Вот моя мать так же рассекает воду, прижимая меня к груди одной рукой, вот я чувствую вибрации живых существ вокруг нас — рыбы, животные, вибрации самой воды.

Я была дома. Я вспоминала само ощущение, каково это быть дома, быть с близкими, быть окружённой их заботой и защитой.

Я не видела лица матери, но вспомнила её сердцебиение. Ровное, спокойное, чёткое. Вспомнила голос. Её и мужчины. Двух мужчин. Наверное, один из них был моим отцом.

Интересно, кто он? Где он сейчас?

Где была моя мать и почему она пришла только сейчас?

Она искала меня?

Вопросы наполняли голову, смешиваясь с воспоминаниями, обрастали эмоциями. То, что кто-то вступился за меня, пришёл за мною, уже наполняло грудь восторгом.

Я была не одна. Больше не одна!

Река расширялась, по бокам от нас уже не видны были берега, но я могла ощущать их как границы воды. Мы уходили на глубину и продолжали своё движение там.

Потом женщина свернула и стала набирать высоту. Я подалась за ней, и постепенно мы выплыли на поверхность.

Вынырнув из воды, я резко вдохнула воздух. Голова закружилась, и пришлось крепко вцепиться в пожухлую траву на берегу. Женщина крепко взяла меня за руку и помогла выбраться на берег.

Я сильно закашлялась, а потом меня вывернуло. Руки тряслись, в лёгких снова горело.

— Ты привыкнешь. Первые переходы состояний даются непросто, тем более без подготовки, — проговорила женщина, а потом она присела рядом со мной и осторожно прикоснулась ладонью к моему плечу.

Я подняла голову и посмотрела на неё. Она выглядела… растерянной. Будто у неё сейчас внутри тоже происходили изменения. Твёрдый, как сталь, взгляд сейчас казался расфокусированным.

— Тебя зовут Лили, — прошептала я, вспомнив. Имя само всплыло в памяти.

— Нет, — покачала она головой. — Меня зовут Яра. Лили — жена моего брата, которая спасла тебя и заботилась о тебе, когда я умерла.

Я подумала, что ослышалась. Сказанное женщиной было лишено логики.

— Умерла? — даже переспросила, в замешательстве глядя на неё.

— Да, во время родов. Но так всего и не расскажешь, Дафна. Пошли, тебе нужно поесть. Переходы между водой и воздухом отбирают много сил. Я всё расскажу тебе. Всё, что знаю сама.

Пока мы шли, я даже ни разу не подумала, что мне холодно в мокрой одежде. Она ощущалась как-то иначе, без дискомфорта. Кожу не сыпало мурашками, я не дрожала.

Я шла молча, шокированная всем произошедшим, и даже не знала, с чего мне начать разговор с Ярой.

Да, именно с Ярой, матерью я её назвать пока не могла. Мне нужно было привыкнуть, осознать, что у меня есть мать. Сомнений, что она является таковой, у меня не возникло. Уж слишком мы были похожи. Да и… внутреннее чувство подсказывало, что так это и есть, что между нами существует крепкая связь.

Мы шли по лесу, удаляясь от реки. Места здесь были глухие, заросли совершенно непроглядные, а глаза едва улавливали узкую тропинку, петляющую между деревьями. Но Яра шла уверенно, не на секунду не останавливаясь.

В том, что она солдат, у меня не было сомнений. И очень хороший солдат, если учитывать то, как она билась со Стражем. Стражи — элита элит в Гидре, я ни разу не слышала, чтобы кто-то мог одолеть Стража. Такие, как он, в одиночку расправлялись с целыми группами.

Он сказал, что я оружие. Это повергло в шок. Как я, обычная слабая девушка, могла быть оружием? Чьим?

Но, глядя на свою мать, я начинала задумываться.

Чего я не знала о себе? Почему не помнила почти ничего?

Всё это я собиралась выяснить.

— Нам сюда, — Яра остановилась просто посреди леса.

— Куда именно? — оглянувшись, спросила я.

— Присмотрись, — слабо улыбнулась она в ответ.

Я снова оглянулась, но ничего не увидела.

— Я не понимаю.

— Хорошо. Всё и сразу — слишком для тебя, — Яра кивнула и, сойдя с тропинки, пошла прямо в гущу деревьев.

