Я сжала низ туники дрожащими пальцами и потянула вниз. Ткань сначала сползла с плеча, а потом оголила одну грудь.

Тысячи горячих игл впились в кожу, когда во взгляде Стража полыхнул огонь нетерпения.

— Дальше, — его голос был ровным, но в нём слышалась трещина.

Я прикрыла глаза и, тяжело дыша, стянула тунику со второго плеча. Легкая ткань лёгким облаком упала к моим ногам, а я, удивляя саму себя такой невиданной смелостью, распахнула глаза и посмотрела прямо во тьму Стража. Знала, что так можно спровоцировать зверя, но чувство самосохранения будто притупилось.

Самое удивительно, страх сейчас чувствовался иначе. Это был не страх смерти или боли, нет. Это был скорее трепет. И желание… желание, в котором было так сложно, почти невозможно, признаться себе — я хотела, чтобы Страж меня коснулся.

Мозг топило в каком-то тягучем сиропе, сознание казалось поведённым, но вдруг в нём, где-то в глубине, вспыхнуло понимание… Это тот чай, который дала мне выпить Вива. Он был виновником моего состояния. Что-то в нём было не только успокаивающее…

Но сейчас это казалось неважным. Просто воспринималось как факт.

Когда Страж сделал ко мне шаг и поднял руку, я задержала дыхание. Едва его пальцы коснулись моей кожи, внутри всё задрожало, каждая клетка в теле завибрировала. Низ живота, казалось, стал охватывать огонь.

— Откуда ты такая… — прошептал Страж, но говорил он не со мною, говорил он это скорее сам себе.

Если бы я знала…

Его крепкая ладонь легла мне на затылок, а потом он резко притянул меня к себе, впечатав в своё мощное тело. Я охнула, когда его грубые пальцы сжали мой подбородок. Он вынудил меня поднять голову, зафиксировал, а потом обрушился горячим ртом на мой.

Можно ли было назвать это поцелуем?

Вряд ли.

Скорее печатью. Горячей, обжигающей печатью.

Его руки скользнули и сжали мою грудь, заставив задохнуться от импульса, отдавшего в бёдра, которые нестерпимо захотелось сжать.

Страж будто почувствовал. Скользнул вниз рукой, оставляя на моей коже горящий след от своих пальцев, и прикоснулся к бедру.

Пульсировало у меня уже всё тело. Горело, пылало, ныло… Мне жизненно необходимо было, что это как-то разрешилось. Я примерно представляла как, но сама никогда не испытывала. Возможно в той жизни, которую я не помнила…

— Ты вся горишь, девочка, — лёгкий укус в шею заставил выгнуть спину и откинуть голову. Если бы Страж не держал меня, я бы уже рухнула на пол.

Почему я не могла этому сопротивляться? Не ему — себе?

Чай?

Почему страх внезапно перетёк в эти телесные муки?

— Убьёшь меня быстро? — с губ сорвался вопрос.

— Убить? — руки, ласкающие меня, замерли. — Почему я должен убить тебя?

Я прикусила язык.

Он… не узнал меня? Не понял, что перед ним та самая цель, по следу которой он так долго шёл?

Страж отстранился и сжал мои плечи, посмотрел внимательно, прищурившись.

— Что тебе сказали, отправляя ко мне? — его голос приобрёл стальной оттенок.

— Сказали, ты должен остаться доволен, — прошептала я опустив глаза. Меня внезапно обдало холодом, тело ныло и просило, чтобы мужчина снова прижал меня к себе.

Он отпустил меня, нахмурившись, а я сделала шаг назад и упёрлась спиной в дверь. Боль прострелила лопатку, и ойкнула. Место было ещё воспалено, а я надавила, прислонившись к двери.

Страд снова вскинул на меня глаза, заметив, как я поёжилась, взял за плечо и развернул спиной к себе.

— Что это? — его пальцы осторожно прикоснулись к моей лопатке, как раз туда, где были вживлена датчик-минибомба.

— Датчик слежения. Он же миниатюрная бомба, которую приведут в действие, если клиенту что-то не понравится, прошептала я.

— Рана свежая. Тебе поставили его сегодня?

— Да.

— Я — твой первый клиент?

— Да.

Голос глох. Вибрация в неудовлетворённом теле стала стихать, а вместо неё расползался холод.

И страх тоже возвращался.

