— Так, — ладошка его «проводницы» легонько хлопнула куда-то в район плеча Хохла. — Сейчас на осмотр. После — есть и отдыхать.

Похоже, несмотря на все желание храбриться, девушка все-таки нервничала.

Люди, которым по роду деятельности больше подошли бы белые халаты, а не разгрузки-автоматы, осмотрели его быстро, но тщательно. К счастью, больших расхождений между «комплектацией» двухдневной давности и состоянием организма в нынешний момент, не было, а, значит…

— Держи. — вновь вынырнула откуда-то из салона одного из «Комбатов» девчушка с Пеленой.

Пальцы снайпера рефлекторно сжали небольшой цилиндрик и… Как хорошо! Словно заново родился, после чего месяцок отдохнул на курорте и принял свежий душ! Кра-со-та! Усталость как рукой сняло.

— Легче?

Михей был уверен, что под «Пеленой» девушка улыбается во все тридцать два.

— Целительский амулет, — мечтательно протянул боец. — Какая красота…

— Где-то ползаряда осталось, — пожала плечами аристократка, небрежно крутанув артефакт в руках, и… Протянула его обратно. — Держи. Может пригодиться.

Снайпер аккуратно принял подарок. Штука, что может раз или два остановить серьезное кровотечение или вернуть силы, когда измученный организм уже просто отказывается выполнять команды мозга… Конечно, при его профессии, «может пригодиться»!

Где вот только его заряжать…

— Питание стандартное, — тут же ответила на невысказанные вслух мыли девушка. — Даже слабенький маг за сутки-другие подзарядит. Или Матвея попросишь, как оклемается…

Раздражение в голосе щедрой аристократки усилилось кратно.

«Вот оно что! Переживает», — мысленно отметил Михей, поглядывая на парня, который хоть и с видимым трудом, но все-таки уже самостоятельно сидел на раскладном стуле. Симпатичная же рыжуля суетилась вокруг, втыкая все новые и новые длинные иглы в тело о парня.

— Пойдем, поешь!

К своему стыду, Хохол только сейчас уловил самый прекрасный запах на земле — аромат жарящегося на углях мяса. Желудок же громким урчанием подтвердил, что подкрепиться ну вот ни разу не простив… Заставив своего хозяина не слегка так смутиться. Все ж таки наличие аристократки в пределах прямой видимости означало… Да хрен его знает, что оно означало, но приличия стоило блюсти!

— Не волнуйся! — усмехнулась упомянутая аристократка, одарив смущенного бойца еще одним неслабым таким тычком в плечо. — Сама готова после «выходов» слона сожрать! Так что не стесняйся!

Дважды просить не пришлось. Тем более, что импровизированная «столовая» из нескольких туристических стульев, одного стола и навороченной барбекюшницы (черт его знает, как она на деле называется, но с комфортом воюют товарищи!), находилась сразу за «Тайфуном». «Даже зонтик от солнца не забыли!», — автоматически оценил Михей в тот миг, когда его зубы буквально впились в сочный кусок мяса.

Каааайф!

Первую порцию голодный снайпер приговорил буквально за пару минут. Со второй «возиться» изволил уже почти четверть часа. Какое счастье отобедать никуда не торопясь, когда…

— И-ди-от!!!

С каждым слогом едва поднявшемуся Матвею прилетало по увесистой такой пощечине. И лишь после этого «ритуального» действия девушка… Повисла на шее Ари, уткнувшись младшему члену группы в плечо… Тот аккуратно приобнял девушку в ответ левой рукой. Правая же больше напоминала спину ежа от количества воткнутых в нее игл.

Стояли они так с минуту, после чего аристократка аккуратно привела к столу шатающегося осиновым листом на ветру парня, и моментально куда-то смылась.

— Мда… — только и протянул Ари, удивленно глядя ей вслед. — Прихорашиваться, что ли?

— Так под «Пеленой» же не видно?

Мужчины на секунду задумались, после чего переглянулись и добродушно заключили в один голос:

— Женщины…

— Так, больной, чего это мы не едим⁈

О, а вот и рыжуля нарисовалась. Лично Михей был совершенно тому не противник!

— Хорошо-хорошо, красавица! — поднял Матвей «функциональную» руку в защитном жесте.

— Так, блин!… Это ты только «отошел» и уже на сторону глядишь⁈

Голос аристократки таки кипел возмущением и праведным гневом.

