Демидов и Воронцов синхронно поморщились. На плечах каждого их них тяжким грузом лежала ответственность уже за свои небольшие империи, требующие если и не сплошного контроля, то постоянного зоркого пригляда точно. И это не говоря о всех сложностей трансфера с точки зрения безопасности, политики и других практически не заметных глазу обывателя нюансов.

— Нельзя было назначить встречу в рабочем порядке? — Слегка поморщился уральский промышленник, вынужденный ради этого разговора вылететь ни свет ни заря из Екатеринбурга.

— Что такого важного случилось, что меня потребовалось дергать из Оренбурга? — Занял схожую позицию заклятый друг «медведя».

— Свадьба представителей ваших Родов достаточно серьезный повод для встречи?

На это старики-разбойники не смогли возразить ничего.

— Тогда ждем Романова и побеседуем. — Подвел итог Главсатрап Российской империи.

— Как там… Наши? — Неожиданно неловко поинтересовался Демидов.

— Нормально все, — отрезал очень не любивший раньше времени делиться результатами работы своей службы Никита Владимирович. — Сработали. Взяли «приз». Летят домой.

С этими словами он посмотрел на часы, прикинул что-то и закончил:

— Уже над империей.

— Хорошо. — Неожиданно для всех с облегчением выдал Старый Коршун.

Ни один из его собеседников и не подозревал в нем такой симпатии к введенному согласно Уложению в Род магу. Да и вообще Старый Коршун в свое время был известен предельной жесткостью характера, что и позволило в свое время погреть собственной задницей кресло военного министра. Впрочем, работа с бумажками быстро надоела прирожденному бойцу и он с радостью спихнул эту должность преемнику… Едва урегулировал пару очень серьезных конфликтов.

А вот поди ж ты… Не такой уж и «сухарь» оказывается старик. Впрочем, и Демидов за внучку переживал.

— Закончили, — констатировал глава «Тройки», наблюдая за тем как самодержец покидает трибуну. — Ну что, мужчины, пообщаемся?

— Кто. Это. Все. Придумал. — Тяжело, словно камни с гор, роняла слова злая до чертиков Ольга.

В руке ее была фигня. Судя по зеленому цвету и ребристому корпусу, фигня была не здоровой. А еще взрывоопасной. И уж совсем странной картину делала бутылка шампанского во второй руке.

Все застыли, подавившись заранее заготовленными словами и здравицами, с опаской наблюдая за «игрушкой» в руке девушке.

— Я. Еще. Раз. Спрашиваю. Кто. — Тон красотки очень убедительно демонстрировал, что сознавшемуся будет в ближайшем будущем нелегко, но если никто не «выйдет из строя», то плохо будет всем.

Сюрреалистичная картина. Девушка с гранатой посреди каминного зала Берлоги Демидовых с одной стороны и группа спецов с другой. И ведь никому и в голову не пришли шутки про вождение и женщин. Во-первых, Ольга отлично водила, а, во-вторых, и гранатку всегда умела применить так, чтобы кроме нее и еще кого-то прибило.

— Оля, скажи мне, что произошло? — На правах жениха первым попробовал воззвать к разуму девушки Воронцов. — Где ты это взяла?

А народ-то уже на опыте. Если слуги Рода просто застыли в ужасе, то «гости» стали потихоньку «рассасываться» таким образом, чтобы если и прибило, то не всех разом! Учеееные… А еще и жизнелюбивые. Вот!

— Чья. Это. Идея. — Еще раз уточнила Демидова, равнодушным взором отслеживая перемещения собравшихся.

Одна школа. Девушка прекрасно понимала кто и что делает. Одно радует, цели максимально эффективно швырнуть «находку» у нее нет. А народ так, по привычке просто рассредоточивается.

Неожиданно поднялся с удобного диванчика так и не проявивший и малейших признаков беспокойства Степаныч. С видом опытного конферансье старый инструктор откашлялся и торжественно объявил:

— Это он.

Рука его при этом указывала на Воронцова.

Горящий двумя рубинами взор Демидовой тут же остановился на «виновнике» торжества.

