-Ао, ты меня напугала! – Сартани плавно опустилась в центр палубы и тут же метнулась к борту корабля, где пыталась слиться с окружающими невысокая фигурка в светлых одеждах. Солнечные пластины трепал ветер, так что элементаля сопровождал тихий звон. – Сказала же, дождись магов. А ты?
-Никогда не доверю свою жизнь магам без лишней необходимости на то, - спокойно ответила на выпад в свою сторону Лисенок. – За меня можешь не волноваться.
-Стараюсь, - пробурчала Сартани, махнула в сторону носовой части корабля. – Каждый раз себе напоминаю, что ты – элементаль и тебе моя забота, как шило в жопе. Идем, покажу, чьей защите нужно уделять большее внимание. Конечно, по возможности, убивать все, что подойдет близко, но защите этого мага – все, что есть в арсенале. Если хоть что-то случится, мало не покажется после. Поняла?
-Более чем, - отозвалась Лисенок равнодушно.
Ей было все равно, кого охранять. А вот нервозность Сартани, возрастающая с каждой минутой, начинала раздражать. Они еще не прибыли на место, а ту едва не трясет. Что будет, когда начнется битва? Все походило на то, что не одна ее знакомая трясется перед боем. И не совсем понятно, от страха или чего еще.
Вместе со смуглой воительницей поднялась по лестнице на нос корабля.
Здесь оказалось довольно просторно, хотя и многолюдно. В центре стоял большой деревянный стол, привинченный к доскам палубы. На нем какие-то бумаги, целый ворох. Словно не совещались перед боем, а писали всем составом завещания.
На новоприбывших собравшиеся внимания не обратили вовсе, увлеченные неким спором. Лисенок только и смогла что рассмотреть их спины. Не самое увлекательное занятие, честно говоря. Ну да ей только ткнут пальцем на объект для охраны, в дальнейшем присутствии смысла не будет, можно сделать ноги вниз и подальше от магов. Запахов намешалось столько, что голова кружиться начинала.
-Сюда, - Сартани поманила за собой. Наемница нисколько не опасалась за свою шкурку, так что решительно прорвалась вперед, локтями расталкивая преграды. Лисенок увидела перед ней знакомую темно-зеленую тунику. Гадать не пришлось, имя прозвучало почти сразу. – Хал Далдер, я на месте.
-Вовремя, - эхом отозвался глава наемников. Длинный хвост, собранный из множества заплетенных косичек, с шипом на конце угрожающе покачивался из стороны в сторону. Таким можно себе в спине дыру сделать угрожающих размеров, оглянуться не успеешь. – Мы через полчаса выдвигаемся, Сартани. Ждем последних.
-Хорошо. Ао, иди сюда, - Сартани протолкалась к столу. Элементалю дорогу давали только за счет интересной внешности той.
Привлекли внимание двое магов, стоящие слишком близко к тому, к кому навострила уши ее проводница. Лисенок прекрасно помнила их одежды. Вот только какого черта они здесь забыли?! Если только…
Из всей гаммы запахов уловила тот, который искала. Впрочем, можно было зря не тревожиться, потому как к ней успели повернуться все трое. Лисенок лишь нервно сглотнула, осознав, кого именно ей придется защищать во время будущего рейда.
-Ваше Высочество, - склонила голову Сартани, как подданная Кенгры перед своим принцем.
Ей не ответили. Двое изучали друг друга. Лисенок с некоторым злорадством отметила, что на нее смотрят если не с ненавистью, то как на досадную помеху. Еще бы, утащила его слуг из-под самого носа. А главное, устроить разборки принц не сможет сейчас, потому как мало кто знает, под чьей личиной он скрывался долгое время.
Сегодня принц был одет не как глава своего дурацкого Ордена. Здесь и сейчас он представлял свою страну, поэтому одежды подобающие. Светло-серая рубашка, черные кожаные штаны и высокие сапоги. Поверх туника, зачарованная. Плаща нет, зато на лбу диадема, из-за чего челка топорщилась острыми иголками. Явно магическая вещь, для большей защиты, как и амулеты на шее.
Не успел Вальт-Арон рта раскрыть, как его опередили.
-Хозяин?! – ошарашенный голос одного из магов в масках прервал принца на полуслове.
