— Где ты это услышал? — тут же оборвал его Джейсон, а сам он как будто, наконец, начал воспринимать Квентина всерьез.

— Она сама это сказала… Я видел ее с тем мужчиной на зеленом мобиле, на который вы просили обратить особое внимание. Они разговаривали, я подслушал и…

— Она рассказала ему, чья она сестра⁈ — Милтон буквально закипел от злости, и как хорошо, что эту ненависть он направлял не на Квентина. — Что еще она говорила?

— Что ждет, когда он заберет ее в Мармиати-Ай.

— Какого Всадника… — почти прошипел Джейсон и тут же сделал несколько нервных шагов вокруг Хоука, затем он посмотрел на кабинет Леди Тали, но, видимо, вспомнив, что она уже ушла, достал циркуляр, открыл и снова закрыл. — Когда они собираются уехать?

— Не знаю… Но он говорил, что ей бы сначала закончить университет…

Милтон потер лоб, провел рукой по волосам, еще больше взъерошив их, а затем что-то произнес так тихо, что Квент не расслышал, но прочитал по губам «И почему она всегда права…»

— Ладно, я тебя понял. Можешь идти домой, пока я снимаю с тебя это задание, — очевидно, приняв для себя решение не беспокоить Хранительницу, а самому провести время с женой, Джей выдохнул. — И да, Хоук, если ты хоть кому-нибудь скажешь об этом… Думаю, не надо объяснять, что с тобой будет? Держи язык за зубами. Ты меня понял?

— Да, мистер Джей, — закивал Квентин.

Те мгновения, пока Джейсон ненавидел сестру Леди Тали, быстро прошли, и гневный взгляд Милтона вновь вернулся к нему. Но, так ничего и не ответив Хоуку, правая рука Хранительницы развернулся и быстрым шагом пошел к выходу, сухо поприветствовав кого-то из стражей.

Сам же Квентин через пару секунд последовал за ним, даже обрадовавшись, что с него сняли это скучное задание. С другой стороны, он оказался не бесполезен, отчего сразу расправил плечи, а еще не нарочно подколол Милтона и остался жив. После такого Квентина даже не задевали взгляды других хранителей, которые, как обычно, косо смотрели на того, кто чуть не погубил весь город, убив вурдалака в день Тишины.

Шум мобилей с улиц заглушал звуки включенного трансвидера. Ева битый час пыталась уложить волосы, но сегодня все не слушалось ее, словно каждая клеточка тела противилась предстоящей ночи. Она в очередной раз мысленно послала Алларда в Нижний мир. Когда казалось, что он не мог придумать ничего хуже, чем устроить ее в бордель, Рейну пришла куда более «гениальная» идея.

Она с детства посещала светские рауты, со многими была знакома лично, мать и отец всерьез рассуждали, за кого выгоднее выдать ее замуж, чтобы поддержать чистоту крови. Но с тех пор, как родители попали в немилость к адептам Тьмы, ее семью исключили из высшего общества, словно их там никогда и не существовало. Де Браозы одними из первых отвернулись от Ридов.

Когда Вагнер стал устраивать свои игрища, многие просто не замечали ее, другие же мирились с тем, что она одна из гостей и по совместительству распорядительница этих развлечений. Но сейчас все было иначе. Ева нежеланный гость в доме Де Браозов, и они явно не догадываются, что она придет как спутница генерала. К слову, самого генерала богатые снобы тоже не жаловали, в этом шпионка была уверена, а теперь им придется стелиться перед ним, чтобы заполучить его поддержку. Но вряд ли они будут столь же обходительны с самой Евой.

С другой стороны, она не могла не воспользоваться шансом и не утереть им нос, чтобы те навсегда прикусили языки о ее родителях, зная, что она фаворитка генерала Амхельна. Пусть даже это и было не так.

— Один из представителей известного дома Крилл, Лукас Крилл, по-прежнему не найден, — донесся голос одной из ведущих какого-то шоу, в котором обсуждали сплетни высшего общества. Иногда Ева смотрела его, чтобы быть в курсе последних событий и связей. — Ходит масса слухов, но ни один пока не подтвердился.

— Ой, да скормил его уже Аллард вурдалакам, — недовольно фыркнула Ева, в очередной раз пытаясь уложить неуемный локон, хотя помнила, как генерал обещал публично казнить того возле Дома правителей. Но пока жители Лонде-Бри не удостоились чести быть свидетелями столь запоминающегося события.

