Следующий "звоночек" грохнул набатом, стоило Матвею рассмотреть на дверях транспорта боевичков гербы Демидовых.

Какого?!!!.. Если девушка только что была на паре, а через 20 минут у ее машины уже суетятся гвардейцы... Нехорошо это!

Едва ли не бегом он преодолел два десятка метров через дорогу к небольшой стоянке, где они с Ольгой частенько оставляли свои машины, дабы не "толкаться" у самого здания университета.

Судя по всему, сегодня девушка решила воспользоваться бордовой праворульной "Митсуокой Рок Стар", возле которой сейчас и крутились бойцы Рода.

- Что случилось, - резко бросил он одному из них, приблизившись почти в плотную.

- На хер пошел, - получил законный ответ явно раздраженного бойца.

- Слышь, боец, - проникновенно начал Матвей, подойдя вплотную. - Мое имя Матвей Александрович Воронцов. Изволь обращаться ко мне согласно статусу.

- Прощения просим, Ваше Благородие, - чуть менее раздраженно ответил тот. - Да только не мешали бы вы людям работать. Дело Рода Демидовых.

С этими словами боец чуть удобнее перехватил автомат, и чуть сместился влево, стараясь перекрыть вид парню и начинающей уже собираться толпе зевак. Однако Матвей успел разглядеть кровь на лобовом стекле и руле, какая бывает при рассечении тканей лба. Вроде и не опасно, но крови бывает... Вот только машина явно стояла на месте, а гвардейцы устроили вокруг нее ритуальные танцы. Если бы девушка была здесь, то суета бы сейчас шла в больнице, а раз так, то вывод один - похищение.

Причем похищение под самым носом у тревожной группы гвардейцев, которых вызвать она явно успела до того как...

Так, быстро связаться с главой Рода - нереально. Бодаться с гвардейцами - себе дороже. Тем временем машину явно сейчас увезут, или подгонят экспертов не место. А счет идет на минуты. Ему срочно надо пробраться к машине, пока еще цела память крови.

- Ольга!!!!

Неожиданно для всех в истерике взревел парень, бросившись к машине. Ошарашенная охрана успела перехватить его только у самой "Митсуоки", сбив на землю. Но он упрямо лез в салон. Пинок в бок буквально отбросил его в сторону, а сверху тут же навалилось чье-то недружелюбное тело.

- Стоять! - взревел у него над ухом все тот же автоматчик. - Поднимите его...

В нос ударил резкий запах, разгоняя туман безумия. Матвей буквально сдулся, едва не повиснув на руках "конвоиров" после приступа "истерики".

- Ну что ж вы так, Ваше Благородие, - ласково словно с душевнобольным начал объясняться боец. - Вы ж следы затоптать могли, отпечатки пальцев и ауры повредить. С чем же наш криминалист работать будет?..

Парень безучастно кивал головой, но во взгляде его вновь стала появляться некая осмысленность.

- Да-да, конечно, сконфуженно забормотал он, "приходя в себя". - Прошу извинить, такой стресс...

- Есть кому проводить?

- Да, я провожу, - от толпы отделился Кирилл, тут же подхватив все еще обмякшее тело под другую руку и быстро потащил подальше от толпы. - Так, Матвей, давай-ка по-тихонечку...

- Во дворы, - только и смог шепнуть парень. - Сверни в любые дворы.

О Питер, город маленьких проулочков и множества дворов-колодцев. Уже через несколько минут однокурсники удалились на достаточное расстояние, чтобы скрыться от нескромных взглядов зевак. Тут же тело мага напряглось так, что Кирилл и не успел уловить момента, как вот не он уже полутащит почти бессознательного однокурсника, а тот бодро вышагивает рядом. Да так резво, что Боброву едва ли не пришлось перейти на бег, чтобы не отстать.

- Платок, - неожиданно рявкнул Матвей, убедившись, что от большинства совершенно ему не нужных взглядов он скрылся надежно.

- К-к-какой платок? - начал заикаться от неожиданности однокурсник.

- Любой, - только и ответил Воронцов, но тут же, немного подумав, добавил. - Чистый!

Кирилл неловко зашарил по карманам, но тут же просиял.

