Я напряглась. Это была его фирменная поза "сейчас я устрою что-то невероятно эпичное и, возможно, катастрофическое".

— Айзик… — начала я, прищурившись. — Только без резких движений.

Его лицо озарила едва заметная тень самодовольства. Он выпрямился, медленно щёлкнул пальцами, и — бац!

На миг я потеряла дар речи.

Передо мной больше не стоял двухметровый демон с рогами, светящимися глазами и аурой ночного кошмара.

Передо мной стоит демон, который только что, абсолютно не спросив моего согласия, превратился… Ну, как бы это сказать? В идеального мужчину из обложки модного журнала.

Он наклонил голову набок, словно ожидал, что я начну аплодировать. В его взгляде светилось самодовольство.

— Что думаешь? — спросил он, явно наслаждаясь эффектом.

Я моргнула. Медленно. Потом ещё раз.

— Это… — я осмотрела его с головы до ног, пытаясь подобрать слова.

Его волосы, длинные, чёрные, уложены так, будто над ними работала целая армия парикмахеров. Глаза… Серые. Такие серые, что казалось, они видят сквозь меня, но не с пугающим демоническим огнём, а с холодной аристократической дерзостью. Его кожа теперь человеческого цвета — не синяя, не светящаяся, а такая… нормальная. Хотя что в нём может быть нормального?

— Ты вообще понимаешь, что теперь выглядишь как… — я замолчала, глядя на его идеально очерченные скулы и лёгкую полуулыбку. — Как парень из мечты каждой второй девчонки?

Он поднял бровь, его усмешка стала чуть шире.

— Каждой второй? — уточнил он, явно зацепившись за мои слова.

Я вспыхнула. Чёрт, вот зачем я это сказала?

— Ну, третьей. — Я сделала вид, что мне всё равно, хотя моё сердце уже стучало где-то в районе горла. — Или четвёртой. Кто знает?

Он медленно подошёл ближе, его движения были слишком плавными, слишком грациозными для человека. Это сразу выдавало в нём кого-то… не такого, как мы.

— Я просто принял человеческий облик, — наконец сказал он, скрестив руки на груди. — Это моя истинная внешность… для вашего мира.

Ого. Значит, он вот так выглядит, когда решает не пугать всех до сердечного приступа? Честно говоря, я немного пожалела, что вообще подняла эту тему. Потому что стоять напротив него сейчас было… сложно. Очень сложно.

— Ну… — я снова обвела его взглядом, начиная нервно поправлять волосы. — Вообще ничего. В смысле, выглядишь хорошо.

— Хорошо? — переспросил он, а в его тоне сквозило откровенное недовольство.

Я вздохнула, подняла руку и начала загибать пальцы:

— Волосы — идеально. Глаза — гипнотизируют. Осанка — как у какого-то короля. Доволен?

Он медленно кивнул, явно удовлетворённый.

— Но тебе всё равно нужно переодеться, — добавила я.

— Переодеться? — его взгляд чуть сузился. — Что не так с моей одеждой?

Я обвела взглядом его рубашку с кружевами, плащ, который мягко струился по его плечам, и высокие сапоги. Это было шикарно, это было стильно. Это было идеально для королевского бала. Но в магазин… Не знаю, может, я просто скучная.

— Ты выглядишь так, как будто собираешься вызволять принцессу из замка, а не покупать картошку, — сухо пояснила я.

— А ты выглядишь так, как будто собираешься вызывать скорую… для себя, — огрызнулся он.

Я проигнорировала его комментарий и быстро открыла ноутбук, показывая ему картинку с мужчиной в повседневной одежде: джинсы, свитер, кожаная куртка.

— Вот, — сказала я, тыча пальцем в экран. — Вот так должны выглядеть нормальные парни, чтобы не привлекать к себе внимание.

Он наклонился ближе, его лицо стало серьёзным, даже сосредоточенным. И вдруг он резко указал на изображение.

— Это твой жених?

— Ч-что?! — я чуть не подавилась воздухом. — Нет! Конечно, нет!

— Тогда кто это? — продолжал он настаивать. — Это… твой фотоальбом?

— Айзик, ты серьёзно? — засмеялась я, чувствуя, как начинаю задыхаться от смеха. — Это просто модель из журнала. Это не мой жених. Это вообще не имеет ко мне никакого отношения.

Он прищурился, явно не до конца веря в мои слова.

