— Снежа, у тебя слишком доброе сердце, но я так не могу.

Он, конечно, рогатый козел, но его самозаточение будет преследовать меня всю жизнь. Поэтому я достала последний козырь из рукава.

— Соулы ведь твое личное изобретение? — уточнила я, чтобы удостовериться.

— Мое, — кивнул мужчина, но в глазах плескалось непонимание.

— Такое дело, — нерешительно начала я. — Ты, наверняка контролировал их…

— Что еще я сделал?

— Не ты… Или ты… Так, слушай. Это предположение. Есть девушка — Адель. Она родилась от союза Арафея и земной девушки. Но настоящий Арафей был пленен в Дорене. Значит, она дочь соула. То есть твоя.

Я перевела дыхание.

— Люц, мне кажется, что у тебя есть дочь.

Внимательно следила за сменой эмоций на лице Люцерия. От неверия до шока.

— Я, конечно, сильно вложился в соула, что изображал Арафея… Не думал… Дочь⁈

— Вот тебе и повод остаться в Илизире и перенести оставшихся подданных сюда, — довольно кивнула ему. — Ты ведь хочешь познакомиться со своей дочерью?

Люц молчал, взъерошив волосы на голове. Такая новость стала для него открытием. Но ведь наличие дочери — это приятные новости. Кто откажется от ребенка?

— Я хочу ее увидеть, — решительно заявил он.

— Это ты успеешь еще, — удовлетворенно ответила я. — Только объясни, зачем твои соулы устроили торги и наняли снежургов? Столько девушек пострадало от этих тиранов!

С ними разберусь в первую очередь, когда очнусь. Этим засранцам мало не покажется!

— Эти соулы наделены разумом. И сами по себе — тьма. Следовательно, и поступки у них не из лучших… Я все исправлю, обещаю, — поклялся мужчина.

— Договорились, — кивнула я.

— А теперь давай выбираться отсюда. Там слишком много дел, — сказала я, заканчивая разговор.

— Подожди, — остановил Люц. — Знаешь почему ты ходящая по мирам? Я узнал из головы Эридона, когда справился с его подавлением.

Заинтересовал, рогатый.

— Почему?

— Все оказалось куда проще, чем можно подумать. Дело не в том, что ты родилась под счастливой звездой или так распорядился бог, — с каждым его словом я скептически выгибала бровь. Осталось только сказать, что я вообще левый человек, который случайно ввязался в бойню. Ну, бывает, подумаешь! — Когда тот парень попал с тобой младенцем в другой мир, ты, будучи с еще неокрепшим резервом, пусть и закрытым, притянула к себе энергию другого мира. В результате у тебя пошел сбой в восприятии. А когда ты попала в Дорен, то взяла еще и часть третьего мира. Это дало аномалию, которая позволила тебе распознавать пространственную грань и проходить через нее.

— Эридон это просчитал? — удивилась я.

— Он психопат, Снежа. Но эта его безумная затея сработала, — подтвердил мои догадки Люц. — Портал в Дорен не был случайностью.

— Какое безумие… — тяжело выдохнула я, пытаясь осознать услышанное. Теперь ни разу не жалею о том, куда отправила Эридона! — Ладно, Люц, пошли обратно. Меня все-таки ждут.

Мужчина понимающе хмыкнул и растворился.

Очнулась я на кровати в окружении толпы. Уединение мне только снится! И то, даже там отдохнуть не дадут. Найдут, вторгнутся и вытянут обратно.

С одной стороны кровати сидела мама, держа мою руку. С другой сидела Паулы, протирая мое лицо полотенцем с запахом трав. Так вот откуда этот запах во сне!

Вокруг кровати, словно тигр в клетке, ходил Рик. По его скрещенным рукам и напряженно поджатой нижней губе, я догадалась, что он нервничает. Неужели обо мне? Тело покрылось мурашками от воспоминаний, когда он обнял меня в зале около артефакта.

— Очнулась! — радостно вскликнула мама, расплываясь в лучезарной улыбке и крепче сжимая мою руку. Ее глаза наполнились слезами.

Паула убрала полотенце, удовлетворенно сверкнув глазами. Она прирожденный целитель. Уже не первый раз поднимает меня на ноги. Целеустремленная.

— Пойду к Кейну, ему нужна моя помощь, — девушка поднялась и молча удалилась из комнаты, не дожидаясь моей благодарности.

