- Я с этим помогу, в любое время. - Бэкки чуть сжала пальцы, привлекая мое внимание. - Хочешь, отправлюсь к вам и поговорю с ней, хоть сегодня?

- Как раз собирался попросить кого-нибудь из вас доставить меня домой. Не уверен, что справлюсь с этим самостоятельно, не очутившись неизвестно где...

- Конечно, отправляйтесь! - Эвелин переглянулась с Линкс. - А мы тут немного поболтаем о своем...

- Да, две принцессы всегда могут найти, о чем поболтать, - негромко сказал я, но они услышали и рассмеялись. Но тут же из спальни послышался детский плач, и Линкс убежала туда. Я бы и сам не прочь покачать Аврору на руках, но сейчас... Она у меня вряд ли успокоится, скорее, наоборот. Слишком меня сегодня потрепало, а дети такое очень хорошо чувствуют.

Заглянув в спальню, я тихонько попрощался с Линкс и вышел наружу, мимоходом прихватив со стола на кухне бумажный пакет. Эвелин осталась в доме, дружески поцеловав меня на прощание.

- Ну и как тебе такое внимание? - поинтересовалась Бэкки, пока мы с ней шли на середину поляны.

- Честно?.. Даже многовато, для меня одного. Все время думаю, не обделил ли кого-нибудь, вдруг еще обидится...

- Можешь не бояться, мы не обидчивые. Но память у нас очень хорошая, - вроде как пошутила демон, но при этом заметно сверкнула глазами.

- Я не боюсь. Просто не хочу вас терять, если уж вы так привязались ко мне. - Неужели я это сказал сам, без принуждения? И кто только за язык потянул...

- Мы это хорошо чувствуем. Но не хотим мешать тебе в семейной жизни... Насколько это возможно.

- Ты сейчас говоришь от всех вас?

- Да. Любые неприятности в семье приведут к ослаблению твоей Силы, а мы этого совсем не хотим. Так что... Возможно, будем помогать Клер даже больше, чем тебе.

- Если только она сама этого захочет, ладно?

- Разумеется. Ну что, готов?

- А куда я денусь... Неси меня, мой ураган!..

Бэкки улыбнулась в ответ и прижалась всем телом, обхватив руками мою талию. Хлоп!.. И мы уже стоим в кустах у сарая. На этот раз все обошлось без толчков, перемещение оказалось плавным.

- Видишь, раз-два, и мы уже на месте!

- А почему раньше так не было? Как будто со стула на пол прыгал...

- Я нашла самое подходящее место, с него и отправились. Теперь ты веди меня, Крис! У вас вроде бы скоро обед?

- Да... - Я посмотрел на солнце, едва миновавшее зенит. - Только будем говорить, что я тебя встретил в городе, у большого кондитерского магазина. Где ты там все покупала?

- Да на Центральной улице, в «Сладкоежке».

- Помню такой...

Не успели мы подойти к дому, как из дверей вышла Клер.

- Добрый день! - опередила меня Бэкки. - Мы с Крисом встретились у магазина, вот я и решила заглянуть к вам на огонек. Ты не против?

- Конечно же, нет, заходи! - Клер явно обрадовалась гостье. Она ведь сейчас редко бывала в городе, и круг общения резко уменьшился. Гуляла тоже больше всего за домом, а не на улице. Понятно, что иногда ей становилось скучно...

Они с Бэкки в гостиной сразу начали болтать о всяких мелочах, а я пошел на кухню, нужно было отнести пакет. Да и снова захотелось пить. После утренних приключений хотелось просто посидеть в кабинете, занимаясь чисткой оружия и резьбой по дереву.

Резцы были хорошо завернуты в промасленную бумагу, поэтому купание им не повредило. Разве только картонная коробочка, в которой они лежали, смялась и расползлась от воды, но это ерунда. Сейчас переоденусь, и пока дамы болтают на очень важные темы, быстро доделаю фигурку. Как раз Бэкки здесь, можно будет отдать...

Через пять минут я уже наносил штриховку, добиваясь нужного эффекта. Вроде бы получилось!.. Теперь остается подождать, когда дамы наговорятся. Даже из кабинета я слышал их смех — вроде бы пока все хорошо.

Внезапно я понял, что очень хочу есть. Завтрак был уже давно, а на перенос с места взрыва в лес явно ушло много сил. Кстати... Осталась сущая ерунда — научиться отправляться туда, куда хочется, и тогда, когда это нужно. При этом обходясь без взрывов и пожаров как необходимого условия... А эти демоны так ничего толкового и не сказали!

