В этой соли нет места ещё для слёз,

для глупых девичьих о нежной сказке грёз…

honey_violence

Резко распахнув глаза, я попыталась вдохнуть глубже. Воздуха не хватало, грудную клетку будто свело в спазме. Сердце за рёбрами билось так быстро, словно стремилось пробить дыру и выпрыгнуть наружу.

Я села на своей узкой кровати и уставилась в темноту тесной затхлой комнатушки. Прижала прохладные ладони к горячим вискам. И кожа, и волосы у висков были влажными. По шее стекал холодный пот.

— Фина, что случилось? — с верхней полки свесила голову моя напарница Бека. Наверное, я кричала во сне и разбудила её. — Кошмар опять приснился?

— Угу, — промычала я, не в состоянии вымолвить и слова. Зубы стучали, горло пересохло. — П-прости, что разбудила.

Дрожащей рукой я взяла с тумбочки кружку с водой и поднесла к слипшимся губам. Зубы клацнули по металлу, когда я попыталась сделать несколько глотков.

Отставив кружку, я снова свернулась калачиком на жёстком матрасе, натянув тонкое, видавшее виды одеяло до самого носа.

Можно было бы подумать, что я заболела. Но это было не так. Беки жила со мной в этой комнате уже какое-то время, поэтому знала, что мне часто снятся кошмары.

Однако сегодня это был не просто кошмар. Это было предчувствие. Острое и болезненное, как и всегда. И означало оно, что мне снова было пора бежать.

Бежала я, сколько себя помнила. И хотя звучит это странно, но я не знала, сколько это, как долго.

Я не знала, кто я. Не знала, почему и от кого я бегу. За что меня преследуют и что плохого я совершила.

Я не помнила о себе ничего, кроме имени, того, что я сирота и что за мной идут, чтобы уничтожить.

Острое внутреннее чутьё пока спасало мне жизнь, но можно ли было назвать такое существование жизнью?

Я пряталась на окраине галактики: то на одном мелком астероиде, то на другом, то на почти потухших планетах-изгоях, где по большей части жили самые бедные жители Гидры, бандиты, контрабандисты и те, кто скрывался от правосудия, нарушив законы Альянса.

Вот и я была одной из них, только понятия не имела, какое преступление совершила, что за мной послали не просто кого-то из Служителей, а Стража. Одного из лучших. Беспощадного, словно машина.

Он шёл по моему следу, будто ищейка, готовый исполнить приказ. Но пока моё чутьё помогало мне вовремя предугадать опасность.

Я бы ушла, сбежала прямо сейчас, но у меня совершенно не было клиритов на браслете, а значит, я не смогу даже билет на челнок-астеробус купить. Мне ещё не выплатили зарплату, и придётся ждать до завтрашнего вечера, перечисления обещали после смены.

Мы с Беки и ещё двумя девушками работали в баре официантками. Так себе работёнка, конечно, но перебирать кристаллическую руду на рудниках ещё хуже. И куда опаснее, ведь там пытаются заработать себе на миску каши далеко не самые благополучные люди. А чем я, просто молодая слабая девушка, могу защитить себя от их притязаний?

За три месяца работы на рудниках на Орадусе у меня четыре раза отняли плату за труд, дважды едва не отобрали невинность, и столько же раз жизнь. Так что работать в баре казалось куда более безопасным, хотя слово безопасность в Тёмной ветви Гидры — самом отдалённом хвосте нашей галактики, звучит скорее как сарказм.

Я прикрыла глаза и постаралась выровнять дыхание. Это было непросто. Системы организма работали на полную, не понимая, почему я сейчас же не поддамся чутью и пущусь в бега. Кровь накачивалась адреналином, готовя мышцы и сердце к активному бегству, я же требовала от своего тела расслабиться и попытаться уснуть.

Диссонанс.

Я обхватила свои плечи руками, обняла себя, и кое-как у меня всё же получилось забыться в тревожном сне.

Утром я вместе с Беки выйду на смену, вечером получу перечисление клиритов на браслет и тут же отправлюсь на челнок. Думаю, если заплатить пилоту мимо кассы, он найдёт для меня местечко, где я смогу спрятаться на время перелёта.

Я буду бежать дальше. Столько, сколько смогу. На сколько хватит сил.

