— Значит, карта нужна для торговли? — уточнил он.

— Да! — я уже начала обрадоваться. — Наконец-то ты понял!

Он пожал плечами, щёлкнул пальцами — и в его руке появилась платиновая карта. Блестящая, с золотым логотипом VISA.

Я замерла. Мой мозг пытался обработать то, что только что произошло.

— Ты издеваешься?! — наконец простонала я, чувствуя, как теряю связь с реальностью.

— У меня теперь есть карта, — сказал он спокойно, разглядывая её с таким видом, будто только что сотворил шедевр. — В чём проблема?

— В чём проблема?! — я чуть не взорвалась. — На карте должны быть деньги, Айзик! Много денег!

Он перевёл на меня свой скучающий взгляд, скрестил руки на груди и с лёгким раздражением ответил: — Успокойся, Половина. Деньги на ней есть.

Я нервно рассмеялась: — Ты хочешь сказать, что создал карту, привязанную к банковскому счёту с деньгами?

— Разумеется, — ответил он, словно это было очевидно. — Разве я стал бы создавать что-то бесполезное?

Я судорожно вдохнула. Моё сердце явно перестало работать как надо. С одной стороны, этот демон постоянно выводил меня из себя. С другой… как, чёрт возьми, он делал всё так легко?!

— Ты точно доведёшь меня до нервного срыва, — пробормотала я, хватаясь за корзину. — Ладно, берём только самое необходимое.

Он фыркнул, снова добавляя в тележку банку какого-то дорогого паштета: — Всё это — необходимое.

Боже, мне срочно нужен отпуск. Или хотя бы валерьянка.

Подходя к кассе, я чувствовала себя уставшей и морально выжатой, как лимон после вечеринки у Барсика. Но на кассе меня ждало новое испытание.

Там стояла она. Тётя Галя. Наша любимая соседка, королева всех бабок мира, вместе со своим вечно дрожащим псом-микробом, который выглядел так, будто жил исключительно на трёх бобах и одной капле воды.

Её взгляд, полный презрения, скользнул по Азгхару. Я почувствовала, как воздух вокруг нас моментально зарядился. Демон, конечно, заметил её внимание и слегка прищурился. А вот тётя Галя решила не молчать:

— Мужики нынче как девки. Лоси, а ведут себя… позорище, — проворчала она, держа в руках две пачки гречки и подозрительно дрожащий пакет молока.

Я замерла. Просто замерла. От ужаса.

Азгхар повернул голову к ней медленно, очень медленно, и его глаза вспыхнули оранжевым светом. Это было похоже на предупреждение, которое бабка, конечно, проигнорировала.

— Она раздражает меня, — тихо произнёс он, и уголки его губ дёрнулись в мрачной, холодной усмешке.

— Нет! — я тут же схватила его за руку, почти визжа. — Никаких жаб! Пожалуйста, никаких жаб!

Он повернулся ко мне с выражением оскорблённого достоинства: — Я бы не стал опускаться до жабы. У меня есть более… изощрённые методы.

О, нет. Нет-нет-нет. У меня внутри всё похолодело. Я уже представила, как тётя Галя превращается в ежевику или, не дай бог, в эту икру, которую он набросал в нашу тележку.

— Айзик, я тебя умоляю, — зашипела я, всё ещё крепко сжимая его руку. — Мы уже привлекли слишком много внимания. Просто игнорируй её! Она вечно такая.

Он на мгновение задержал на мне взгляд, полный внутренней борьбы, а затем нехотя вздохнул.

— Как пожелаешь, Половина, — произнёс он с видом, будто уступает мне в вопросе мирового масштаба.

Но тётя Галя, очевидно, почувствовала, что проигрывает в этом странном поединке взглядов, поэтому пробурчала что-то вроде: — Нарядные ходят, а толку никакого.

Её собачонка завизжала, явно чувствуя, что воздух вокруг стал на несколько градусов холоднее.

Когда дошла наша очередь, я уже стояла на грани нервного срыва. Азгхар молча вытащил свою магически созданную карту, и я тут же почувствовала, как кассир замерла. Ну, естественно, кто ещё будет расплачиваться платиновой картой в нашем районе?

Но на этом шоу не закончилось. Пока кассир пробивала наши покупки, демон вдруг обернулся, посмотрел на тележку тёти Гали, а затем на её жалкую горстку гречки и молока. Его лицо исказилось в презрении.

