— Держись поближе к Криллу, — выдыхает он, и его слова проносятся шепотом на ветру, чтобы никто больше не мог его услышать теперь, когда его магия уединения исчезла.

— Почему? — Спрашиваю я, но он уже отворачивается к собравшимся студентам.

— Доброе утро. Надеюсь, вы все готовы к приключениям, потому что сегодня у нас будет еще одно тренировочное испытание, — объявляет он, и слышимые вздохи, эхом раздающиеся вокруг нас, подтверждают, что все остальные застигнуты врасплох.

Раздается несколько стонов и озабоченного бормотания, когда я возвращаюсь к Флоре, Арло и моим недавно названным Криптонитам. Как только я останавливаюсь рядом с моей любимой рыжеволосой фейри и любимым оборотнем с каштановыми волосами, пронзительный голос Вэлли оживает.

— Неужели мы забыли, что случилось со мной, когда мы делали это в последний раз? Что эта сука сделала? — шипит она, указывая на меня пальцем, и, прежде чем я успеваю подавить свое раздражение, я делаю шаг вперед.

— Эта сука защищалась от какой-то взбесившейся гребаной вампирши, которая была одержима желанием убить меня из-за своей жажды крови, — рычу я, слыша голос моего отца в своей голове, напоминающий мне сохранять спокойствие и собранность, но прямо сейчас на это нет никаких шансов.

— Пожалуйста, я бы никогда…

— Ты это сделала, — выпаливает Броуди, появляясь рядом со мной мгновение спустя. — Я залечил зияющие гребаные дыры у нее на шее, — добавляет он, указывая на точное место на моей коже, и я вздрагиваю от этого напоминания. Всепонимание о той боли рикошетом проносится по моему телу, и мне требуются все силы, чтобы стряхнуть его и вести себя невозмутимо.

Вэлли топает ногой, ее щеки пылают, когда она смотрит на мага рядом со мной. — Я никогда…

— Мы устали от ваших драм, — вмешивается профессор Тора, и Вэлли раздраженно складывает руки на груди. — Сегодня мы будем работать в командах, чтобы достичь вершины. В тех же командах, в которых вы были на испытании в Эверморе.

— Вы часто говорите «мы», хотя не участвуете сами, — заявляет Грант, мой наименее любимый человек, приподнимая бровь и глядя на профессора с гораздо большим высокомерием, чем у него есть на самом деле.

Тора проводит языком по нижней губе, глядя на него сверху вниз.

— Бо, — бормочет Крилл, сжимая пальцы в кулаки по бокам, когда делает шаг к своему брату. К счастью, он, кажется, отвлекает Тору от того, о чем тот думал, и он прочищает горло.

— Вы будете работать в составе заранее назначенных команд, чтобы попытаться достичь вершины. Так лучше?

— Какой вершины? — Грант хмыкает, принимая позу Вэлли и скрестив руки на груди. Кем, черт возьми, этот парень вдруг себя возомнил? И что это за мышцы выпирают под его обтягивающей футболкой с длинными рукавами? Откуда они взялись?

Профессор-маг подходит к Торе, тот кивает ей, и от этой единственной бессловесной команды земля уходит у нас из-под ног.

Я вздрагиваю, изо всех сил пытаясь, черт возьми, дышать, когда меня обдает холодом, и, взглянув вниз, я обнаруживаю снег.

Гребаный снег. Снова.

— Какого хрена мы здесь делаем? — ворчит Рейден, подходя и становясь передо мной мгновение спустя.

— Ты в порядке? — Шепчет Флора, и я киваю, несмотря на комок в горле.

Я могу справиться с этим. Я могу справиться с этим. Я могу справиться с этим.

— Доберитесь до вершины. Побеждает первая команда, — объявляет Тора, игнорируя вспышку Рейдена, и Грант усмехается.

— Но те, у кого есть крылья или скорость, очевидно, победят всех остальных. Какой в этом смысл?

В его словах есть смысл, но жизнь несправедлива, и команды смешаны, так что нам просто придется с этим смириться. Может быть, он снова беспокоится о скорости вампира. В прошлый раз он был немного… зеленым от этого, и это о чём-то говорит, учитывая, что я тоже так себя чувствовала.

