⸻Кай опять уволил няню, — объясняет Райан, прежде чем подбросить моего ребенка в воздух, поймав его на середине смеха.

⸻Да, что ж, как раз вовремя. Сколько прошло, две недели с тех пор, как его наняли?

⸻Четыре.

⸻ Вакантное место открыто, Кай?

Правда? Ну, я не уверен.

⸻ Я уже нанял кое-кого другого. Она наблюдала за Максом в Майами.

Хорошо, что я не упоминаю о том, что она тоже ушла, но моя склонность поспешно увольнять всех и вся быстро становится любимой шуткой каждого.

⸻Она? — Спрашивает Стиви.

⸻Она.

Рио выключает свой бумбокс. ⸻Кто она? И она не замужем?

Это она? Я понятия не имею, одинока ли Миллер. Я узнал, что она нигде конкретно не живет, поэтому не могу представить, как у нее сложатся отношения, но, возможно, ее партнер такой же кочевник, как и она.

⸻На самом деле я не уверен.

⸻Предположим, гипотетически, она очень одинока. Очень свободна, — продолжает Рио. ⸻Понравлюсь ли я ей?

⸻Нет.

⸻Блин, Кай. В следующий раз отвечай чуть медленне.

⸻Я имею в виду, я не знаю. Она дочь моего тренера, поэтому я думаю, что будет лучше, если никто в моей жизни, — я обвожу рукой комнату, — не попытается это выяснить.

⸻Дочь тренера, Кай?

На лице Инди понимающая ухмылка. ⸻Интересно. Мне действительно нравится эта сюжетная линия.

⸻Во всем этом нет ничего интересного, безнадежный романтик.

⸻С надеждой, — поправляет она, указывая на Райана. ⸻Новый термин — ”обнадеживающий романтик".

⸻Да, что ж, какой бы сценарий ты сейчас ни придумывала в своей голове обо мне и новой няне, позволь мне раздавить его для тебя. Монти нанял ее без моего ведома, и я точно не мог сказать ”Нет".

⸻Чушь собачья, — рявкает Райан. ⸻Ты бы никогда не пошел на компромисс, когда дело касается Макса, даже для того чтоб угодить тренеру. Она тебе нравится.

⸻Нет, не знаю. Я вроде как терпеть ее не могу, но в любом случае это не имеет значения, потому что она уже ушла.

Весь дом снова погрузился в молчание.

⸻Что, черт возьми, с тобой не так? — Спрашивает Райан, нарушая тишину. ⸻У тебя сегодня игра. Что ты собираешься делать с Максом?

Я многозначительно приподнимаю бровь, глядя на него и его невесту.

⸻О, нет. Не смотри на нас так. — Инди машет мне руками. ⸻Мы любим Макс, но не сможем присматривать за ним постоянно. Что с ней было не так? Тебе не понравилось, как она дышала? Она была слишком милой? Тебе не понравился ее любимый цвет?

⸻ Она уже слишком сильно нравилась Максу.

А еще она чертовски соблазнительна, чтобы быть приклеенной ко мне все лето, но я опускаю эту часть.

Инди непонимающе моргает. ⸻Ты смешной. Тебе нужно позвонить ей и вернуть ее обратно.

Я уже пытался сделать это. Сразу после того, как она ушла. У меня не было возможности объяснить, что она слишком хорошо справилась с моим сыном, но даже если бы она и предоставила ее мне, насколько жалким было для меня признать, что мое отношение к ней вызвано тем, что Максу стало с ней так комфортно, что это заставляло меня нервничать. За тот единственный день, что Миллер провела с ним, он был доволен больше, чем с какой-либо другой няней до этого, и я все испортил, потому что боюсь. Боюсь, что она будет рядом, но еще больше боюсь, что она уйдет.

⸻Я пытался, — признаюсь я. — ⸻Раз пятнадцать, но она меня игнорирует.

⸻О, так ты собирался с ней переспать. — Зандерс смеется. ⸻ Ненавидишь секс или секс с подчиненной. Одно из двух.

⸻Нет, это не так.

⸻Может и не надо? — добавляет Рио. ⸻Потому что, если Кай встретит кого-нибудь, я останусь единственным холостяком, а я отказываюсь быть старым, грустным и одиноким. Ну, кроме Исайи, но он не в счет. Ему нравится быть одиноким.

⸻Рио, — воркует Инди. ⸻Ты все еще младенец, но когда подрастешь, ты мог бы переехать жить к нам, и мы позаботимся о тебе. Райан будет готовить нам завтрак, и ты могла бы стать нашим платоническим третьим лишним.

