Долго потом совесть мучила. К Тане первый пошел мириться, хоть был убежден, что прав. Потом посреди зимы цветы подарил «просто так». Она меня этим веником чуть не побила — уже влезли в ипотеку, каждая копейка на счету. Очень боялся, что кто-то из сослуживцев донесет. Вроде пронесло. Или нет? Теперь уж неважно.

Раздавлен. Уничтожен. Своими руками, оказывается, гвозди в крышку гроба забивал. Она знала. Знала и молчала.

Не могу успокоиться. Всегда огрызаюсь, когда загоняют в угол. Да, накосячил. А она что, святая?

— Но ведь и ты мне изменяла! — бросаю я.

Никогда так не думал. Даже не задумывался, что такое возможно. Невозможно.

Но она медленно кивает.

— Да. В Питере. Три месяца назад.

Что-то со звоном обрывается внутри меня. Окружающий мир опрокидывается с ног на голову. Пульс стучит в висках. Перед глазами все кружится. Пытаюсь осознать, понять: предала ли меня женщина, которая уже не моя? Женщина, которую предал я сам?

Она смотрит в пол. Тихо добавляет:

— Мне не понравилось.

Что-то немыслимое происходит сегодня в мире. Каждую секунду все меняется. Горизонт снова выравнивается. Сквозь тянущую боль в груди пробивается странное облегчение, маленький росток гордости — со мной-то все хорошо было!

Но что-то тревожное нарастает. То, что во сто крат важнее моей жгучей ревности, страдания разорванной в клочья души. Надо собраться, преодолеть себя. Спросить. Если ответит «да», найду и уничтожу, зубами сердце вырву.

Стараюсь говорить мягко и ровно, чтоб не сорвался голос:

— Он… тебя обидел?

— Нет… Нет, никто не виноват…

Итальянские влюбленные поднимаются и выходят в обнимку.

За каких-то десять минут сказано то, что держалось в тайне многие месяцы и годы.

Вся наша жизнь прошла перед глазами.

Уходим и мы. Я, словно пыльным мешком пришибленный. И Танька, которая, кажется, стала стройнее и легче, словно сбросила балласт, что тянул ее на дно.

После долгого вечера: представления в театре, потрясающего заката в открытом море, ужина и дискотеки — когда идем по коридору к своей каюте, она вдруг оборачивается, светясь от радости, и спрашивает:

— Сегодня хороший день, правда?

Правда. Очень хороший. Я запомню его на всю жизнь. И она, я думаю, тоже.

И все же мне стало легче. Даже несмотря на шокирующее Танькино признание. Словно камень с души упал.

Да, мы квиты. Раскрыли друг перед другом все карты. И теперь наверняка сможем быть друзьями. А, может, не только…

— Спокойной ночи, — говорю я.

— Спокойной ночи, — тихим эхом отзывается она.

Гашу свет и не прячу улыбку, зная, что в полумраке она будет незаметна.

Эти простые слова сказаны впервые за много месяцев.

__________________________

* итальянские крепкие спиртные напитки

Татьяна

— Доброе утро, — говорю я полушепотом, отключив раздражающий звонок будильника.

— Доброе, — Дан трет ладонями глаза.

— Я быстро, — обещаю, шмыгнув в дверь санузла.

Ну вот! Вчера в семь утра были уже на завтраке, а сегодня в восемь по будильнику еле встали.

После вчерашнего разговора состояние странное.

Точки над «i» расставлены. Сказано все и даже больше, чем я хотела бы. Просто не тогда, когда это было нужно. Много позже.

Что случилось — то случилось, не изменить.

Но есть «здесь и сейчас», момент в который выбираешь путь.

Нулевой километр. От него можно пойти в любую сторону. Можно продолжать холить свою обиду и лелеять боль. Можно стать сильнее, мудрее и отпустить.

Сегодня лайнер делает остановку в Валлетте, столице Мальты. Это самая короткая стоянка во всем круизе. Прибываем в 12–00, в 17–00 «все на борт». Поскольку прибываем в обеденное время, сбор на экскурсию только в 13–30. Впрочем, в интернете написано, что Валлетта совсем небольшая по площади, и ее можно пройти вдоль и поперек всего за несколько часов.

