— Сука. — Без эмоций констатировал Матвей — такой удар он мог и не отвести. — Скажи-ка мне, человек, ты представляешь, что какой «выдох» посмертий получу я и свою дальнейшую судьбу? Тебе же ария семи клинков раем покажется!

— Че ты несешь, баран⁈ — Не выдержав взревел противник.

Вот черт. Обещания Матвея были действительно страшными… Для тех, кто представлял о чем идет речь. А амулет знаний о природе Дара не дает. Только голая сила. Кстати, если бы парню предложили выбор между «арией» и пулей в висок, он бы не сомневался ни секунды. Однако сейчас ему противостояло дремучее невежество.

И снова Задача. Могут пострадать дети. До ста с лишним человек (а, может, их в автобусах и вовсе нет!). Это меняло расклад полностью. Инструкция на ЭТОТ счет была однозначна. Вот если бы был риск утери груза — тогда вопрос был совсем иным.

Парень уже открыл было род, да бы сообщить злодею что-то типа «Можешь уходить отсюда!». Возможно, добавить что-то по поводу направления, но…

Южанина сорвало.

Гортанно взревев что-то на незнакомом языке, южанин махнул рукой. Красноватое марево вырвалось из амулета и… Было сбито в сторону встречным ударом. Не было времени у Воронцова формировать ответ. Он бил вперед чистой Волей и Кровью, надеясь, что всего, что у него есть будет достаточно для того чтобы увести марево в сторону.

Шаг.

Давить!

Второй.

Терпеть!

Третий.

Сука!

Три секунды. Долбанных три секунды.

Что за дрянь выпустил на волю этот придурок⁈ Под сбитый удар попали его же люди. Как минимум, троим не повезло! Если Воронцов хоть что-то понимал, то в крови несчастных мгновенно вскипел азот! Этакая мгновенная убийственная декомпрессионная болезнь[2]. Тела выглядели… Соответствующе! Что за больной ублюдок придумал этот… Ужас⁈

«Ну, здравствуй, старая знакомая!», — поприветствовал Матвей привычную темноту пред глазами. Все силы парня уходили на то, чтобы устоять на ногах. Перенапрягся!

А южанин стоял посреди дороги и счастливо улыбался, выпустив на волю злую энергию, которая давила на плечи слабенького одаренного с тяжестью лямок пятидесяти килограммового рюкзака.

Воронцов долго думать не стал, тут же выпустив наружу Малую Стену Огня.

Урона она противнику не причинила. Чертовы амулеты!

Противник же спокойно повернул к одаренному скрытое лицо и с лёгкой усмешкой спросил:

— Не получилось, э, дорогой⁈

— Не получилось… — Вздохнул маг, ломая активационный жест и опуская вниз руки.

Матвей ссутулил плечи опустил взгляд вниз и… Взорвался одним годами наработанным движением. Мгновенно взлетела на уровень лица рука с пистолетом, а палец «выдал» привычную тройку: две в грудь сняли остатки личного щита злодея, а одна голову поставила буро-серую точку в жизни противника.

— «Вот теперь можно!», — разрешил сам себе Матвей. «Ну и ладно!», — «ответила» та самая темнота и затопила его сознание полностью.

[1] Стрелковые аксиомы. Приписываются подразделению «Альфа».

[2] Декомпрессио́нная, или кессо́нная болезнь, сокращенно — ДКБ (на жаргоне водолазов и подводников — кессонка или «заломай»), также известна как болезнь водолазов — заболевание, возникающее, главным образом, из-за быстрого понижения давления вдыхаемой газовой смеси, в результате которого газы, растворенные в крови и тканях организма (азот, гелий, водород — в зависимости от дыхательной смеси), начинают выделяться в виде пузырьков в кровь пострадавшего; происходит вспенивание крови и разрушение стенки клеток и кровеносных сосудов, которые блокируют кровоток. При тяжёлой форме декомпрессионная болезнь может привести к параличу или смерти.

Вдох.

— Аааааапчхи!

