Проигнорировав мой бубнеж, он взял свой кофе и со словами “Я на тренировку” вышел из кухни. Блэк оставил дверь приоткрытой, и я ощутила дуновение легкого бриза со стороны залива. Мне кажется, я могла бы всю оставшуюся жизнь наслаждаться этим воздухом, мягким звуком волн и нежными лучами солнца. Через кухонное окно было видно часть заднего двора, где на Макс подтягивался на турнике. Украдкой я подсматривала за ним, продолжая возиться с завтраком для девочек. Его крепкий торс покрылся испариной, и загорелая кожа соблазнительно блестела. Как хорошо, что он конченый придурок. Иначе я не смогла бы справиться с искушением.

Переключившись на домашние дела, я заметила стоявший на столе кофейник. Вот всегда он так поступает. То кружку оставит на столе, то чайник на барной стойке. Теперь кофейник не убрал в кофеварку. Клянусь, он делает это специально, чтобы позлить меня! И ящик для столовых приборов оставил открытым, как обычно. С шумом захлопнув дверцу шкафа, я слышу его злорадное хихиканье через приоткрытое окно. Ну хорошо, Макс Блэк, я обязательно тебе это припомню!

Пытаясь унять эмоции, я отправилась наверх, чтобы переодеться в более приличную одежду. Все старания насмарку. Не действуют на него мои приемчики обольщения. Как раз к этому времени уже проснулись девочки, и из их комнаты доносились звонкие голоса и смех. Постучав три раза, я вошла в детскую.

— Доброе утро, красавицы! Давайте умываться и одеваться к завтраку. — Ви и Сью подбежали ко мне, чтобы заключить в свои горячие объятия.

Как правило, мы с ними заранее подготавливаем одежду, которые девочки наденут утром. Это стало своего рода вечерним ритуалом. Викки нарядилась в коралловое платье с цветочным принтом на юбке. Любое проявление розовых оттенков приводит эту маленькую принцессу в неописуемый восторг. А Сью выбрала сверкающую юбку с пайетками и белую футболку с рисунком единорога. Мне нравится наряжать этих девочек. Они словно две хорошенькие куколки, которым можно подбирать костюмчики и делать разные прически.

Когда мы спустились в столовую, я усадила малышек за стол и пошла на кухню за хлопьями. Макса нигде не было. Вероятнее всего, он принимал душ. На столешнице уже стоял приготовленный им протеиновый напиток, а вокруг валялись кучи фруктовой кожуры и яичной скорлупы. Блендер тоже был грязным, причем во время перемешивания коктейля мистер Блэк умудрился забрызгать кухонный фартук. Закатив вверх глаза и стараясь дышать ровно, я отнесла завтрак девочкам, которые весело болтали между собой.

— Ви. Сью, у вас минут двадцать, прежде чем мы начнем собираться. Доедайте и идите чистить зубки.

— Хорошо, Алиса, — Сьюзен лениво зевнула.

Вернувшись на кухню, я принялась убирать беспорядок после стряпни мистера Блэка. В этот момент вошел Макс, одетый в обтягивающие черные джинсы, подчеркивающие его подтянутую задницу, и светло-серый свитшот, облегающий каждую часть его грудных мышц. Все еще влажные волосы свисали небрежными прядями. Он выглядел словно модель со страниц мужского журнала.

— Скажите мне, пожалуйста, — раздраженно говорю я, — вы что, платите мне за воспитание троих детей?

Его глаза сужаются и я задаюсь вопросом, не перешла ли я границы.

— Что вы хотите этим сказать, — небрежным тоном спрашивает Макс.

— Почему каждое утро мне приходится убирать за вами бардак? — Я многозначительно указываю рукой на испачканную столешницу.

— Я как раз собирался уничтожить следы преступления. Просто не успел, — он берет блендер и демонстративно начинает сматывать шнур. — Ладно, простите. Я не специально. Больше не буду, няня Алиса.

Впервые за все время я вижу, как он смотрит на меня без раздражения и с доброй улыбкой. Однако в глазах по-прежнему царит холод и безразличие.

— В качестве извинений, сегодня в школу девочек я отвезу сам. — Говорит он.

— Хорошо, я прослежу, чтобы они собрали вещи и заплету им прически, — сменив гнев на милость, ответила я.

