— Прости, уже уходим., — усмехнулся Алан. — Не будем вам мешать шалить.

— Вот и славно. Быстрее проваливайте, а то сейчас уже стошнит!

На этих словах она захлопнула дверь прямо перед нашими носами.

— Очаровательная девушка, — усмехнулся Алан. — Ну так, в какую комнату пойдем?

Я устало вздохнула и взяла его за руку. Без лишних слов я потянула его к себе.

***

Я подошла к зеркалу. Если бы не знала, что смотрю на свое отражение, не узнала бы себя. Каштановые волосы спрятались под белокурый парик. Я давно не использовала светлые парики и теперь подумываю сменить имидж после окончания этой драмы.

Я провела рукой по мягкой струящейся ткани. Катерина подобрала для меня удобное платье. В таком хоть танцевать, хоть убегать от преследователей, хоть убивать.

Настя тоже удовлетворенно кивнула, когда осмотрела себя. Как бы она не противилась и не бурчала по поводу неудобства таких вещей как вечерние платья, но все равно выглядела довольной.

— Не думала сменить род деятельности? — обратилась она к Кэт. — Я бы наняла тебя в качестве своего личного мастера по маскировки. Моя бабка бы упала, увидев меня в таком образе.

Катерина смущенно засмеялась.

— Я хороша только в одном направлении — преображении. Но спасибо, Нати, я подумаю.

Настя немного расстроилась, но, когда снова посмотрела на себя в зеркало, ее улыбка осветила лицо. Катерина так же надела на нее светлый парик. С бледной кожей он делал ее похожей на магическую нимфу. Катерина же осталась собой. Присутствие представителя компании Фальк-Тернер было обязательным. Они получили официальное приглашение от Ричарда. Наташа была решительно настроена присутствовать лично, но Алан категорически запретил ей это делать. Они скандалили все утро, пока мы собирались. В какой-то момент они оба замолчали, чем не слабо всех напугали. Катерина уже была готова бежать к ним, чтобы проверить, не поубивали ли еще друг друга мать и сын. И я разделяла ее опасения.

Мы обе вышли на лестницу. И увидели сцену, которая заставила нас быстро вернуться в комнату Кэт. Наташа плакала на груди сына, пока он поглаживал ее волосы и целовал в макушку. И хоть я знала миссис Фальк всего пару дней, было непривычно видеть ее такой беспомощной и сломленной.

После их с Аланом спора и примирения Наташа весь день находилась в своей комнате, отказываясь с кем-либо говорить. Перед уходом, Алан все же зашел к ней. Криков больше мы не слышали, но Алан вышел из комнаты матери бледнее призрака. А вышедшая следом Наташа поразила нас всех не меньше.

— Прижмите этого подонка за яйца. И самое главное — вернитесь каждый живым и здоровым!

Ее глаза были воспаленными. Голос дрожал, несмотря на уверенную и гордую осанку.

Слова Наташи приободрили нас. Но сейчас, стоя в дверях и глядя на всех присутствующих гостей и, главное, на вооруженную охрану по периметру зала, моя уверенность в возвращении живой и здоровой пошатнулась.

РЕЙЧЕЛ

Большой роскошный зал был заполнен людьми. Гул голосов и приглушенной музыки мешали сконцентрироваться на нужных мыслях. Я стала осматриваться по сторонам. Зал был обшит дорогими деревянными панелями. Сквозь панорамные окна открывался невероятный вечерний вид на деревню и Альпы. Бархатные балдахины аккуратно подвязали золотыми шнурами с хвостиками. А с потолка свисало несколько ажурных люстр.

В противоположном углу стоял шведский стол с закусками и барная стойка с более крепким ассортиментом, чем разносили официанты. Многие гости, особенно мужчины, предпочитали вести беседы как раз возле бара. Дамы же держались небольшими группами с бокальчиками игристого.

Так странно было оказаться на светском вечере, после долгих недель пребывания в затворничестве. Я определенно была не в своей тарелке. И хоть я выросла в светском обществе, была все еще слишком далека от такого образа жизни. И, наверное, уже не смогу полноценно стать его частью.

