– Понимаю, – кивнул Беркут. – Сам недавно вернулся из Виредии.

– Это что за хрень?

– Босс, – прохрипел один из культистов сбоку, – там корпы устроили войнушку.

– Вот видишь? – продолжил Беркут. – Могу кое–что из их железок продать. Коллекцию не собираешь случайно? Просто из интереса.

– Допустим. И что есть?

– Самурай. Старый, такое даже на черном рынке не найдешь.

– Хм. Для коллекции сойдет.

– Вот видишь? Уже беседу ведем.

– Блин, это фрики, – тихо сказал Джон, обращаясь к Берку.

– Как там тебя, Джон, да? – Беркут резко обернулся к нему. – Завали свой пиздак. У нас тут… – он обвел руками себя и третьего, – деловая беседа. Видишь? – Культисты уже опустили оружие, расслабились. Так что давай не мешай. А тебя как звать?

– Мамон, – с гордостью ответил третий. – Мы поклонники Меха–Бога, а не шизики, которые валят всех подряд.

– Владыка мух… – Джон поморщился.

– Мерзковато, – хмыкнул Мамон, пожав плечами, будто соглашаясь: бывает.

– Босс! – закричал один из культистов сверху. – Картель по ходу! Они ведут с собой десяток бойцов!

Ангарные ворота открылись и десяток челок вскинув стволы вошли на склад.

– Мамон, сука! – рявкнул он. – Они наши!

Здоровенный бугай вышел вперёд, его лысая голова блестела в свете тусклых ламп, а лицо напоминало грубо высеченный каменный барельеф. Челюсть, казалось, могла бы перекусить стальной трос, а по всей длине лица тянулся глубокий шрам, словно вечное напоминание о пережитых битвах. Он развёл руки, будто пытаясь вобрать в себя всё происходящее.

– Мамон! Эти! – Его голос звучал, как гром среди ясного неба, а палец указал на группу людей, скучившихся у двери. – Эти мои! Бастарды ответят за всё! Салазары уже знают… – Последние слова он произнёс с таким удовольствием, что оно буквально разливалось в воздухе.

– Слушай, как там тебя… – спокойно начал Мамон, хотя в его голосе читалось напряжение и злость.

– Я Хосе! – рявкнул бугай, его голос был наполнен злобой. – Решим мирно. Они мои. Или я тебя…

– Чё ты вякнул, хуйло? Меня завалить? Да ты охерел! Я же по-доброму! А ты, шкаф трёхметровый, провоцируешь!

– Hijo de puta de hierro… – тихо прошипел Хосе, но слова его звучали как угроза.

Мамон молча выругался про себя и выстрелил. Сгусток плазмы ярко сверкнул, прожигая плечо бойца рядом с Хосе. Раненый рухнул на пол, корчась от боли, а сам Хосе мгновенно прыгнул за ближайший ящик. Его люди, не теряя времени, ринулись в разные стороны, открывая огонь.

Культисты тоже не стояли в стороне. Они начали стрелять из своих оружий, целясь с мрачной точностью. Первые же выстрелы унесли жизни нескольких бойцов картеля. Ответный огонь не заставил себя ждать – кинетическое оружие картеля сотрясало воздух свистящими свинцовыми и железными пулями.

Беркут и его команда заняли позицию за массивным ящиком.

– Пиздец, господа, – выдохнул Джон, вытирая пот с мокрого лба.

– Их человек десять... ну, уже меньше, – отозвался Беркут, выглядывая из-за укрытия. Он подмечал, как враги падали один за другим, оставляя за собой лишь вспышки жизни.

Бой в передней части ангара становился всё ожесточённее. Культисты постепенно брали верх, оттесняя картельцев к краю помещения. Но вдруг из прохода, откуда ранее пришла команда Беркута, ворвалась ещё одна группа бойцов картеля.

– Вот же черти... – пробормотал Джон, поднимая автомат. Он прицелился и нажал на курок. Очередь пуль прошила воздух, накрывая противников градом свинца. Один за другим они падали, теряя оружие и корчась в смертельных конвульсиях.

– Готово, – подытожил Беркут, оглядывая поле боя.

– Ага, только ситуация всё равно хреновая, – пробурчал Джон, убирая пистолет в кобуру. Он закурил сигарету, выпуская кольцо дыма с видимым раздражением.

– Не ссы, – успокаивающе бросила Виктория, укрываясь рядом с ним. – Выкрутишься.