— Что с Кейном? — я взволнованно приподнялась, стараясь найти его взглядом.

— Небольшое ранение. Паула вылечит его, — ответил Рик, садясь рядом. — Лучше побеспокойся о себе, а не о других.

— Оставлю вас, — прошептала мама, удаляясь вслед за Паулой.

Вот мы и остались вдвоем. В этом мире время для меня течет иначе. Здесь день — за год. И живут здесь дольше… Какая насыщенная жизнь ждет впереди!

— Прости, что сбежала, — кладя свою руку поверх руки любимого, прошептала я.

— Все в прошлом, снежинка. Теперь ты от меня никуда не денешься, — решительно заявил мужчина. — Только тебе станет легче — у нас будет свадьба!

Нехилый такой поворот! Какая свадьба⁈ Куда так торопиться? Я запаниковала, признаю.

— Не обсуждается, — нахмурившись, уточнил Рик.

— Так много нужно еще сделать, — забормотала я, пряча взгляд. Я все еще помню о том, что брачный ритуал здесь какой-то непростой и девушки о нем не знают до самого дня свадьбы. Что он от меня после этого хочет⁈

— Снежа, — прорычал Рик.

— Что Снежа⁈ Я тебя люблю, Рик! Но куда торопиться? Я здесь и не собираюсь бежать…теперь, — начала уверенно, закончила уже не так яро.

— Любишь, да? — довольно улыбнулся мужчина, притягивая меня в свои объятия.

Что я могла ответить? Этих объятий мне не хватало все время, что мы находились на расстоянии. Мой Рик. Мой любимый. Я таяла рядом с этим мужчиной. Возможно, я даже соглашусь стать его женой и пройти таинственную церемонию бракосочетания. Когда-нибудь.

— Знаешь, снежинка, — прошептал Рик, зарываясь носом в мои волосы и вдыхая запах. — Ты заставила меня измениться. Я многое переосмыслил. Беззаботные времена прошли, возможность быть слепым и недальновидным правителем прошла. Дальше нас ждет построение нового мира, и я хочу, чтобы ты была уверена в том, что можешь на меня положиться. Не беги больше, не решай сама. Доверься мне.

Отодвинувшись от любимого мужчины, я заглянула ему в глаза, ласково обхватив ладонями лицо. Несколько долгих секунд смотрела в глубину родных синих глаз, которые затягивали в себя. Рик напрягся, ожидая ответа.

— Я доверяю тебе, — улыбнулась ему, но не просто губами, а душой, сердцем и всем своим существом. Мы смогли пройти так много и сохранить нас. Наконец-то догнали наше счастье.

Что происходило дальше, я помню смутно. Один безумный поцелуй, лишающий воздуха, за другим. Думать моя голова отказалась, предоставив телу возможность окунуться в бурлящие гормоны любви. Мой ледяной король согрел меня своим льдом.

За приятными ласками я не заметила, как пролетело время. Но валяться в кровати — не входило в мои планы. Поднявшись, я первым делом отправилась в купальню. Нужно смыть с себя всю чужую тьму, которой коснулась. Одну меня, естественно, не отпустили. Да, моя репутация в купальнях оставляла желать лучшего… Рик все еще помнит тот первый раз, когда я отключилась. Подумаешь!

Мой король помог снять одежду, освободив тело от лишнего. Пока он готовил купальню для нас двоих, я подошла к зеркалу. Да, меня манит к отражающим поверхностям. Отчасти, потому что я тоже помнила свой первый раз в Илизире. Тогда я увидела себя измененной и обновленной.

Кто бы мог подумать! Петля замкнулась. Я снова увидела в зеркале иную себя. Не так кардинально, как в прошлый раз. Но и это заставило меня замереть.

— Ты изменилась, — Рик подошел со спины, приобнимая меня за плечи и отодвигая в сторону черную прядь волос.

Вот именно, черную прядь! На белоснежных волосах появился отпечаток тьмы. Моей, Люцерия или Эридона — теперь не поймешь. Но это были не все изменения. Один глаз остался синим, как положено приличной девушке высшего общества Илизира, а вот второй стал красным. Белок не окрасился в черный, как у Люца и Кейна. Но радужка покраснела.

— Как? — лишь смогла спросить я.

— Разве это важно? — спокойно ответил Рик, поглаживая мою спину. — Ты прекрасна.

И я смиренно кивнула, понимая, что к этому тоже привыкну. Я быстро втянулась привыкать к переменам.