⸻ Я не собираюсь готовить ему завтрак, — вмешивается Райан.

⸻А я не собираюсь быть третьим лишним. И даже не дразни меня по поводу того, что я живу с Райаном Шеем, штат Индиана. Это очень быстро превратится в ситуацию с двумя колесами, и ты не будешь одним из них.

Райан фыркает себе под нос.

⸻Ладно, мы поедем. Пора домой. Я надеюсь, что Монти сможет убедить Миллер дать мне еще один шанс перед сегодняшней игрой.

⸻Ее зовут Миллер? Спрашивает Стиви, садясь за стол, вытягивая ноги и потирая живот. ⸻Она звучит мило.

Она милая. На столько, на сколько может быть милым торнадо. Или стая изголодавшихся львов. Супер милая.

⸻О Боже мой, — реагирует Рио мое молчание. ⸻Он даже не пытается это отрицать! Я собираюсь остаться единственным холостяком. Мне придется переехать в дом моего лучшего друга и состариться с Райаном, черт возьми.

Зандерс готовит тарелку для Стиви, пока мы все занимаем свои места. ⸻Не похоже, что тебя это сильно расстраивает.

Рио пожимает плечами. ⸻Никогда не говорил, что я против.

Все собираются вокруг стола, и я достаю стульчик для кормления, который оставляю здесь для Макса, прежде чем занять свое место. Мои друзья по очереди кормят моего сына и развлекают его. Его голубые глаза сияют, когда он смеется и улыбается группе профессиональных спортсменов, корчащих ему глупые рожицы.

И хотя, иногда я чувствую себя чертовски одиноким рядом с этими людьми, я не могу быть более благодарным за то, что они приняли меня в свои ряды и дали мне место в Чикаго, где я чувствую себя как дома.

Глава 9

Кай

Около трех часов дня к моему дома подъезжает темно-зеленый "Мерседес Спринтер". Я уже знаю, кто это, потому что охрана на главных воротах позвонили мне, и спросили разрешения пропустить ее, этот фургон прямо кричит "Миллер".

Орет музыка из динамиков и она ведет машину, на мой взгляд, слишком быстро. Гребаный туристический фургон. Бьюсь об заклад, его владелица так же живет в нем.

Я был удивлен, когда мне позвонили и оповестили о том, что она здесь, но я благодарен, что она вернулась.

Миллер паркуется, выпрыгивает со стороны водителя и сбходит машину спереди.

⸻Что это, черт возьми, такое? — Спрашиваю я, скрестив руки на груди и прислоняясь к колонне на моем крыльце.

⸻Эта старушка? — Она гордо похлопывает по капоту. ⸻Знакомься, мой фургон.

⸻У тебя есть фургон.

⸻Да. Иногда я даже живу в нем.

⸻Отлично.

Она повторяет мою позу, прислоняясь к своей машине со скрещенными руками, на ее губах появляется подобие улыбки. Я уверен, ей нравится осознавать, что она может вывести меня из себя такой простой вещью, как отсутствие постоянного места жительства, но я действительно понятия не имею, как кто-то может жить так одиноко.

Загорелая рука Миллер, покрытая татуировками, блестит под ранним июльским солнцем, отблеск света отражается от ее кольца в носовой перегородке. Новой няне Макса еще предстоит разобраться с концепцией настоящей рубашки, потому что, опять же, на ней всего лишь какой-то кусок ткани без бретелек в качестве бюстгальтера, почти как купальный костюм. Оно непрочное и едва держится, но огненно-оранжевый цвет хорошо смотрится под джинсовым комбинезоном.

⸻Опять комбинезон, да?

На этот раз они мешковатые и в полный рост, прикрывающие ее бедра, о которых я, так много фантазировал.

⸻С ними все просто.

⸻Ты знаешь, кто еще носит комбинезоны? — я указываю на радионяню в своей руке, где виден спящий Макс.

Она издает смешок. ⸻Заткнись.

⸻Серьезно, они снимаются чертовски сложно.

⸻Так ты подумываешь о том, чтобы снять их с меня?

— Нет…

⸻По крайней мере, сначала заведи меня внутрь, папочка-бейсболист. Мы на людях.

Я не могу сдержать легкой улыбки, появляющейся на моих губах, когда я прислоняюсь плечом к колонне, благодарный, что она подшучивает надо мной после того, что произошло прошлой ночью.

Миллер поднимается по ступенькам, ведущим на мое крыльцо, мимо меня, направляясь к входной двери, но я мягко хватаю ее за запястье, чтобы остановить, и тяну назад, пока ее грудь не упирается в мою.