— Зато вновь на горизонте событий замаячила семья Рид, и на этот раз не в лице Правителя Эстера, а его кузины Еванджелины Рид, — продолжила голубоглазая блондинка.

Ева закатила глаза, к тому, что их семью полоскали по трансвидеру, она давно привыкла, поэтому сейчас даже не обернулась, чтобы посмотреть.

— Совсем недавно, как мы знаем, ее обвиняли в предательстве правителей Амхельна и в соучастии в убийстве Леорика Вагнера. А несколько дней назад властями все обвинения с нее были сняты. Согласно заявлению генерала Рейна, Еванджелина Рид полностью подтвердила свою верность лорду Орлу. Что думаешь, Брэд? — ведущая обратилась к своему напарнику, позади них виднелись панорамы ночного Лонде-Бри.

Рид развернулась и нервно выключила трансвидер, они сбивали ее с нужного настроя. Сегодня от нее многого ждали, и не только Аллард, поэтому она всеми силами пыталась унять дрожь.

И все же выходит, что Рейн сдержал свое слово и снял с нее все обвинения. В то время, как Равен годами мучал ее и лишь обещал когда-нибудь вернуть ей прежнюю жизнь. Эта мысль никак не давала ей покоя, пока шпионка крутилась у зеркала.

В конце концов, плюнув на непослушные волосы, Ева вскочила и побежала надевать черное платье, на которое ей пришлось раскошелиться. Раздался звонок циркуляра, на котором высветилось имя мамы, но Рид не стала брать. Разговоры сейчас только выведут ее из равновесия, так что она написала короткое сообщение, что занята и перезвонит потом, а в ответ на свой вопрос, все ли у них хорошо, получила утвердительный ответ.

Замерев на мгновение у зеркала, Ева встретилась со своим отражением и окинула взглядом руки и шею. От злоключений в Силдсе не осталось и следа, чего не скажешь о ее положении, которое уже несколько раз перевернулось с ног на голову. Когда-то она пыталась спасти родителей и практически продалась в рабство Равену. Потом, помогая мятежникам, Рид надеялась на возмездие за свои унижения, но и те предали ее. Теперь же Ева просто выживала любой ценой, а выбранная ею дорога службы генералу хоть и петляла, но, кажется, шла в гору. Вот только роза, которую Рид нашла в клубе, обещала вновь подвести шпионку к смертельному обрыву.

В условленный час она спустилась вниз и села в черный мобиль, за рулем которого сидел Аллард. Ева поймала себя на мысли, что все это похоже на какой-то дурной сон. Однако отметила про себя, что его привычная легкая небрежность белых как снег волос с выбритым виском добавляла особого шарма строгому черному костюму, в котором принято было появляться на подобных мероприятиях. Впрочем, Рейну и самому было сложно не обратить внимание на разрез длинного платья и открытую спину, когда Ева садилась в мобиль, а затем и на декольте.

Они долго ехали молча, свыкаясь с мыслью, что им придется хотя бы не язвить друг другу на публике. Рид все же решилась заговорить первая, возможно, если они начнут общение не с обвинений, дела у них пойдут лучше.

— Не ожидала, что меня и правда оправдают, — произнесла она, глядя на проезжающие мимо эфикары.

— Я вообще-то всегда держу слово, в отличие от тебя, — резко бросил он, а Рид недовольно выдохнула.

— Я просто хотела поблагодарить.

— О, ты знаешь такие слова?

— Представь себе, — Ева нервничала, и споры с Аллардом раздражали ее еще больше. Рейн и сам был на взводе, ему, видимо, казалось, что спутница делает все, чтобы разозлить его окончательно. Рид предприняла еще одну попытку: — Кто-то будет рядом? Если в мятеже и правда замешаны аристократы, коих там будет море, то охрана не помешала бы.

— Я похож на идиота? — возмутился генерал, хотя тут же сам мысленно одернул себя. Попав в передрягу с Сай, он и правда ощущал себя глупцом.

— Бессменный капитан Фел? — в мыслях она буквально заставляла себя молчать, все-таки она разговаривала с третьим соправителем Амхельна, но слова как будто сами вылетали из ее рта. — Он не сильно расстроился, что с генералом пошла я, а не он?