- А… что это было? – спросил Амадей. – Я чего-то не знаю?

- Простите профессор, - Александр улыбнулся с явным подтекстом. – Вам лучше поговорить с советником…

Тельмар так расчувствовался, что выложил Волкову решительно все, что знал о темном принце и его сверхъестественных возможностях. В принципе, много нового он не узнал, но подробности лились как из рога изобилия, заполняя собой белые пятна. Уже через час преемник Ардуила получил богатую пищу для размышления.

- Кстати… - Волкова вдруг осенило. – Седов, а как ты обратно стал человеком?!

- Заметил наконец? - ухмыльнулся Седов довольно.

- Тельмар помог?

- Нет, как ни странно. Просто я вспомнил слова эльфийки, перед тем как ты нас перенес. Тогда в храме. Ну, что магия управляется сильным желанием. Оборотни ведь магические существа?

- Вероятно…

- Оказывается, не так то это просто в первый раз. В общем, я тут немного за истерил… причем при свидетелях. Ну и матюгнулся с досады. А про себя подумал, как сильно хочу стать человеком. Оно раз - и случилось! Представляешь?

- Рад за тебя дружище!

- А я то как рад! – заулыбался Виктор. – Ну, потом рискнул проделать туда и обратно пару раз. Народ перепугал. В общем, получается, что я по желанию могу превращаться. Ребята из техотдела сделают мне такую-же одежду как у Далии, так что голышом ходить не придется.

Волков вдруг стал другим. Взгляд его помутнел, лицо заострилось.

- Предчувствие? – осторожно спросил Тельмар.

- Если это предчувствие, то у нас незваные гости. Кто-то чужой пытается пройти сквозь барьер…

Дар Ардуила, Волкова не обманул. Снаружи, в аккурат перед тем местом, откуда начинал свой путь близнец Тельмара, открылся портал. На землю ступили трое: старец с седой бородой и два высоких мужчины в белых плащах. Судя по посохам - боевые маги.

Взглянув на отрубленную голову, старик поморщился с сожалением и поспешил пройти дальше. Постояв несколько минут перед силовым полем, он дал себя разглядеть, попутно изучая структуру энергетического барьера. Поняв, что к чему, старец взмахнул рукой и тотчас очутился по другую его сторону. Спутников он оставил снаружи. После, незваный гость достал из рукава белый платок и поднял его над головой.

- У нас вторжение, - усмехнулся Гайсин. – Вы все еще считаете их примитивными?

- Нет советник, - Риган поморщился. – Это было ошибкой.

- Ну что, кто пойдет? Или пригласим к нам?

Риган вызвал Тельмара и спросил:

- Вы знаете этого человека?

Эльф мельком взглянул на экран и тут же кивнул.

— Это Гементис. Один из моих друзей на той стороне. Он в совершенстве владеет барьерной магией, но не имеет способностей к боевой.

- Он думает, что вы мертвы. Можно как-то сыграть на этом?

- Лучше не делать этого, капитан. Мои друзья должны знать, что я жив, иначе наш план под угрозой.

- Вас понял. В таком случае немедленно вернитесь в свои покои. Мы проводим гостя туда.

Через минуту, встревожив госпожу Арнаиль, Седов, Тельмар и его дочери материализовались в ее покоях. Гостя же встретила Анна, немало удивив старика своим видом. Усадив пожилого мага на транспортную платформу, она доставила его к дверям главного корпуса. В это же время транспортер доставил остальных участников к техническому шлюзу.

- Сюда, - улыбнулась Анна, предлагая гостю войти в лифт. Однако тот не сильно удивился.

А вот войдя в жилище Арнаиль, Гементис буквально лишился дара речи. Престарелый маг никак не ожидал застать обезглавленного друга, мать драконов и черного принца, мирно беседующих на диване. Особенно в компании столь странных людей.

- Друг мой! – Тельмар явно обрадовался. – Прошу тебя не смущайся, здесь тебе не причинят вреда.

- Так это был гомункул?! – догадался старик. – Но как?

Голос мага казался куда моложе его самого. Низко поклонившись присутствующим особам, Гементис с явным облегчением опустился в предложенное ему кресло.

- Я потратил все силы, чтобы преодолеть ваш барьер, – пояснил старец. – У меня не осталось маны. Это ведь не магия?