Проводив Викки и Сью до машины, я с облегчением вздохнула и отправилась на задний двор, чтобы заняться йогой. Погода стояла чудесная, солнце пригревало, но при этом не было удушающей жары. Стянув с себя водолазку, я осталась в черном спортивном топе и леггинсах.

Подняв руки над головой, я наклонилась вперед в позу собаки мордой вниз, выпрямляя спину. Затем выставила одну ногу вперед и потянулась противоположной рукой к небу. Через несколько секунд я повторила действия с другой рукой. Затем я перешла в позу воина. Когда я снова наклонилась вперед, то заметила позади себя темную фигуру.

Подпрыгнув от неожиданности, я обнаруживаю, что это Макс. Он быстро перевел взгляд на мои глаза, хотя до этого он явно рассматривал задницу.

— Прошу прощения, я не хотел вас напугать, — прокашлялся Блэк.

— Что-то случилось? Где девочки? — За такой короткий срок он точно не мог успеть отвезти их в школу и вернуться домой.

— Сьюзан забыла свой рюкзак, — он демонстрирует в руке разноцветную школьную сумку.

— Ох, — я опускаю взгляд. — Если вы не поторопитесь, то опоздаете к началу занятий.

Его глаза скользят по моему телу, словно он пытается запомнить каждую деталь. Вероятно, устроив ему утром откровенное шоу в пижаме на кухне, я слегка перестаралась.

— Ну… Увидимся днем. — Мне показалось, что ему потребовалась вся воля, чтобы развернуться и уйти.

Получается, этот кремень так же подвержен плотским искушениям, как и я. Подобная ситуация может стать большой проблемой для нас обоих. Ведь если мы перейдем черту дозволенного, это будет означать, что я стану для него очередной игрушкой в постели. В итоге я останусь без работы, а ему снова придется заниматься поисками новой няни. Нужно впредь держать себя в руках и не провоцировать Макса.

*Макс*

Я вернулся домой как раз перед ужином. Усталость навалилась на меня неподъемным грузом. Хотелось развалиться на диване, посмотреть с девчонками телек и ни о чем не думать. Стоп. Это точно мой дом? Я не узнаю его. Крыльцо украшено серебристой мишурой, на пальмах висят гирлянды, а вдоль дорожек расставлены рождественские фигурки из гипса. На двери висит большой сосновый венок, декорированный листьям магнолии и красными лентами. Дом стал похож на имбирный пряник, заботливо декорированный умелым кондитером.

Я слез с байка и критично осмотрел неожиданные изменения. Рядом с крыльцом стояла башня из подарочных коробок, гигантские надувные леденцы и нарисованная от руки табличка с надписью: “Добро пожаловать, Санта Клаус!”. Тут же были красочные отпечатки крошечных ладошек — Викки и Сьюзен. Видимо, девчонки тоже приложили усилия, чтобы украсить лужайку.

Наш дом никогда не выглядел красивее. Сочетание зеленых и красных цветов идеально создавало праздничную атмосферу. Я как будто попал в сказочную страну волшебных эльфов. Но почему-то радости у меня эти изменения не вызывают. В горле застрял ком. На меня внезапно обрушились тягостные воспоминания о нашем последнем Рождестве с Трисс. Боль пронзила мое сознание, и сердце в груди застучало сильнее.

Я так и стоял, не зная, как справиться с охватившими меня эмоциями.

Дверь неслышно открылась, и на порог выбежали девчонки.

— Сюрприз! — хором закричали они.

— Мы сами все украсили.

— Правда красиво? — наперебой защебетали дети.

— Очень. Откуда это все взялось? — Я нежно обнимаю дочек и поглаживаю их по волосам.

— Мы все выходные клеили украшения. Это Алиса придумала, она помогала нам во всем! — Сообщила Викки.

— Папочка, мы очень старались, чтобы тебя порадовать! — Сью крепко меня обнимает и я беру ее на руки.

— Ясно. — Ответ получился более сухим, чем я планировал.

Сьюзан спрыгнула с моих рук и начала кружиться по газону, Викки тут же последовала ее примеру.

— Смотри, папочка, мы снежинки! — веселились девочки.

Зайдя в дом, я пронзаю Алису убийственным взглядом.

— ЭТО ваших рук дело?

Ее ослепительная улыбка угасает. Не то, чтобы я планировал ее обидеть. Просто не люблю, когда в моем доме что-то меняют без моего ведома.