Флора хихикает и быстро прикрывает рот рукой, когда я решаю откусить кусочек бекона, чтобы, опять же, не сказать ничего глупого.

— Можем мы, блядь, просто поесть? — рявкает Кассиан, раздувая ноздри и прищурившись, глядя на нас.

— Кассиан так мил в своих словах, — произносит Броуди высоким голосом, полным фантазий и нежности.

— Отвали, Броуди, — рычит Кассиан, зарабатывая закатывание глаз от мага, и я не могу удержаться от ухмылки, глядя на их постоянное препирательство.

Мы едим в тишине, но меня наполняет теплом, когда бедро Крилла прижимается к моему. Это сделано специально; я знаю, что это так, но я слишком застенчива, чтобы повернуться и посмотреть на него в поисках подтверждения.

Что, черт возьми, он со мной делает?

Я думала, что девственник он, а не я.

Доев завтрак, я встаю, стремясь создать немного пространства между мной и этими парнями. Между мной и Кассианом — потому что его постоянное рычание одновременно напрягает и почему-то заводит. Мной и Броуди — потому что, глядя на него, я не могу перестать думать о том, как он трахал меня в своей комнате. Мной и Криллом — потому что мне хочется увидеть его обнаженным и заполучить ту часть его, которая не досталась еще никому другому, и это самая эгоистичная мысль, которая когда-либо приходила мне в голову. И Райденом — потому что он самый большой засранец из всех, и даже не замечает этого.

— Серьезно, что я, блядь, такого сделал? — Выпаливает Рейден, хватая меня за запястье, когда я собираюсь отойти от стола. Бросив взгляд вниз, туда, где его пальцы обхватывают мою кожу, я направляю взгляд вверх по его руке, пока не останавливаюсь на его лице.

Тот факт, что он не осознает всего этого сам, только бесит меня. — Ты оставил меня стоять посреди танцпола с целой гребаной аудиторией, в то время как Вэлли и ее гребаный отец набросились на меня из-за тебя, а тебя самого как ветром сдуло, — огрызаюсь я, и гнев, который я сдерживала по этому поводу с субботнего вечера, наконец-то дает о себе знать.

— Я был…

Я отмахиваюсь от него, прерывая прежде, чем он успевает выдать мне какое-нибудь из своих дерьмовых оправданий. — Мне все равно. Что бы ты ни сказал, это не изменит того факта, что это произошло, и я не могу избавиться от раздражения, которое испытываю к тебе из-за этого, — признаюсь я, вырывая свое запястье из его хватки, отчего его взгляд только мрачнеет.

— Это несправедливо.

— Жизнь несправедлива, придурок. Смирись с этим, — парирую я, пожимая плечами, и отворачиваюсь от стола.

Флора и Арло идут рядом со мной и, мы, не оглядываясь, выходим из зала, пока я пытаюсь унять стеснение в груди и учащенное сердцебиение.

— Вы, ребята, даете мне жизнь. Это слишком весело, — говорит Арло со смешком, прежде чем заработать тычок в живот от Флоры.

— Арло, заткнись, — кричит она шепотом, заставляя меня улыбнуться, и часть напряжения, исходящего от меня, спадает.

Я немного приободряюсь, когда вспоминаю, что сегодня утром первым у нас идет занятия по боевой подготовке, и это будет идеальным способом выплеснуть все эти сдерживаемые чувства. Мои шаги замедляются, когда мы выходим на поле и находим профессора Тора, брата Крилла.

Хорошо, что у него нет способностей читать мысли, иначе он бы знал, что я думаю о его брате. Будто почувствовав мои размышления, его взгляд внезапно направляется в мою сторону, глаза встречаются с моими на мгновение, оценивая, а затем он снова переключается на ученика, с которым разговаривает.

Что, черт возьми, это было?

Он ведь не может читать мои мысли, да?

— Все скорее собирайтесь вокруг! Сегодняшний день ударит вас так сильно и быстро, словно удар хлыста по лицу, поэтому я бы предпочел начать как можно скорее, — громко выкрикивает Тора, и я присоединяюсь к остальным студентам, образующим круг вокруг него.

— Мне это не нравится, — шепчет Флора с ноткой паники в голосе, и я неожиданно осознаю, что не все готовы с энтузиазмом воспринять то, что он собирается предложить.