Завтракаем в ресторане на четырнадцатой палубе и сразу оттуда отправляемся к бассейну.

День сегодня обещают жаркий. Как и вчера после обеда, купаемся и катаемся с водных горок. Волосы снова придется сушить феном, но ничего, удовольствие того стоит.

Ближе к двенадцати возвращаемся в каюту, собираемся на экскурсию. И тут меня ждет неприятный сюрприз: забыла зарядить свой сотовый телефон. Заряда всего пятнадцать процентов. Впрочем, на пару недолгих разговоров хватит, да и звонить мне никто не должен. Телефон больше для страховки, на экстренный случай.

В ресторане сталкиваемся с Тамарой Петровной и ее мужем. Она напоминает:

— Сегодня ночью проходим Мессинский пролив, не забыли? Обязательно посмотрите!

На вчерашнем обеде она рассказывала, что каюту с балконом в этом круизе выбрала во многом потому, что живописный пролив между Апеннинским полуостровом и островом Сицилия корабль проходит около полуночи. Выходить в это время из каюты и подниматься на смотровую палубу лень, а пролив посмотреть хочется.

Сегодня снова очередь Оксаны сопровождать группу. Она выводит нас с корабля, ведет вдоль берега залива, экскурсия по Валлетте пешеходная, и уже минут через десять передает экскурсоводу. Ее зовут Юлия. Приятная девушка моложе тридцати. Не дожидаясь вопросов любопытных туристов, рассказывает о себе.

Приехала на Мальту в языковой лагерь для взрослых подучить английский и отдохнуть. Встретила местного парня, влюбилась. Чувства оказались важнее любимой работы, сильнее привязанности к дому, родителям, друзьям. И вот она уже пять лет замужем, сыну три. Решила выйти на работу, поменяла профессию на самую распространенную здесь, ведь Мальта фактически живет за счет туризма.

С самого начала рассказа Юлии о стране узнаю неожиданные для себя вещи: страна Мальта — это не один остров Мальта, а семь островов. Населены лишь три крупнейших.

Развитая цивилизация на острове существовала еще семь тысяч лет назад. На протяжении веков Мальта была рыцарским домом, но позже стала британской колонией, получила независимость только в 1964 году. Так что год для мальтийцев юбилейный — 50 лет свободы!

Чтобы выйти в город, находящийся на возвышенности за крепостной стеной, поднимаемся на специальном лифте. Юлия снова собирает всех вокруг себя и продолжает рассказ:

— Валлетта — древний город с богатой историей, здесь практически отсутствуют современные постройки. Ее одну из первых в средневековье построили по плану, улицы абсолютно прямые. Поэтому заблудиться, в отличие от многих других средневековых городов, абсолютно невозможно. Большинство зданий были возведены всего за десять лет, и до наших дней сохранились практически в первозданном виде.

Первым делом осматриваем самую посещаемую достопримечательность Валлетты — Верхние Сады Барракка.

Сад небольшой по площади, но очень живописный, буквально утопает в зелени. Мальтийские рыцари еще в семнадцатом веке привезли разнообразные деревья, кустарники и цветы со всех концов света и посадили их здесь.

Сад находится в самой высокой точке Валлетты. Мы выходим на лучшую в городе смотровую площадку, откуда открывается великолепный вид на залив и три мальтийских города напротив. Площадку обрамляет высокая колоннада, а ниже на террасе расположилась пушечная батарея. Залп из пушек дают ежедневно в двенадцать дня, мы к этому шоу опоздали.

На осмотр сада дают полчаса. На гавань и корабли, салютную батарею, стены и бастионы, форт на маленьком островке в заливе можно любоваться долго. И фотографии получаются отличные. А еще в саду несколько фонтанов и скульптур, пестрые клумбы, скамейки под цветущими кустами, можно отдохнуть в тени. Кто-то из нашей группы идет перекусить в кафе. Ну что ж, у каждого свои представления об отдыхе, нам не понять.

Пытаемся отыскать свободную скамейку, но все лучшие места заняты… котиками. Они тут в изобилии и чувствуют себя полными хозяевами. И правильно, это мы у них в гостях. Пробудем каких-то полчаса и исчезнем навсегда, а вместо нас придут другие двуногие.