— Франклин и Джордж. Арло и Флора. — Мой взгляд устремляется к ним, и я вижу, как в них вспыхивает чувство облегчения. По крайней мере, Арло будет с ней помягче, но нам, возможно, придется придумать, как подтянуть ее в бою. Я не жду, что она в одночасье станет воином, но нам нужно посмотреть, какими способностями она обладает. — Вэлли и Рейден, — Тора называет следующую пару, и я слышу, как рядом со мной раздается разочарованный вздох. Он не смотрит в мою сторону, когда уходит, но я могу поклясться, что слышала, как он шепчет себе под нос: — Не убивай ее, не убивай ее, не убивай ее.

— Представь, если бы это были мы с тобой, Кинжал. Я мог бы показать тебе, как приятно провести время, — бормочет Броуди, занимая место, которое только что освободил Рейден. Я закатываю глаза от его развязности, но часть меня рада, что она вернулась после нашего разговора на выходных.

— Ты бы либо умер, либо сдался, так что ты прав, похоже, это действительно приятное времяпровождение. — Я дразняще улыбаюсь, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. В его голубых глазах пляшет озорство, губы приоткрываются, но профессор снова спасает меня.

— Броуди и Адди.

Или нет.

Уставившись на ухмыляющегося мага рядом со мной, мои ноги сами несут меня к месту, на которое указал нам Тора. Мы останавливаемся, и выражение моего лица не меняется и на йоту, как и его.

Ублюдок.

— Что ты там говорила о приятном времяпрепровождении, Кинжал? — он говорит с ухмылкой, поводя бровями в мою сторону.

— Хочешь попрактиковаться в том, как приземляться на маты сейчас, чтобы подготовиться, прежде чем я отправлю тебя на тот свет? — парирую я, и его голова откидывается назад, когда он смеется. Раздражение угрожает пробежать когтями по моему позвоночнику, но, когда его глаза встречаются с моими, у меня не возникает ощущения, что он насмехается надо мной. Во всяком случае, он выглядит взволнованным.

— Пути назад не будет, как только мы ступим на мат, — заявляет он, и я киваю, наблюдая, как ухмылка сползает с его лица. Он машет рукой, предлагая мне идти вперед.

Прочищая горло, я делаю глубокий вдох, отключая свой разум от остального мира, прежде чем сделать первый шаг. В ту же секунду, как я это делаю, он следует за мной. Я одета в серую спортивную одежду, в то время как его фиолетовый цвет подобен маяку, притягивающему меня ближе.

— Я знаю, что ты девушка, но я собираюсь драться с тобой так, будто ты мужчина десяти футов ростом с членом больше, чем моя правая рука.

Я качаю головой, полностью сбитая с толку его заявлением, и он использует эту возможность в своих интересах, набрасываясь на меня прежде, чем я успеваю что-то предпринять. Мы падаем, и с моих губ срывается стон, когда я ударяюсь о мат. Его вес на мне отвлекает, напоминая о том, что в последний раз мы были в подобной ситуации, и меня охватывает раздражение.

Сосредоточься, Адрианна, черт возьми.

Я зажмуриваю глаза и делаю глубокий вдох, пока мое тело нагревается, а зрение проясняется. Мое тело больше не контролирует ситуацию, ее контролирует мой разум.

Он пытается схватить мои руки и прижать их к бокам, а его ноги придавливают мои к полу. Но прежде чем он успевает схватить меня за запястья, я наношу удар по чувствительному месту на его боку. Это не вызывает у него ничего, кроме ворчания, но я повторяю процесс с другой стороны, за что получаю свирепый взгляд.

— Дерзкая, Адди. Мне это нравится, — хрипит он, упираясь коленями в мат, чтобы можно было расставить ступни, широко раздвигая мои ноги при этом движении.

Ублюдок.

Я целюсь ему в живот одной рукой, натыкаясь на твердые, как камень, мышцы, в то время как другой мой кулак замахивается в его лицо. Треск от соприкосновения вибрирует между нами, и он наклоняется в сторону, а я пользуясь случаем, переношу свой вес, чтобы выскользнуть из-под него.

Вскакивая на ноги, я поворачиваюсь к нему лицом, колени согнуты, руки прижаты к груди, и мой взгляд пробегает по нему с головы до ног.

