— Вы любите Рейчел, Алан?

Теодор смотрел на меня серьезным взглядом. В них не было никакого подтекста, лишь прямой вопрос.

— Почему вы спрашиваете о таком?

— Потому что вижу ваши душевные метания, — выдохнул Теодор и откинулся на кожаную спинку стула. — И то, как вы говорите о ней, как меняется ваше лицо, как улыбка непроизвольно появляется на вашем лице… Вы давно выдали себя.

Я замолчал, обдумывая ответ на этот вопрос.

Люблю ли я ее на самом деле? Мы с ней встречались всего пару раз. При таких обстоятельствах говорить о любви странно. Но меня определенно тянет к этой девушке.

Я был взбудоражен ее образом, неуловимым фантомом. Конечно, при личном знакомстве я еще больше заинтересовался в ней. Наши встречи всегда наполнены сильными эмоциями, а напряжение появляется сразу, как только мы оказываемся в поле зрения друг друга.

— Можете не отвечать, я уже вижу ответ, — улыбнулся Штейн.

— Какой ответ вы видите? Я и сам разобраться не могу…

— Вы по уши влюблены.

— Почему вы так уверены?

— Потому что знаю, как выглядят глаза влюбленного человека. Я ведь тоже любил, Алан. И был так же сильно любим.

Взгляд Штейна потускнел, будто он вспомнил что-то, что доставляло ему сильнейшую боль. Это напомнило мне взгляд Рейчел в ресторане.

— Любили? — надавил я на прошедшее время. — А сейчас?

— Сейчас? — грустно усмехнулся Теодор. — А сейчас люблю еще сильнее, но, к сожалению, я уже никогда не смогу увидеть этого человека и тем более прикоснуться к нему.

— Что с ним стало?

Я сразу понял, что зря задал этот вопрос. Мне сегодня тяжело контролировать свой язык.

— Когда я был моложе, у меня была невероятная жена. Маргарита. Моя Марго. Кроткая, нежная, элегантная… Я долго не мог подступиться. Время шло, а я все не решался сделать шаг и признаться в своих чувствах. В итоге она сделала этот шаг первой. Мы поженились. Марго долго не могла забеременеть, но все же, после нескольких лет попыток, нам удалось это сделать, — каждое слово давалось ему с трудом. Его рассказа получался рваным из-за этого. — Но… Я был беспечен. Тогда, чтобы встать на ноги и закрепиться в мире бизнеса, не всегда получалось действовать чисто и порядочно. Времена были куда более жестокими. Приходилось идти на некоторые уловки, назовем это так. И однажды, я напоролся на проблемы с одним из моих тогдашних партнеров.

Теодор смотрел на одну точку пустым и затуманенным взглядом.

— Она ехала домой от своей семьи. Когда… Когда ее подрезали на мосту… Моя Марго потеряла управление, и машина упала со скалы.

Штейн не стал разбрасываться словами. В каждом слове считывались сильные чувства. Он говорил по факту, чтобы быстрее завершить водоворот неприятных воспоминаний, которые приносили невыносимую боль. Те, кто говорят, что время лечит, лгут и лукавят, обманывают сами себя. Время не может вылечить, но научит жить с этой болью.

— После, я не встречал ни одну, которая смогла бы ее заменить. И я решил, что остаться один до конца своих дней. К чему я это рассказал вам, Алан? К тому, чтобы вы не тратил время на все эти глупые сомнения! Мы вытащим Рейчел из этой паутины лжи и манипуляции. Не важно, сколько ошибок она совершила! Мы живем не в том мире, чтобы обращать внимание сколько погубленных душ за спиной. Все мы не ангелы. На этом свете нет вообще святых! Особенно в мире, где живем мы! Так что не теряйте времени и боритесь!

Не знаю почему, но слова Теодора возымели сильный эффект. Жизнь коротка. Никогда не знаешь, что произойдет завтра. Возможно будет обычный ничем не запоминающийся день. А может наша жизнь оборвется от несчастного случая или нас застрелят в заброшенном амбаре забытым богом районе Мальме.

— Я вас понял, Теодор, — сказал я спокойно. — И мне жаль вашу жену и ребенка.

Штейн лишь моргнул. В этот момент я понял, что пора уходить.

— Хорошего дня, мистер Штейн. Будьте внимательны.

— Вы тоже, Алан. Постарайтесь на этот раз без драк.