Джон посмотрел на неё, не скрывая сарказма в голосе:

– Вы приперлись сюда, всё устроили и свалите. А мне потом с этим жить. Хотя… уже не жить.

Беркут прищурился, его голос прозвучал уверенно:

– Решим проблему. Главное – свалить отсюда.

– Есть одно место, – задумчиво протянул Джон, затянувшись сигаретой. – Один док, может, поможет.

– Решим, – коротко кивнул Беркут.

Перестрелка подходила к концу. Культисты вытесняли бойцов картеля. Но тут ангар сотрясся от громкого грохота – это в ворота влетел грузовик.

– А вот и кавалерия! – крикнул Харон из-за руля.

Грузовик резко влетел в ангар, так, будто Харон собирался специально кого-то сбить. Первая его «жертва» – боец картеля – улетел в долгий полёт, подброшенный ударом. Второй стал сам Хосе: машина ударила его так, что бугай с грохотом проскользил по полу, оставляя за собой кровавый след, и остановился прямо у ног Мамона.

Оставшиеся бойцы картеля в панике разбросали оружие и бросились бежать. Культисты, едва переведя дух, уже готовились добить уцелевших, но Харон выпрыгнул из кабины, держа оружие наготове.

Он прицелился в Мамона, который, раненый, сидел на одном колене.

– Стой, Харон! Свои! – голос Беркута гулко раздался в гарнитуре.

Десяток тел сложили ровной линией. Амуницию и оружие свалили в кучу рядом. Культисты заканчивали зачистку ангара, а Солас, местный "лекарь", шаманил над раненым Мамоном. Пара пуль все-таки попала в него, но серьезного урона не причинила.

– Ничего важного не задело, – пробормотал Солас, осматривая раны. – Провода, трубки... Ну, и кожа, конечно. Всё цело. Но без нормального оборудования не гарантирую.

– Да нормально всё, док, спасибо, – отмахнулся Мамон. Он повернул голову к Беркуту и спросил: – Так что за блок у вас?

– Там старые данные: имена, адреса... Ничего особо ценного, – ответил Беркут – И кстати говоря. У тебя случаем чипов ИИ, или искинов старые есть.

– Э нет. Не ко мне. ДА хрен такого найти. И кстати. Вы кого-то ищете? – Продолжил Мамон.

– Ага – Отмахнулся Беркут.

– Не секрет? – Продолжил, оскалившись Мамон.

– Нам нужен техник. Очень старые криптограммы. Такие, которые даже нейронные сети или специализированные искины не могут взломать.

Услышав это, Мамон и его люди буквально замерли. Их глаза и камеры расширились, имитируя удивление.

– Холодная Тишина? – с уважением и подозрением спросил Мамон. – Это ведь система. Божественное произведение великих умов прошлого. Они, пользуясь только своим разумом и... тяжёлыми наркотиками, создали нечто уникальное.

– Вот это поворот, – пробормотал Беркут. – Буду знать. Ладно, Джон!

– А? – Джон повернулся, опуская очки на нос. – Чего тебе?

– Так во что мы вляпались?

– Теперь на нас – и на меня лично – будет охотиться проклятый картель. Часть Салазаров.

– Это кто такие? – нахмурился Беркут.

– Салазары – местные шишки из картеля El Oro Blanco. У них кровная месть. Теперь мне, а заодно и вам.

– Нам-то плевать, блок у нас. А ты?

– Вы-то свалите, а мне тут жить. Хотя... уже нет. Скорее всего, решат, что я с вами заодно, и устроят мне "фиесту" – с пистолетом и мачете, как они любят.

– У тебя есть запасной вариант? – уточнил Харон, подходя ближе.

– Типа чёрного схрона? Деньги на чёрный день и документы? Конечно. Я ведь служил. Как, впрочем, половина таких, как я, из миров-отстоев.

– Служил? Где? – спросил Харон, заинтересованно прищурившись.

– Спецназ. А вы?

– Ну, скажем так... повыше, чем ты, – уклончиво ответил Харон.

– Ладно, – махнул рукой Джон. – Заводи эту рухлядь, покажу дорогу.

Он затянулся сигаретой, бросил её на пол и растоптал ногой.

– Ну и вляпался… – пробормотал он себе под нос.

Мастерская Виктора сияла стерильной чистотой. Трое винокуров методично оттирали полы и аккуратно протирали оборудование. Сам Виктор сидел за своим рабочим столом, усыпанным имплантами и инструментами.