И что ему теперь ответить? Парень и представления не имел, что происходит. Это как старая детская игра «Данетка», где дается какая-либо странная ситуация, а игроку требуется восстановить логическую цепочку ей предшествовавшую, задавая вопросы, на которые ведущий может ответить либо «Да», либо «Нет». Вот только он очень сомневался, что у Демидовой есть настроение пару часов играть в угадайку. Итак, ситуация: перед ним стоит до чертиков злая невеста с гранатой в правой руке и бутылкой игристого в левой. Больше у нее ничего нет. Некуда что-то еще ей спрятать в обтягивающих шортиках и такой же маечке. Жаркая нынче выдалась середина августа. Так, стоп, не о том! Итак, граната и шампанское. Бутылка обычная. Граната — почти. На чеке видны остатки какой-то нитки. Стало быть, растяжка. В Берлоге Демидовых? Нонсенс!

«А граната и бутылка в руках невесты не нонсенс?», — Тут же поправил сам себя парень. И тут же был вынужден признать, что не так чтобы уж и слишком. С другой стороны, это не так важно. Суть проблемы: у Ольги граната. Ольга хочет поговорить.

Внутри Матвея неожиданно включился древний эволюционный механизм, что еще древних кроманьонцев спасал от дубин благоверных. Тот самый, что срабатывает при первых же звуках фразы «Нам надо серьезно поговорить!» (Куда уж серьезнее-то?!!). В этот миг мужчина вспоминает все свои возможные косяки, ибо только искреннее их признание (либо видимость такового!) может хотя бы чуть-чуть смягчить надвигающийся шквал.

Последние три дня мигом пронеслись перед внутренним взором парня.

Нехилого такого «офицера» Ордена в Литве они взяли грамотно. Воронцов даже не отказал себе в удовольствии слегка «помять» объект без ущерба для дальнейшего допроса. Жница же (слово-то какое дурацкое, но другого маг пока не подобрал, пообещав себе непременно углубиться в филологические тонкости вопроса сразу же как минует нынешний кризис) вообще не оказала сопротивления, спокойно позволив сковать себе руки как пластиковыми стяжками, так и противомагическим путами. В качестве ответной любезности те и другие «ограничители» даже не стали затягивать слишком сильно, чтобы не пережимать кровоток. Для магов Крови это действительно критично.

Дальше все прошло как и полагается грамотно спланированной операции: слегка нервно в общем, но без каких-либо погрешностей в целом. Грузовичок в «ливрее» местной «Спецсвязи» доставил дружную компанию и их гостей к небольшому частному самолету, который всего через несколько часов благополучно сел на одной из «точек» под Питером.

Уже по прилету последовал тяжелый разговор с родственниками. Патриархи Родов не слишком были довольны заграничным вояжем Ольги и Матвея, но и сверх меры давить на психику молодых людей не стали. Граф Воронцов так и вовсе расцвел, когда узнал кого именно привезли «непутевые отпрыски» очень нехорошей улыбкой, сразу же отправившись созваниваться с Князем. Как маг понял из обрывков разговора, Старый Коршун предлагал свою личную помощь в «активном дознании». Пленник, которого как раз поковали канцелярские, от таких перспектив в беспамятство провалиться изволил, пред тем не забыв продемонстрировать всей ему доступной мимикой различные степени ужаса.

Странно, а казался крепким дядькой.

Таааак…

Пока никакой особой вины парень за собой не чувствовал.

В той круговерти отчетов, что поглотила их уже через час после прибытия в империю он тоже виноват не был. Классическая процедура. Тем более, по возвращении с той стороны пограничных столбов. И вот наступило сегодня…

— Оля, я не понимаю, что происходит. — Спокойно заявил парень, крепко сжимая рукоять громкоговорителя ярко-желтого колера с надписью «Орало!».

Вообще-то им он собирался воспользоваться совсем не в качестве антистресса, а потому сейчас наверняка выглядел достаточно глупо.

— Верю. — Просто пожала плечами девушка.

С ее точки зрения версия Степаныча была еще менее разумной. Вырваться из лап дознавателей им удалось всего несколько часов назад, но вежливые люди с равнодушными глазами очень порекомендовали всем им в ближайшее время «не разбредаться», как характеризовал требование Хохол. Однако и тут удалось «схитрить». Все-таки именно в этот День Ольга отмечала свое девятнадцатилетние, так что удалось договориться, что пока подразделение держится вместе… Но на территории Берлоги Демидовых. Идея понравилась всем. Равно как и полет на фешенебельном личном лайнере Главы. Даже Матвей удивился как в современном самолете можно создать такую непередаваемую атмосферу древнего замка. Демидова не стала объяснять, что у Константина Ефимовича когда-то был дядька, сильно заигравшийся с британской разведкой. Проблему решили. Самолет остался. А переделать его во что-то менее вычурное пока ни у кого не дошли руки.