Он мягко улыбается мне. — Честно говоря, я не знаю. Я продолжал ждать, но ничего не произошло. Твоя мама всегда говорила мне, что это произойдет, когда ты будешь готова, но я не уверен, не сделали ли они чего-то такого, чтобы это предотвратить, — признается он, заставляя мой позвоночник напрячься.

Я сыта по горло людьми, которые что-то делают с моим телом без моего согласия.

Стук в дверь моей спальни заставляет отца прочистить горло. — Иди, сосредоточься на себе. Здесь я обо всем позабочусь. Посмотрим, смогу ли что-нибудь для тебя выяснить.

— Спасибо. — Я улыбаюсь, несмотря на боль, сверкающую в моих глазах.

— Я люблю тебя, Адди.

— Я тоже тебя люблю.

Экран гаснет мгновение спустя, и раздается еще один стук в мою дверь.

У Флоры нет терпения.

Соединяясь со своей магией, я без особых усилий переодеваюсь в форму, обувь и все остальное, одновременно заплетая волосы в тугую косу. К тому времени, как я подхожу к двери, я готова к предстоящему дню. Но только физически. Морально я ни к чему не готова.

Я распахиваю дверь, приоткрыв рот, готовая прокомментировать отсутствие у нее терпения, когда застываю на месте.

Там не один человек.

Их четыре.

И ни один из них не Флора.

Броуди.

Кассиан.

Рейден.

Крилл.

К черту все это.

Я не собираюсь разбираться с их дерьмом до завтрака. Не сегодня.

Легкий ветерок овевает мое тело, напоминая мне, что окно моей спальни все еще широко открыто, и я решаю использовать это в своих интересах.

Захлопнув дверь своей спальни, я поворачиваюсь и бегу к окну. От ощущения свободного падения у меня перехватывает дыхание, когда я несусь к земле, но, прежде чем я случайно ушибусь, я соединяюсь с окружающим меня ветром и смягчаю свое падение. Благополучно приземлившись на ноги, я поправляю плащ, оглядываясь на здание фейри с ухмылкой на губах. Я взмахиваю запястьем, направляя свою магию, чтобы закрыть окно своей спальни, прежде чем отправиться в академию.

Волнение покалывает мою кожу от того, что я спасаюсь от них, но это длится недолго, поскольку фонтан едва появляется в поле зрения, как я останавливаюсь как вкопанная.

— Адрианна Рейган. В мой кабинет. Сейчас.

8

АДРИАННА

М

ои ноздри раздуваются от раздражения, а руки сжимаются в кулаки. Боззелли начинает неторопливо удаляться, не оглядываясь, как будто она не испортила мой и без того мрачный день. Все это время Фэйрборн пристально смотрит на меня, озабоченно сдвинув брови. Я чувствую, что ему есть что сказать, но, когда Боззелли в пределах слышимости, — не лучшая идея что-либо обсуждать. Даже погоду.

Он кивает, единственный сигнал, подтверждающий, что мне нужно следовать ее команде, прежде чем он двигается за ней.

Полагаю, мне следует сделать то же самое.

Черт.

Проводя языком по зубам, и пытаясь сдержать язвительность, грозящую сорваться с моих губ, я оглядываюсь через плечо и обнаруживаю, что четверо мужчин пристально наблюдают за мной.

Крилл. Рейден. Броуди. Кассиан.

Мой гнев на них не должен согревать мои вены. Ложь и секреты, которые переплелись между нами всеми, должны были оттолкнуть меня, но этого не происходит. Ничто в них не должно привлекать меня, и все же что-то сжимает мою грудь, маня меня ближе.

Возможно, выйти через дверь вместо того, чтобы выпрыгивать из окна, было бы лучшим вариантом. Но слишком поздно думать об этом.

Но, я думаю, не зависимо от того, какой бы путь я не выбрала, передышка мне не светит.

Прежде чем я успеваю отвести взгляд и последовать за деканом навстречу своей неминуемой гибели, Рейден преграждает мне путь, используя свою усиленную скорость, которая играет ему на руку. Он стоит ко мне спиной, его рука заломлена за спину, так что его пальцы могут обхватить мое запястье. Я тяну, нуждаясь вырваться из его хватки, черт возьми, но это только усиливает его захват.

— Куда вы ее ведете? — рычит он, вызывая недовольный вздох декана.

