Граф искренне удивился.

— Ну а как? Вы важный человек. Сам куратор интересуется вами. К тому же он приказал, чтобы ни одна волосинка с вашей головы не упала. А это значит, вы будете хорошей защитой для моей Оли.

— И при этом вы скрываете информацию от куратора… Ну, судя по вашим словам. Что-то тут не сходится, не находите? — теперь уже я следил за реакциями графа Брагина.

Надо отдать должное, он не моргнул и глазом. Чувствовался большой опыт интриг.

— Я привык не рассказывать всего, что знаю, — с некоторым покровительством в тоне сказал он. — Я видел, что вы интересны куратору. Видел, что он намерен не причинять вам вред. Но кто его знает, как повернёт жизнь. Может то, что я не рассказал, поможет мне в будущем. Когда вы засияете в лучах славы.

Я слушал и смотрел на него. И совершенно не понимал: он сейчас придуряется или искренне считает, что меня разыскивают для какого-то поощрения? Ну не может же быть, чтобы граф Брагин был так глуп! Мы общаемся не первый день, но до сих пор я считал графа человеком рациональным и рассудительным, и тут вдруг такая глупость.

Хотя намёк на шантаж в будущем в большей степени соответствовал тому образу графа Брагина, который у меня уже сложился.

Если честно, я устал от этой семейки. Мне искренне жаль Ольгу, но без меня. Пусть сами решают свои проблемы.

А потому я поднялся и сказал:

— Спасибо за то, что поделились информацией. Жду документы по строительству. А пока я вынужден откланяться.

— А как же ужин? — растерялся граф.

— К сожалению, я очень ограничен во времени, — ответил я и направился к выходу из кабинета.

Граф вздохнул и широким взмахом снял полог тишины.

Я ожидал услышать крики и оскорбления, но нас накрыла оглушительная тишина.

Граф встревожился и, обогнав меня поспешил в столовую.

Там сидели расстроенные все три его супруги. Олина мама плакала, у остальных глаза тоже были красными.

— Что случилось? — спросил граф.

Женщины, всхлипывая, показали взглядом на меня, мол, говорить при нём?

— Да говорите уже! — махнул рукой граф.

— Оленька ушла из дома, — выдохнула Олина мама и разрыдалась.

— Как ушла? — растерялся граф. — Почему не остановили?

— Она стала невидимой…

Если честно, я не ожидал от Ольги таких решительных действий. Она показалась мне девушкой мягкой и домашней. А тут такое радикальное решение вопроса. Что ж, уважаю. Я бы на её месте тоже ушёл.

Что, собственно, я и сделал. Сказав:

— Прошу простить, — откланялся и покинул дом графа Брагина.

И хотя мне хотелось разнести тут всё, из уважения к Ольге я просто ушёл. Сел в свой «тигр» и поехал домой. Там уже должна была прибыть яхта. Нужно было проинструктировать команду и отправляться в Складку.

Причём, нужно не только моих людей прокачивать, но и самому довести уже уровень стихии до того уровня хотя бы, когда откроется моё собственное теневое пространство. У меня там хранилось много всего интересного. Очень много.

Я ехал домой и думал об Ольге. Надо же как ей не повезло с родителями. Сначала пришлось продавливать своё право стать магом, теперь вот за её счёт граф решил обеспечить безопасность своей семьи. Причём, совершенно не интересуясь желаниями самой Ольги. Оставалось надеяться, что эти трудности не сломают её, а закалят характер.

Когда я приехал домой, яхта уже стояла на якоре неподалёку от берега, а Иван с товарищами сидели в гостиной и разговаривали с Агафьей Петровной. Она сразу же кивнула мне, что парни — люди надёжные.

Я не стал терять времени и обратился к Ивану.

— Вы сейчас подпишете договор о том, что никому не расскажете то, что увидите и что узнаете. Взамен вы сегодня же станете магами и в ближайшие дни мы ваш дар прокачаем насколько успеем. У нас на всё про всё два дня.

Иван кивнул. Он присутствовал при моём разговоре с куратором, поэтому понимал откуда такой срок.

Единственное, спросил:

— Думаешь, будет нападение?

— Даже не сомневайся! — ответил я. — Нападение точно будет. И все предыдущие стычки покажутся детской игрой. Причём, я не исключаю, что это коснётся не только нашего рода, но и всего Новосибирска, а возможно и всей империи.

