— Смертельно.

— Я здесь ради тебя, брат. Все, что тебе нужно. Презервативы или…

— Заткнись, Бо, — рявкаю я, толкая его, и он хохочет, поднимая руки в знак капитуляции.

— Что? Это братский поступок.

— Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал.

— Итак, ты собираешься сказать мне, кто это? — спрашивает он; в это же время сзади меня раздается взрыв смеха, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть Адди, направляющуюся к нам с Флорой и Арло. — Это принцесса.

Я поворачиваюсь к нему, мое сердце бешено колотится в груди, когда его челюсть отвисает. — Черт. Конечно, это она, — бормочет он себе под нос, заставляя мой позвоночник напрячься.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего, — быстро отвечает он, отмахиваясь от меня, но, должно быть, чувствует, что это никак не уменьшает беспокойство, сжигающее мои внутренности, потому что он делает шаг ближе, кладет руку мне на плечо и вздыхает. — Твое сердце знает то, что знает, брат. Или сердце твоей сущности, и мы оба знаем, что оно никогда не ошибается. Я лишь надеюсь, что оно не заведет тебя в такие глубины, откуда ты уже не сможешь вернуться.

43

АДРИАННА

Я

осталась на ночь у Кассиана. Я осталась на всю гребаную ночь. Он сдержал свое обещание этим утром, и мои бедра все еще наслаждаются восхитительной болью. А после, спеша обратно в свою комнату, я с трудом решилась на «прогулку позора», но, к счастью, ни на кого не наткнулась.

Смущение не покидало меня, и сегодня утром я не смогла пойти на завтрак из-за страха перед возможной реакцией окружающих, если бы об этом заговорили. Поэтому я перекусила зерновым батончиком Флоры и решила сразу отправиться на свое первое занятие.

Идя по тренировочной площадке с Флорой и Арло, я чувствую на себе взгляды. Оглядываясь по сторонам, я замечаю Крилла и его брата, профессора Тора, которые пристально смотрят на меня.

Я приподнимаю бровь, когда мы приближаемся, но он едва заметно качает головой, прежде чем отвернуться с мягкой улыбкой на губах.

— Что это было? — спрашивает Флора, ухмыляясь, когда я не успеваю изобразить невинный вид.

— Без понятия, — признаюсь, пожимая плечами и присоединяясь к остальным ученикам, которые начинают собираться.

— Ну, к твоему сведению, я раздобыла увлажняющие маски для лица, лак для ногтей и пушистые носочки для пятничного вечера, — объявляет она, меняя тему, и я смотрю на нее, как будто у нее внезапно выросла вторая голова.

— Думаю, надо было предупредить меня заранее, прежде чем я согласилась на это, — замечаю я, а она лишь отмахивается.

— Я предупредил тебя, но я могу занять твое место, — предлагает Арло, с тоской в глазах глядя на Флору, но она тут же его осаживает.

— Нет. Только для девочек.

Он делает шаг ближе.

— Значит, вы будете говорить обо мне? — На его губах играет тень улыбки, а взгляд становится чуть темнее.

— С чего бы нам говорить о тебе? — спрашивает она, уперев руку в бок и бросая на него многозначительный взгляд.

— Ты знаешь.

— О, так теперь ты признаешь это? — усмехается она, и все, что я могу сделать, это глазеть на нее и ее дерзость.

Лицо Арло вытягивается, когда он делает еще один шаг к ней, но, прежде чем он успевает подойти слишком близко, она отмахивается от него, пытаясь дистанцировать нас двоих от него.

Мой взгляд прикован к ней, пока я разговариваю с Арло. — Мне следует беспокоиться?

Он прочищает горло. — Нет.

Я приподнимаю бровь, одаривая его своим лучшим «Не морочь мне голову» взглядом.

— Черт возьми, Адди, я…

— Собирайтесь, у нас нет времени на размышления — мы начинаем пробное испытание, — объявляет профессор Тора, прерывая слова Арло.

— Оставим на потом, — шепчу я, дождавшись, пока он кивнет в знак согласия, и отхожу, чтобы встать рядом с Флорой, пока Тора продолжает объяснять.

— Что мы будем делать? — кто-то переспрашивает, и профессор закатывает глаза.