Я усмехнулся, как и Штейн.

АЛАН

Весь путь до отела «Rosewood Phnom Penh» был наполнен смехом и ахами Кэт. Сатио рассказывал ей о последнем годе нашей жизни, на протяжении которого мы пытались поймать Рейчел Беррингтон. Кэт слушала с большим вниманием и задавала слишком много уточняющих вопросов. Я старался не обращать на них внимание, но каждый вскрик подруги был таким громким, что я вздрагивал на месте.

— Боже! Никогда бы не подумала, что наша клубничка такой внушаемый, — Катерина засмеялась и покосилась на меня.

Я усердно делал вид, что заинтересован красотой города. Но мы к несчастью для меня как раз в этот момент проезжали мимо обычной серой стены, отделяющей обрыв.

— Эта клубничка не просто внушаемый, но еще и озабоченный фетишист. Иначе как объяснить его зацикленность на такой преступной личности, как Рейчел Беррингтон, — хмыкнул Сатио. — Кстати, Кэт, ты так и не рассказала о «клубничке».

На этом я уже не выдержал и развернулся к ним, нервно сняв очки. Друзья сразу притихли, но я видел по выражению их лиц, что они еле сдерживают смех.

Спелись.

Наш водитель тоже увлеченно слушал нас, но не переставал с серьезным лицом следить за дорогой.

— Только попробуй рассказать, Кэт, или клянусь Богом…

— Ты вдруг уверовал? — удивленно воскликнула Катерина, прикрыв рот рукой.

Сатио не выдержал и во всех голос захохотал. Давно я не слышал его настоящего смеха. Но мне было совсем не весело.

— Ох, Кэт, я так рад, что позвал тебя, — сквозь слезы и смешки сказал напарник.

— Я польщена, но все же «клубничку» оставим на десерт, — Кэт подмигнула мне.

Я тяжело вздохнул и снова натянул на себя солнцезащитные очки. Каждый раз, когда Кэт врывалась в мою жизнь, я чувствовал, что мы возвращаемся в детство. Когда мы были детьми, она часто подшучивала надо мной и заставляла испытывать неловкость и стыд. И с взрослением ничего не поменялось, только шутки стали куда более изощренными, тонкими и смущающими.

— О! Мы близко. Отель уже в поле видимости.

Сатио схватился за мое сиденье и указал на высокое здание.

Пятизвездочный? Не удивлюсь, если она забронировала президентский номер

Кэт тоже наклонилась к нам и довольно хмыкнула.

— А я как раз хотела в нем остановиться.

Мы с Сатио обменялись удивленными взглядами.

— А что? — пожала плечами Катерина. — Это один из лучших отелей города. Там такой бар…

Одновременно мы с напарником с понимаем вздохнули и кивнули. Катерина была завсегдатай дорогих баров и ресторанов. Если бы она не вела бизнес с моей семьей, то стала бы владелицей элитного заведения с лучшим алкоголем и самолично стояла бы за барной стойкой.

Водитель остановил машину на противоположной улице от отеля, и мы все дружно вывалились на палящее солнце. Мне все меньше нравилось находиться в этой стране. Мне всегда было комфортнее в родной Швеции. Снег, горы, морской леденящий воздух. В Камбодже мне было тяжело дышать, казалось от такого раскаленного воздуха мои легкие рано или поздно расплавятся.

— Алан, надеюсь, ты не забыл сумочку нашей мисс шпионки? — уточнила Кэт, натянув солнцезащитные очки.

— Я по-твоему совсем негодный сыщик?

Сумка Рейчел в моей руке зазвенела, а внутри послышалось, как ее вещи перевалились из стороны в сторону. Катерина усмехнулась и повернулась к моему напарнику. Сатио лишь усмехнулся.

Мне совсем не нравится их дуэт.

Мы все вместе вошли в отель и нас сразу встретил маленький коренастый портье.

— Добро пожаловать, — обратился он к нам на чистом английском.

— Добрый день, — Сатио сразу достал значок и показал его служащему отеля. — О нашем визите уже должны были сообщить.

— Конечно, наш менеджер сейчас подойдет.

Портье кивнул другому служащему, и тот сразу же направился к стойке регистрации. Пока все вокруг копошились я осмотрелся по сторонам. Внешне отель выглядел как современное здание, но внутри интерьер сохранил особенности культуры страны. Но все же все было выдержанно в стиле современного минимализма.