ты это тогда назвала? Это потому, что она дочь бывшего короля? Это потому, что она просто фейри, или ее сила заставляет тебя чувствовать угрозу?

Это последняя капля. Я знаю это. Я довел ее до предела.

— Что, прости? — выпаливает она, в каждом слове слышится яд.

— О, ты прощена, — парирую я, складывая руки на груди и бросая на нее многозначительный взгляд.

Она отмахивается от меня, пряча маску безразличия, и злобная ухмылка расползается по ее лицу. — Это не имеет значения. У меня уже есть идеальное наказание. Одним выстрелом убью двух зайцев.

— Что это значит? — Я не могу удержаться от вопроса. Я вижу хаос, клубящийся в ее глазах, и я знаю, что это связано с Адди.

— Можешь следовать за мной, — приказывает она, обходя стол, и я усмехаюсь.

— Я бы предпочел не делать этого, — ворчу я, но она продолжает махать мне рукой. Я ненавижу тот факт, что мое любопытство заставляет меня плестись за ней по пятам.

— Созовите студентов, — шепчет она какому-то сотруднику, которого я не узнаю, и тот спешит выполнять приказ. Броуди и Рейден слышат это, и вместо того, чтобы получить от меня ответы, они убегают. Я знаю, что они отправились на поиски Адди, и я бы сделал то же самое.

Следуя за ней на улицу, я не удивлен, увидев, что к тому времени, как мы добираемся туда, уже собирается толпа. Фэйрборн остается рядом со мной, но то, что он не защищает Адди начинает выводить меня из себя, так что я даже не утруждаю себя признанием его существования.

Сначала я замечаю Адди, затем парней и оставляю Боззелли, чтобы присоединиться к ним.

— Что происходит? — Спрашивает Крилл, и я качаю головой.

— Хрен его знает, — признаюсь я, ненавидя то, что у меня нет ответов на растущее беспокойство во взгляде Адди.

Однако Боззелли не теряет времени даром, привлекая всеобщее внимание к себе в следующий момент. — Добрый день, студенты. До моего сведения было доведено, что здесь, в кампусе, есть люди, которые считают, что им следует больше знать о том, что происходит за пределами наших защищенных стен, чтобы лучше понимать опасности, с которыми мы сталкиваемся. После некоторого размышления я согласилась с этим утверждением, и нет лучшего способа получить знания, чем получить их из первых рук, — предлагает она.

Я хмурюсь. К чему, черт возьми, она клонит? Это не имеет никакого отношения к тому, что мы обсуждали в ее кабинете. Она играет в игры, но я пока не могу понять правил.

— К чему она клонит? — Спрашивает Рейден, но у меня нет ответа, поэтому я продолжаю выжидающе смотреть на декана.

— Для каждого класса будут организованы экскурсии, на которых они по очереди познакомятся с обезумевшими вампирами, которые бродят ночами по улицам. Мы начнем сегодня вечером с класса профессора Торнхилла.

— Это мы, — выпаливает Флора, и я вздрагиваю при ее появлении, не зная, когда они с Арло присоединились к нам, но, тем не менее, она права.

Мы первые.

Глаза Боззелли останавливаются на мне, уголки ее рта приподнимаются в злобной усмешке, когда она наносит удар, который намеревалась совершить.

— Постарайтесь не пострадать, ладно?

28

АДРИАННА

К

то знал, что один завершающий комментарий Боззелли может вызвать такой переполох? Переполох настолько большой, что мы все заперлись в комнате Рейдена. Если ее вообще можно так назвать. Она больше похожа на квартиру. Так или иначе, диваны заполнены, ноги снуют туда-сюда вокруг журнального столика, и болтовня начинает достигать новых высот.

Даже Флора и Арло здесь. Их внимание переключается с благоговения перед размерами комнаты Рейдена на придурков, орущих друг на друга. Было бы забавно, если бы я не была темой разговора.

