— Теперь нас посадят, — севшим голосом сказала я, — ты применил к людям магию.

У меня так сильно задрожали руки, что пришлось прижать их к столешнице.

— Расслабься, не рискнут. Поверь, не захотят почувствовать эту боль снова.

— Боль? — подняла я брови, — ты их что, пытал?

Я не смогла скрыть ужаса вперемешку с изумлением. Это очень сильная магия. Даже архимагу понадобилось бы касаться человека, чтобы заставить его ощутить хоть какую-то боль, не причинив при этом физической. А уж что бы на расстоянии… Нужно заново оценить угрозу, которую он из себя представлял. И это ещё и с ограничениями из-за контракта, что же он мог сделать без них?

Хорошо, что Ви не заметил проскользнувших на моём лице эмоций, потому что уже испепелял глазами Ифира, который с виноватым видом стоял на небольшом отдалении.

— Я же ясно сказал следить, чтобы к ней никто не подходил. У тебя какие-то проблемы с пониманием? — голос Винсереса вибрировал от злости, и демон виновато сжался. — Ты не умрёшь только потому, что смертельной угрозы Кьяре не было, а ты мне ещё можешь понадобиться.

— Простите, такое… больше не повториться. Я ослушался и виноват.

И снова я слышала в голосе страх. Хотелось рассказать, что этот придурок успел мне сказать, но Винсерес и так был не в духе, и я опасалась, что он этого демона таки убьёт. Не то, чтобы мне было до него дело, но не хотелось, чтобы из-за меня кто-то умирал.

— Пусть он уйдёт, не хочу его видеть.

Ви кивнул, всё ещё прожигая его глазами, и тот спешно удалился, и теперь он переключился на меня. Уперев руку в столешницу, демон угрожающе навис, пригвоздив меня взглядом к стулу. И с этого расстояния сантиметров в десять я прекрасно видела, как опасно мерцали фиолетовые искорки его глаз, а шея напряглась. Отметины, только начавшие сходить, вновь проявились.

— Я, признаться, не понимаю, как ты умудряешься просто абсолютно каждый раз находить себе проблемы, — он сжал челюсти, скрипнув зубами, — меня не было пять сраных минут…

— Кьяра, всё нормально? Мне позвать охрану? — громко спросил Алан.

Демон медленно перевёл сатанеющий взгляд на трактирщика, и я испугалась, что тот пострадает, чего я точно не желала.

— Всё хорошо, — заверила я его, — это и есть мой охранник. Не сделаешь мне ещё коктейль? Пожалуйста.

Старик недоверчиво поджал губы, но загремел бутылками, а я развернулась обратно. Судя по взгляду, меня сейчас удушат. Дело плохо, пустим в ход проверенные временем манипуляции.

— Но ведь ничего не произошло, ты же вовремя вернулся.

Мило улыбнувшись, я якобы попыталась встать со стула, но нога невероятным образом соскользнула с подножки, и пришлось обнять демона за шею, чтобы не упасть. Он поднял меня за талию и усадил обратно, однако руку не убрал. Во второй у него уже возник бокал виски.

Хорошо, что тут было довольно темно, и мои пылающие от такого позорного актёрского представления щёки особо не рассмотреть, однако он слегла успокоился, по крайней мере, отметины исчезли. А я снова вспомнила недавний разговор о контроле, и что между нами ничего быть не может, но ничего не могла с собой сейчас поделать, алкоголь отключал логику. От его объятий я снова думала лишь о поцелуе, подначивая сама себя волнующими воспоминаниями о его ласке.

— Это правда вышло случайно, но да, я виновата, зря ввязалась в перепалку, — посмотрела я на него с самым невинным выражением лица. — Честно говоря, этот коктейль такой крепкий, что я слегка не в себе.

Свободной рукой я провела пальцем по пуговицам его рубашки, спускаясь всё ниже, ведя пальцем по прессу, пока я не дошла до пряжки ремня, глупо хихикнув. Алан поставил на стойку третий коктейль, и я слегка отстранилась от демона и облокотилась локтем на стойку, открыв прекрасный вид сверху на откровенное декольте. Его бёдра, впрочем, всё ещё находились у меня между ног, а моя рука обнимала его за шею.

