— Папочка, можно я повешу эту игрушку на нашу елочку?

— Конечно, детка.

— А ты не хочешь помочь нам украсить к Новому году нашу комнату? Я нашла коробку с гирляндами, которые сделала наша мама. Но сама я не достану так высоко, чтобы прикрепить их. — Викки с надеждой смотрит на меня.

Не то чтобы я имел что-то против новогодних декораций или самого процесса. Просто эти гирлянды — еще одно воспоминание о бывшей жене и ее поступке. Я не уверен, что смогу справиться с эмоциями и просто не разорву украшения на мелкие клочки.

— Зайка, давай не сейчас. Может быть, как-нибудь в другой раз, — процедил я сквозь зубы.

— Ты всегда только обещаешь! — Викки разрыдалась и выбежала из комнаты.

Снова слезы. Ненавижу, когда кто-то при мне плачет. Возможно, потому, что не понимаю, как я могу это исправить.

— Она просто хочет провести с вами время, — тихо сказала Алиса.

— Не нужно мне указывать, что нужно моим детям! — Я огрызнулся, испытывая жгучую обиду.

— Вас постоянно нет дома. Откуда вы можете знать, что им нужно? — Резко ответила она.

Мы были оба на взводе. Напряжение буквально искрилось в воздухе. Я постарался собрать в кулак всю свою волю, чтобы не нагрубить девушке.

— Я схожу и поговорю с ней, — развернувшись я отправился в детскую.

Викки лежала вниз лицом на кровати и плакала. Моя маленькая девочка, прости своего черствого папу. Мысленно я ругал себя на чем свет стоит. Я сел рядом и нежно погладил ее по спине.

— Хорошо, малышка. Я украшу с тобой комнату. Прямо завтра. Обещаю.

Она села на кровать и крепко обняла меня, уткнувшись заплаканным личиком мне в грудь. Я так не люблю детские слезы. Они рвут мою душу на части.

— А еще мы купим маленькую елочку в вашу комнату. И тоже ее украсим, хочешь?

— Хорошо, папочка. Я люблю тебя. — Викки вытирает глазки и шмыгает носом.

— Я тоже тебя люблю, родная. Больше всего на свете. — Я крепко обнимаю ее. — А теперь спускайся вниз и давай что-нибудь вместе съедим. Наверняка ваша няня приготовила какую-нибудь вкуснятину.

После ужина я уложил детей и спустился на крыльцо, чтобы позвонить. У меня появилась отличная мысль, но чтобы ее реализовать, понадобится помощь. Безопасник нашего клуба Страйк, снял трубку после второго гудка.

— Макс, здорово. Что хотел?

— У тебя есть умная система безопасности для дома? Мне кажется, в клубе валялась такая в коробках.

— Вроде было что-то. Завтра поищу.

— Слушай, бро, мне нужно сегодня. Очень срочно.

— У тебя проблемы?

— Сегодня в городе мы с Алисой встретили какого-то парня. У меня ощущение, что они давно знакомы, и она до чертиков его боится. А когда человек чего-то боится, он бежит. Я не хочу, чтобы наша няня сбегала от нас.

— Ок, я займусь этим вопросом прямо сейчас.

— Спасибо, Страйк. Я твой должник.

— Ладно, сочтемся потом, — усмехнулся приятель.

Не прошло и часа, как мой боевой товарищ примчался с большой черной сумкой в руках. Внутри лежали коробки с датчиками и проводами. Когда сместили нашего бывшего президента из-за наркоты, членами братства было принято решение установить сигналку на здание. Но потом Алекс нашел новое помещение, которое подключалось к системе безопасности охранного агентства, и автоматика так и осталась валяться в коробках за ненадобностью.

Вместе со Страйком мы вмонтировали установку, подсоединив к панели управления в стене. Теперь мой дом был под надежной защитой, о чем я хотел поскорее сообщить Алисе. Я попрощался с другом и направился на поиски моей няни. Она сидела в беседке на заднем дворе и что-то увлеченно читала. Эта девушка вообще любила многого читать или проводить вечера за рукоделием. Девочкам ужасно нравилось наблюдать, как ровные стежки превращались в красивые картинки.

— Алиса, можно вас на минутку? Мне нужно кое-что вам показать.

