“Неплохо,” — сказала Зара, даже не запыхавшись. “Но ты всё ещё слишком предсказуема. Твой ИИ может помочь тебе просчитывать движения противника, но ты должна научиться доверять этим расчётам.”

Она протянула руку, помогая Лии подняться. “Давай попробуем что-то другое. Я буду атаковать, а ты попытайся только уклоняться. Используй Приму, чтобы предсказывать мои движения.”

Лия кивнула, принимая защитную стойку. Зара начала двигаться вокруг неё, словно хищник, выбирающий момент для атаки. Её движения были наполнены кошачьей грацией, каждый жест излучал силу и уверенность.

Внезапно Зара бросилась вперёд. Лия попыталась уклониться, но реакция была слишком медленной. Удар Зары прошёл в миллиметре от её лица.

“Слишком медленно,” — прокомментировала Зара. “Ты ждёшь слишком долго. Доверься своей интуиции и ИИ.”

Они продолжили это упражнение. Зара методично увеличивала скорость и сложность атак, постоянно подталкивая Лию к пределу её возможностей. Каждый раз, когда Лии удавалось уклониться, Зара незаметно улыбалась, но тут же усложняла задачу.

Пот заливал глаза Лии, её мышцы горели от напряжения. Но постепенно она начала чувствовать изменения. Её движения становились более плавными, реакции - быстрее. Она начала предугадывать атаки Зары за долю секунды до их начала.

“Вот это уже лучше,” — одобрительно кивнула Зара, не прекращая атак. “Теперь ты начинаешь понимать. Не думай - чувствуй.”

Лия полностью погрузилась в поток квантовых возможностей. Мир вокруг неё словно замедлился, распадаясь на вероятностные линии. Она видела малейшие изменения в квантовом состоянии Зары, чувствовала направление её вероятностных траекторий.

Их тела двигались в странном, завораживающем танце. Лия изгибалась и уклонялась, её гибкое тело демонстрировало впечатляющую пластику. Зара же атаковала с грацией и силой, которые, казалось, противоречили друг другу. Её фигура была воплощением годов тренировок и дисциплины - каждое движение было отточено до совершенства.

Пот блестел на коже обеих женщин, подчеркивая рельеф мышц. Лия чувствовала, как напрягается каждая мышца в её теле, пытаясь соответствовать уровню Зары.

Внезапно Зара остановилась. На её лице появилась довольная улыбка. “Достаточно на сегодня. Ты сделала большой прогресс, Лия.”

Лия рухнула на пол, чувствуя, как дрожат от усталости её ноги. Зара же выглядела так, словно только что вышла на лёгкую прогулку.

“Как… как ты это делаешь?” — выдохнула Лия. “Ты даже не вспотела.”

Зара мягко рассмеялась. “Годы практики, дорогая. И полное слияние с моим ИИ. Когда-нибудь ты тоже достигнешь этого уровня.”

Она протянула Лии бутылку с водой. “Ты молодец. Твоя связь с Примой становится сильнее. Но помни, настоящая сила приходит не только от физических тренировок, но и от ментальной дисциплины.”

Лия жадно пила воду, чувствуя, как прохлада разливается по телу. “Спасибо, тётя Зара. Я… я постараюсь не подвести тебя и наш род.”

Зара присела рядом с ней, её взгляд стал серьёзным. “Лия, я знаю, какое давление ты испытываешь. Но помни - эти тренировки не только для рода. Они для тебя. Чтобы ты могла защитить себя и своё будущее.”

Лия кивнула, чувствуя, как в груди разливается тепло благодарности. Несмотря на суровость тренировок, она знала, что тётя Зара действительно заботится о ней.

“А теперь отдыхай,” — Зара встала, направляясь к выходу. “Завтра нас ждёт новый день и новые испытания.”

Глядя вслед уходящей тёте, Лия чувствовала странную смесь изнеможения и воодушевления. Путь впереди был долгим и трудным, но теперь она знала, что у неё есть силы пройти его до конца.

Звонок прозвенел, оповещая об окончании урока, и коридоры школы наполнились гулом голосов и топотом ног. Максим вышел из класса, погруженный в свои мысли, когда знакомый голос вывел его из задумчивости.

“Эй, Мак! Постой!” — Ал догнал его, слегка запыхавшись. Его ярко-синие волосы были взъерошены, а в глазах светилось беспокойство. “У тебя есть минутка?”

