– Нормально. Хотя... мне страшно.

– Это нормально для первого раза в бою, хотя сложно назвать это войной. Ладно, собирай всё, что можно, и погружаем в машину. Будем держаться вместе и выберемся.

– Вы с Хароном воевали?

– Да. С роем, с людьми. С пустотой космоса, – холодно и бесстрастно ответил Беркут.

Они захватили машину, загрузили в неё оружие, патроны и часть экипировки поборников. Решили перекрасить её для маскировки.

Лагерь ополчения находился среди нескольких многоэтажек, рядом с которыми было здание, похожее на школу или офис. Оно выполняло роль штаба. Во дворе стояли палатки, бронемашины, глайдеры. Толпы людей собирались вокруг, кому-то нужна была еда, кому-то медицинская помощь. Большинство из них были горожанами, которые, когда начались беспорядки, спрятались по домам или ринулись в убежища. Те, кто решил уехать, либо покинули город, либо ушли пешком, из-за чего он опустел.

На здании были установлены огневые точки. Машина въехала в военную часть лагеря, где находились охранники корпораций, полиция, СПО и добровольцы. Чтобы различать своих, все носили красные повязки на руках.

Машину завезли в импровизированный ремонтный цех, где уже переделывали две другие машины поборников. В другой части помещения лежала гора экипировки поборников, которую перекрашивали, ремонтировали и адаптировали для использования.

В другой стороне выдали оружие и экипировку. Что самое удивительное, это делали гильдийны оружейники. По тому как на Могиле. Это огромное закрытое лобби. С которым лучше дружить.

Да значит, чего пострелять у них есть. Ещё как есть.

С другой стороны, на парковке происходило обучение добровольцев. Показывали оружие удили стрелять, как чистить и всему подобному.

Среди этой толпы Джон заметил и наёмников в боевых скафандрах, так же с красными повязками. Пока он осматривался, остальные из команды так же всё оглядывали. Чуть ли не маршируя, к ним подошел майор СПО. Тёмно-зелёный боевой скафандр, с двумя охранниками.

На первый взгляд, лагерь не казался сильно защищённым. Но при более внимательном осмотре, можно было заметить множество систем обороны. На крышах находились переносные ПВО, небольшие, но они были. Между палатками стояли антидроновые установки, способные на километровом расстоянии отключить беспилотники.

Из-за задних построек вышло два меха. Массивные гуманоидные машины, оснащённые по бокам двумя гатлинг-лазерами. Боевые мехи Шинга. Их громыхающий шаг отдавался эхом по лагерю, когда они двигались к передовой. А линия фронта стремительно приближалась. Ополченцы подтянули технику, в том числе мехов, чтобы встретить удар. Впереди приближались крупные силы Поборников.

Юджин смотрел на удаляющихся мехов с изумлением, но Джон вырвал его из транса.

– Пошли, – сказал он, ведя Юджина вдоль здания к военной части, где находились остатки корпоративной охраны и местные силы.

В это время к лагерю прибыли полсотни машин с гражданскими, которых эвакуировали. Вместо них в лагерь прибывали бойцы и техника. Однако попасть на эти машины могли только избранные. Команда Джона не подходила под этот критерий. То ли потому, что сражаться могли, то ли потому, что не заплатили. Да и отправка людей в этот лагерь была билетом в один конец – выбраться оттуда было практически невозможно.

В одной из палаток собрались несколько человек: Сол, Велес, пара Законников и несколько корпоратов. Как только Джон и Юджин вошли, Велес представил их:

– Это Джон и Юджин. У него есть то, что нужно всем нам. Так что предлагаю принять мои условия, – обратился Велес к корпорату, сидящему на ящике, скрестившему руки на груди. Корпорат лишь слегка пожал плечами, будто бы разговаривал по внутренней связи.

– Допустим, – начал он, но его перебил Беркут, понявший, что происходит.

– Постойте. Можно с начала? Я, вроде как, понял, что ты предлагаешь, – Джон повернулся к Велесу, – но не надо так раскидываться этой информацией на всех. Или…

Он пристально посмотрел на бородача. Велес прижал губы, выглядя при этом почти комично.

– Эм, Джон. Это Вирт, один из офицеров корпорации. Он и его люди хотят улететь с нами. За плату, конечно.

