- Кот! И ты здесь, дружище! – с трудом пробормотала я.

Мысли в моей многострадальной голове прыгали, как блохи на дворовой собаке, я тихо застонала и ненадолго отключилась, как будто потеряла сознание.

Хотя, возможно, что так оно и было. Во всяком случае, пришла я в себя в тот момент, когда услышала злобный утробный вой Кота возле своего уха, тихий крик, грязную ругань, торопливые шаги, словно по каменной лестнице… и тишина. Жаль, что ненадолго, впрочем, в тот момент я этого ещё не знала.

Мне показалось, что с того момента, как я получила удар по голове, прошло несколько дней. Быть может, так и было. Хотя бы потому, что я смогла пошевелить головой, не чувствуя фейерверка боли перед глазами. Однако это не означало, что я на радостях решила подскочить и подбежать к окну, которое выделялось узким светлым силуэтом на фоне тёмного помещения. Что-то мне подсказывало, что полученное мною ЧМТ местные костоправы могли лечить чем угодно, но только не тем, что первым делом сделали бы томографию для того, чтобы выявить, нет ли у меня внутреннего кровотечения или какой-нибудь иной страшной ужасти…

Я осторожно потрогала свою голову. На моей многострадальной черепушке была плотная повязка из ткани, но не марлевый бинт – это точно. Скорее, какое-то полотно… хотя, если я до сих пор жива, скорее всего, мне не стоило жаловаться на уровень современной медицины.

Так, сейчас по порядку. Я прекрасно понимала, что не сошла с ума, я действительно попала в другой мир. Прямо, как в дамских романах! Я мысленно скривилась, когда об этом подумала. Вот ей Богу, такое могло произойти только со мной! И ладно бы просто «попала». Так нет же! Умудрилась забраться, чёрт знает, куда! И как теперь отсюда выбираться? Судя по всему, тем же образом, что и оказалась здесь? Заблудиться в подмосковном лесу? Я бы непременно рассмеялась, но тело болело, словно меня хорошенько отходили палками, прежде чем положить в постель. Я осторожно подтянулась на дрожащих руках, потревожив животное, и теперь видела то, что меня окружало, гораздо лучше.

Я лежала на необъятной кровати тёмного дерева, с резной спинкой и маленькими столбиками в ногах. Комната была огромной, вроде бы, прохладной, и практически пустой. Келья, какая-то, что ли? Точно, я в монастыре! Я, к сожалению, никогда не бывала в подобных заведениях. Помнится, однажды неведомые мне меценаты организовали для нашего детского дома поездку в Соловецкий монастырь, только вот я туда не попала. Поехали только избранные дети, такие, как Петька, у которых не было нареканий по поведению. Так вот, вернувшиеся детдомовцы рассказывали истории про мрачные аскетичные жилища монахов Соловецкого монастыря…

Хотя, по здравому размышлению, что-то я тут со своими предположениями не то сочинила. Не думаю, что кто бы то ни был, мог отвезти меня в бессознательном состоянии и сгрузить в монастырь. Мол, Бог в помощь? От самых разных мыслей, которые роились и сталкивались в моей голове, эта часть тела у меня снова разболелась, но я твёрдо постановила – в этот раз оставаться в сознании, чего бы это мне не стоило.

Так что я недолго полежала с закрытыми глазами, чувствуя знакомое пушистое тепло, и задумалась снова: тот факт, что я нахожусь в ином мире, прошу считать аксиомой, не требующей доказательств. С этим разобрались. Далее по списку – встреча с леди Полиной и её людьми. Дамочка сообщала о том, что возвращалась в родные пенаты после длительного отсутствия на Родине. Кажется, она что-то упоминала о том, что воспитывалась в эмиграции. В семье своей матери, а теперь вот – потянуло в Отчизну…

А потом это странное нападение на нас ночью. Да, да, именно странное. Теперь-то я могу сказать это с уверенностью. Дело в том, что я не сообразила сразу, а потом и вовсе было не до этого – так вот, девушки, которые спали в коляске, они не очень-то испугались, когда на них напали разбойники. Быть может, я сейчас в корне не права и многого не понимаю в этом мире, да вот только испуг оттого, что твоя жизнь в опасности, может быть одинаков во все времена и в любых пространствах.

