Это было тогда. Это сейчас.

— Пошел ты, Крилл, — ворчит Рейден, его губы сжимаются в тонкую линию, а ноздри раздуваются. — Что нам нужно, так это план, потому что мы просто ждем следующей атаки, направленной в нашу сторону, и я не хочу все время находиться в обороне. Прошлая ночь напомнила нам об этом. Она должна понять все это, а также все, что мы чувствуем.

— Согласен, но она должна быть равна нам или, черт возьми, выше нас, потому что все, что меньше этого, только увеличит дистанцию между нами, а это последнее, чего мы хотим. Верно? — Мое тело трепещет от предвкушения, когда я практически подпрыгиваю на носках, ожидая их реакции.

— Ладно, иди, — бормочет Кассиан, со вздохом отходя от двери.

— Встретимся в столовой. Ей нужно поесть, — приказывает Броуди, и я киваю, выбегая за дверь, пока кто-нибудь не передумал. Особенно Рейден, поскольку он держал рот на замке.

Я спешу вниз по лестнице здания волков, наслаждаясь тишиной, поскольку все остальные в классе, но в тот момент, когда я выхожу на свежий воздух, моя уверенность падает. Мы действительно дали ей достаточно времени на размышление? То время, которое я ей обещал? Вероятность того, что она разозлится из-за того что увидит меня, чертовски высока, и это нам не поможет.

Черт.

Я добегаю до фонтана быстрее, чем успеваю принять решение, когда в голову приходит мысль. Может быть, мне сначала пролететь мимо ее окна и посмотреть, как она там. Это дало бы мне преимущество, когда я действительно постучу в ее дверь. Если она действительно вернулась в свою комнату.

Черт.

Я об этом не подумал.

Проскочить сначала мимо ее окна кажется лучшим вариантом. Затем, если ее там не окажется, я смогу прочесать прилегающие территории кампуса.

Приняв решение, я убеждаюсь, что вокруг никого нет, прежде чем взмываю в воздух, перемещаясь в тот момент, когда мои ноги отрываются от земли. Напряжение, о котором я не подозревал, пробегавшее рябью по моему телу, ослабевает, когда мой зверь берет верх, наслаждаясь порывом, когда я парю в воздухе.

Теперь, когда они близко к поверхности, их мысли переплетаются с моими, и все, что я чувствую к Адрианне, возрастает в десять раз.

Я не могу спать без нее в своих снах, я не могу думать без нее в своих мыслях, и я не могу слышать без ее голоса, эхом отдающегося в моих ушах.

Она повсюду.

Скользя к зданию фейри, я хмурюсь, когда слышу голос Адрианны. На этот раз я знаю, что это не в моей голове. Я действительно ее слышу.

Мой взгляд сужается, когда я смотрю в сторону ее дома, и она быстро появляется в поле зрения. Мои глаза превращаются в щелочки, когда я понимаю, что она не одна.

Это ее мать? И… Кеннер.

Ебать вдвойне.

Нет времени рассказывать остальным. Все, что я могу делать, — это действовать. Но они не должны видеть меня таким.

Не только потому, что Адрианна играет со мной в эту маленькую игру, задаваясь вопросом, кто я такой, но и потому, что Кеннер, черт возьми, никогда не узнает.

Черт.

Мое сердце подскакивает к горлу, когда волчий рык раздается в воздухе, и я спускаюсь, устремляясь к земле за задней частью здания фейри так быстро, как только могу. Мой зверь прожигает мое тело, отчаянно желая оставаться таким же настоящим, как сейчас, и мне требуется каждая капля моего самоконтроля, чтобы держать его на расстоянии.

Я перемещаюсь как раз вовремя, чтобы мои ноги коснулись участка травы, прежде чем я бросаюсь бежать, когда предательский крик Адрианны от боли достигает моих ушей.

Черт. Нет.

Бросаясь за угол, я реву от ярости, когда нахожу Адди на земле, Кеннера в его волчьей форме сверху, его клыки сомкнулись на ее предплечье, в то время как ее мать съеживается у стены здания фейри, не делая ничего, чтобы вмешаться.

Я не вижу ничего, кроме своей женщины.

Бросаясь на них, я прыгаю на Кеннера, обвиваю руками его шею, а ногами обвиваю его талию. Он рычит и огрызается, выпуская Адди из своих тисков, и я быстро откатываю его от нее. Я ни хрена не вижу из-за его шерсти у моего лица, но я усиливаю хватку, отказываясь позволить ему снова приблизиться к ней.