Тельмар покачал головой.

- Урурк был идиотом, - вздохнул Гементис. – Он слишком долго пробыл здесь без нашего контроля и поверил в себя. Поступок его был недостойным, почтенный Тельмар. Вы ведь знаете, что орки уважают лишь силу. Я готов донести ваши слова до совета избранных.

- Вы получили мое послание?

- Оно попало в нужные руки. Но к тому моменту третья волна уже зародилась. Правда, мнения разделились. Мы не верим, что людям по силам осуществить такое. Путешествие в звездном небе, не имея даже основ магии – это немыслимо.

- Спешу тебя огорчить, друг мой. Эта планета пуста, потому что все люди теперь живут среди звезд. Громада, что ты видел ни что иное как звездный корабль. Мало того, людям этого мира удалось обрести бессмертие и расселиться во множестве миров. Они обуздали время и материю, и это лишь малая толика того, что я успел узнать.

- Почтенный Тельмар… я готов поверить каждому твоему слову. Ведь я не посмею усомниться в твоей мудрости. Но наши соратники колеблются. Средь нас зреет раскол.

- Они думают, что я сошел с ума… - Тельмар вздохнул. – Взгляни на меня друг. Что ты видишь?

- Ты… открыл секрет вечной молодости?

- Нет, ее вернули люди. Ведь ты веришь своим глазам?

- Я узнаю твою ауру. Я чувствую ауру матери драконов, и склонен верить, что среди нас темный принц. Но ауры этих людей пугают меня! Они чернее ночи. Я им не друг. Совет избранных твердо решил поставить точку в этом вопросе. Все, кто остался прежним после третьей волны должны умереть. Они опасны для нового мирового порядка. Я передам каждое сказанное слово, но, боюсь, это ничего не изменит.

- Тогда зачем же вы здесь? – улыбнулся Гайсин.

- Мы понимаем, что поступаем как варвары, вторгаемся в чужой мир, но другого пути нет. Для нас это вопрос выживания. Либо вы, либо мы. Я прибыл сюда, чтобы от лица совета извиниться за наше решение. Может быть у вас есть последнее желание? Я мог бы спасти нескольких человек, самых достойных. Клянусь, они не будут ни в чем нуждаться!

- Как благородно с вашей стороны, - краснея от злости проговорил Риган. Но Гайсин с силой сжал его плечо, чтобы монолог не продолжился. Холодная голова здесь была нужнее.

Советник присел на диван поближе к старцу. С видом врача, сообщающего пациенту о смертельном диагнозе, он произнес:

- Почтенный Гементис… вы не до конца понимаете всю трагичность нашего положения. Говоря, «мы», я имею в виду всех, кто волею судьбы сейчас вынужден делать выбор.

Гементис кивнул, оценив выдержку человека.

- Просьбы не будет. Будет ультиматум, - мягко объявил Гайсин.

Старик поднял брови и несколько ошалел от такой дерзости.

- Вы правы, магией мы не владеем. Вернее, не владели, пока не вернулись на Землю. Наше развитие шло другим путем, более сложным и тернистым. Мы покинули Землю не потому, что вымерли, а потому, что решили вернуть ей первозданный вид и больше не нарушать его своим присутствием.

- Вы хотите сказать, что сильнее нас?

- Я хочу сказать, что этот корабль в состоянии уничтожить ковчег со всеми его жителями и это несметное войско прямо сейчас. В течении нескольких минут все будет кончено.

- Я должен поверить в это? – старец взглянул на Тельмара. – Похоже мы зря теряем время. Мне пора!

- Скольких вы готовы потерять, Гементис? – Гайсин оставался спокоен. – Должно быть, сейчас на ковчеге где-то три миллиона разумных существ? Если быть точным, три миллиона семьсот тысяч, пятьсот двадцать пять. Не считая вас и тех двоих снаружи.

- Какого… - старик медленно вернулся в кресло. – Откуда вам знать?

- Анна, дай нам картинку.

В воздухе перед старцем возник большой парящий экран. Изображение со спутника давало отличную детализацию. Под стеклянным покровом ковчега хорошо проглядывались поля с цветущими посевами, города и войска, выстроенные для вторжения.

И тут до старца наконец то дошло… Гементис побледнел и схватился за сердце. Ему тут же принесли воды.