— Да как ты могла подумать⁈ — с возмущением заявил парень- Все мои мысли лишь о тебе, о несравненная…

Парень довольно ловко плел словесные кружева, а в искренности его бы не усомнился и самый придирчивый следователь! В такой ситуации только так… В конце концов, цель была достигнута: Девушка расслабилась и «простила» мага.

— Ладно, я вообще само совершенство, — мурлыкнула она, махнув рукой. — Ты запомни на чем остановился, потом продолжишь! А пока…

На стол перед парнем легла газета, которую он тут же и сграбастал. Секунда понадобилась ему на изучение первой полосы, после чего он чуть натянуто произнес:

— Ну что ж, я тебя поздравляю!

— Спасибо, Матвей! Не забывай — ты главный гость на празднике!.. А пока ешь!

Парень с облегчением вернулся к куску мяса, который вынужден был оставить дабы спеть дифирамбы девчушке.

Тоновый сигнал заставил рации заставил его челюсти сбиться с ритма.

Выслушав сообщение (а удобные нынче гарнитуры — почти и не видно!), она лишь констатировала:

— Ваши оторвались без потерь. Степаныч тоже свою задачу выполнил. Ешьте спокойно!

С этими словами обе девчушки оставили мужчин наедине с едой.

— А дальше что?

— На базу вернемся…

— А?.. — снайпер вопросительно посмотрел на газету, которую парень предусмотрительно положил передовицей вниз.

— Михей, блин, дай поесть! — возмущенно возопил Ари, проявив невиданный интерес к огурцу.

Что ж, потом так потом. Сейчас эта тема была явно… Неуместна.

[1] Аркадий и Борис Стругацкие. «Понедельник начинается в субботу». Черт, вот читаю и понимаю, что великие братья точно владели машиной времени. Персонаж вечно теряющий очки и тупящий с девушками книжки до шестой никого не напоминает?

Депутаты Государственной Думы Российской Империи большинством голосов провалили законопроект об опережающем развитии технических мощностей в области микроэлектроники, отправив его на доработку…

Щелк.

Большой экран, на котором велась прямая трансляция из Таврического дворца, послушно погас, оставив Главноуправляющего политическим сыском страны в глубокой задумчивости бороться с желанием подогнать к тому самому дворцу танки и решить вопрос с этой говорильней радикально. За сухими словами «провалили законопроект» крылся один простой факт — поручение надежи-государя в который раз не выполнено. Да, подготовлено огромное количество красивых бумажек, проектов и планов. «Освоено » больше половины бюджета, но вот ни одного колышка, чья совокупность обозначает, что здесь будет находиться новое высокотехнологичное производство, увы, в землицу русскую не вбито.

— Что скажешь, Андрей Иванович?

Ефимовский поморщился, но все же ответил:

— И вновь «Нормальные герои всегда идут в обход»…

Михалков на это лишь хмыкнул. У любого государства ВСЕГДА есть люди, которым МОЖНО выдать деньги и быть уверенным, что НЕОБХОДИМОЕ империи построено БУДЕТ! У тех же амеров имеется один миллиардер, что курит травку в прямом эфире, спит с актрисами мировой величины (и не по одной за раз!) и уже давно стал героем мемов «Как тебе такое,?!.». К нему обращается государство, когда какой-то вопрос в сфере космических технологий решен должен быть однозначно. Недаром этот самый мемасиков герой свободно пользуется всеми наработками НАСА и других технологических контор. Таких людей ненавидят и поливают грязью в СМИ. А как же? Финансирование идет не через политиков, «честные и открытые» рыночные процедуры и всякие прочие легализованные схемы хищения бюджета страны. И это не говоря уж о том, что соседям, как правило, совершенно завершение подобных проектов не выгодно, а подразделения «цепных троллей» для борьбы в СМИ и Интернете с диванными войсками противника сегодня есть даже у Гондураса. В российской империи эту роль традиционно брал на себя Род Демидовых. Сколько их поливали грязью, обвиняли в гигантских «распилах» и нарушении правил проведения всяких тендеров-шмендеров… Однако потомки обычного мастерового Никиты Афнутьева, чей путь наверх начался с изготовления шести ружей для Петра I, справлялись всегда. В те далекие времена, в награду за искусную работу, отправил император будущего основателя Рода на Урал «во умножение всякого железы, крупного и мелкого оружия, чтоб всегда в довольстве было». Справился Основатель. С 1702 по 1706 год более чем сотней пушек государство обеспечил… По цене вдвое меньше конкурентов! И вот уже три с лишним столетия, когда что-то должно быть СДЕЛАНО, государство обращается к Династии уральских промышленников… За что ее жутко не любят участники всяческих «говорилен» и «попилов»!