— Личная жизнь? — его лицо исказилось в кривой ухмылке. — Ты называешь разговор с охотником своей личной жизнью?

— А тебя это так волнует, потому что… почему? — я скрестила руки на груди, чувствуя, как во мне вскипает злость. — Ты ревнуешь?

На секунду его глаза вспыхнули, но он тут же ухмыльнулся, наклоняясь чуть ближе.

— Ревную? — протянул он, его голос стал почти мурлыкающим. — Половина, ты переоцениваешь своё значение.

— Правда? — я сделала шаг назад, ощущая, как его слова одновременно бесят и почему-то задевают. — Тогда какого чёрта ты устраиваешь мне допрос каждый раз, когда я пытаюсь пообщаться с кем-то, кроме тебя и Барсика?

— Потому что ты делаешь глупости, — рявкнул он, наконец потеряв свою напускную невозмутимость. — И если ты не прекратишь, это закончится плохо.

— Для кого? Для тебя? — я нахмурилась, глядя прямо в его сверкающие глаза.

— Для нас обоих, — ответил он так тихо, что мне пришлось напрячь слух.

И на мгновение его слова прозвучали так искренне, что я отступила ещё на шаг.

— Знаешь что, Айзик? — я подняла руку, пытаясь успокоить дрожь в голосе. — Я сама разберусь, кому мне доверять. И уж точно мне не нужны советы от демона, который развалился на моём диване, как король.

— Делай что хочешь, Половина, — процедил он, снова скрестив руки. — Но не приходи ко мне, когда он тебя предаст.

— Не волнуйся, — ответила я, устало выдыхая. — Я тебя об этом даже не попрошу.

С этими словами я развернулась и направилась в свою комнату, чувствуя, как он продолжает сверлить меня взглядом.

— Ты слишком упрямая для смертной, — услышала я за спиной его тихий голос.

— А ты слишком раздражающий для демона, — бросила я через плечо и захлопнула дверь за собой.

И только когда я осталась одна, я наконец смогла выдохнуть и позволить себе расслабиться. Но даже тогда в моей голове крутились его слова.

"Для нас обоих".

Что ж, может, в следующий раз я узнаю, что он имел в виду. Или, наоборот, постараюсь забыть.

С утра что-то было… не так. Причём это "не так" не имело формы, цвета и объяснений, но в воздухе висела какая-то липкая тревога.

Я почувствовала это сразу, стоило мне выйти на улицу. Машины, шумящие мимо, казались обычными, но вот одна — старая чёрная "Мазда" — словно слишком плавно катилась за мной по дороге. "Паранойя," — подумала я, ускорив шаг.

Потом на перекрёстке, в толпе, что-то мелькнуло — неясная тень, словно кто-то свернул за угол в тот самый момент, когда я повернулась.

"Может, показалось?" — старалась я убедить себя, но это не помогло.

Даже в магазине, куда я зашла за пачкой кофе и чего-нибудь пожевать (всё ещё надеясь, что день можно спасти), мне показалось, что кто-то стоит у входа, пристально наблюдая за мной. Но стоило обернуться — никого. Только пухлая бабулька, ворчащая на кассира за неправильный чек.

"Вот точно — недосып," — пыталась я оправдаться, возвращаясь домой с чувством, что за спиной будто шуршит чужое дыхание.

Но самое тревожное было впереди. Стоило мне открыть дверь и зайти в квартиру, как Барсик, мой "личный охранник", вдруг сорвался с места, пролетел мимо моих ног как пушистая ракета и… уставился на лестничную площадку.

Он замер у двери, задрав хвост, насторожив уши и выпучив глаза, словно увидел самого Дракулу.

— Барсик, ты чего? — спросила я тихо, не двигаясь с порога.

Барсик не отвечал. Он замер, а затем… шипел. Громко, злобно и по-настоящему устрашающе.

Я медленно обернулась, глядя на пустую лестничную площадку, где не было ни души. Свет тускло мигал, как в дешёвом хорроре. Всё тихо. И пусто.

— Тебе тоже кажется, что что-то не так? — шёпотом спросила я у кота, чувствуя, как моё сердце начинает колотиться быстрее.

Барсик скосил на меня злобный взгляд, мол, "не мешай, женщина, я тут работаю," и продолжил смотреть на дверь, шипя так, будто за ней притаилась армия демонов.