И Иван, и Агафья Петровна сразу стали предельно серьёзными.

— Схожу к Архипу, проведём ревизию артефактов и скорректируем производство новых, — сказала Агафья Петровна и вышла из гостиной.

Но не успела она выйти, как Пётр сообщил, что ко мне пришли гости — Сергей, Алла и Ольга.

Собственно, я чего-то такого и ждал. Только не думал, что всё произойдёт так быстро.

— Привет! — с порога поздоровался Сергей.

— Привет, привет! — добавили Алла с Ольгой.

Причём Ольга была пунцовая, но глаза горели решительно.

— Я прошу прощения за моих родителей, — твёрдо сказала она. — И… больше меня с ними ничего не связывает!

Иван с интересом посмотрел на меня, но я отмахнулся:

— Есть более важные проблемы! — и обратившись к вновь пришедшим, спросил: — Что вас привело сюда? Всё-таки время уже позднее.

— Мы же создали клуб поддержки, — демонстративно удивилась Алла. — Вот сейчас самое время перейти к делу. Тем более, что мы в последнее время собирали информацию о Складках и о кланах. У нас есть кое-что, что тебя может заинтересовать.

— Вот как? — удивился я. — И что за информация?

Так-то я не думал, что ребята смогут рассказать мне что-то чего я не знаю, но я ошибся.

Чтобы не тратить время, я попросил Степана накрыть ужин. Сам я был голодным, да и Ольга точно не ужинала. Оказалось, не только она одна.

К тому же к нам присоединились и вымотанные Артём с Лизой, и Агафья Петровна с Архипом Васильевичем, и чуть живой от усталости майор, и Пётр с Борисом. А потом пришла и Сойка — они как раз прибыли с первой партией новообращённых магов. Так что совет получился расширенный.

Поедая пирог, мы разговаривали о делах. Сергей, Алла и Ольга рассказали мне в каком клане сколько Складок, что там добывается, как реализуется.

Раньше, пока у меня не было подводных Складок, я бы очень обрадовался этой информации, а сейчас просто принял к сведению.

Из их рассказа я понял, что кураторов интересует далеко не всё, что добывается в Складках. В первую очередь их интересовала руда. Та самая, которая обладает очень сильным мутагенным действием, и из которой получаются самые сильные артефакты.

Ещё кураторов интересовали камни энергии и жемчужины силы. А ещё корни и плоды некоторых растений. Я про такие даже не слышал.

— Эти растения есть только в Складках, принадлежащих великому князю Краснову и графу Кирилину, — сказала Алла.

— Как вы узнали? — спросил я.

Ольга замялась и проговорила негромко:

— Я использовала свой дар и смогла присутствовать на совещании вместе с отцом.

Я усмехнулся. Знал бы граф Брагин, как он ошибся насчёт дочери. Недооценил он Ольгу, ох, недооценил!

— А что вы узнали о стихии тьмы? — спросил я, вспомнив разговор с графом Брагиным.

Ольга задумалась ненадолго, вспоминая, а потом ответила:

— Я не уверена, но кажется кто-то очень искал Складку, где пробуждается именно эта стихия. Я не поняла кто и зачем. Просто великий князь обронил, что, мол, жалко, что такая Складка не нашлась, иначе они все получили бы хорошее поощрение. Я поняла, что этого человека нет среди тех, кто был на совете.

Хм. Кто искал Складку с тьмой мне, в отличие от Ольги, было понятно. Конечно же это был куратор. И раз не нашли Складку, то нашли меня.

Но видимо куратор, несмотря на свой огромный опыт работы со Складками… А он я думаю не просто огромный, а несоизмеримый даже с моим! Так вот, куратор, несмотря на свой опыт, не понял одной простой вещи. Да, для открытия дара то, какая именно будет Складка, имеет значение. Но не меньшее значение имеет и желание человека, получающего дар.

Сойка в детстве хотела исцелиться от ран, которые ей наносили крысы-переростки, и получила дар регенерации. Ольга мечтала о невидимости, и получила дар невидимости. Майор хотел силы, и получил её. Думаю, и дар Артёма с Лизой тоже связаны с их желаниями. Возможно, они были не очень чёткими, но слишком уж дар получился подходящим что для одного, что для другой.