Максим улыбнулся, увидев друга. “Конечно, Ал. Что случилось?”

Ал огляделся по сторонам, словно боясь, что их подслушают. “Слушай, я тут подумал… Мы с тобой в последнее время совсем мало общались. Особенно после того, как ты… ну, знаешь, был не в себе. Я волнуюсь, что мы отдаляемся друг от друга.”

Максим почувствовал укол совести. Он действительно отдалился от друзей, полностью погрузившись в свои исследования и тренировки.

“Ты прав, Ал,” — кивнул он. “Я был слишком занят и совсем забыл о самом важном. Прости меня.”

О, только не говори, что самое важное — это дружба, — саркастически прокомментировала Рэн в его голове. Меня сейчас стошнит от этой сентиментальщины.

Максим мысленно отмахнулся от комментария Рэн и сосредоточился на Але.

“Знаешь что? У меня есть идея,” — предложил он. “Почему бы тебе не присоединиться ко мне и Зику в наших тренировках? Мы могли бы проводить больше времени вместе.”

Ал удивленно поднял брови. “Тренировки? Ты о тех, где вы готовитесь к соревнованиям?” Он выглядел немного неуверенно. “Не знаю, Мак. Ты же знаешь, что я не особо горю желанием становиться супер-учеником.”

Максим улыбнулся. “Не волнуйся, речь не о том, чтобы ты стал чемпионом. Просто возможность провести время вместе, помочь друг другу. К тому же, твои знания в нейробиологии могли бы очень пригодиться.”

Ал задумался на мгновение, а затем кивнул. “Ну, если это поможет нам снова стать ближе… Я в деле. Но не жди от меня чудес, ладно?”

“Конечно,” — Максим похлопал друга по плечу. “Главное — что мы будем вместе.”

О, как трогательно, — снова вмешалась Рэн. Только не забудь предупредить его, что наши тренировки не для слабаков.

“Только имей в виду,” — предупредил Максим, — “наши занятия довольно интенсивные. Но мы будем рады твоей компании, даже если ты просто посидишь рядом и поболтаешь с нами.”

Ал усмехнулся. “Ну, может, я и попробую что-нибудь сделать. Кто знает, вдруг мне понравится.”

Они направились в класс, продолжая обсуждать, как будут проводить время вместе. Максим чувствовал, как его наполняет тепло от возобновления близкой дружбы с Алом.

Войдя в аудиторию, они увидели, что Зик уже занял свое место. Он кивнул им, и Максим заметил одобрительный блеск в его глазах, когда тот увидел их вместе с Алом.

Учительница вошла в класс, и все разговоры стихли. Она выглядела особенно воодушевленной сегодня.

“Доброе утро, класс,” — начала она, её глаза сияли энтузиазмом. “У меня для вас важное объявление. Как вы знаете, школьные соревнования начнутся уже через две недели.”

По классу пробежал взволнованный шепот. Учительница подняла руку, призывая к тишине.

“Я рада сообщить, что в этом году у нашего класса есть особенно сильные участники. Максим, Зик, прошу вас встать.”

Максим и Зик поднялись, чувствуя на себе взгляды одноклассников.

“Эти молодые люди показали исключительные результаты в подготовке к соревнованиям,” — продолжила она. “Я уверена, что они достойно представят наш класс и всю школу.”

Раздались аплодисменты. Максим почувствовал, как краска приливает к его щекам, но Зик, казалось, купался во внимании.

“Спасибо, учитель,” — сказал Зик, улыбаясь. “Мы с Максом сделаем все возможное, чтобы оправдать ваши ожидания.”

Максим кивнул, соглашаясь. “Мы не подведем вас.”

Когда они сели, Ал наклонился к Максиму. “Вот это да! Я и не представлял, что вы с Зиком настолько продвинулись. Теперь я понимаю, почему ты был так занят.”

Максим улыбнулся другу. “Спасибо, Ал. Но знаешь, я рад, что ты напомнил мне о важности нашей дружбы. Обещаю, что больше не буду пропадать так надолго.”

Ал кивнул, явно довольный. “Договорились. И кто знает, может, глядя на вас, я тоже немного подтяну свой уровень. Хотя бы для того, чтобы понимать, о чем вы говорите во время тренировок.”