По тени увидела, что Страж отошёл, но тут же вернулся. Повернув голову, я обомлела от ужаса, увидев у него в руках что-то очень похожее на оружие.

— Не надо… — прошептала севшим голосом, но тут же была прижата сильной рукой к двери.

— Стой смирно, — услышала приказ и успела лишь зажмуриться, а потом спины коснулся холодный металл.

Спину прошило болью, я инстинктивно дёрнулась, но крепкая рука Стража держала крепко.

— Смирно стой, я сказал, — повторил он, а потом через пару секунд отпустил.

Я обхватила себя руками и развернулась к нему. Слёзы от боли сдерживать едва удавалось.

— Я деактивировал твой чип. Ни отследить, ни причинить вред удалённо они тебе не смогут теперь. Возвращайся к себе и ложись спать. Утром я заберу тебя с собой.

Спрашивать зачем я ему, я не стала. Подхватила с пола свои одежды, быстро завернулась в них кое-как и выскользнула за дверь. Бегом, не обращая внимания на боль в лопатке, я понеслась по коридорам в выделенную мне комнату.

Прямо перед дверью притормозила, чтобы отдышаться.

Мысли в голове водили хоровод, наталкиваясь одна на другую.

Как? Почему?

Почему он не убил меня?

Не узнал.

Но почему? Его детектор не сработал? По какой причине?

Почему решил забрать меня с собой? Для чего?

А может, он лгал и на самом деле прекрасно знал, кто я? Может, он должен меня уничтожить так, чтобы и следа не осталось, чтобы никто не узнал и не услышал?

Мне нужно бежать. Прямо сейчас, пока есть хоть какая-то возможность, пока датчик в моей спине отключён.

Нужно как-то выбраться отсюда.

Но для начала надо переодеться и кое-что забрать из комнаты.

Я постаралась максимально успокоиться, сделала несколько вдохов и выдохов, а потом нажала на ручку и вошла в комнату.

В спальне была только Лина. Увидев меня, она тут же поднялась с кровати и напряжённо всмотрелась в моё лицо.

— Фина… ты как?

— Жива, — говорить о том, что Страж меня не тронул, я не спешила. Мы с девочками ещё слишком мало друг друга знали, чтобы безоговорочно доверять. — А где Римма?

Третей нашей подруги по несчастью в комнате я не увидела.

— Её забрали сразу после тебя, — Лина нервно обхватила себя за плечи. — Я думала, что и за мною придут, но не пришли.

Не успела я ничего и в ответ сказать, как дверь открылась, и в комнату вошла Римма. Ну как вошла… ввалилась.

Её всю трясло, лицо было в слезах, губа разбита до крови, под глазом на скуле наливался синяк.

— Римма! — я бросилась к ней. — Что… что с тобой случилось?

Я попыталась взять её за руку, но она отшатнулась и пошла к своей постели. Легла и свернулась на ней, поджав колени к подбородку.

Мы с Линой переглянулись. Мороз побежал по коже, ведь обе мы понимали, что Римму водили к клиенту.

Лина подошла к Римме и прикрыла её покрывалом.

— Он сказал, что завтра придёт ещё… — хрипло проговорила та. — Ему такое нравится. Сказал, что я кричала ровно так, как он любит.

Её слова тяжёлой взвесью повисли в воздухе. Мы прекрасно понимали, что такое ждёт каждую из нас. Кого-то раньше, кого-то позже, но точно ждёт.

— Я сегодня ухожу, — прошептала я, и обе девушки посмотрели на меня, как на безумную. — Не знаю, получится ли, но… я лучше погибну, чем…

Я сглотнула, посмотрев на Римму, а потом рассказала девочкам о том, что Страж сделал с моим чипом.

— Я пойду с тобой. Ты права, лучше сдохнуть, чем терпеть то, что делают с нами эти извращенцы, — Римма села и вытерла слёзы. Поморщилась от боли, но тут же сцепила зубы.

— А как же капсула? — протянула Лина.

— Да похер. Может, попробовать её вырезать?

— Это будет больно…

— Ну и плевать. То, что делал со мною этот урод, было больнее. А завтра он обещал прийти снова. Так что… у кого-то есть нож?

Ножа, конечно, у нас ни у кого не было, такое тут бы точно не оставили. Но хорошенько обыскав комнату, мы обнаружили в наборе для ухода за ногтями небольшой напильник с острым концом.