Фигуру в знакомых одеждах Торикс узнал сразу. Элементаль Ао, если не ошибается. В компании с ледяной волчицей, к спине которой привязано что-то темное.

Едва на них перестали нападать, Лисенок осмотрелась по сторонам. Выцепила главное лицо взглядом, после чего утянула за собой оробевшую Хаджи.

-Что за цирк? – хмуро спросил Торикс, когда перед ним остановились. – Без волчицы ты в рейд прибыть не могла, да? С меньшим эффектом.

-Пусть мое появление тебя не волнует, - огрызнулась Лисенок. Кажется, она успела уловить знакомую фигуру у ворот города. Это плохо. Пришлось затыкать не в меру разбушевавшееся сердце. – У меня для вас есть кое-кто другой на забаву. Слышала, среди вас принц Кенгры? Он будет счастлив. Волчицу не трогайте.

-Эй, погоди, а ты куда? – Торикс с удивлением проследил за фигуркой в светлых одеждах. Пластинки тихо звенели при каждом движении элементаля. – А разбираться со всем этим кто будет? Я, что ли?

-Ты, - прозвучал не в меру наглый утвердительный ответ.

Элементаль скрылась в стенах города. Химеры и окружающие маги чинить препятствий не стали, удивившись происходящему. Первые ожидали подробностей происшествия от главы Ковена. Вторые не рискнули преградить дорогу элементалю, который по умению обращаться с магией Ао превосходил многих из них.

К Ториксу подошел придворный маг Кенгры. Этот успел заметить невысокую фигурку элементаля, сбежавшую в город. Окинул взглядом ледяную волчицу в облике зверя. Сегодня Хартун был одет проще, чем обычно. Светло-серая рубашка, поверх туника. В рейде им понадобится защита, которую лучше обеспечить на должном уровне. Зачарования на нем хоть отбавляй.

-Что тут у тебя за приключения с утра пораньше, Торикс? – полюбопытствовал Хартун, рассматривая темный куль, привязанный к спине волчицы ремнями. По всему выходило – человек. – Кого мотылек притащила с собой? И куда сбежала?

-Да пусть катится эта элементаль, - отмахнулся Торикс. Маг не забивал себе голову отношением элементаля к себе, ничего нового там не увидел. Вместо этого направился к волчице, изучать то, что им привезли с риском для жизни. Как минимум, для жизни ледяной волчицы. – Кого – не знаю. Сказала, Вальт-Арон порадуется. Интересно, кому он там может радоваться? Труп его личного врага?

-У этого парня есть враги? – усмехнулся Хартун. Подошел к меховому боку с другой стороны. – Живые, я имею в виду.

-Да кто его знает, - отмахнулся Торикс. Протянул руку к светлой голове мужчины. Цвет волос похож на ледяного волка. Кому там Ворон успел насолить? Или кто-то ему. – Гельгам?!

Хаджи едва не отпрянула в сторону от громового возгласа мага. Когда же через нее легко перепрыгнул второй маг, присела на задние ноги и попыталась убежать. Магия не дала. Веревки мигом окрутили шею, лишив возможности к побегу.

Лисенок тем временем рыскала по городу. Большинство здешних обитателей были еще не в курсе событий, так что на нее ровным счетом никто не обращал внимания. Что было только на руку. Меньше преград – быстрее поиски. У них сейчас каждая минута на счету.

Беглый оракул нервно осматривалась по сторонам. Где-то здесь должны быть ее маги. Просто обязаны быть!

Каков шанс, что появление короля Гельгама отложит рейд на Варлорда? Почти нулевые, если она хоть немного знает магов. Слегка задержать выход может. На то вся надежда.

Да где же ее маги?!

Красот городка Лисенок не замечала. А посмотреть здесь было на что. Домики непривычные, невысокие, больше похожие на шатры. Такие же круглые, прихлопнутые сверху конусообразной блестящей тканью. Окна в домиках располагались тоже очень необычно. Вместо стен – дырочки в крыше, закрытые прозрачной пленкой.

Особенно интересными смотрелись фонари. Словно большие алые ягоды, повисшие на лиане, взвившейся к небу. Они чуть заметно мерцали алыми искрами, опадающими к земле. Определенно магия, но никаких чар Лисенок не замечала, что упрощало поиски.