Холодок пробежал по коже. Я быстро закрыла дверь на замок и, на всякий случай, ещё и на цепочку.

— Всё. Закрыто, — пробормотала я, пытаясь убедить себя, что всё в порядке.

Барсик медленно развернулся и, не спуская с меня глаз, гордо потрусил к окну, откуда продолжил своё "дежурство", устраиваясь на подоконнике.

Я осторожно прошла в гостиную и поставила кофе на стол. Паранойя? Может быть. Но Барсик? Барсик никогда не шипел просто так. Это был кот, конечно, с характером, но не сумасшедший. Он знал больше, чем я.

Я села на диван и уставилась в пространство.

— Отлично, Полина, — сказала я сама себе. — Мало того, что ты разговариваешь с котом и дверью. Осталось только с холодильником переговорить, и можно в дурку.

Как будто в ответ из ниоткуда раздался голос:

— Идиотка, — лениво прогудел Азгхар, внезапно появляясь в дверях комнаты.

Я подпрыгнула на месте.

— Ты издеваешься?! — рявкнула я, хватаясь за сердце. — Тебя вообще учили стучаться?

— В этом доме нет дверей, которые меня остановят, — парировал он с хищной ухмылкой. — Что с тобой? Выглядишь, как будто увидела привидение.

— Может, потому что кто-то следит за мной? — выпалила я, скрестив руки на груди.

Азгхар прищурился, и его оранжевые глаза вспыхнули так, будто заглянули прямо мне в душу.

— Кто-то… следит? — произнёс он медленно и как-то… чересчур серьёзно.

Я кивнула.

— То машина за мной ехала, то кто-то мелькал в толпе. А Барсик, между прочим, тоже не просто так дверь гипнотизировал.

— Барсилион и правда часто знает больше, чем кажется, — пробормотал он себе под нос, подходя к окну.

Барсик тут же издал глухой, грозный звук, сверля демона взглядом. Я решила что надо поесть. Когда я нервничаю — я ем. Я поплелась на кухню. Барсик и Аргзхар следом за мной.

— Тебе лучше никуда не ходить сегодня, Половина, да и не только сегодня, — произнёс Азгхар тоном, в котором звучало столько ледяного спокойствия, что у меня мурашки побежали по коже.

Я стояла у кухонного стола, намазывая масло на кусок хлеба, и едва не порезала его ножом насквозь от неожиданности.

— Это ещё почему? — раздражённо отозвалась я, делая вид, что ничего не происходит. Но внутри меня уже начинала зарождаться тревога.

— Потому что кто-то или что-то охотится за тобой, — невозмутимо ответил демон, а его голос отозвался тихим рокотом в стенах.

Я замерла с ножом в руке, глядя на намазанный бутерброд так, будто он сейчас ответит мне на все вопросы вселенной.

— Да что ты говоришь, — пробормотала я, выдавливая нервный смешок и стараясь не смотреть на него. — Это ты как хищник выводы сделал?

Поднимаю глаза и натыкаюсь на него. Его взгляд, оранжевый и пугающе яркий, был направлен на меня так, что я чувствовала себя мышью перед коброй.

— Я чувствую опасность, — медленно произнёс он, шагнув ко мне ближе.

Я сделала шаг назад и почувствовала, как мой затылок упёрся в холодильник. Отлично, теперь он ещё и загнал меня в угол.

— И ты никуда не пойдёшь, — продолжил он, сжав губы в упрямую линию.

Я заморгала, прижимая бутерброд к груди, как святыню.

— Я должна сходить в банк! — огрызнулась я, решив включить боевой режим, чтобы хоть как-то справиться с нарастающим чувством паники. — У меня жизнь, между прочим, продолжается! Дела, работа, квартплата, неадекватные клиенты…

— Не пойдёшь, — спокойно повторил он, и вот тут мне стало по-настоящему страшно.

Его голос звучал так, будто это не предложение и даже не обсуждение. Это был приговор. Я почувствовала, как внутри медленно поднимается волна злости.

— Ах так? — я опустила бутерброд на стол и вскинула голову, глядя на него с вызовом. — Ты — не мой папочка, Азгхар! И не мой начальник! И вообще… — я махнула рукой в сторону гостиной, где он обычно разваливался на диване. — Тебя надо как можно скорее выпнуть в твой мир!