Эллиот не мог допустить, чтобы с его женщиной что-то случилось, тем более, что под сердцем она теперь носила его дитя. Он ведь вообще даже не мечтал о детях и семье, Стражам было не положено. А когда мысли вдруг возникали в голове, давил их жёстко, не позволял себе проваливаться в это. Теперь же он просто не мог позволить чему-то помешать рождению его дитя.

Сделав вид, что уснул, Эллиот дождался, пока Фину, уставшую после их любви, тоже забрал сон, а потом встал и долго ходил по комнате, смотрел на спящую девушку, её разметавшиеся по подушке белоснежные волосы, на подрагивающие ресницы и нежные стройные бёдра. Ходил и думал.

И в конце концов принял решение — она не идёт. Хочет она этого или нет, но он не позволит ей. Риск слишком велик.

Эллиот был готов принять её гнев, только бы вернуться…

Вспомнив ясные голубые глаза Фины, бывший Страж решительно пристегнулся к креслу. Римма отдала приказ, системы модуля провели герметизацию, прошла отстыковка от корабля, двигатели загудели, и они взяли направление к Ремме.

Снижение не заняло много времени. В атмосферу планеты модуль вошёл с тёмной стороны. Тревога не поднялась, потому что предположение Риммы оказалось верным — у защитной системы “Купол” были прорехи. Точнее, это были “слепые пятна”, и оставлены они были намеренно, чтобы буссамиры могли нелегально доставлять людей и руду на столичную планету галактики.

— Не знал, что Аструму доступны такие технологии, как стелс, — проговорил Эллиот, когда они сели, а модуль ушёл в камуфляж. — Я думал, что подобные разработки хранятся в строжайшем секрете.

— Так и есть, — усмехнулась Римма. — Но Аструм не просто повстанческий корпус, Страж. Мы имеем доступ туда, куда ты даже представить не можешь. Поверь, режиму Альянса скоро крышка.

Они приземлились на небольшом острове, подобном тому, с которого улетели на челноке буссамиров. Римма посадила модуль в глухом лесу — так было безопаснее. И, надо сказать, посадила мастерски.

Эллиот удивлялся, как обычные девушки так быстро обучаются тому, чему солдат учат и натаскивают годами?

Наверное, дело тут в мотивации. Они подвергались издевательствам по вине или с разрешения Альянса, Эллиот ведь видел глаза этих запуганных и истёрзанных рабынь на Шанту в публичных домах, на рудниках на Астре и Кроре. И теперь они готовы были мстить. А месть не знает ни страха, ни жалости.

— Исходя из пористой коры Реммы в ночном секторе, думаю, с большим островом этот кусочек должен соединяться естественными пещерными подводными ходами, — Варен достал небольшой планшет, который ему выдали на Бэте. — Анализ плотности грунта и воздуха даёт возможность предположить, что ходы расположены в северной части островка.

— Значит, идём туда, — кивнула Яра.

Группа направилась туда, куда указал Варен. Им предстояло найти подводный тоннель к большому острову, на котором и была расположена тюрьма, где содержали Шейна Роуда — отца Фины. Они должны были вызволить его, и Эллиот твёрдо запланировал себе — он обязательно сообщит Роуду, что тот скоро станет дедом.

— Ложись! — выкрикнула Яра, и Эллиот едва успел прикрыть голову руками, завалившись на бок, когда стена рванула.

Посыпались обломки, в пыли дышать было сложно. Варен закашлялся, но прочистив горло, встал на четвереньки и пополз к образовавшейся бреши. Его задачей было смешать ингредиенты в ампуле и вбросить в брешь — это надо было сделать быстро и точно, что умел только он.

Через минуту он же дал сигнал, что ближайшие триста метров пути свободны, пары его парализующей сыворотки должны были сделать своё дело.

Но не стоило забывать, что действие паров сыворотки было достаточно краткосрочным, поэтому им стоило поторопиться.

Идти незамеченными дальше бы никак не вышло, потому что пришло время штурмовать здание, в котором располагалась тюрьма. Без шума тут не обойтись, а значит, теперь им нужно было брать скоростью.

Замешкаются — погибнут.

— Идём, — махнул Эллиот команде и полез в образовавшуюся дыру в стене первым. Он бывал в этом здании, помнил примерно, что в какой стороне находилось, поэтому повёл всех именно он.