– И чем они собираются заплатить? Гиперсвязи нет, – Джон посмотрел с подозрением.

– Наличными, – ответил Сол. – Они предлагают кое-что ценное.

– И что же это за ценность? – заинтересовался Беркут.

– Координаты, – произнёс Вирт.

– Чего именно? – продолжил Беркут. – Разъясните.

– Наша корпорация занималась не только защитой планеты, но и планировала расширение. До недавнего времени. Они собирались построить оборонные станции. Однако финансы иссякли, и всё было забраковано. Но строительство всё-таки началось. Были завезены материалы и оборудование.

– Ага, – перебил Джон. – Денег на вывоз не хватило? Или всё просто списали?

– Почти, – кивнул Вирт. – Ник, – он указал на одного из своих людей, – занимался этим отделом. Он всё подделал: будто бы ресурсы вывезены.

– Мы оформили это так, будто астероид столкнулся с другим объектом, и всё отправлено в утиль, – пояснил Ник.

– Успокою тебя, таких мест было несколько. Так что добычи хватит на всех, – добавил Вирт с лёгкой улыбкой.

– Катаракт скоро должен был закончиться.

– А ты догадливый, – усмехнулся Вирт. – Это копро-дерьмо, так что почему бы не попробовать? Согласен?

– Сомнительно. Очень сомнительно, – нахмурился Джон. – Где доказательства, что твои координаты вообще что-то стоят? Что там есть что взять?

– Никаких. Но сам посуди…

– Не болтай, – прервал его Джон. – Допустим, я соглашусь. Тогда давай ещё координаты. Для убедительности.

Один из людей Вирта дернулся, явно напрягаясь, но его вовремя остановили.

– Ладно. Вот ещё одна точка, – сказал Вирт, передавая данные. – Шансы 50 на 50. Если, конечно, выберемся.

Джон кивнул, соглашаясь.

– Каков план?

– Бежим через аркологию, – ответил Вирт. – Она рядом. Один из входов поблизости, а там и до окраин недалеко. Надо спешить, пока всё не началось.

Но было уже поздно. Спустя десять минут после начала обсуждения, лагерь потрясла мощная атака. Что-то крупное ударило в центр, сметая палатки и людей. Это был их шанс, и вся группа рванула в тыл. Благодаря подготовленному плану Вирта, у них был шанс. Он заранее расставил своих людей по ключевым точкам и в нужный момент исчез. К тому времени автобусы с гражданскими уже покидали лагерь.

Через туннели они прошли под постройками и вышли в низину за лагерем. Лощина была узкой, с редкими деревьями и кустарниками по одну сторону, а по другую возвышались монументальные здания, где шла битва. Обрезав петли на решётке, беглецы рванули к старому кирпичному зданию. Оно выглядело заброшенным, словно недостроенным. Внутри было полно мусора: бутылки, пакеты и всё, что могло привлечь бродяг, молодежь, наркоманов и других, кому это место понравилось.

Вирт явно нервничал. Путь был заблокирован. Они обыскали стены, полы и потолок, но ничего не нашли. И тут пол внезапно сдвинулся, и перед дулом их оружия появился мужчина. В шапке тёмно-зелёного цвета, заросший, с бородой, в которой застряли остатки еды.

– Здорово, мужики, – хриплым голосом произнёс он, не обращая внимания на десяток стволов, направленных на него. – Или тут дамочки есть? – с лёгкой улыбкой оглядел всех мужчина.

– Ты кто такой?! – рявкнул один из людей Вирта, сжимая оружие.

– Саймон. Я тут жил, да уже и не живу. Хотя жил, – Саймон небрежно пожал плечами, как будто рассказывая что-то несущественное. В этот момент прогремел взрыв, и часть здания, где располагался штаб, была разнесена. – Ага, – равнодушно кивнул он, словно видел такое каждый день. С лёгким жестом он пригласил всех вниз, отодвинув в сторону плиту.

Запах внизу был, мягко говоря, неприятный. Сразу было видно, что Саймон провёл тут не один день, а под туалет у него служило ведро. Спускаясь по скрипучей лестнице, они оказались в просторном помещении. В углу был люк, а вокруг – куча ящиков с едой, хламом и несколько матрасов.