Девица в лавандовом ошарашенно уставилась на наглую Оливию, и на лице у нее были написаны все те эпитеты, которыми она мысленно награждала брюнетку, затем демонстративно отвернулась, чуть ли силком таща за собой мужчину.

— Я знаю-знаю, — бросила Оливия, прежде чем Гамид успел что-то сказать. — Надо быть сдержаннее!

— Нет, — он покачал головой, — не смей меняться. Оставайся собой, ведь такой я тебя и люблю.

На сей раз он наплевал на порицание общества, и, коснувшись губами ее губ, пообещал скоро вернуться.

Оливия с улыбкой села рядом с подругой. Девушки зашептались, обсуждая все: от нарядов гостей до деталей оконной мозаики, как вернулся Гамид.

— Надия хочет встретиться с вами, она нервничает, ей нужна компания. Да и знакомство не помешает.

Оливия кивнула, встав. Алия хотело было отказаться, но Гамид отверг все ее доводы. В конце коцов, она — часть семьи Оливии. Девушки в сопровождении Гамида направились во внутренние комнаты.

— А что, если мы с ней не сойдемся характерами? — внезапно тихо прошептала подруге Оливия. Впервые в жизни она хотела кому-то понравиться.

— Что за чушь, Оливия?! Если она хоть в малой части похожа на Гамида, вы обязательно найдете общий язык, — поддержала ее Алия.

Распахнув тяжелые двухстворчатые двери, Гамид пропустил девушек вперед. Огромная солнечная комната была залита светом. В соседней комнатке сновали подружки невесты, что-то весело обсуждая. За белым туалетным столиком спиной к ним сидела молодая девушка. Белокурые волосы собраны в причудливой прическе, пара длинных локонов аккуратно уложены набок. Потрясающее платье невесомыми волнами окутывало фигуру девушку, хотя спина была сплошь открыта. В тот момент, как девушка обернулась, открылась дверь соседней комнаты, и послышались чьи-то шаги. Пока Гамид представлял девушек сестре, Алия ошарашено смотрела в лицо невесты, не веря в реальность происходящего. В комнату вошел новый гость, и почувствовался легкий аромат знакомого парфюма. Медленно повернув голову, словно в кошмарном сне, Алия подняла взгляд с блестящих черных туфель вверх, на знакомое лицо, смотрящее на нее с не меньшим удивлением. Внутри все словно выжгли раскаленным железом, некогда громадная комната с молниеносной скоростью сжалась до ужасающих размеров одного-единственного человека, свет озарил ее ослепляющей вспышкой, затем резко угас, и девушка поняла, что впадает во мрак.

Иногда думаешь: все кончено, точка, а на самом деле — это начало. Только другой главы.

Алия

Нет! Это было бы слишком жестоко, чтобы оказаться правдой. Не могло такого случиться. Помниться, на днях я заявила Оливии, что судьба смеется надо мной. Так вот нет, это не смех, это многосерийная комедия, в которой мне отведена главная роль.

Мрак окутывал меня пучинами озноба, и я лишь слегка отшатнулась, моргнув, надеясь, будто это поможет развеять наваждение. Но он, весь такой важный, продолжал стоять на месте, с той же странной усмешкой на губах. Рядом раздался едва слышный стон Оливии, которая сразу сообразила, что к чему, но не знала, как быть. Игра в гляделки продолжалась. Внутри все скрутило в тугой узел, тошнота подкатила к горлу, но я сдерживалась. Подсознание тихо шептало, что я была на грани обморока, но я не собиралась лишаться чувств тут, у него на глазах. Слишком много чести!

Под его колким взглядом хотелось съежиться, стать маленькой, незаметной, сбежать и спрятаться о этого ледяного сканера. Но вместо этого я лишь укрепила свои позиции: черта с два! Части мозаики верно встали на свои места: сомнений быть не могло. Он улыбнулся в ответ, скорее, как отражение. Улыбка не дошла до его глаз. Они остались холодными и пустыми, как зимнее небо.

Не знаю, была ли тому причиной реакция Оливии или затянувшееся молчание, но Гамид разрядил обстановку, сказав что-то насчет платья невесты. Из соседней комнаты вбежали подружки невесты, тараторя что-то о времени.

