Танька скачет вокруг с фотоаппаратом. И со щенячьим восторгом. Но если на смотровой площадке, я понимаю, было что запечатлеть, зачем снимать со всех ракурсов облезлый домик, мне невдомек.

Экскурсовод ведет нас по лабиринту кривых улиц. Некоторые имеют приличный уклон. Есть улочки очень узкие и темные. Запах моря в них иной, густой, застоявшийся. На одной самой узкой можно спокойно положить ладони разведенных рук на стены домов по разные стороны улицы.

Выходим на площадь с большим круглым фонтаном в центре — площадь Феррари. Никакого отношения к компании по выпуску знаменитых гоночных автомобилей и ее основателям не имеет. Названа в честь однофамильца, местного герцога и мецената. Фишка в том, что фамилия Феррари входит в десятку самых распространенных в Италии и происходит от слова «кузнец». Так что, как обычно, из грязи в князи.

Нащелкавшись у фонтана и красивых фасадов зданий, подходим к главному городскому собору Сан-Лоренцо. Экскурсовод рассказывает всякие ужасы из жизни основателя — святого Лаврентия. Потом переключается на ужасы Нового Завета. В соборе хранится блюдо, на котором Саломея получила отрезанную голову Иоанна Крестителя. Алевтина продолжает оглашать список находящихся в соборе реликвий: мощи Святого Лаврентия и Святого Иоанна Крестителя, прядь волос Пресвятой Богородицы, частичка креста, на котором был распят Христос и шип из его тернового венца, Святой Грааль — чаша из которой пил Христос во время Тайной Вечери.

— Постойте, постойте, — вклинивается в отработанный монолог экскурсовода долговязый ботанистого вида парень в очках. — Существует больше десятка чаш, выдаваемых за Святой Грааль. И самая известная и признанная Ватиканом хранится совсем не здесь, а в кафедральном соборе испанской Валенсии.

Алевтина пробуждается от профессиональной дремоты и смотрит на очкарика как на личного врага. Понятно, где она хотела бы видеть голову этого умника. На недавно упомянутом блюде.

Завязывается интеллигентная перебранка. Туристы скучают. Танька подкрадывается и шепчет мне на ухо:

— Есть очень хочется…

Ага, дорогая, злорадствую я, проспала завтрак, теперь не ной.

Противоборствующие стороны, разумеется, не приходят к общему знаменателю. Наша группа спускается к Старому порту. Здесь перед зданием первого банка Генуи Алевтина отвечает на незаданный мною вопрос.

Заметил, что дома в городе грязные, словно подкопченные. Этот, с богатой отделкой, росписями, не исключение. И вот экскурсовод, как по заказу, объясняет. В городе огромная концентрация йода в воздухе и большая влажность. Поэтому все здания довольно быстро после реставрации приобретают неряшливый, облезлый вид.

Достопримечательности на набережной старого порта никак не сливаются в общий ансамбль. Взгляд приковывает старинный корабль с фигурой Нептуна на носу. На самом деле галеон не старинный, был построен по средневековым эскизам для фильма Полански «Пираты». Потом режиссер подарил его городу. Причем корабль не макет, он на ходу. Самостоятельно доплыл из Голливуда до Генуи.

Рядом сооружения современного вида. Я бы сказал, футуристического. Ботанический сад в огромном стеклянном шаре. Недалеко от него конструкция из многометровых металлических стрел, возносящихся к небу под разными углами. Это смотровая вышка для туристов. Кабинка панорамного лифта поднимается к вершине самой высокой стрелы и медленно вращается в 40 метрах над землей. В какую больную голову могла прийти такая идея?

Еще нам показывают большое, внешне неинтересное здание с глухими стенами. У нас в таком мог бы располагаться крытый каток или многоуровневый гараж. У них это — аквариум. Не просто аквариум — самый большой в Европе. Но как только Алевтина озвучивает эту характеристику, очкастый ботаник снова встревает:

— Подождите, подождите, вы что-то путаете! Самый большой океанариум в Европе расположен в Валенсии…

Подошедшая к группе Оксана пытается сгладить неловкость. Заглушая спорщиков, она сообщает, что после регистрации на лайнер у нас будет свободное время. И по желанию мы можем посетить аквариум. Танька дергает меня за локоть и шепчет:

— Пойдем?