— Тебе действительно нужно было ударить меня по лицу? Это мое главное достоинство, — ворчит он, потирая покрасневший след на лице.

— Упс, — шепчу я, хлопая ресницами.

Он качает головой, пытаясь скрыть ухмылку на своем лице, и снова бросается на меня. На этот раз я уворачиваюсь в сторону, ударяя его по ноге, когда он проходит мимо, но как только он падает на мат, снова поднимается на ноги и начинает кружить вокруг меня.

— Ты не так уж плоха в этом, Кинжал, — оценивает он, покусывая нижнюю губу, пока смотрит на меня.

— Я бы сказала то же самое о тебе, но… это было бы ложью.

Моя очередь атаковать: я целюсь ему в живот, низко держа руки. Он позволяет мне приблизиться, но когда я сталкиваюсь с ним, его руки обхватывают мою талию, позволяя ему контролировать наше падение на мат. Он быстро перекатывается, стараясь оказаться сверху, но я сопротивляюсь изо всех сил.

Как только у меня появляется преимущество, он тут же отбирает его, снова прижимая меня к мату, и мы повторяем процесс. Он ни разу меня не ударил. Он просто контролирует ситуацию, и это почти заставляет меня чувствовать себя неловко из-за того, что я ударила его в лицо.

Почти.

— Вы двое трахаетесь или деретесь? Не могу определиться. — Вопрос исходит от профессора Тора, вызывая несколько смешков, но я не обращаю на него никакого внимания, поскольку продолжаю двигаться к своей цели.

Пот липнет ко мне, и выбившиеся пряди волос обрамляют лицо, когда я снова падаю на пол под Броуди.

— Сдавайся, Кинжал, и все это закончится.

Я усмехаюсь. — И с какого хрена мне это делать. — Хотя он прав. Этому нужно положить конец, и побыстрее. Особенно, если люди смотрят.

На этот раз, когда я выворачиваюсь, чтобы получить преимущество, я обхватываю его шею руками, фиксируя его за руку и удерживая его в таком положении. Когда мы поворачиваемся, я полностью опрокидываю нас, так что технически он все еще сверху, но его спина прижата к моей груди, и он не может пошевелиться.

— Прости, Броуди. В этом нет ничего личного. Если уж на то пошло, ты один из немногих здесь людей, которых я почти не ненавижу, но победа есть победа, а ты стоишь у меня на пути, — шепчу я ему на ухо, крепче сжимая изо всех сил.

Он дергает ногами, но это бессмысленно. Я проделывала этот прием много раз с мужчинами гораздо крупнее его. Я чувствую момент, когда его одолевает поражение, и через долю секунды следует приятный стук его руки по мату.

Один.

Два.

Три.

12

БРОУДИ

О

на победила меня.

Она действительно, блядь, победила меня.

Я даже не могу притвориться, что позволил этому случиться. Все это дерьмо было из-за нее.

Вытянув шею, я пытаюсь унять оставшуюся тупую боль. Я не хочу использовать свою магию. Я не хочу признавать, что она действительно так сильно меня отделала.

Черт.

Уже не в спортивной одежде, я набрасываю на плечи свой фиолетовый плащ и выхожу на улицу. Мне нужно идти на следующий урок, но я все еще цепляюсь за тот факт, что она уложила меня, не используя ни капли своей магии — ни грамма. Я считал, что действую разумно, сосредоточив внимание только на боевых навыках, а не на нашей магии.

Я ожидал, что все остальные уйдут к тому времени, как я доберусь до дорожки, чтобы вернуться к главному зданию академии, но, завернув за угол, я останавливаюсь при виде Рейдена, Кассиана и Крилла, ожидающих меня.

Черт.

Они не дадут мне забыть об этом.

Ухмылка на лице Крилла только подтверждает это, но первым заговаривает Касс.

— С тобой все в порядке?

— Я не хочу говорить об этом, — ворчу я, проводя рукой по лицу, и он ухмыляется.

— Я думал, твой мозг вот-вот взорвется от того, как крепко она тебя держала, — заявляет Рейден, и я закатываю на него глаза.

— У нее мертвая хватка, и я ничего не мог с ней поделать. Мы закончили? — Я приподнимаю бровь, глядя на них, и, к счастью, они начинают идти.