-Хорошо, - неловко пробормотала ведьма. – Я просто хотела добавить света. Вдруг увидели бы выход.

-Слушайте, а что, если выбивать клин клином? – подал голос Широ. К парню повернулись всем составом. – Я вот, что подумал. Мы отравились дурманом от воды – так?

-Скорее всего, - согласилась с ним Шейшара.

-Ну, тогда вот они здесь живут и, теоретически, должны иметь к дурману иммунитет, - указал наверх Широ. Его вначале не поняли, пока не сообразили, что парень говорит о светящихся грибах. – Если грибы живые, то должны же они как-то перемещаться? Вспомните, они двигались за нами. Мы с вами сможем в этих иллюзиях хоть за кем-то осознанно идти? Вон, Кельтеза едва не потеряли, а тот всего на три шага сдвинулся вбок. А грибы на потолке, расстояние тут приличное.

-Предположим. И что ты предлагаешь?

-Ну, - замялся Широ. Остальным пришлось поторопить парня с выводами. У них самих идей не было никаких. У тех магов, которых успели покусать грибы, кровь не желала униматься. Озан жаловался на полностью онемевшую руку. – Я подумал, что, может, нам поймать один из грибов и съесть его?

-Чего?! – разом раскрыли рты маги.

-Ты с катушек съехал? – вскинулся Валор. – Как ты их съесть предлагаешь? Это же твари хаоса! Нашел деликатес, тоже мне.

-Я говорил, что идея плохая.

-Нет, не говорил, - покачала головой Шейшара. – Но мы это уже и так поняли. А с чего ты взял, что их можно есть? Понимаю – клин клином. Но съесть тварь хаоса?

-У них нет глаз, - пожал плечами Широ. – А у всех тварей они есть. Вспомните, когда мы только вошли в эту пещеру, они росли прямо возле нас. Обычные грибы.

-Я не буду есть эту гадость, - мигом заупрямилась Кайтиза.

-А я не предлагаю есть всем, - возразил Широ. – Поймаем один и попробуем. Я попробую. Все равно ничего не теряем. Мы с вами никуда не уйдем, если сидеть будем. А если не будем, нас самих сожрут. Посмотрите на них. Они же знакомо выглядят. Не знаю, как вы, а я у мастера в свое время из похожих шикарные порошки делал. Развлекались потом с ребятами.

-Парень дело говорит, - Валор перевел взгляд на Ашера. – Голосовать будем?

-Пусть ест, - отозвался Ашер. – Это касается только его, мы ничего не теряем. Голосовать, рисковать ему жизнью или нет, смысла не вижу.

-Тогда, может, поможете поймать гриб? – нерешительно попросил Широ.

Помочь ему в столь нелегком деле маги согласились. Только Озан тактично умыл руки от ловли грибов на живца, оговорив это тем, что на нем уже места живого нет. Руки все искусаны, плечо вообще прокушено насквозь. На ногу хромает и руки не чувствует. Пусть ловят на Халгера. Этому хоть бы хны – на единственном ни одного укуса.

Маг посмеялся, что тренировать реакцию надо, тогда и грибы целоваться не полезут. За что был послан. И не только Озаном.

В конечном счете Халгер гриб и поймал. Когда ему впились в руку острые зубы, воспользовался кинжалом. Верхняя часть шляпки отлетела в сторону, в руке осталась длинная ножка с белой манжеткой.

Халгер брезгливо потряс кистью. Капли крови разлетелись веером в стороны.

-Чтобы я еще раз тебя послушал, идиота несчастного, - невесело пробормотал он, бросая хмурые взгляды на Озана. Тот, тихо посмеиваясь, пытался изобразить раскаяние. Получалось из рук вон плохо. Маленькая месть за подколку удалась на славу, чем радовала покусанного мага. – Держи свой гриб.

Широ осторожно забрал ножку из рук Халгера, подобрал шляпку. Огляделся вокруг и уселся в воду.

-Осторожно, магия, - предупредил он. Все окружающие послушно закрыли глаза, чтобы не ослепнуть ненароком. Из памяти еще не изгладился промах Кайтизы.

Сотворив прямо в воде магическое пламя, Широ наткнул на свой кинжал шляпку гриба и принялся ту поджаривать. На удивление со стороны заметил, что сырыми грибы не едят. Не вкусно же.

-А, ты еще и вкусно поесть хочешь, - прыснул со смеха Озан.

На мага покосились с настороженностью. Похоже, тому становилось все хуже и хуже. Глаза блестят, сам горит. Не к добру. Надо выбираться отсюда как можно быстрее. Остается надеяться, что затея Широ удастся. У остальных никаких предложений, как спастись из дурманящего озера.