Я осторожно стала пробираться за ней, а потом увидела прямо в зарослях тёмные очертания.

Это был дом.

Тёмный, поросший мхом, казалось, он абсолютно был лишён каких-либо технологий.

Однако Яра открыла его, прислонив свой браслет к замку. Дверь пискнула и отворилась, впуская нас, и увидев домик изнутри, я поняла, что вот эта его неприметность — лишь маскировка. Внутри же дом был больше похож на космический корабль.

— Входи, Дафна. Здесь есть душ, спальня, одежда. Я бы забрала тебя отсюда как можно быстрее, но у нас есть ещё одно дело. Какое — расскажу чуть позже. Есть хочется.

— Дафна — это моё имя? — я осмотрелась и перевела взгляд на Яру.

— Ты не помнишь? — она сдвинула брови. — Он даже имя тебе стёр…

— Не помню. Знаю, что меня зовут Фина. Но кто так назвал… не помню.

— Зато я знаю, кто. Иди, переоденься и приходи есть.

Срочно вытаскивать из Яры всю информацию прямо сию секунду, стоя в мокрой одежде посреди комнаты, я смысла не видела, поэтому кивнула и пошла в ту сторону, куда Яра указала на душ.

Я вошла в небольшую то ли комнату, то ли капсулу. Здесь всё было из материала, похожего на металл. Небольшая полукруглая колба — душевая кабина, рядом шкаф, зеркало и раковина.

Открыв шкаф, я обнаружила несколько комплектов нового белья, упакованного в пакеты. Ниже на полке в пакетах побольше были сложены мягкие халаты.

Не помню, чтобы я хоть однажды надевала такой.

Мне вдруг захотелось ощутить его мягкость на коже, прижаться к приятной пушистой ткани щекой.

Но сначала я отправилась в душевую колбу. Сняла с себя мокрую грязную одежду и встала под воду.

Её здесь даже регулировать можно было!

Я выставила сначала очень горячую. Стояла и впитывала эти ощущения, когда капли буквально обжигают, оставляя красные полосы на коже. Эта лёгкая боль странным образом помогала мне расслабить мышцы и даже уравновешивала мысли.

Потом я включила холодный душ и снова горячий. Контраст работал невероятно, помогая прийти в себя.

В конце я всё же выставила тёплую, комфортную температуру воды, вымылась ароматным гелем, который так и хотелось лизнуть — уж очень вкусно он пах, а потом обмоталась полотенцем и выбралась из колбы.

Вытеревшись насухо, я встала напротив длинного зеркала и посмотрела на себя. Длинные полосы от самых ушей тянулись через шею к середине груди. Они не пересекались, сейчас так не мерцали, как в мутной воде реки.

Я потрогала их пальцами, но не ощутила разницы на ощупь от всей остальной моей кожи. Только если они были чуть прохладнее.

Итак.

Сегодня я лишилась девственности, в наличии которой была не уверена.

Меня всё же поймал Страж.

Я познакомилась со своей матерью и узнала своё настоящее имя.

А ещё выяснила, что умею дышать под водой, которая, кажется, для меня более привычная стихия, чем суша, а моё тело показало скрытые до это органы. Полосы ведь органы?

Но что-то мне подсказывало, что на этом день познаний не закончится.

И это предположение оказалось верным.

Вытерев волосы и натянув халат, я вышла в основную комнату. Яра как раз доставала запотевшие от нагрева контейнеры с едой из нагревательного шкафа. Она поставила их на стол и кивнула мне присаживаться.

Я села напротив неё и вскрыла контейнер, сняв верхнюю плёнку. Сама чаша была поделена на несколько секторов, в каждом из которых была гомогенная субстанция разных цветов. Зелёной было больше всего.

— Что это?

— Полноценное питание. Ты истощена, Дафна, система рассчитала нужное количество нутриентов для восстановления твоего организма.

Я взяла пластиковую ложку и попробовала. На удивление оказалось вкусным.

— Если хочешь обычной еды типа хлеба или мяса — это тоже есть, — добавила Яра, внимательно наблюдая за мной.

— Нет, спасибо, это тоже подойдёт.

Мы обе ели молча в ожидании предстоящего разговора. Я незаметно поглядывала на Яру, поражаясь, насколько она красива. Но красота эта была ледяной и острой, словно бритва.