Маринетт все время раздраженно собиралась на такие приемы. Она покрывала грязью каждого приглашенного, рассказывая мне о разных сомнительных для детских ушей вещах. Но стоило ей войти в зал, она надевала маску самой обворожительной и дружелюбной дамы. Никто из приглашенных не мог даже догадываться об ее истинном отношении к ним. Лицемерие, которое она в себе тренировала всю жизнь, иногда меня пугало, но больше всего восхищало. Сейчас, вспоминая это, я испытываю нотки гордости и зависти. Я далеко не такая умела актриса как тетя. Но, возможно Алан бы со мной поспорил в этом заявлении.

Каждый из присутствующих улыбался другим гостям, но стоило кому-то удалиться или поменять компанию, он тут же становился предметом обсуждения. Никому нельзя было доверять. И тем более было сложно верить их улыбкам и доброжелательности.

— Рей, — прошептала мне на ухо Катерина, вырывая меня из мыслей. — Все в порядке?

Я похлопала глазами и кивнула. Кэт обеспокоенно оглядела меня и постаралась улыбнуться. Было со всем не время отвлекаться и погружаться в глупые мысли. Я перевела взгляд на Нати. Она подозвала официанта и взяла с подноса два бокала с шампанским. Протянув их нам, она схватила бокал и себе и удовлетворенно отпила напиток.

— О да! Только ради хорошего алкоголя можно было бы терпеть эти тошнотворные мероприятия. К тому же только алкоголь может мне помочь выдержать этот светский фарс.

Мы с Кэт переглянулись и усмехнулись. Несколько цепочек маленьких пузырьков соблазнительно притягивали. Чокнувшись бокалами, мы отпили шампанское. В этот раз мне действительно оно понравилось. Я вспомнила Париж и благодарно кивнула в сторону дяди. Все-таки на хороший алкоголь Ричард никогда не жалел денег. Было бы еще так с табаком, который он курил. Но увы.

— Что скажите? — обратилась к нам Настя, без перерыва попивая шампанское.

— Что именно? — уточнила Катерина.

Нати залпом осушила бокал и поменяла у мимо проходящего официанта на другой.

— Куча охраны, сливки сливок, а главных злодеев не видно, — она поочередно загибала пальцы.

Я огляделась. Охраны было много, но они не выглядели сошками дяди. Скорее это были дополнительно нанятые люди от лица владельцев отеля. Они все были одеты в накрахмаленные фраки. На рубашках каждого красовались бейджи. В руках все держали рации. Оружия я не приметила, но и не исключила. Кто будет открыто демонстрировать пистолет среди гостей.

Мой взгляд продолжил скользить по залу. Мое внимание привлекла рыжая шевелюра, что юркнула в дамскую комнату. На долю секунды я успела увидеть профиль женщины. Смутно она показалась мне знакомой. Хоть в зале можно было заметить довольно много рыжеволосых дам, но именно та женщина мне кого-то напомнила.

— Как вы там? — раздался в моем ухе голос Керри, прерывая мой мысленный анализ всех рыжих девушек, что я знала.

Благодаря их с Сатио совместной работе, у нас появились мощные микронаушники, которые передавали отличный сигнал. Мне было не комфортно от мысли, что маленькая металлическая бусина находилась глубоко в ухе и из нее раздавался так четко и громко голос подруги, будто она стояла рядом.

— Никак, — ответила Нати, недовольно продолжая разглядывать гостей. — По камерам не видно случаем старого идиота и его верную белобрысую собачонку?

— Стервочка, как бы я не таял от твоих словечек и русского акцента, не забывай, что в зале полно любопытных ушей, — басом промурлыкал Эван.

Настя хмыкнула, но румянец на ее щеках выдал смущение и удовольствие. С другой стороны, это могло быть от действия алкоголя.

— И не строй такую милую мордашку, — добавил друг.

Мы с Катериной не смогли скрыть ухмылки. Нати повернула голову и нахмурилась. Я перевела взгляд в ту же сторону. Эван стоял с полотенцем в углу зала и ухмылялся. Всегда любила одетого во фрак Эвана. Это была редкость, так что я воспользовалась случаем и рассмотрела по внимательнее. Его кожа становилась более насыщенного шоколадного оттенка. Помню времена, когда мой друг нравился мне настолько, что личный дневник был усыпан его фотографиями. Как бы отреагировал Алан на такой факт моей биографии? Мне показалось, что они с Эваном неплохо поладили. Или по крайне мере составили гармоничную пару напарников.