-Хозяин? – второй маг окинул невысокую фигурку внимательным взглядом, словно не веря тому, что услышали уши только что. Привык, что их хозяин носит несколько иные одежды.
-Привет, Широ, - раскрыла рот Лисенок, желая облегчить тому муки сомнений. – Вы что тут забыли? Кажется, прежде, чем куда-то тащить чужих слуг, следует поставить в известность их хозяина?
Скрип зубов Вальт-Арона услыхала, кажется, она одна. Или ей послышалось. Но попала она в точку, темные глаза принца совсем потемнели от гнева. Какой же он красивый, когда выходит из себя! В иссиня-черных волосах аж искры бегают. Или ей не показалось, и тот буквально искрит магией от злости на элементаля, стащившего его слуг из-под самого носа?
-Мы решили немного помочь сами, приказа не было, - обронил Азултен, не желая озвучивать истинную причину на людях. Слежка за принцем подразумевала близость к тому, тем более, что защиту обеспечить просили яснее ясного. – Но вы-то что тут делаете, хозяин? Вы же должны быть у ледяных волков? Откуда вы здесь?
-Оказалось, что меня тоже решили пригласить на увеселительную прогулку, - что-то в тоне ее мага заставило немного напрячься. Действительно переживает? Тогда что так удивился-то?
-Хозяин…
-Не сейчас, позже, - отмахнулась она. Разборки-разборками, но их лучше оставить на потом. С учетом того, какими ошарашенными выглядят Азултен и Широ в связи с ее присутствием на борту корабля, где-то здесь затаился некий подвох. Знать о котором окружающим нет никакого резона. – Мне ткнут пальцем в объект для охраны, и я буду свободна до завтра. Не люблю мозолить глаза стольким магам без причины. Спуститесь вниз, я сейчас приду. Впрочем, уже сейчас могу угадать – на мне его охрана?
-Да, - согласилась Сартани. За резкие слова и тон обращения не ругалась, значит, элементалям и такое позволено.
-Принято. Увидимся во время боя, - отсалютовала Лисенок, развернулась обратно и замерла. Взгляд пополз по светло-алой рубашке, украшенной вышивкой изумрудными нитями на груди. Сердце подскочило куда-то к горлу, да там и застряло.
-Какая занятная кроха, - светло-серые глаза с легким прищуром осматривали элементаля перед собой. – Ты чья?
-Своя собственная, - Лисенок высвободила голову из пальцев мага, дернув головой в сторону. – До боя я вам тут не нужна, не задерживаю ваше собрание. Азултен, внизу жду с объяснениями.
Невысокого элементаля в светлых, буквально светящихся одеждах проводили взглядом. Хартун улыбался чему-то своему, чем буквально раздражал присутствующих.
-Чему ты так радуешься? – пробурчал Вальт-Арон, фыркнул в сторону и отвернулся от лестницы. Двух магов возле него и след простыл. Проклятый элементаль!
-Прикажешь мне плакать, Ваше Высочество? – улыбка на губах мага стала откровенной, чем бесила еще сильнее.
-С удовольствием посмотрел бы на столь увлекательное занятие. Боюсь только, такая бессердечная скотина, как ты, банально не умеет этого.
-Скорее всего, - легко согласились с ним.
-Тебя не злит ее отношение?
-Хм? А что она такого сделала? Точнее, что успела сделать за те три минуты, как появилась на мостике и которые я пропустил?
-Никогда не чувствовал себя более пустым местом, чем как возле нее, - вынужденно признался Вальт-Арон. Пощелкал языком. – Еще и маги у элементаля.
-Ах, вот в чем дело, - рассмеялся Хартун. Покачал головой. – Вот уж этим меня она не раздражает абсолютно. Молодец девчонка, сумела заполучить себе бесплатный источник магических камней. Скоро вырастет и даст фору многим. Впрочем, судя по тому, что я слышал и видел, она уже многим ее дает. Иначе бы сюда для твоей охраны не притащили. Я прав, хали Сартани?
-Ты всегда прав, - неловко пробурчала наемница, спеша отойти подальше от отчего-то веселящегося мага. Не к добру.
-Как лестно. Далдер, твоя кроха меня так и будет смущаться? – Хартун подошел ближе к столу. На него бросили ленивый взгляд через плечо. – Надеюсь, моя охрана в ее лице не будет так же хромать сегодня вечером.
