Однако до наступления вечера мне предстоял секретный разговор с Екатериной Семеновной. О чем она мне намекнула этим же утром. Мы решили поговорить на большой перемене в ее кабинете. И вот когда после звонка вся орава учащихся вырвалась в коридоры, мы уединились с химичкой в ее заветном закутке. Я еще в учительской заметил, что она чем-то взбудоражена. Не хотелось, чтобы нынешний вечер был испорчен.

— Ну, что у тебя случилось? — спросил я, едва затворив за собой дверь.

— Он что-то знает! — выпалила она.

— Твой?

— Ну да! Кто же еще⁈

— А про что именно?

— Ну как — про что!.. — удивилась она. — Про нас с тобой!

Вот это новость!

— Э-э… А что, до этого он не знал?

— Нет! Откуда⁈

— Ну мало ли — откуда… — пробурчал я. — Родственники твои могли рассказать… Или ты сама?..

— Как ты это себе представляешь?..

— Прости… — вздохнул я, — но сейчас тогда откуда он узнал?

— Понятия не имею…

— Ну а в чем выражается это его нынешнее знание?

— Он стал вдруг интересоваться тобой… Как, говорит, ведет себя ваш новый физрук Данилов?.. Я ему говорю, учитель как учитель… Я с ним, с тобой, то есть, редко вижусь, слишком разные у нас специальности… В учительской здороваемся, ну и на педсоветах заседаем… А он не унимается, все выспрашивает…

— Успокойся, — отмахнулся я. — Он меня пытается к одному делу подшить. Приятеля моего школьного арестовал, меня несколько раз на допросы вызывал…

— Да что же ты раньше молчал! — ахнула Екатерина Сергеевна. — А я тебя втянула в эту слежку дурацкую… Если он об этом узнает, тебе несдобровать…

— Ничего он мне не сделает… — пробурчал я. — Ты лучше скажи мне, Катя, откуда у вас деньги на машину?

— Что ты хочешь этим сказать? — насупилась она.

— Ничего особенного… — все больше раздражаясь, заговорил я. — Да вот только у тебя учительская зарплата, у милиционера твоего — капитанская… Он же — не генерал… И вдруг — машина, шубка импортная, сапожки… Откуда?

Я понимал, что может быть теряю в эту минуту союзницу, но мне до чертиков надоел капитан Киреев — подпольный воротила, оборотень в погонах, который неизвестно почему в меня впился, как клещ! Ведь я же думал, что он мстит мне за поруганную честь, а если это не так, то его мотивы и вовсе непонятны… В общем, это предстояло выяснить. И этот разговор мне лишний раз доказал, что расслабляться рано, главные схватки еще впереди. Так что пусть Катенька обижается, я не собираюсь скрывать от нее свое отношение к ее муженьку-рогоносцу…

— Да, ты прав, — пробормотала химичка. — Я ведь не задумывалась об источниках наших доходов… Ну почти не задумывалась…

— А напрасно! — сказал я тоном правильного милиционера из советского кинодетектива. — О таких вещах всегда следует думать…

— Что ты хочешь сказать? — спросила Екатерина Семеновна. — Что Киреев не чист на руку?..

— Возможно, — кивнул я, — хотя прямых доказательств у меня нет.

— Выходит, он не только нудный тип, но еще и преступник…

— Я не исключаю такой возможности.

— С нудным типом, даже с изменщиком, я бы еще могла жить, но с преступником — никогда!

Я с удивлением на нее уставился. Не ожидал от химички такого пыла.

— Ты же понимаешь, что если окажется, что я прав, то могут не только арестовать твоего мужа, но и конфисковать имущество, если следствие установит, что оно нажито преступным путем.

— А мне плевать! — отмахнулась она. — Никогда я не жила богато, так что нечего и начинать.

— И что ты сделаешь?

— Пойду в милицию.

— Я даже могу подсказать, к кому обратиться.

— К кому же?

— К старшему лейтенанту Свиридову, следователю УВД Приречного района. Или лучше сразу в прокуратуру.

— А почему именно к Свиридову?

— Он ведет дело о нападении на меня.

— Хочешь сказать, Киреев имеет к этому отношение?

— Есть такое подозрение…

— Почему же ты сам к нему не пойдешь?