— А, хорошее напоминание. Может быть, твое нытье полезно, — заявляет Тора, снова кивая женщине. Ничего заметного не происходит, пока она бормочет заклинание себе под нос, и слова теряются на ветру, пока я напрягаю слух. Мне требуется мгновение, чтобы заметить резной деревянный предмет в ее руках.

— Что это? — бормочу я, глядя на Броуди, который следит за моим взглядом.

— Ах, это… черт возьми.

— Все, поблагодарите Гранта за то, что вы прощаетесь со своими способностями на следующие несколько часов, — объявляет он, отчего у меня по спине пробегает холодок, когда я смотрю на него с открытым ртом, прежде чем присоединиться ко всем остальным и уставиться на тупого гребаного идиота, который всем усложнил задачу.

— Это артефакт, который позволяет магу собирать силы тех, кто находится поблизости. Насколько мне известно, существует только один такой артефакт, и меня немного удивляет, что они используют его так легкомысленно. Он называется «Выгравированный Обливиозус».

— Я собираюсь убить этого ублюдка, — рычит Кассиан, и оскал на его губах заставляет меня поверить ему.

По крайней мере, у него хватает наглости выглядеть немного смущенным, когда Тора тихонько посмеивается.

— Чем быстрее доберетесь до вершины, тем быстрее вернете свои силы.

21

АДРИАННА

T

ора исчезает вместе с магом, не дав никаких дальнейших указаний, и я качаю головой в неверии. Конечно, он не дал нам ничего, на что можно было бы опереться. Сейчас это раздражает, но мое подсознание воспроизводит голос моего отца, напоминая мне, что, если бы я была лидером королевства, я бы тоже не получила подсказок.

Черт.

— Что теперь? — Спрашивает Рейден, когда все перемещаются между друг другом, чтобы сформировать группы, распределенные ранее. Я чувствую, что Вэлли подходит ближе, но продолжаю смотреть на своего любимого вампира.

— Теперь мы доберемся до вершины, — заявляет Крилл, как будто это будет так просто, но что-то внутри меня обещает, что день будет более насыщенным, чем обычная прогулка по заснеженной вершине горы.

— Без способностей, — проворчал Рейден в ответ, и в его словах прозвучало раздражение.

Я улучаю момент, сосредотачиваясь на своей магии, но все, что я чувствую, это… ничего.

Черт. Значит, эта маленькая речь была не просто показухой.

— По-видимому, — подтверждает Крилл, все еще преуменьшая неудобства всего этого.

— Это какая-то шутка, — ворчит Рейден, раздраженно раздувая ноздри, и, хоть я с ним согласна, такое мышление ни к чему нас не приведет.

— Это жизнь, — заявляю я, расправляя плечи и стряхивая с себя негатив.

— Я ничего не могу сделать, — продолжает он, заставляя меня закатить глаза.

— О, ты большой ребенок, с тобой все будет в порядке, — усмехаюсь я, стараясь не выколоть ему глаза от досады, и, к счастью, мои слова, кажется, немного расслабляют его, хотя он всё ещё дуется.

— На что жалуется этот плаксивый ублюдок? — ворчит Кассиан, появляясь рядом со мной, и Крилл усмехается.

— А ты как думаешь? — он отвечает, приподняв брови.

— Клыкастик, наверное, расстроен, что не может использовать свои острые штучки, — размышляет Броуди, толкая его плечом, отчего тот только сильнее надувает губы.

— Не называй меня Клыкастиком, и у меня смертоносные зубы. Помни об этом, — ворчит он, расправляя плащ и выпрямляясь во весь рост.

— Ты всегда так грубо обращаешься с моим Рейди? Тебе повезло, что он тебя не убил. Не то чтобы вы все не заслуживали смерти! — Восклицает Вэлли, выставляя бедро и бросая на меня гневные взгляды.

Мои руки сжимаются в кулаки, ярость бурлит в венах, и я инстинктивно делаю шаг к ней. Я более чем счастлива наконец разобраться с этой чушью, но Рейден опережает меня.

— Я тебе никто. Тебе повезло, что я не убил тебя, — рычит Рейден. — А теперь сделай шаг назад, потому что эти группы, возможно, и предопределены и не зависят от меня, но это не значит, что я хочу, чтобы ты была рядом, — добавляет он, бросая на нее мрачный взгляд. Его челюсть подергивается, он обнажает зубы, и я ненавижу то, как хорошо он выглядит.