- Есть бумажные. Надо?

Плохо вообще-то, с тканью отработать можно было бы и дома, а так придется проводить ритуал на месте - не сохранит бумага долго материал. Одна надежда - Кирилл не поймет, что именно творит его приятель.

- Доставай, - угрюмо выдохнул Матвей. - Быстрее!

Слегка дрожащими пальцами платок таки был извлечен на свет. Секунд за 10. Первым делом маг обтер с одной стороны лоскутка указательный палец, оставив на бумаге след от уже подсыхающей крови с приборной панели авто. Вторым движением той же процедуре подвергся мизинец правой руки, на котором еще хранилась кровь с асфальта.

Пара коротких мнемонических формул, загоняющих сознание в транс, и вот уже Матвей словно вдыхает аромат с уложенного в "лодочке" рук платка. Казалось, будто вместе с воздухом он загнал в себя и цвет разводов, которые моментально выцвели, словно на разом состарившейся фотографии.

Облегченно выдохнув, парень улыбнулся не открывая глаз. Жива! Легкое сотрясение не в счет. Если ее и вправду так учили на применение внутренней энергии, как она рассказывала, то залечить подобную травму она сможет и самостоятельно за пару часов.

Сделав еще пару успокаивающих вдохов-выдохов Матвей медленно открыл глаза... Чтобы тут же словно со стеной полного ужаса взгляда Кирилла.

- Ты..., - тот явно не мог подобрать слова, побелев настолько, что пластиковые рамы за его спиной казались серыми и грязными. - Ты... Так ты... ЖНЕЦ?!

Сука, что ж ты такой умный-то, а?

Ну, да, жнец, притом незарегистрированный, что могло бы стать фатальной для Воронцова ошибкой, если бы не покровительство главы Тройки, который предпочитал называть этот страшный для любого непосвященного дар "особым аспектом Воды". В простонародье же таких называли по-простому - кровавыми или магами крови. Нередко ими пугали детишек. И, черт возьми, вся история жнецов прямо-таки вопила, что пугали небезосновательно.

Встает вопрос:

Кирилл, и что ж с тобой таким умным теперь делать-то?

Магов крови мало было всегда. Даже в те времена, когда им не помогали активно сокращать численность всеми доступными способами. Чего бы, можно подумать, страшного? Склонность к этому направлению относилась к аспекту Воды. Казалось бы, изучай да пользуй на благо рода людского. Это ж какое направление подобной одаренности можно найти, скажем в медицине, а? Особенно если вспомнить, что те же хирурги клинками вострыми тело человеческое кромсают и ничего. Вполне себе уважаемая и почетная профессия. Однако было что-то в увлечении Кровью такое, что срывало с нарезки психику адепта. Не каждого. И все же по статистике каждый третий лет 200 назад заканчивал свой путь исключительно с чужой помощью, успев перед тем собрать немалую Жатву. Если проще выразиться, то устроить жертвоприношение. А упокоить жнеца, собравшего силы с посмертного вздоха, скажем, сотни человек, было той еще задачей. Иногда для ее решения использовались армии. Не даром в народе долгое время гуляла поговорка: "Пропал Жнец. Нашедшему - Царствие Небесное"!

Более современных данных влияния дара на психику нет. Однако законы на этот счет очень строги - каждый маг Крови обязан зарегистрироваться в специальном приказе сразу же по открытии в себе Дара. Почему именно так не поступил Матвей? Первые признаки он обнаружил через год после поступления в Классы, что и помогло ему разнести учебное заведение. Тогда ему казалось, что весь мир ополчился на него, и рассчитывать можно только на себя. А потом... Было страшно. Добиться головы боевого мага у оскорбленных в лучших чувствах Родов, чьи отпрыски пострадали в тот день, было намного больше шансов, если бы вскрылся факт призвания Крови. Впрочем, как парень сейчас крепко подозревал, год военный психиатр работал с ним не только для того, чтобы вернуть перспективному боевику лояльность государству, но и чтобы убедиться в его безопасности для окружающих. Вполне вероятно.

Да, маленький нюанс - любой незарегистрированный маг крови подлежал уничтожению на месте.