— Я знаю, что слова Боззелли были направлены на нас, точнее, направлены на Адрианну, поэтому я знаю, что то, что я говорю тебе сейчас, нужно для ее безопасности, — рычит Кассиан, крепко сжимая кулаки по бокам. Я уверена, что его когти в любой момент могут выскочить наружу, так сильна его ярость.

— А я говорю, что есть другие способы, не только твой, волк, — рычит Рейден, его глаза вспыхивают красным от ярости, когда он сталкивается со своим другом. Все это время мой взгляд метался между ними, пока они боролись за контроль над ситуацией, которая находится вне их компетенции.

Этот бред длится уже целых тридцать минут, и мое неверие в их глупость достигло апогея. Когда Рейден и Кассиан начинают кричать одновременно, с меня становится достаточно.

— Тихо!

В моем голосе явственно слышится раздражение. Я чувствую, как Флора и Арло смотрят на меня широко раскрытыми глазами, вероятно, больше всего удивленные моей вспышкой, в то время как Кассиан и Рейден оба вздыхают, глядя на меня.

— Не сейчас, Адди, — бормочет Кассиан, сжимая переносицу, как будто вся тяжесть мира лежит только на его плечах, и я усмехаюсь.

— Ты что, блядь, только что сказал мне «не сейчас», как гребаному ребенку? — Я рычу, моя магия наполняет вены, готовая вырваться наружу вместе с гневом, который сейчас поглощает меня.

Его челюсть сжимается, а уголки глаз прищуриваются. — Нет, я…

Я машу рукой, останавливая то, что вот-вот вылетит из его проклятого рта. — Ты уже достаточно сказал, — рычу я, направляя на него палец, прежде чем направить его на Рейдена. Броуди и Крилл в основном молчали и не пытались взять ситуацию под контроль, но при одном неверном слове я ткну пальцем и в их сторону. — Я взрослая женщина, которая достаточно долго заботилась о себе, чтобы знать, как со всем справляться. Я участвовала в трех дуэлях из-за тебя. — Мое внимание снова переключается на Кассиана, который даже не морщится под моим неодобрительным взглядом. — Я боролась с Советом, когда они пытались заставить меня стать гребаной суженной вам всем, с постоянным дерьмом Вэлли и со всем остальным, что сваливалось на меня, я справлялась. Это ничем не отличается. Я справлюсь с этим точно так же. — Мои плечи опускаются, истина выходит на первый план в моем сознании. — Я хочу этого, черт возьми, мне нужно это. Мне нужно доказать, что я могу защитить королевство, и, если я доведу дело до конца, это поможет мне и нам в будущем. Если что-то случится, значит, что-то, блядь, случится. Это то, ради чего я живу. Мне нравятся испытания. Мне нравятся тесты. Мне нравится все происходящее.

Во взгляде Крилла появляется понимание, в то время как Броуди смотрит на меня с удивлением. Рейден и Кассиан, однако, не на одной волне. Последний делает шаг вперед, протягивая ко мне руку, но я отпихиваю ее.

— Я знаю это, но Боззелли…

— К черту Боззелли. Я здесь, чтобы победить, Кассиан. П. О. Б. Е. Д. И. Т. Ь. Боззелли, Вэлли, каждого волка, каждого вампира или представителя любого другого истока, которые отчаянно хотят насадить мою голову на пику. Я здесь, чтобы победить всех вас. Чего бы это ни стоило. В том числе и это. — Моя грудь вздымается с каждым вздохом, разрываясь от желания, чтобы кто-нибудь признал это и уважал.

— Но она собирается что-то предпринять, — пробормотал Рейден, и его суровый тон слегка дрогнул, когда я покачала головой.

— Это меня не удивляет, но позволить ей добраться до меня не входит в мой список дел на сегодня, — заявляю я. Это давит на меня, когда я смотрю на всех в комнате, включая Арло и Флору. — Мне нужно, чтобы вы уважали меня и мои решения в такие моменты, как этот, потому что я такая, какая есть. Если вы не можете, я все пойму. Если это так, то нам нужно прямо сейчас подвести черту под всем этим, что бы это ни было, потому что я не буду продолжать эти разговоры с вами.