Взяв бокал со стойки, я опёрлась на неё лопатками и сделала добротный глоток. По телу снова разлилась волна приятного тепла, не то от алкоголя, не то от мужчины, что фактически прижимал меня к себе. Щёки опалил румянец, и я подняла на него глаза, изучая его реакцию. Интересно, он правда меня хотел или только делал вид из-за контроля? Лицо демона оставалось бесстрастным, но рука с талии переместилась мне на задницу, плотно прижав мои бёдра к своим. Движение получилось столь волнительным, что у меня на секунду сбилось дыхание, а пульс начал предательски ускоряться.

В горле пересохло, и я снова сделала глоток. Ледяной коктейль должен был слегка охладить разгорающееся пламя внутри, однако оно лишь сильнее вспыхнуло, будто по ошибке вместо воды плеснули спирт. Ой, это становилось опасно. Я буквально вчера заявляла ему, что никогда ничего не будет, но сама же его и провоцировала.

Мы меньше месяца знакомы, но уже в который раз мы оказывались слишком близко друг к другу. Меня необъяснимо тянуло к Винсересу вопреки здравому смыслу. Я давно должна была всё это прекратить, но мне нравились его прикосновения, они даже ощущались по-другому, будто на коже оставалось его тепло. А может, у меня просто так давно не было мужчины, что здравый смысл начинал потихоньку ускользать под действием откровенной похоти.

Я отпила ещё немного и поставила стакан на стойку, сняв с шапки сливок вишенку, но когда я повернулась обратно, Ви приподнял моё лицо за подбородок, и я застыла. Демон изучал меня будто гипнотическим взглядом, и я опомнилась, только когда он заговорил.

— Я, конечно, могу сделать вид, — протянул он с лёгкой хрипотцой в голосе и легонько провёл большим пальцем по моей нижней губе, — будто поверил в случайность твоего падения и объятий, ну просто потому что не против лишний раз тебя полапать. Но мы оба знаем, что я не такой наивный, как твой женишок, а потому спрошу — чего ты пытаешься добиться? Тем более после того, как узнала о контроле.

И снова его губы оказались слишком близко, дыхание опаляло кожу, а рука так и сжимала задницу, не давая мне отстраниться. А его запах… В животе снова скрутился тугой узел, и стало неудобно сидеть. Между ног всё напряглось, и я слегка заёрзала на стуле, тут же очутившись ещё ближе. Я снова подняла голову.

— А что, если я и сама не знаю?

Таинственно улыбнувшись, я засунула в рот коктейльную вишенку и потянула за хвостик, медленно обсасывая с неё губами сливки, а когда вытянула её, посмотрела демону в глаза и медленно провела по нижней губе языком. Выражение его лица не поддавалось прочтению. Я даже сквозь ткань штанов ощутила, как он меня хотел.

— Кьяра?

Нас словно окатило ведром ледяной воды. Ви отстранился и выпустил меня из рук, я же чуть действительно не упала с высокого стула. Вишенка покатилась по полу.

— Мелисса! — уставилась я на подругу, густо краснея. Тут не было зеркала, но я готова была поклясться, что мне позавидовал бы любой помидор.

Она ошарашенно взирала на нас распахнутыми глазами, открывая и закрывая рот словно рыба. Воцарилось напряжённое молчание.

— Какие-то проблемы? — смерил демон её вызывающим взглядом.

— Да нет, — стушевалась она, — я просто подошла за вином и случайно вас, ээээ, тебя тут заметила, Кьяра. Всё в силе? Мы же вечером встретимся? Мне нужно будет занести тебе букет.

О боги, нет! Она же меня теперь пытать будет!

— Да, конечно, — ладно, не то чтобы я рассчитывала от неё как-то спастись. Теперь мне конец.

— Нам пора, — Ви взял меня за руку, и мы спешно покинули трактир, — она может доставить проблем? — напряжённо спросил он уже на улице.

— Нет, она никому ничего не скажет, просто… сегодня мне конец.

***

Эдриан выглядел очень взволнованным, я таким его ещё никогда не видела. Ну ещё бы, у него завтра важный день — свадьба с девушкой, в которую он влюблен, а что девушка? А девушка у него лицемерная тварь…

Совесть прямо таки душила, и требовались огромные усилия, чтобы затолкать её поглубже и придавить ногой. Но она, дрянь такая, выбиралась и снова напоминала мне, какая же я поганая мразь, использующая хороших людей для своих планов, а сама я тем временем опасно балансировала между здравым смыслом и влечением.