Перед тем, как откусить кусочек, Широ долго мялся в нерешительности. Сам предложил, надо идти до конца. Зажмурился и запустил зубы в остывшую плоть белоснежного цвета. Снаружи гриб был темно-коричневый со светящейся зеленой шляпкой. А внутри белый, мясистый.

-М, - внезапно протянул Широ. – Слушайте, а вкусно как!

На него смотрели с неподдельным интересом. Первым не выдержала Кайтиза.

-Ну что, как самочувствие? – спросила она, наблюдая, как Широ с удовольствием уплетает гриб. Вообще они все тут давно проголодались, пока бродили по подземелью.

-Не знаю, ничего не болит, - пожал плечами Широ. Заметил удивление во взгляде остальных. – Чего?

-У тебя глаза зеленым светятся, - задумчиво протянула Шейшара. – Похоже на побочное действие.

-Да? Прикольно. Ничего не, - Широ запнулся и с удивлением осмотрелся по сторонам. После весело расхохотался, аж слезы на глазах выступили.

На парня, словившего сумасшествие, смотрели уже с жалостью. Вот она – награда экспериментатора. Все знали, что инициатива наказуема. Вот и парню прилетело.

-Ох, ну надо же! – смахнув рукой слезы, подуспокоился парень. Встал с колен и целенаправленно направился в сторону.

-Широ, стой! – попытался остановить его Валор, но парень уже исчез, слившись с тенями.

Маги озирались по сторонам. Чернота, зеркальный блеск, свет грибов да плеск воды под ногами. Куда подевался парень – не понять. Был тут и вот уже исчез. До чего мерзкая магия места.

Не успели оплакать товарища, как Широ уже вернулся. В руках нес с пяток грибов. Те яростно набрасывались на его руки. В воду ручьем лилась алая кровь. На парня смотрели как на сумасшедшего. А как еще на него смотреть, если тот словно бы не замечал, что его живьем поедают?!

Тихо посмеиваясь, Широ уселся жарить грибы, помогая себе окровавленными культями.

-Держи, жуй, - протянул первый жареный гриб Ашеру. Маг взял больше от удивления. Жареный гриб в его руках вкусно пах и не дергался. – Жуй, все поймешь. Не бойся, он съедобный.

Послушался и откусил кусок, старательно прогоняя омерзение. Перед глазами все еще скачущие зубастые твари со светящимися шляпками.

Гриб действительно оказался вкусным. Ашер не заметил, как смолол тот до конца. А после огляделся по сторонам и… Расхохотался как недавно Широ. О небо, до чего же все просто и банально!

А главное, нет никаких хищных грибов. Это вообще не твари хаоса, а простые, самые обыкновенные грибы. Все остальное – просто галлюцинации, выработанные дурацким озером. Кстати, пещера огромная, но закрытая, выход один – он же вход. Другими словами, несколько часов они шли вперед по пещере, не зная, что ходят по кругу.

Широ оказался прав. Клин клином. Только если в привычной жизни грибы сами вызывали галлюцинации, то здесь они были противоядием. Гениально и просто.

Заметив, что Широ показывает на магов рядом, принимаясь за готовку, Ашер посмотрел в их сторону. Маги, перебинтованные от не существующих ран, выглядели очень забавно.

-Ешьте смело, - посоветовал Ашер, когда Халгер с сомнением покосился на гриб, протянутый ему.

-Можешь не уговаривать, - Шейшара ухватила свой без понуканий и смело запустила зубы в мясистую тушку.

Дольше всех провозились с уговорами Азултена. Тот наотрез отказывался есть всякую гадость. Даже Озана накормили быстрее. Для этого, уставшие от уговоров, просто набросились и накормили насильно, удерживая за руки и за ноги.

Переборов галлюцинации дурманящего озера, вернулись ко входу в пещеру. Здесь, на верхних ступенях знакомой лестницы, устроили привал. Для этого нарвали еще грибов, которые и зажарили на разведенном костре. Обсушились сами.

-Знаете, не хотелось бы признаваться, - задумчиво произнесла Шейшара, глядя на пламя костра. В одной руке удерживала надкушенную жареную ножку гриба. После того, как дурман прошел и грибы перестали бегать и кусаться, они стали вполне себе ничего. – Но если в Гнезде дальше будет все так же, то мы рискуем не дойти до хозяина. Уже дважды нам просто везло, но мы были близки к несвоевременной кончине.