Когда она подошла, я с важным видом начал экскурсию с демонстрацией новых технологий нашего дома. В целом ничего сложного в их использовании не было. Но Алиса смотрела на все с широко распахнутыми глазами.

— Теперь на всех окнах и дверях установлены датчики движения. Также на стеклах имеется датчик разбитого стекла. Если что-то произойдёт, сигнал автоматически поступит в службу безопасности. Осталось только пароль установить. Какого числа у вас день рождения?

— Пятнадцатого ноября.

— Мы установим код 1511. Так вам будет легче его запомнить.

— Поняла. — Она была, мягко говоря, ошеломлена. — Неужели вы всё это сделали ради меня?

— Я хочу, чтобы здесь вы чувствовали себя в безопасности. Кроме того, если сработает сигнализация, я сразу получу смс уведомление и примчусь со скоростью пули.

Она молчит, словно не в состоянии вымолвить ни одного слова. Я очень хочу обнять её в этот момент. И крепко прижать к себе. Но так не решаюсь переступить черту. В итоге я просто кладу свою ладонь девушке на плечо.

Алиса сама ныряет ко мне в объятия, утыкаясь лицом в мою грудь.

— Простите, что доставляю вам столько хлопот…

Я вдыхаю запах ее волос, и мои глаза невольно закрываются. Аромат корицы и ванили смешивается в единую композицию, дурманя и сводя меня с ума. Он проникает в самую душу, оставляя там неизгладимый отпечаток.

Через мгновение девушка отстраняется и вытирает слезы.

— Спасибо вам! — Она разворачивается и убегает к себе в комнату.

Я стою, как дурак и просто смотрю ей вслед. Мое сердце колотится, словно барабан стиральной машины. Мне хочется кинуться за ней, быть рядом, снова услышать ее голос. Сейчас я готов отдать все на свете, чтобы снова заглянуть в эти шоколадные глаза, прикоснуться к бархатной коже, поцеловать ее нежные губы.

Господи Иисусе! Похоже у меня серьёзные проблемы.

*Макс*

На следующий день мне нужно было отвезти девчонок в школу и поехать в порт по делам клуба. Я ведь правая рука президента, поэтому приходится в большинстве случаев мотаться самому по важным вопросам. Время от времени Ангелам подкидывают в доках работу, связанную с контрабандой. Ничего криминального, просто нелегально ввезенные в штат шмотки или продукты. Сегодня мы приехали, чтобы получить деньги за выполненный ранее заказ.

Сэм, Ричи и я переоделись в специальную одежду, чтобы не выделяться среди работяг в порту. У нас хорошее прикрытие. Никто не должен был догадаться, что мы посторонние. Алекс об этом позаботился. В конце концов, в своем деле мы профи. Однако из-за близкого расположения таможни расслабляться не стоит.

— Видишь его? — Спросил Сэм с заднего сиденья моего внедорожника.

Ричи спустил очки, внимательно всматриваясь в припаркованные на стоянке машины.

— Пока нет, — ответил он.

— Мне кажется, вон стоит его грузовик. — Я указал в сторону склада.

Рядом с металлическим зданием стоял белый, переживший не лучшие дни грузовик. Краска местами облезла и проглядывала бурая ржавчина. Однако ошибки быть не могло. Это точно правильные номера.

Я подъехал на своем джипе и припарковался рядом. В кабине было пусто, но задняя дверь багажного отделения открыта. Внутри темнота.

— Так, ребята, не расслабляемся и ждем, — говорю я и слышу внутри грузовика какое-то движение.

Через несколько минут из кузова выпрыгнул мужчина в рабочей одежде. На нем была ярко-оранжевая каска и такой же жилет, как у нас. Вся эта показуха требовалась для маскировки. Каждый из нас сильно рисковал, занимаясь контрабандой. Беря во внимание, что мы способствовали нелегальному ввозу товаров без деклараций, в случае поимки нас ждала бы тюрьма.

Мужчина подошёл к машине и тихо постучал в боковое стекло. Я открыл окно, и он передал мне пухлый конверт. Учитывая наш прошлый заказ, внутри должно находиться не меньше десяти кусков зеленых.

— Простите, парни. Я нанял другую бригаду кровельщиков, можете забрать свою смету назад. — проговорил он слегка осипшим голосом.

Это оговоренная заранее кодовая фраза.