Оглядывая остальных студентов, я замечаю ту же неуверенность и настороженность.

Это я. Я странная.

Я чувствую, как кто-то придвигается ко мне слева, и ничуть не удивляюсь, когда вижу, что это Рейден. Закатив глаза, я отворачиваюсь от него, сосредоточившись на профессоре Тора, который продолжает объяснять, что сегодня произойдет.

— Теперь, когда бал позади, я могу больше сосредоточиться на испытаниях. А это значит, что мы собираемся пройти одно из них сегодня.

Срань господня.

Мои пальцы сгибаются по бокам, пока я удерживаюсь от того, чтобы не подпрыгнуть на носках. Вздохи эхом отдаются вокруг меня, взволнованный гул шепотков звенит в ушах, но все, что я чувствую, — это адреналин, бегущий по моим венам с проблеском возбуждения.

— Первое тренировочное испытание посвящено ресурсам, координации и работе с другими, чтобы вернуться целыми и невредимыми, — объясняет Тора, обводя взглядом собравшихся студентов, удостоверяясь, что все поняли цель.

— Вернуться откуда? — спрашивает Вэлли, и в ее голосе звучит раздражение, на которое способна только она.

— Из Эвермора.

36

АДРИАННА

С

лово «Эвермор» едва успевает сорваться с его губ, как все вокруг приходит в движение. Земля дрожит под нами, исчезая в яркой бездне, и спустя мгновение все снова становится на свои места. Только теперь мы уже не на территории кампуса.

Обстановка мрачная. Солнце едва пробивается сквозь высокие стройные деревья, окружающие нас. Они кажутся бесконечными, простираясь на мили. Кроме других студентов и профессора Тора, который выглядит довольным, поблизости больше никого нет.

— Как мы переместились? — вперед выходит парень, человек, сложив руки на груди и пытаясь подавить гнев, рвущийся наружу.

— Магия мага. Проблемы? — спрашивает Тора, поднимая бровь и вперив в студента взгляд. Парень отступает на шаг, сжав губы в тонкую линию, чтобы не выпалить, наверняка, колкое замечание.

— Теперь, когда мы здесь, перейдем сразу к правилам, хорошо? — говорит он, не дожидаясь ответа, и опускает взгляд на устройство в своих руках.

— Готова к вызову, Кинжал? — Я бросаю взгляд на Броуди, который смотрит на меня сверху вниз с понимающим выражением в глазах.

— Ты знаешь ответ, — язвительно замечаю я, проводя языком по нижней губе и с нетерпением ожидая следующих слов профессора Тора.

— Я разделю вас на группы по пять человек. Истоки будут смешаны и команды выбраны случайным образом. Вы не можете и не будете меняться. Это командная работа. Вы должны использовать свои совместные навыки, чтобы найти дорогу обратно в академию до захода солнца. Есть вопросы?

— А что, если мы не вернемся вовремя? — спрашивает Арло, скрестив руки на груди и приподняв бровь в сторону профессора.

— Тогда, надеюсь, вы успеете домой до того, как столовая закроется.

— То есть, если мы не вернемся, мы застрянем здесь? — уточняет он, и Тора пожимает плечами.

— Ну, если вы не появитесь через сорок восемь часов, я, может быть, отправлю поисковую группу. Но также буду предполагать, что к тому времени вы, возможно, уже мертвы, — парирует он.

Черт возьми.

Ропот беспокойства снова усиливается, но профессор Тора не обращает на него внимания, поскольку начинает зачитывать имена.

— Броуди, Флора, Грант, Арло и Фалон.

Флора вздыхает с облегчением при упоминании имени Арло в той же группе, что и она, в то время как Броуди подталкивает меня локтем. — Не волнуйся, Кинжал, я защищу твоих друзей, — обещает он, запечатлевая нежнейший поцелуй на моем виске, прежде чем неторопливо уйти, не оглядываясь.

— Кассиан, Эдит, Отис, Данака и Поппи.

Кассиан с ворчанием топает прочь, заставляя меня усмехнуться. По крайней мере, он не приберегает свое «солнечное отношение» только для меня. Кажется, он ко всем относится с одинаковой суровостью, что почти успокаивает.

— Адрианна, Рейден, Вэлли, Джордж и Крилл.