Это хороший вопрос. И в самом деле — почему я сам не пойду к следователю и не расскажу ему все, что мне известно? Раньше мне мешало то, что у Рогоносца были мотивы личной мести и я не хотел впутывать в эту историю химичку, ибо это не по-мужски, но теперь понятно, что меньше всего капитан руководствовался желанием поквитаться со мною за поруганную честь. Не исключено, что он до сих пор не знает, что супруга ему изменила с физруком. Следовательно, у него есть какие-то иные причины. И вот эти-то причины я и хочу выяснить.

— Мне хочется сначала получить надежные доказательства, — произнес я вслух, — а уж потом идти к следователю.

— То есть, на тебя лучше не ссылаться? — уточнила Екатерина Семеновна.

— Именно так!

— Хорошо, — кивнула она. — Я расскажу лишь о том, что знаю сама.

— Только постарайся сделать это так, чтобы твой муженек не пронюхал… Кстати, что за вещество ты использовала для слежки?

— Радиоизотоп таллий двести четыре, период полураспада всего двенадцать дней, — сказала химичка. — Я нанесла их на шины его служебного автомобиля.

— А это не опасно?

— Нет. Количество совершенно ничтожное, дающее излучение немногим выше естественного радиационного фона. При рентгеноскопии применяют гораздо более мощные изотопы.

— А где ты их взяла?

Екатерина Семеновна усмехнулась.

— Так, подарок одного друга…

— Все равно, будь осторожнее со своим Киреевым.

— Думаешь, он может сделать со мной что-нибудь плохое?

— Думаю, что может.

Прозвенел звонок на урок и я отправился в спортзал. Конечно, разговор с химичкой взбаламутил мне душу. Не переложил ли я на ее плечи то, что должен был сделать сам? Надеюсь, она не наделает глупостей, например, не выложит все муженьку, дабы высказать ему свое презрение. Во всяком случае, если она расскажет следователю о левых доходах Киреева и тот попадет под следствие, вреда от этого не будет. Рогоносца, наверняка, отстранят от дела и пакостить мне, прикрываясь погонами, ему станет затруднительно.

Уроки закончились и, захватив с собою, всю компанию коллег, я повел их к себе домой. Нагруженные бутылками и снедью, в радостном предвкушении предстоящего междусобойчика, они шагали за мною, как пионеры за вожатым, только что без барабанов и трубы. Легкая метель толкала нас в спины, лишь добавляя нам скорости. Не хотелось думать ни о чем, кроме того, что можно провести несколько часов в обществе исключительно приятных мне людей.

Илги не было дома, но на столе в кухне красовались приготовленные ею и разложенные по тарелкам закуски. Было кое-что из горячительных напитков: коньячок, водочка, портвейн. В общем, было чем угостить дорогих гостей. Однако и они не подкачали. Директор тоже принес коньяк и палочку сервелата из ветеранского продзаказа. Военрук порадовал балычком и двумя бутылками «Киндзмараули». Преподаватель немецкого притащил пирог, как выяснилось, с мясом и вишневую наливку. Трудовик приволок бутылку «Столичной» и шмат сала, а историк — целую авоську пива и соленые орешки.

В общем, было чем разогреться. Я объявил друзьям, что у нас фуршет, но из этой затеи ничего не вышло. Мужики решили перенести стол в большую комнату, где есть диван. Туда же приволокли скамейку и устроили нормальное русское застолье, без разных там европейских выдумок. Выпили, как полагается, за хозяев, хотя хозяйка отсутствовала, потом за мир во всем мире и победу социализма во всех прогрессивных странах. Стали рассказывать анекдоты, порою скабрезные.

Потом перешли на школьные дела. Расспрашивали Пал Палыча о том, какие будут нововведения во второй четверти? Гости жаловались на завучиху, которая доставала не только меня одного. Обсуждали разные сплетни, неизбежные в любом коллективе. Честно говоря, я был разочарован. Мне казалось, что общение у нас будет более интересным. Не, ну пили и закусывали с удовольствием, а вот более увлекательных тем, нежели дурь Эвелины Ардалионовны не нашлось.

Наверное, я и сам был виноват. Не учел, что кроме работы, присутствующих ничего не объединяет. У нас с Карлом, правда, есть наша киностудия, проблемы которой не интересны остальным. Петр Николаевич охотно говорит на исторические темы, но его тоже не слишком поддерживают. Разуваев с удовольствием бы потрепался о новинках западной рок-музыки, но боится раскрыть свой интерес перед остальными. Витек вообще оживлялся лишь тогда, когда речь заходила о вещах сугубо прикладных. К тому же, он был единственным из нас, кто пил только чай. А военрук сожалел, что нет гитары и порывался спеть, но его не поддержали. И тут меня осенило.