Пока же моя душа уходила в пятки, когда я размахивала своей палкой, Полина со своей горничной спокойно стояли и смотрели за моим выступлением. Да, вот так. Забавно, должно быть, смотрелось со стороны. Полине, судя по всему, недурно жилось на континенте, в той самой Полии, так что письмо из дома с требованием возвращения в родные пенаты совершенно не вязалось с планами самой Полины. Тогда она решила поступить так, как ей велит отец, то есть – приехать на Родину. Правда, тут есть один нюанс – незамирённые дикари. Ну, которые нортманны. Проще говоря, исчезновение неподалёку от дома могло бы быть ничем иным, как привычным местным людям действием. Да уж… на этих ребят из-за гор можно было свалить любой грех, от неурожая до камнепада. И никто не усомнится, вот в чём дело…

На самом же деле, у леди были свои мысли, и они шли вразрез с отцовым велением. Вот она и придумала это похищение. Подговорила кого-то из своего окружения, те заявились ночью, дамочки шустро собрались и уже были готовы стартануть. Если бы не некто, который помешал им тихо покинуть место стоянки. А когда мне прилетело по голове, беглецы решили, что кашу маслом не испортить, и перевернули всё на той поляне. Убеждена, что всё так и было. А теперь моя задача в том, чтобы убедить родичей мерзавки в том, что девица покинула их по доброй воле, а вовсе не потому что её похитили безжалостные нортманны.

Едва только мои глаза привыкли к полумраку, как в то место, где я находилась, завалилась целая делегация. Впереди шагал хмурый высокий дядька, он подтащил к себе тяжеленный стул с резной спинкой и ловко осмотрел мою голову. После чего он взял маленькое зеркальце на длинной ручке и сказал:

- Леди, прошу смотреть прямо на него.

Я открыла было рот, но увидела непреклонный взгляд местного эскулапа, и решила пока не выступать, потому молча сделала всё, что было велено. Мужик по очереди перемещал зеркало, показывал мне пальцы, внимательно смотрел мне в глаза, после чего задал мне несколько вопросов:

- Леди, назовите ваше имя!

Я обрадовалась – вот он, мой шанс всё прояснить! Поэтому я торопливо ответила:

- Меня зовут Полина. Я оказалась тут совершенно неожиданно, поверьте!

Но лекарь остановил меня взмахом руки. Мол, не прерывай осмотр.

- Скажите, помните ли вы, что произошло?

- Ещё бы я не помнила! – скривилась я – Не в обиду вам будет сказано, я самолично готова придушить тех дряней, из-за которых у меня сейчас раскалывается голова. И пусть…

- Ну-ну! – мужик с улыбкой повернулся к другим людям, которые стояли поодаль и смотрели с напряжённым видом – Сразу видно, чья вы дочь! Вы понимаете, где могли бы находиться сейчас?

- Думаю, что да – помедлив, сказала я – судя по всему, это замок лордов Маккармейг. Во всяком случае, насколько я могу судить, мы были уже неподалёку, когда это произошло.

- Так и есть, девочка! – лекарь улыбнулся, и на его загорелом лице появилась сеточка морщинок – Так и есть! Добро пожаловать домой!

- Домой? – мне бы очень не хотелось его расстраивать, лучше это сделать сейчас, пока меня вообще хоть кто-то слушает – Боюсь, что вы ошибаетесь! Этот замок никогда не был мне домом, и вообще, вы знаете далеко не всё!

- И знать не хочу! – отрезал лекарь и тяжело поднялся со стула – Ваш отец вместе с братом отправились к перевалам, у них ещё есть шанс догнать нападавших. С ними отряд лордов Равнин, так что нам остаётся только лишь ожидать добрых вестей. Замок в осадном положении, до возвращения лорда Ангайда. Прошу это учесть, миледи.

Затем он подошёл к молчаливым людям и сказал:

- С ней всё будет в порядке, она может вставать уже через несколько дней. И сделайте что-нибудь с этим котом. Он не должен находиться в постели леди.

- Любовник не должен находиться в постели леди! – едко промычала я – А Коту можно! – ну вот, теперь-то понятно, что я далеко не та фифа, за которую они меня принимают?