— Это не ваше дело, мистер Холлоуэй, — заявляет она, останавливаясь. В своем ярко-розовом костюме она выделяется, как неоновая вывеска. Она выглядит готовой к работе в офисе в своей безупречного покроя юбке и шелковой рубашке, но выражение ее лица напоминает то, что можно встретить только на поле боя.

— Позволю себе не согласиться, — огрызается Рейден, не дрогнув под ее пристальным взглядом.

Вспышка розового пляшет на ветру, и мгновение спустя безупречная женщина оказывается прямо перед ним. Она в гневе оскаливает зубы и крепко прижимает два пальца к голове Рейдена. Его хватка на моей руке ослабевает, когда он падает на колени, крича от боли. На долю секунды в этом шуме проскальзывает ужас, и я в шоке открываю рот.

— Какого хрена? — ворчит Кассиан, но, прежде чем он успевает вмешаться, Рейден отталкивает его.

Его рычание наполняет воздух, когда он заставляет себя подняться на ноги. Его рука снова касается моей кожи, и он пристально смотрит на Боззелли.

— Вы можете делать со мной что хотите, но в последний раз, когда вы забрали Адрианну, вы вживили ей проклятый аметист, и я не дам вам возможности сделать это снова, — рычит он, и я чувствую дрожь от его прикосновения к моей плоти.

— Как ты смеешь, — рычит Боззелли, снова поднимая руку, но, прежде чем она успевает прикоснуться к нему, я двигаюсь.

— Не надо.

Одно единственное слово срывается с моих губ. Это не угроза, это обещание. Оно застает меня врасплох не меньше, чем Боззелли. Даже с моей рукой, которую держит Рейден, я стою непоколебимо, готовая защищать человека, которого сейчас по-настоящему ненавижу.

Взгляд Боззелли прикован к моей руке, лежащей на ее, но ни единого слова не слетает с ее губ, а я молча разжимаю хватку. Ее челюсть сжимается с каждой секундой, а глаза сверлят мои, пока вся она приобретает багровый оттенок гнева, которого я никогда раньше не видела.

Мне не нравиться, что я защищаю его, даже когда презираю, но моя ненависть к ней превосходит это.

— Адри…

— Я здесь именно по этой причине, мистер Холлоуэй, — быстро вмешивается Фэйрборн, появляясь в поле зрения позади Боззелли, которая делает небольшой шаг назад. Ясно, что в ее глазах пляшет месть, но присутствие сотрудника, похоже, заставляет ее решимость угаснуть. По крайней мере, на данный момент.

— Лучше бы так и было, — рычит раздражающий вампир, и его клыки удлиняются, когда я смотрю на него, приоткрыв рот. Его глаза вспыхивают едва сдерживаемой яростью, которая заставляет мой позвоночник напрячься, когда он обращает свое внимание на меня. — Я буду ждать тебя. — Слова звучат гораздо мягче, их почти уносит ветерок, который кружит вокруг нас, но вместо того, чтобы растопить стены, которые я воздвигла между нами, они только укрепляют их.

— Не надо.

Я вырываю свое запястье из его руки и, споткнувшись, натыкаюсь на Фэйрборна, который молча удерживает меня на ногах.

— Мисс Рейган, пойдемте. Пока наказания не усугубилось, — предупреждает Боззелли, и ее взгляд мечется между Рейденом и мной, умоляя его снова бросить ей вызов, но на этот раз я ухожу с ней, не смея оглянуться через плечо, пока мы спешим по тропинке.

Я ощущаю каждую унцию расстояния, которое устанавливаю между собой и ними. Они вчетвером выступают в роли неисправного якоря, который хочет удержать меня на месте и не дать затеряться в волнах, но для этого уже слишком поздно. Внутри меня слишком много эмоций. Эмоций, которые я, черт возьми, никогда раньше не испытывала, и я не знаю, как с ними справиться.

Я разрываюсь.

Так чертовски разрываюсь.

Подавляя это чувство, я смотрю вперед, оставаясь на шаг позади Боззелли и Фэйрборна, по моей коже пробегает предвкушение, когда мы петляем по коридорам, пока не показывается офис Боззелли.

Мне определенно следовало выйти за дверь своей спальни и разобраться с мудаками, которые мучают мой разум. Возможно, это позволило бы мне немного оттянуть этот момент. Я надеялась, что больше не окажусь здесь, но, похоже, теперь это не в моей власти. Поддаваясь этой суке, я точно погибну.