— Мы проведем тестовое испытание, — объясняет он, и даже глаза Крилла широко распахиваются от удивления, что подтверждает — он тоже об этом не знал. Черт возьми. Это даже немного захватывающе. — Так что собирайтесь. Мы теряем драгоценное время, — добавляет он, призывая всех подойти ближе.

Он не шутил, когда сказал, что после бала подготовка к испытаниям станет интенсивнее.

— Что я пропустил? — внезапно появляется Броуди, останавливаясь рядом со мной с широкой улыбкой. Ее заразительность заставляет меня невольно улыбнуться в ответ, но я быстро вспоминаю, что сейчас нужно сосредоточиться на более важном.

— Пробное испытание, — шепчу я, ощущая чье-то присутствие за спиной. Оглянувшись через плечо, я встречаюсь с пронзительным взглядом Райдена. Его глаза пылают. Кассиан стоит рядом со мной, но его взгляд прикован к Тора, не обращая на меня внимания.

По какой-то причине это заставляет мои плечи расслабиться; ощущение того, что он ведет себя точно так же, успокаивает меня в… чем-то. Не знаю, в чем именно, но мне нравится, что он все еще остается самим собой, даже после таких моментов, как прошлой ночью и этим утром. Он по-прежнему грубый засранец.

— Цель испытания — найти свой путь к центру, — объясняет Тора, заставляя всех нахмуриться.

— К центру чего? — Спрашивает Крилл, направляясь к нам, выгнув бровь.

— Я рад, что ты спросил, — отвечает Тора, кивая кому-то в сторону. Думаю профессору-магу. Мои мысли подтверждаются, когда мгновение спустя земля грохочет у нас под ногами и перед нашими глазами предстает лабиринт из живой изгороди.

— Есть один главный момент. Вы должны работать самостоятельно. Прикоснитесь к жетону в центре, и он отправит вас обратно сюда. Правда, их будет не так много. Так что, если вам не повезет, и вы не найдете его, вам придется возвращаться обратно тем же путем, каким пришли туда, так что, надеюсь, вы запомните путь, который выбрали.

— Звучит слишком просто, — усмехается Вэлли, и ее глаза сверкают хаосом, который, похоже, является ее специальностью.

— Наверное, потому, что я еще не закончил объяснять, — парирует Тора, бросая на нее многозначительный взгляд, но она не смущается. Она лишь резко выпрямляется, пока ее друзья охают и хихикают над ее поведением. Я все еще сдерживаю улыбку из-за того, что Тора не ведется на ее дерьмо. Это освежает. — Попав туда, вы столкнетесь с препятствиями, преградами и вызовами в виде… друг друга. Это гонка; нужно добраться первым.

— И каковы же наши правила в отношении друг друга? — Спрашивает Кассиан, скрещивая руки на груди, но Тора просто пожимает плечами.

Его невозмутимый подход заставляет мое сердце учащенно биться, и я мгновенно чувствую, что многие взгляды обращены в мою сторону.

Он только что нарисовал на моей голове мишень для Вэлли и ее друзей, а также по меньшей мере половины волчиц и всех остальных, кому не нравится, что я отпрыск предыдущего короля фейри.

Мое волнение по поводу испытания быстро угасает, а адреналин, бурлящий в моих венах, нацелен на то, чтобы пройти через это испытание как можно быстрее.

— Нам разрешено иметь оружие? — Выпаливаю я, нуждаясь в подтверждении, и Тора усмехается.

— Мне похуй.

Я киваю.

Я как будто знала, что это произойдет, когда сегодня прятала кинжалы под одеждой, на случай, если что-то пойдет не так после вчерашнего в комплексе Кеннеров.

Прежде чем кто-либо успевает сказать что-либо еще, раздается рев сирены, и все бросаются бежать. Я на секунду замираю, глядя на то, как люди, спотыкаясь, ставя подножки и перелезая друг через друга, пробираются к одному из проемов в высокой живой изгороди.

Это просто пиздец какой-то.

— Ты не идешь? — Спрашивает Тора, приподнимая бровь, и я усмехаюсь.

— Нетактично бездумно бросаться в хаос, — бормочу я, заставляя его ухмыльнуться. Он кивает, и в его глазах вспыхивает уважение.

— Выживи, и я позабочусь о том, чтобы эту твою реплику отметили в положительном свете, — заявляет он, заставая меня врасплох, но я не отвечаю и направляюсь к безумию. — О, и Адди, — кричит он, заставляя меня снова посмотреть на него. — Будь осторожна с моим братом.