Спустившись в проём, они шли всё время прямо, никуда не сворачивали, направляясь прямо к тюремному комплексу здания. Под ногами хрустели крошки от обломков взорванной части стены.

Парализованные охранники лежали на полу и смотрели на вторженцев ошалелыми, испуганными глазами. Они были в сознании, но не могли пошевелиться.

— Это обратимо, — бормотал Варен себе под нос, будто сам перед собой оправдываясь. Он лелеял в себе желание отомстить Альянсу за свою планету, но, кажется, с трудом мог смотреть на то, как его изобретение причиняет кому-то страдания.

— Сюда, — кивнул Эллиот и, разведав обстановку за поворотом, повёл отряд туда.

Охрана здесь тоже была парализована, поэтому удалось беспрепятственно дойти до тюремного блока. Сюда пары сыворотки Варена не достали, поэтому здесь пришлось вступить в несколько коротких стычек, но все вышли из них без потерь, только одна из девушек команды Риммы порвала ухо в схватке, но рана была не критичной.

Проблемой стали пароли на тюремном блоке, разблокировка — биометрическая. Поэтому пришлось привести в чувство одного из охранников, чтобы замок считал сетчатку его глаза.

— Как нам найти Шейна, — Яра осмотрелась в лабиринте тюремных коридоров. Эллиот видел, что она взволнована сильнее, чем обычно, но по прежнему была сосредоточенной. Яра была слишком профессиональной, чтобы позволить эмоциям в такой момент возобладать.

— Где землянин? — Эллиот встряхнул едва живого охранника. — В какой камере?

— Пошёл ты, предатель… — выдохнул тот и отключился.

— Придётся искать самим, — сказала Римма. — И лучше нам поторопиться. Времени в обрез, за нами скоро придёт целый отряд.

— Яра, — внезапно осенило Эллиота. — Ты можешь почувствовать его через метку?

Моргнув, Яра с сомнением посмотрела на Эллиота.

— Я не знаю. У нас с Роудом было всё не совсем просто. И я умерла в родах ещё до того, как наша ментальная связь стала понятной и контролируемой.

— Но попробовать стоит. Это наш шанс найти его быстрее. Тюремный корпус огромен.

Яра кивнула и прикрыла глаза. Прошло несколько долгих секунд в тишине.

— Ничего, — она с отчаянием посмотрела на Эллиота. — Не получается.

— Попробуй ещё раз, — Варен подошёл ближе. — Я изучал твой мозг, он очень пластичен. Попробуй найти связь через Дафну.

Яра снова закрыла глаза. Снова потекли драгоценные секунды. А потом она вдруг резко выдохнула и вздрогнула, Эллиоту пришлось поддержать её за руку, потому что казалось, что Яра сейчас рухнет на пол.

— Нам туда, — она резко распахнула глаза и указала в коридор справа. — Шейн там. А Дафна… очень зла.

— Последнее я возьму на себя. Позже, — кивнул Эллиот, и они двинулись в ту сторону, куда указала Яра.

Они его нашли.

Шейн Роуд сидел в небольшой, ярко освещённой камере за лазерной решёткой. Лицо его покрывала борода, которую не сбривали уже несколько месяцев точно, волосы тоже отрасли.

Он сидел на откидной кровати и сжимал голову руками, и когда услышал шум, то резко вскинул её и всмотрелся в коридор.

Пока Эллиот подбирал ключ к лазерной решётке, а он, как бывший Страж, знал все основные комбинации построения лазерного барьера, Яра просто замерла напротив. Они с Шейном смотрели друг на друга, словно не верили в то, что видят.

Но внезапно Шейн Роуд сделал шаг назад и посмотрел исподлобья.

— Херовы мудаки, — прошипел, даже скорее прорычал он. — У вас не получится. Как не получилось предыдущие сотни раз. Я ничего вам не скажу, хоть самого Господа Бога явите мне. Хоть солнце Земли покажите.

Яра нахмурилась и сделала шаг назад. Она выглядела растерянной.

— Он думает, что ты — не настоящая? — к ней подошла Римма.

— Да, — Яра моргнула, пытаясь скрыть дурацкую влагу, выступившую на глазах. — Потому что он считает, что я умерла при родах. Так, собственно и было.