— Надеюсь, что уже нет, потому что я не хочу, чтобы и меня забрали эпигоны! — жалобно пропищала она, а Эмили все также подозрительно сверлила взглядом Рид.

В ответ Ева лишь сочувствующе поджала губы, подумав, что хоть и выдавала сейчас себя за другого человека, но, по сути, немногим отличалась от них. Каждая из этих девиц точно также скрывала синяки от типов наподобие Александра. Никто из них не знал, что ждет их завтра. И ждет ли…

Настроение стремительно портилось, а дело только осложнялось. Очевидно, что после того переполоха, что навел Рейн, в этот клуб и правда не каждый рискнет явиться, а значит, и шансы найти Марго практически равны нулю. Хорошо это или нет, Ева никак не могла решить. С одной стороны, она снова продемонстрировала Алларду свою полезность, хоть все это и может сойти на нет без толкового результата, а с другой, Рид вступала по тонкому льду, рискуя войти вновь в контакт с мятежниками. Судя по реакции официанта из дома Де Браоза, за неповиновение они готовы наказывать не менее сурово, чем эпигоны Орла. И заунывная музыка, встретившая Еву, стоило ей только выйти из гримерки, не добавляла красок этому скудному выбору.

Рид осторожно спустилась по винтовой лестнице и оказалась на длинном балконе, где могла рассмотреть тех немногих гостей, кто еще решался посещать подобные заведения.

Ева перевела взгляд с двух мужчин в костюмах, сидящих за ближайшим столиком, на шумную компанию в другом конце клуба, силясь разглядеть там знакомое лицо искомой брюнетки. Затем Ева прошлась еще дальше, мимо незнакомца в сером смокинге, которого уже развлекала одна из местных девиц, мимо еще одной громкой компании, что-то радостно отмечавшей, и мимо трех приятелей, жарко спорящих о чем-то. Девушек и женщин среди посетителей сегодня не было, не говоря уже о конкретной особе в красном.

Однако вскоре Ева ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. На секунду Рид даже обрадовалась, что ее план все же не так безнадежен, как могло показаться сначала. Она несколько раз обернулась, но не заметила никого конкретного. Возможно, здесь, посреди любопытных глаз завсегдатаев клуба к ней никто и не решится подойти. Ева все ждала знака, которым обычно служила роза, но и ее она не получила.

Потеряв терпение, Рид спустилась на первый этаж, туда, где раньше проводились бои. Сегодня пространство внутри клетки-арены заполнял лишь легкий туман, за которым можно было спрятаться от посторонних глаз. Пока Ева возле барной стойки снова и снова пыталась разглядеть в прохожих знакомые лица, рядом подсел темноволосый парень, который махнул бармену рукой и заказал стакан виски и бокал красного вина.

— Это вам, — бармен с татуировкой на шее в виде раскрашенного золотом орла поставил перед шпионкой бокал.

— Чему обязана? — Рид широко улыбнулась незнакомцу, но так и не решилась попробовать вино.

Первым делом Ева взглянула на его шею, в поисках характерной метки эпигона, но высокий воротник пиджака не позволял ничего разглядеть. Она поджала губы, размышляя о том, что, возможно, татуировки там и не было. Потом бегло прошлась взглядом по рукам, но и мятежного знака Эстера там тоже не оказалось.

— Подумал, что вы можете составить мне компанию, — лишь пожал плечами мужчина и отпил из стакана. В этот момент Ева обратила внимание, что его темные волосы уже успела проредить седина, а на непроницаемом лице не сразу, но проявлялись возрастные морщины.

У Евы были совсем другие планы, поэтому размениваться на ненужные ей беседы она не собиралась, но вот насколько этот разговор бы не нужен, еще предстояло выяснить.

— Возможно, смогу, — улыбнулась Ева, ловя взглядом каждое его движение и мимику. — Как вас зовут?

— Нейтан, а вас? — мужчина просверлил ее взглядом карих глаз, и Рид сразу поняла, что это не случайный посетитель в поисках праздного веселья, она игриво стукнула ногтями по стеклянному бокалу, пустив в ход свой эфир.

— Одри, — после всего произошедшего Ева с трудом вспомнила имя, которым называлась здесь в прошлый раз.

