Я беру его обратно в свою кровать, а не в его колыбельку. Может быть, так мне повезет, и он сможет отдохнуть пару часов.

Удерживая его ближе к середине матраса на случай, если он перевернется, я занимаю одну сторону, лицом к нему. Он использует мой бицепс в качестве подушки, продолжая плакать, но этот плач он использует, когда пытается снова уснуть.

Потирая его спину, я издаю успокаивающие звуки, пытаясь успокоить его, когда дверь, разделяющая мою комнату и комнату Миллер, открывается.

Она заглядывает внутрь и ловит мой взгляд.

— Прости, — шепчу я с кровати. — Мы не даем тебе уснуть.

Она просто качает головой и заходит в мою комнату, закрывая за собой дверь. Приподняв одеяло с другой стороны от Макса, она проскальзывает в постель к нам.

— Ммм, — мычит Макс, пытаясь произнести ее имя, когда переворачивается, чтобы посмотреть на нее.

— Привет, малыш. — Миллер убирает волосы с его лица, прежде чем провести рукой по всей длине его спины, успокаивая его.

Она кладет голову на мою раскрытую ладонь, лежащую на подушке, и поднимает на меня глаза. — Все в порядке?

Обычно я ненавижу, когда кому-то другому достаются такие моменты, даже самые тяжелые, но с Миллер нет никакой зависти. Я чувствую что это правильно, что она здесь.

Мои слова полны отчаяния, но надежды. — Пожалуйста, оостаньс.

Она кивает, прижимаясь ко мне, нежно поглаживая спину Макса и нежно целуя его в макушку, пока его тихий плач не затихает и он снова не засыпает.

Я понятия не имею, о чем она беспокоилась раньше, но для меня очевидно, что эта дикая женщина — успокоение моего сына. И во многих отношениях, я думаю, я мог бы принадлежать ей.

Схватив ее за руку, я притягиваю ее к себе, а мой сын оказывается зажатым между нашими телами, переплетая свои ноги с ее, а другой рукой обнимаю ее за талию в надежде удержать ее рядом.

Мне понравилось видеть, как Миллер ревнует сегодня вечером, но в этом нет необходимости. Я знаю, что эта картина, где мы втроем, исчезнет, как только она уйдет, но сейчас я планирую украсть каждую секунду, притворяясь, что даты нашего расставания нет и в помине. Потому что к сожалению для меня, я знаю, что никто другой никогда не сравнится с тем, насколько полноценными она заставляет чувствовать себя и моего сына.

Глава 30

Миллер

Мы вернулись в Чикаго на пару дней, и я усердно работала на кухне. Фотограф для съемок приедет в конце этой недели, а это значит, что мое возвращение к работе не за горами.

Сегодня вечером дом в моем полном распоряжении. Кай, Макс и мой папа все еще на командном ужине. Я привыкла быть одна — снимать пустые гостиничные номера или дома, когда я в разъездах, — но я не осознавала, насколько одинока, пока не попала в Чикаго. Пока в моей жизни не было Макса и Кайя.

Миски для смешивания, сухие ингредиенты и противни для выпечки расставлены по всей столешнице на кухне, поскольку я стараюсь работать в этом на редкость тихом месте.

Я точно помню, каково это, когда шеф-повар дышит мне в затылок, пока я пытаюсь что-то приготовить, или каково это, когда на тебя кричат в присутствии коллег из-за того, что один из моих соусов не получился нужной консистенции. По мере того как я росла в своей карьере, я разрешала моему внутреннему голосу подталкивать меня, когда я что-то делаю не так.

Но оглядывая кухню Кая, я понимаю что меня не волнуют эти голоса. Я не хочу слышать никого из них. Я не хочу слышать звон кастрюль или общение другого персонала. Я не хочу чувствовать жар от пламени плиты или давление шеф-повара, ожидающего свой следующий заказ.

Я только хочу услышать бессвязные слова Макса и успокаивающий тембр Кая, говорящий мне, что я хорошо справляюсь, две вещи, которых у меня не будет, когда я покину это место.

Выключив огонь на плите, я достаю наполовину растопленный шоколад. Я развязываю фартук, бросаю кухонное полотенце на столешницу. Какая пустая трата моего вечера. Это все, чем я буду заниматься, как только вернусь к своей насыщенной жизни, и у меня нет никакого желания делать это сейчас.