— Хорошо, — наконец пробормотал он и, прежде чем я успела что-либо сделать, щёлкнул пальцами.

Ещё один щелчок, и вот он уже стоит передо мной в джинсах, обтягивающем сером свитере и кожаной куртке. Даже его волосы теперь короткие, слегка взъерошенные. Это выглядело так идеально, что мне пришлось напомнить себе, как дышать.

— Так? — спросил он, склонив голову.

Моё сердце сдалось и пропустило один, нет, два удара.

— Угу… — только и смогла выдавить я, обводя взглядом его фигуру. Даже джинсы сидели так, будто их специально шили для него.

Но тут я заметила своё отражение в зеркале. Старый свитер, треники, волосы в странном пучке, который я собрала на скорую руку. Ну класс. Прямо красотка рядом с королём фэнтезийного обаяния.

— Знаешь что? — пробормотала я, махнув рукой. — Я никуда не пойду.

— Что на этот раз? — его раздражение ощущалось физически.

— Ну, ты выглядишь как… модель. А я — как человек, который сейчас пойдёт выбрасывать мусор.

Его взгляд стал опасным.

— Половина…что не так, женщина? Я почти стал джином!

— Нет-нет, я серьёзно, — я замахала руками. — Ты выглядишь слишком хорошо. А я — слишком плохо.

Его глаза вспыхнули, и прежде чем я успела что-то добавить, он снова щёлкнул пальцами.

Теперь на мне был стильный костюм: спортивные кроссовки, джинсы, уютная куртка. Даже хвостик стал ровным и аккуратным.

— Теперь довольна? — огрызнулся он.

Я посмотрела на себя, потом на него.

— Ну… — начала я, улыбнувшись. — Теперь сойдёт.

Он скрестил руки на груди, и его взгляд по-прежнему обещал мне головомойку за всё это.

— Надеюсь, это был последний раз, когда я менял облик по твоему капризу.

— Ой, не ворчи, Айзик, — я захлопнула ноутбук и направилась к двери. — Это всё часть твоих обязанностей. Добро пожаловать в мир людей. И не смей что-то выкинуть в магазине?

— А что такое магазин?

Стоило нам зайти в супермаркет, как я сразу поняла: это была ошибка. ОГРОМНАЯ ошибка. Тот тип ошибок, которые заставляют тебя задуматься, почему ты вообще встаёшь с кровати утром.

Азгхар замер в проходе, словно турист, впервые попавший в мегаполис. Его глаза, сверкающие оранжевым, бегали от стеллажей с яркими упаковками до холодильников с подсветкой, как у ребёнка, увидевшего ёлку на Новый год.

— Половина, — наконец произнёс он, поднимая руку и указывая на полку с хлопьями. — Ты уверена, что это рынок?

Я выдохнула, схватив тележку и катя её вперёд: — Уверена. Это просто еда, Айзик. Никакой магии. Просто продукты.

Но, конечно, он не послушал.

Демон остановился у полки с хлопьями, схватил коробку с шоколадными шариками и начал внимательно рассматривать её.

— Этот зверь… — сказал он, подозрительно разглядывая нарисованного на упаковке весёлого кролика. — Он выглядит… слишком счастливым.

Я едва сдержала смешок: — Это кролик, Айзик. Он рекламирует завтрак для детей.

— Почему он так улыбается? — не отставал он, продолжая сверлить взглядом несчастного кролика.

— Потому что… эм, он хочет, чтобы дети ели хлопья, — пробормотала я, чувствуя, как на нас начинают оборачиваться люди.

Рядом уже замер охранник — высокий мужчина с усталым лицом, явно пытающийся понять, почему этот странный тип с серьёзным выражением лица угрожает коробке с хлопьями.

Я быстро схватила Азгхара за рукав и потянула его дальше: — Давай отойдём от кролика.

Но вместо того чтобы идти дальше, он остановился у полки с соусами. На его лице отразилось что-то среднее между восхищением и тревогой.

— Половина, — медленно произнёс он, указывая на яркие баночки с кетчупом. — Это… алхимические зелья?

Я глубоко вздохнула, понимая, что объяснять ему азы человеческой жизни будет сложнее, чем я думала: — Нет. Это кетчуп. Обычный кетчуп. Он для еды.

Он нахмурился, взял одну из банок и стал крутить её в руках, словно это был флакон с ядом.