Нейтан ухмыльнулся и сделал глоток из стакана, Рид занервничала и взглянула на свой бокал. Что если он тоже из мятежников, тогда сколько еще людей может знать о том, что она работала на них? И с какой целью он здесь? Дать ей какую-то наводку? Или убить? Может, отравить?

— Вы здесь работаете, верно? — лишь спокойно спросил собеседник, и Ева неожиданно почувствовала, как он сопротивлялся влиянию ее эфира.

— Да. Но вы ведь не это хотели узнать, верно? — в тон ему ответила Рид и всеми силами сохраняла самообладание, понимая, что он уже почувствовал ее способность, но каким-то образом не поддавался влиянию.

— Просто удивился, что такая девушка, как вы, здесь делает, — Нейтан усмехнулся и отвернулся, делая вид, что разглядывает стеклянные полки бара.

— Какая — такая? — Ева продолжала испытывать его эфиром, темные щупальца пытались буквально проникнуть под кожу мужчины, от чего тот слегка поежился и взмахнул ладонью, словно в попытке скинуть с себя что-то невидимое.

Рид сощурила глаза. Ни один эпигон не мог этого почувствовать, как и почти все, на ком она испытывала свою способность.

— Вы больше похожи на одну из местных аристократок, вам бы, вероятно, подошла работа где-то в правительстве, — Нейтан повернулся и прямо посмотрел на Еву, а она крепко сжала сумочку, в которой на этот раз, помимо тонального крема и помады, спрятала нож и немного яда на всякий случай. — Например, у Советника Амхельна.

Левая же ее ладонь сжалась на ножке бокала, все еще пытаясь подчинить себе собеседника.

— Что еще мне подошло бы больше? — Рид стало интересно, насколько хорошо он понимает, кто перед ним, да и сама она пока никак не могла разгадать, в чем же его секрет.

— Думаю, и имя вам подошло бы куда более благородное, что-нибудь длинное, высокородное. Например, Еванджелина, — с каждым словом он сам все больше выдавал себя хорошо подготовленным шпионом. — Да и фамилия ваша, скорее бы всего, была известна не только в Амхельне, но во всем Вусмиоре. Возможно, среди ваших родственников вполне бы мог значиться кто-то из знати других обителей…

Он не успел закончить, когда к ним подошел бармен. Ева заметила, как Нейтан стушевался в присутствии парня с татуировкой орла на шее. Очевидно, их разговор носил более приватный характер. Вот только на чьей он стороне? Мятежники почти никогда не выходили с ней на контакт лично, ограничиваясь лишь цветом розы.

— Вам повторить? — спросил бармен, а ее собеседник кивнул, и, пока ему наливали виски и добавляли льда, Ева не удержалась и отпила из бокала вино, попутно гадая, кто же сидит рядом с ней.

— Для случайного посетителя клуба вы слишком много знаете, — Ева все еще пыталась пробить его своим темным эфиром, но все без толку.

— Возможно, я не такой уж и случайный, — наконец, усмехнулся Нейтан, когда бармен потерял к ним интерес. — Может, хватит испытывать на мне свои трюки?

— В чем ваш секрет? Почему мне так сложно пробиться? — Рид решила, что скрываться смысла нет, а сам факт, что она еще жива, уже играл в ее пользу.

— А сама как думаешь?

Нейтан удивленно приподнял бровь, как будто даже слегка разочарованно, что она не могла узнать его.

— Если тебе что-то нужно от меня, говори. Я не настроена играть в кошки-мышки.

— Странно, я слышал о тебе совсем другое. Или это интересно, лишь когда все идет по твоим правилам?

Ева понимала, что теряла время впустую. Она снова безрезультатно оглянулась в поисках той, ради кого пришла сегодня сюда, потом опять повернулась к Нейтану. Уходить сейчас от человека, которым мог сдать ее с потрохами, было слишком опасно. Тот молчал, всем своим видом давая понять, что ждет от нее ответа на вопрос, а Рид пыталась вспомнить, когда в последний раз кто-то не подчинялся ее Тьме.

Такое ни за что бы не подействовало на Равена или Орла, они были слишком сильны для нее, а вот бывший генерал Вагнер несколько раз попадался на ее уловки, чего уж говорить о Рейне. Однако даже он, испытав на себе это однажды, вряд ли бы позволил повторить снова. Но этого человека она видела впервые, и вряд ли он был сильным адептом Тьмы, а любой другой, даже зная о ее способностях, не смог бы противостоять ей. Если только…