Ага, конечно. А потом пойдем в зоопарк, в цирк. На детский утренник. Хорошо, что без меня она и шагу ступить не осмелится. Однако, что-то надо изобрести, чтобы остудить ее пыл.

Экскурсия окончена. Автобус везет нас в современный порт. Зарегистрируемся на корабль, отчалим. И …не пишите письма, они до нас не дойдут…

Вижу в окно плавучего монстра. В голове сразу всплывают кадры фильма Кэмерона — посадка на «Титаник». Все задирают головы вверх, восхищенно смотрят на верхние палубы, огромные трубы теплохода. А через несколько дней — буль, и на дно. В Средиземном море айсбергов не бывает, и все же… Как я влип в такую авантюру?

Татьяна

Я читала о круизном лайнере «Space of the seas». Я знаю, что он больше трехсот метров в длину и способен развивать скорость, если переводить из узлов в привычные нам единицы, более сорока километров в час. Я знаю о восемнадцати палубах и четырех тысячах пассажиров, которых он способен взять на борт. Я рассматривала множество фотографий судна. Но к чему все это?

Когда вижу его со смотровой площадки, у меня перехватывает дыхание. Он нереально огромен и потрясающе красив! А когда наш экскурсовод Алевтина просит всех собраться вокруг нее и продолжает рассказывать о Генуе, я встаю в сторонке вполоборота, потому что не могу оторвать глаз от красавца-лайнера. Все, что я знала о нем раньше, не имеет значения. Это любовь с первого взгляда, взгляда со смотровой, с расстояния нескольких километров.

Я жду мгновения встречи. Мне трудно сосредоточиться на экскурсии, хотя рассказывает Алевтина очень интересно. Генуя прекрасна, но я в нетерпении тороплю время. Когда понимаю, что наш маршрут приближается к порту, а экскурсия — к завершению, у меня от возбуждения начинают подрагивать пальцы. Желудок скручивает то ли от голода, то ли от волнения. Последние минуты даются с трудом. Меня раздражает умник, вступивший в спор с экскурсоводом, и, чтобы сбросить негатив, я нарочно подначиваю Дана. Едва Алевтина прощается с группой, залетаю в автобус, мысленно тороплю других туристов.

Нас привозят в порт, где у причала пришвартован «Space of the seas», к пассажирскому терминалу, но корабль целиком увидеть не удается, только небольшую часть борта. Выгружаем вещи из автобуса, и я уже не первый раз за сегодня думаю, что с Даном в некоторые моменты путешествия удобнее, чем было бы, например, с одной из моих подруг. Еще в автобусе Оксана раздала разноцветные багажные бирки — цвет зависит от номера палубы, где будет жить пассажир. Мы вписали номер каюты и имя владельца. Теперь прикрепляем их к чемоданам, багаж вскоре поднимут в каюты. Но сначала досмотр. Кроме понятно запрещенных к провозу оружия, наркотиков, ядов, взрывчатых веществ и легковоспламеняющихся предметов выискивают бутылки. Корабль делает деньги как на алкоголе, так и на безалкогольных напитках. Со своими на борт нельзя, багаж и ручную кладь просвечивают. На одну бутылку закроют глаза, а большее количество обяжут сдать на хранение и вернут после круиза.

Заходим в терминал и встаем в конец длиннющей очереди на регистрацию. Пассажиры начинают круиз из всех портов по маршруту корабля, но в Генуе, как я понимаю, садится бо́льшая часть туристов. Я начинаю нервничать, хочу побыстрее на борт, но очередь движется быстро. Стоек регистрации много, за ними споро работают девушки в красивой униформе и с ослепительными улыбками. Так и хочется двинуть Дану кулаком снизу вверх по отвисшей челюсти. Но нельзя, у нас договоренность о невмешательстве в личную жизнь друг друга. И наплевать, пусть слюной захлебнется.

Подходит наша очередь. Девушка сверяет путевки с данными в своем компьютере, смотрит загранпаспорта, фотографирует наши физиономии и через минуту из специального устройства вылезают свеженькие круизные карты. Это все в одном — пропуск на корабль, ключ от каюты, платежное средство на борту и документ на суше во время стоянок.