Свернула на соседнюю улочку. Под ногами дорожка из мелкого гранита. Небольшие газоны с коротко стриженной травкой украшали изумрудными коврами каждый двор. Больше такой красоты нигде не встречалось. На землях химер травы в принципе было не много, а та, которая росла, обладала бледно-бордовым цветом с более яркими темно-фиалковыми прожилками и росла пучками.

Носа коснулся смутно знакомый запах. Лисенок бегло осмотрелась по сторонам. Если бы не подсказка, ни за что бы не узнала эту фигуру.

-Широ, - ухватила она за рукав парнишку, жующего какой-то длинный оранжевый фрукт. Парень стоял к ней спиной, прислонившись к одинокому фонарному столбу, и смотрел в сторону. Незнакомые одежды резали взгляд. Привыкла видеть этих магов в костюмах, придуманных Вороном. Теперь одеты вполне обычно, лишь маски на лицах, которые она им подобрала, остались.

На помеху обернулись. Слова возмущения, как и магия, повисли в воздухе.

-Хозяин?! – искренне удивился Широ, невольно отпрянув в сторону. Спохватился и остался стоять на месте.

От дальнейшего его за шкирку удержала Лисенок, не позволив встать на колени.

-Где остальные? – спросила она в лоб. – Здесь?

-А, - запнулся парень. – Да, в таверне. Я вас провожу. Хозяин, откуда вы здесь? А где?..

-С ними все в порядке, - Лисенок отпустила парня. Взгляд всякий раз нервно останавливался на голубом небе. Ей не стоялось на месте, не шагалось спокойно. Магия билась в смертельной агонии, предчувствуя скорую беду. Хотелось бежать и кричать во всеуслышание, чтобы не смели соваться сегодня к Варлорду в гости. – Они прибудут на днях.

Широ кивнул и первым направился по дорожке. Нельх за ним, не отставая ни на шаг. Наоборот, часто ловила себя на том, что пытается обогнать. Одернула. Будет бегать по городу, привлечет ненужное внимание.

Впрочем, в нынешних реалиях интерес к элементалю с магом в компании не проявлял никто. Абсолютно. Ни другие маги и элементали, которых оказалось в преддверии рейда предостаточно в небольшом городке, ни огненные химеры.

Последние бы обязательно порадовали глаз, если бы Лисенок не была поглощена надвигающимися проблемами. Загорелые, со светло карими глазами. У некоторых они были ближе к алому. Лучистые, ясные.

Одежды – минимум, как и у их снежных соседей. Короткие шорты предпочитали и мужчины, и женщины. У последних поверх шорт обязательно присутствовала какая-нибудь накидка из тонкой ткани на манер юбки. На цепочке-поясе болталось что-то меховое, похожее на заячий хвостик.

Огненные химеры являли собой яркий контраст с ледяными волками, к которым успела привыкнуть Лисенок. Там – все оттенки синего, здесь – алого. Волосы – от светло-розовых до темно-бордовых. В основном длинные у обоих полов. У мужчин убраны в хвосты, у девушек – распущенные по плечам.

Ледяные волки являли собой воплощение спокойствия, какой-то отчужденности на взгляд несведущих людей. Зато химеры бесились буквально по любому поводу, устраивая веселые схватки прямо посреди улиц. Носились, приняв облик зверей, едва не сшибая окружающих. Отдельного упоминания заслуживали яркие улыбки на их лицах.

Домик, указанный Широ, почти ничем не отличался от остальных. Разве что он был меньше, чем большинство в городке. Причем их таких в одном месте собралось чуть меньше десятка.

Как оказалось, каждый домик – это как комната в привычных тавернах. У огненных химер других гостиниц не было. Внутри две или три кровати, иногда четыре или даже пять. В последнем случае домики были чуть больше. Душ и уборная выделялись в отдельный домик ровно по центру такого гостиного двора.

Широ привел ее к крайнему домику. Отворил дверь, пропуская первой. Лисенок без раздумий шагнула в ярко освещенную комнату.

К ней тут же устремилось чуть меньше десятка глаз. Отсутствующая пара магов не расстроила. Главное, что Ашер был здесь. Стоял у одной из кроватей и пытался разбудить товарища. Жалуйр спал богатырским сном, не собираясь так просто просыпаться.

-Хозяин? – первой опомнилась Шейшара. Ведьма сидела на своей кровати, подобрав к себе ноги, и подпиливала длинные ногти ярко-фиалкового цвета.