Если бы только я был в своей звериной форме. Я бы убил его прямо сейчас.

Словно почувствовав мои мысли, его зубы вонзаются в мое предплечье, от укуса мгновенно идет кровь, и это ослабляет мою хватку на нем. Он вырывается из моего захвата прежде, чем я успеваю что-либо сделать, но он больше не бросается на Адди. К моему удивлению, он срывается с места, проносясь между кустами, окружающими здание фейри, не оставляя за собой ничего, кроме кровавого следа.

Мой разум и тело воюют друг с другом.

Остаться и помочь Адди или догнать этого ублюдка и убить его к чертям собачьим.

— Крилл?

Одно слово от моей принцессы, и мой ответ предрешен. Я вскакиваю на ноги, но мгновение спустя падаю на колени рядом с ней. — Я здесь, Адди. Я здесь.

В ее глазах выступают непролитые слезы, когда она смотрит на свою искалеченную руку, вселяя в меня панику, когда я вижу, как краска начинает отливать от ее лица.

Черт.

— С ней все в порядке? Я не знала, что он здесь. Клянусь. Клянусь, — рыдает ее мать, ловя мой пристальный взгляд на себе, когда я рычу.

— Убирайся отсюда к чертовой матери, пока я не сделал чего-нибудь, о чем мы оба пожалеем.

Она не делает паузы, чтобы обдумать мои слова. Она мгновенно вскидывает голову и убирается отсюда к чертовой матери, и неудивительно, что она следует тем же путем, что и Кеннер.

Раздув ноздри и сжав челюсть, я снова обращаю внимание на Адди. — У тебя еще где-нибудь болит, принцесса? — Спрашиваю я, проводя кончиком пальца по ее щеке, пытаясь успокоить ее.

— Я не могу дышать, — хрипит она, ее дыхание становится прерывистым. Ее зрачки похожи на булавочные уколы. Есть что-то, чего я не вижу, что-то большее, чем искалеченная рука у нее на боку.

Мне нужно защитить ее, но ясно, что здесь она не в безопасности. В последний раз, когда Броуди увез ее за пределы кампуса в попытке вылечить, мы оказались только в еще большем дерьме.

Есть только одно место, которому я доверяю ее, и я не уверен, что она не возненавидит меня за это. Но если выбирать между ее здоровьем и тем, что она чувствует ко мне, ее здоровье всегда будет побеждать.

— Пожалуйста, не надо меня ненавидеть, — бормочу я, осторожно подхватывая ее на руки, насколько это возможно. Она вздрагивает, сдавленный крик срывается с ее губ, когда я изо всех сил прижимаю ее раненую руку к своей груди.

— Ненавидеть тебя? — шепчет она в замешательстве, хмуря брови. Я мягко улыбаюсь ей, когда встаю, одной рукой обнимая ее за спину, другой под бедра.

— Просто отдыхай. Я с тобой. Я отнесу тебя в безопасное место, — обещаю я, и прежде чем успеваю передумать и снова рискнуть ее безопасностью, я меняю облик, устремляясь к небу с полностью расправленными крыльями.

Вздох срывается с ее губ, и, прежде чем я провожу нас сквозь облака, я смотрю на нее сверху вниз, впервые видя ее глаза в глаза с моим животным на переднем плане моих мыслей.

— Ты дракон, — хнычет она. Прежде чем я успеваю подтвердить или опровергнуть это, ее глаза закатываются к затылку, и она теряет сознание, занимая совсем немного места на моей чешуйчатой груди.

37

АДРИАННА

M

ой язык отяжелел у меня во рту, туманная пелена пробирается по моим конечностям, когда я пытаюсь пошевелиться. Сначала мне удается пошевелить пальцами, и это небольшое движение приносит волну облегчения, когда мои пальцы делают то же самое.

Что, черт возьми, со мной происходит?

В тот момент, когда я думаю об этом, последние воспоминания, которые у меня остались, всплывают на передний план в моем сознании.

Моя мать.

Кеннер.

Крилл.

Дракон.

Вся боль и гнев, которые были до того, как Крилл расправил свои потрясающие белые крылья и взлетел в воздух вместе со мной, исчезают. Он был… ошеломляющим, волшебным, всем.