— Это всё, что она может позволить себе съесть? — спросил он, обращаясь ко мне так, будто я лично в этом виновата.

— Она пенсионерка, — шепнула я, стараясь не привлекать внимания.

Он нахмурился, а затем вдруг наклонился к нашей тележке, взял банку икры, колбасу и пакет с фруктами, и бросил это всё в её сумку.

— Что ты делаешь?! — шипела я, почти прыгая ему на ногу.

— Она скоро умрёт, — холодно произнёс он, не отвлекаясь от своей задачи. — Пусть перед смертью попробует что-то вкусное.

Я замерла. Надеюсь насчет умрет — это был сарказм из-за возраста. На мгновение у меня просто не нашлось слов. Даже тётя Галя, которая явно хотела что-то сказать, стояла с открытым ртом. Её собака перестала дрожать и просто ошарашенно смотрела на икру, которая теперь оказалась рядом с гречкой.

— Это… это вам, — проговорил он с таким видом, будто делает величайшее одолжение за всю свою демоническую жизнь.

Тётя Галя пробормотала что-то вроде благодарности, не сводя глаз с него, а затем быстро схватила сумку и удалилась, прижимая к себе свою собачонку.

— Ты… ты только что купил еду для тёти Гали? — наконец выдохнула я.

— Конечно, — пожал он плечами, как будто это было очевидно.

— Но почему?! Ты же… ну… демон! Ты не любишь людей!

— Она раздражает меня, — спокойно произнёс он, затем, бросив взгляд на кассу, добавил: — Но даже раздражающие существа заслуживают чего-то достойного перед концом.

Я была в шоке. Просто в шоке. Демон, который час назад хотел её превратить в жабу, теперь устраивает благотворительность? Что с ним не так?

Когда мы наконец вышли из магазина, я тащила два тяжёлых пакета, чувствуя, как подкашиваются ноги. Пакеты явно весили больше, чем я ожидала.

— Айзик, — выдохнула я, остановившись и оборачиваясь к нему.

Он шёл позади, с видом человека, который только что спас мир.

— Ты, может, Повелитель Теней и всё такое, но, кажется, у тебя есть новые обязанности.

— Какие? — лениво спросил он, с лёгкой насмешкой глядя на меня.

— Нести пакеты, — сухо сказала я, с трудом удерживая их в руках. — Потому что я не справлюсь.

Он долго смотрел на меня, явно оценивая ситуацию. Затем тяжело вздохнул, будто я попросила его расчистить завалы в аду, и взял пакеты.

— Люди такие беспомощные, — пробормотал он, поднимая их без особых усилий.

— Зато у нас картошка вкусная, — парировала я, чувствуя себя немного лучше.

Мы шли домой, и я не могла не заметить, как он выглядит довольным. Словно только что выиграл важную битву.

— Ты… Ты реально только что потратил деньги, которых не существует? — спросила я, не удержавшись.

— Они существуют, — спокойно ответил он. — Потому что я так решил.

— Ты меня однажды в гроб вгонишь, — пробормотала я.

Он бросил на меня лёгкий, абсолютно невозмутимый взгляд: — Тогда я оживлю тебя.

Я хихикнула, несмотря на усталость. Этот демон когда-нибудь сводит меня с ума. А ещё, кажется, сводит с ума весь мир вокруг. Интересно, как на это отреагирует Барсик? Впрочем, я почти уверена, что кот уже строит планы мести.

Проснулась я от шороха. Нет, не от утреннего света, нежно пробивающегося сквозь занавески, и не от нежного мяуканья Барсика, который всегда умудрялся тактично напоминать, что его миска пуста. Нет. Шорох был странный, а ещё громкое… рычание?

Я сонно протёрла глаза, встала с кровати и вышла в гостиную. В этот момент я окончательно проснулась.

— Ты что… совсем? — едва выдавила я, замерев на месте.

Посреди комнаты, беззастенчиво развалившись на диване, сидел Азгхар. Нет, не тот Азгхар, который был высоким синекожим демоном с устрашающими рогами и магической аурой "я тебя уничтожу". А тот Азгхар, который выглядел как бог греческой скульптуры — с идеальными чертами лица, шикарными чёрными волосами и торсом, который явно принадлежал человеку, способному покорить Олимп, но никак не мою гостиную.