Спустившись вниз, я вошел на кухню и увидел идиллическую картину - Клер сидела за столом и руководила, а Бэкки и Сюзан что-то резали, смешивали, подогревали сразу в нескольких кастрюльках... Запахи витали неописуемые, и в животе заурчало еще громче.

- Проголодался? - Клер повернулась ко мне. - Потерпи, через полчаса будем обедать.

- А что это вы тут такое делаете?

- Секрет! Делимся рецептами...

- Ладно, постараюсь выдержать... Зовите, когда будет готово! - И мне осталось только удалиться, чтобы завершить работу. Намажу маслом для пропитки, пусть стоит... А пока можно и оружие почистить, вроде бы не успело промокнуть, но все-таки присмотр требуется...

В полчаса они не уложились — Бэкки зашла в кабинет минут через сорок.

- Давно здесь не бывала... Ты закончил свои дела? У нас все готово, ждем только тебя.

- Минуточку! Вот, хотел тебе подарить, только что завершил. Осторожно, тут масло еще не совсем просохло. - Я протянул ей деревянную фигурку.

- Ой!.. Это мне? - Она искренне удивилась.

- Да. У Линкс есть другая, может быть, ты ее видела еще в вигваме. Заяц...

- А это... Лиса, как я понимаю?

- Если смогла узнать зверя, значит, у меня все получилось.

На небольшой деревянной подставке застыла крадущаяся куда-то лиса. Пришлось повозиться с мордочкой, придавая ей хитрое выражение и одновременно хищную ухмылку. Но, судя по всему, фигурка понравилась Бэкки.

- Спасибо! Поставлю ее в лесном доме на полку... - Она осторожно вернула поделку на стол. - Перед уходом заберу. Все, пора идти, не нужно заставлять жену ждать!..

За обеденным столом уселись большой дружной семьей — Клер, Джонатан (только что прибежавший с улицы), Бэкки и я. Не знаю, каким образом она это сделала, но демон уже воспринималась всеми как любимая родственница. Попробовал легонько проверить обстановку — и не обнаружил никаких следов использования магии или амулетов. Наверное, Бэкки почувствовала воздействие и слегка толкнула меня под столом ногой. К счастью, остальные этого не заметили, потому что Джонатан что-то громко рассказывал Клер.

- ...А еще я пообещал Джеки, что вечером мы покатаемся на велосипеде. Можно, мы его возьмем ненадолго? - обратился он ко мне с вопросом.

- Да берите, я после обеда никуда не собираюсь. Только на всякий случай предупреждаю — не уезжайте слишком далеко, вдруг позвонят со службы.

- Мы будем недалеко, обещаю!

- Хорошо, договорились.

Обрадованный Джонатан снова заговорил с Клер, а мы с Бэкки продолжили наслаждаться мастерски приготовленными блюдами.

- Очень вкусно получилось, а кто готовил? - спросил я.

- Готовила Сюзан, и мы еще обменялись кое-какими поварскими секретами.

- Надеюсь, они запомнили рецепт, - пробормотал я, набрасываясь на отбивную.

- Исписали половину блокнота, - улыбнулась Бэкки.

- Вижу, Крис, тебе понравилось? А на десерт у нас... Сейчас попробуешь... Джонатан, ты куда?

- Мам, можно, я потом съем? Меня Джеки уже зовет, слышишь, свистит? - Действительно, с улицы доносился приглушенный свист.

- Хорошо, беги. Только ненадолго, тебе еще задания делать.

- А нам на завтра ничего не задавали! - услышали мы его ответ уже из-за двери.

- Так, Джонатан убежал, теперь можно и поговорить... Кристофер, сегодня в модном салоне миссис Рэдквин что-то взорвалось. Ни полиция, ни пожарные ничего и никого там не нашли. Пожара тоже не случилось. Ты, случайно, к этому не причастен?

- А почему я должен быть обязательно причастен? Ну вот, как только поедешь в город за инструментом и сладостями, как сразу обвиняют во взрывах и поджогах. Что за жизнь такая... - Я демонстративно вздохнул.

- Не притворяйся, просто скажи — ты там был?

- Был... не очень далеко. Но ничего не взрывал и не поджигал, клянусь! И вообще, в таких случаях стараюсь не попадаться на глаза полиции. Мало ли что...