Ещё бы знать, как выглядит этот Страж…

— Фина, неси ещё пива. За третьим столом бусаммиры выпили уже всё, что я им принесла и требуют ещё, — бросила мне на ходу Аррея, пробегая в сторону кухни с перегруженным грязными кружками подносом.

— Хорошо, — кивнула я и, туже затянув передник, пошла наливать пиво для гостей.

Поставив кружки на поднос, понесла его к столу, за которым громко смеялись бассамиры.

Их не особенно любили даже в Тёмной ветви Гидры. Грубые, неотёсанные, по делу и без выдёргивающие из-за поясов своё оружие. И этих я уже видела в нашем баре не раз за последние полторы недели. Поговаривали, что это была банда космических пиратов, которые пришвартовали свой корабль в Призрачной бухте для ремонта. Они особенно не дебоширили, но ухо с ними стоило держать востро.

— Мышка, может, с нами посидишь? — осклабился самый мерзкий с крупными наростами на кистях. Бусаммиры и так не отличались красотой и утончённостью, но этот был просто невероятно уродлив.

Я молча переставила кружки на стол, не поднимая на них глаз, и выложила трекер для оплаты.

— А можно я приплачу ещё за то, чтобы потрогать твою тёплую киску, а? — снова мерзко пробрюзжал бусаммир, вызвав во мне резкий приступ тошноты.

Я сжала зубы, продолжая молча смотреть в стол в ожидании оплаты. Хотелось схватить грязную вилку со стола и воткнуть в его отвратный выцветший от алкоголя глаз.

Но я не провоцировала. Нельзя было никаким образом показывать свои эмоции, тогда шанс, что он успокоится и заткнётся, был куда выше.

— Пей давай, — прорычал хриплым голосом его товарищ, наконец, приложив браслет к трекеру и переведя клириты за пиво.

Я кивнула, молча забрала поднос и трекер и быстро ушла.

Руки тряслись от страха и ненависти к этим животным. Очнувшееся вчера предчувствие и так не давало сконцентрироваться на работе, так ещё и эти нелюди.

— Мне нужна минута, — бросила я Беке и сорвала фартук, а потом бросилась в комнату для персонала.

Точнее, это была узкая вонючая комора, где хранились тряпки, швабры и вёдра для уборки, сложены были стопкой сломанные стулья и прочее барахло. В углу хозяин бара благосклонно выделил небольшой стол, где мы, официантки, могли оставить свои вещи.

Я присела в углу и обхватила голову ладонями. Виски пульсировали. Мой внутренний радар опасности не замолкал. Я чувствовала, что Страж идёт за мной. Не знаю, как это работало, но я чувствовала. И чем ближе он был, тем сильнее сигналило моё тело.

Бежать-бежать-бежать.

До конца смены три часа. Нужно дотянуть, иначе мне просто не на что будет бежать. А просить выплатить клириты раньше бесполезно. Хозяин бара — дарианец. Самая скупая в Гидре раса. Тут стоить молиться, чтобы он по окончании смены-то всё перевёл.

Отдышавшись немного, я встала и вытащила из кучи вещей на столе свой потрёпанный рюкзак. Проверила, на месте ли карта личности. Приложила её к браслету и выдохнула, убедившись, что она по-прежнему работает.

Это, конечно, были не настоящие документы, а паль, купленная мною у одного мастера, с которым меня свела Бека. Естественно, гарантий не было никаких, но я надеялась, эта карта личности ещё какое-то время поработает, чтобы я хотя бы успела купить билет на астеробус. В этих местах можно было сделать это и без карты, но если при перелёте нарваться на патруль, то можно загреметь в Буфер, а мне туда нельзя никак.

Я засунула карту обратно в рюкзак, осторожно завернула в салфетку бутерброд, который стащила на кухне, а потом достала свой медальон, надела и быстро спрятала под одежду.

Не знаю, откуда он был у меня, но я очень берегла эту вещицу. Возможно, она была как-то связана с тем, кто я на самом деле, с моей настоящей жизнью, моей семьёй, если такая у меня была. Маленькая блестящая вещица в виде трёх маленьких, соединённых тонкой линией шариков. Не знаю, из какого они были металла, но выглядело очень красиво.