— Алия, все в порядке? — раздался за спиной еле слышный шепот Гамида, который предоставил Оливии возможность переброситься парой фраз с невестой, помогая той поправить прическу и надеть фату.

Не знаю, понял ли Гамид все и рассказала ли ему все Оливия, но он вел себя весьма нейтрально, хотя это можно списать на его вездесущую галантность. Я с маской улыбки (не в силах была довериться голосу, боясь сорваться) позволила ему подвести меня к окну, не доверяя собственным ногам.

Взгляд серых глаз чуть прищурился, но в следующую минуту вновь сменился маской безразличия, оставив меня гадать, не показалось ли мне это. Свежий ветер слегка привел меня в чувство, приятно охладив пылающее лицо. Руки то и дело метались по ткани платья, пытаясь прикрыться. Тщетно… даже спиной я чувствовала цепкий взгляд серых глаз, обладатель которых вальяжно раскинулся в кресле, сохраняя молчание.

Почему он молчал? Понял ли, что это всего лишь чертово недоразумение, совпадение?!

Стоять к нему спиной было невыносимо: я чувствовала себя слишком уязвимой, а потому медленными шагами пыталась прокрасться к двери. Черт с ней, с гордостью, удеру отсюда, а потом сошлюсь на головную боль или прочую чушь. Главное — скрыться от него. Я боялась себе даже представить, что будет, если он вдруг узнает о ребенке…

Боковым зрением я заметила, как Надия кинула в Роберта небольшую подушку, но тот ловко увернулся.

— Роб, хватит сидеть с заплесневелым видом и хмуриться, черт бы тебя побрал. Это моя свадьба! Ты мне так всех гостей распугаешь…

Тот лишь ухмыльнулся, но глаза продолжали гореть тем же ледяным пламенем. Резким движением он поднялся с места, и произошло это настолько быстро, я слегка подпрыгнула на месте и отступила. Это движение не укрылось от его внимания. Черт, ну и дура! Надо поскорее сматываться!

Подружки невесты утащили Оливию в соседнюю комнату, увещевая, что все необходимые аксессуары должны соответствовать. Оливия отбивалась, но я кивком велела ей идти. Когда она вернется, меня уже и след простынет.

Пока Роберт наклонился к сестре, что-то шепча ей на ухо, я медленно, но твердо направлялась к дверям, делая вид, будто осматриваюсь. Благо, Гамид в тот момент был занят разговором по телефону.

Так, молодец, Алия, еще пара шагов, и ты окажешься на свободе! Дыши. Я оказалась в коридоре, которым мы пришли сюда. А теперь быстрее, быстрее. Подобрав подол юбки, я ускорила шаг. Господи, спасибо тебе за то, что я школе я все-таки не забросила занятия по легкой атлетике, иначе понятия не имею, как бы мне удалось не задохнуться при таком ритме.

Чертовы каблуки (и почему только у меня, как у остальных нормальных беременных, не распухают ноги, чтобы мне пришлось отказаться о каблуков?) отстукивали по мощеному полу, словно сирены, да на них особы и не побежишь. В конце коридора показался поворот, откуда можно было выйти в общую залу, а оттуда — к спасительному выходу.

Но не тут-то было. Властная ладонь крепко удержала меня за талию, на ходу разворачивая к себе. Мне не было нужды оглядываться, чтобы понять, кто стал моей преградой. Его пальцы словно впечатались в тело, чертов парфюм был слишком знаком

— Решила заняться бегом с препятствиями? Или замужество сделало тебя трусихой? — это был не сарказм, его голос был намеренно холоден, он хотел быть грубым. Я машинально попыталась отодвинуться. — Ну-ну, давай, кричи, пусть сюда сбежится весь зал, — все так же холодно отчеканил он, не подумав выпустить меня из железных тисков. Меня больше пугала не перспектива оказаться застигнутой в его руках, а тот факт, что стоя так близко, он мог кое-что заметить.

— Отпусти меня. Немедленно! Ты не имеешь права! — Я уперлась руками ему в плечи, пытаясь хоть немного сократить расстояние. Безуспешно, легче скалу сдвинуть, чем упертого Эгиева. Моя бравада произвела на него ноль впечатления, он лишь саркастически изогнул бровь «а-ля или что ты сделаешь?»

— Роберт, немедленно отпусти меня!