Резкий запах и не менее богатырский чих заставили тело Матея содрогнуться. Зато и в голове посветлело. От резкой боли. А то последние минут пять он провел словно в размытом беспокойном сне. Будто бы со стороны он наблюдал прибытие вертушек и высадку десанта на шоссе. С нападавшими никто не церемонился. Быстрый допрос помог командиру десантников отделить пятерых, что могли хоть что-нибудь знать. Остальных случайно и «при попытке». Воронцов, будь бы при полной памяти, скорее всего подивился бы такой расточительности. Но… Как сделали, так сделали. Если уж совсем строго подходить, то брать надо было как раз таки одаренного. Однако именно его на тот свет проводил сам жнец. Мысль о том, что крайний выстрел стоило бы сделать в плечо, а не в голову, может и мелькнула, но в том состоянии маг положился на рефлексы. А их ему ставили не в институте благородных девиц. Хан, Сашок, Степаныч и другие инструктора, некоторые вещи ему вбившие намертво, полагались на два простых правила: «сначала стреляй — потом спрашивай» и «Не шляйся там где стреляют!». Да и воспитание в семье графа Воронцова, про которого кое-где рассказывали сказки на ночь, а в других местах пугали его именем детей. И то, и другое не без оснований!

Размытыми кадрами, словно отрезанными от цельной пленки пьяным монтажером, мелькнули перед внутренним взором картины его «путешествия» к раненному, но не «убитому» Т-2. Ногами шевелить он был еще способен, а вот самостоятельно добраться — уже нет. Пришлось Тунгусу с Хохлом буквально дотащить его тело до транспорта, закинув руки парня себе на шеи.

— Аааааапчхи!

«Изображение» обрело контраст и четкость.

— Ооооля, — пробормотал парень. — Убери это от меня!

Попытавшаяся еще раз подсунуть ему что-то под нос девушка усмехнулась, и убрала остро пахнущую ватку подальше от лица Воронцова.

Вот так вот! В боевичках-то главная героиня всегда успевает броситься на шею раненному герою, поцеловать там, тонны слез пролить. В общем, продемонстрировать весь спектр эмоций, что испытывает каждая женщина, едва муж приносит ей градусник с заветными цифрами «37,2». Демидова же лишь ободряюще хлопнула его по ноге и заняла место на кресле, подтянув поближе автомат.

— Оль? — Заметил парень повязку на левом предплечии девушки.

— Все нормально, слегка цепануло. Ты бы лучше о себе думал!

— А что я?

— Да полная фигня, — заверила как всегда нежная и добрая Демидова. — По мелочи, но хватает всего.

Матвей осмотрел себя. Шевелиться было больно. Хм.

— Продолжай!

— Ну, у тебя сломана рука, пара ребер треснули, возможно сотрясение мозга, — спокойно и четко выдала невеста, продолжая сканировать взглядом пространство за бортом их автобуса. — Вкатила «малое исцеление». Ребра — норм, голова тоже, а вот с рукой сложнее. Тебе ее неплохо подробило.

Маг скосил взгляд на «косынку», в которую была продета его левая рука. Даже под слоем фиксирующих повязок было видно, что привычная ее геометрия явно нарушена.

— Но со Светой все нормально будет?

— Какой Светой? — Даже опешила девушка.

— Моей, — усмехнулся маг. — А то как ты думаешь я до тебя справлялся⁈ А заниматься сексом и даже не узнать имени — это…

Девушка задумалась. Темная половина ее души предложила добить парня, чтобы не мучался. Светлая — ограничиться воспитательным подзатыльником. Ольга попросила «заткнуться» их обеих. Потом вздохнула и вполне мирно, даже где-то чуть нежно, произнесла:

— Матвей, я все поняла, — заверила парня невеста. — Но сейчас можешь не демонстрировать свое казарменное чувство юмора. Благодарна тебе за попытку, пусть она и была так себе. Я и так вижу, что ты в порядке. А на будущее можно ограничиться и чем-то вроде «Я в порядке, милая!». Хорошо?

— Договорились.

Матвей посерьезнел и попытался устроиться поудобнее. Получилось плохо.

— Да и рабочая рука у тебя вполне цела! — Неожиданно заверила его девушка.

— Что?

— Ты правша, — заверила (будто бы он сам сомневался!) девушка. — А поломало тебе левую руку!

Парень на несколько секунд задумался, но признать-таки был вынужден:

— Не сообразил!

— Прибудем на место — целитель соберет. — Продолжила девушка. — Бригада уже выехала к конечной точке.