Кай пригласил меня на командный ужин, но я отказалась, потому что решила поработать, но если быть до конца честной с самой собой, мне наплевать на работу. Они рядом всего на несколько дней, так какого черта я здесь делаю одна?

Когда я достаю телефон, чтобы позвонить ему, желая узнать, где он, приходит сообщение.

Неизвестный: Привет! Это Инди. Подруга Кая. Это может показаться странным, но я хочу напиться сегодня вечером, а моя лучшая подруга не может поддержать меня в этом, потому что она беременна. Итак, не хочешь ли ты зайти и выпить со мной?

Инди — светловолосый лучик солнца, который устраивал семейный ужин Кая. Встреча с Каем и его товарищами по команде звучит заманчиво, но идея устроить девичник мне нравится еще больше. Я никогда не участвовала ни в одном из них.

Этим летом у меня появилась только одна подруга, но она так занята, что мы редко видимся, когда находимся в разъездах.

Но, как и я, Кеннеди не привыкла находиться в окружении большого количества девушек, так что, возможно, она тоже захочет присоединиться, и больше всего на свете мне нужно выговориться о том дерьме, которое творится у меня в голове.

Я: Рассчитывай на меня. Есть ли шанс, что я могла бы пригласить еще одного собутыльника?

Неизвестный: Чем больше, тем веселее! Скоро увидимся!

— Мы собираемся сделать это прямо там.

Инди указывает на заднюю дверь, ведущую на ее задний двор. — Он будет небольшим. Около пятидесяти человек. Идеально для нас.

Я удивлена, что для них достаточно пятидесяти человек. Ее жених Райан — известный баскетболист, а она — светская львица. Это довольно очевидно, судя по тому, как приветливо она отнеслась ко мне, хотя мы встречалась всего один раз, и к Кеннеди, с которой познакомилась только сегодня вечером.

— Не могу поверить, что буду на свадьбе Райана Шэя, — вздыхает Рио. — Для меня это действительно мечта, ставшая явью.

— Ты ведь знаешь, что сидишь на моей стороне, верно?

Рио отмахивается от Инди. — Семантика.

Инди хихикает и подносит свой коктейль к губам, явно не задетая тем, что ее лучший друг-парень жалеет, что он не шафер, а стоит рядом с ней в качестве подружки невесты.

Стиви, единственная трезвая из нас, сидит на диване с Кеннеди, пока Рио, Инди и я занимаем пол в гостиной. Кеннеди заехала за мной по дороге, и через час Рио ворвалась в дверь, чтобы присоединиться к нашему девичнику.

–;Миллер, когда ты отправляешься в Лос-Анджелес на свою следующую работу? Спрашивает Стиви.

Если бы я сейчас не была на взводе, этот вопрос отрезвил бы меня.

— Воскресенье.

— Вау, — выдыхает она. — Я и не думала, что так скоро.

Я чувствую, что все пары глаз устремлены на меня.

— Что ты об этом думаешь? — Спрашивает Кеннеди, делая еще один глоток из своего бокала, явно зная лучше, чем кто-либо другой здесь, что мне не нравится эта идея.

Я облокачиваюсь на спину, смотрю в потолок, держа свой коктейль над головой, потому что, ну… я пьяна и не понимаю, что говорю. — Тебе нужен трезвый ответ или пьяный?

Я поднимаю голову и вижу, как брови Стиви хмурятся, когда она потирает живот. — Очевидно, пьяный.

— Есть часть меня, которая не хочет уходить.

— Тогда не делай этого.

Слова Рио кажутся такими простыми.

— Это работает не совсем так, — говорит Кеннеди. — Эта девушка — всемирно известный шеф-кондитер, у нее трехлетний список ресторанов, в которых она собирается работать.

— Уже четырёхлетний.

Я указываю на Кеннеди поверх моей головы. — Но, да, именно так.

— Что удерживает тебя от желания вернуться на работу?

Склонив голову набок, я сразу же нахожу Инди, на лице которой самая широкая дерьмовая ухмылка из-за ее вопроса, на который она, кажется, уже знает ответ.

Я прищуриваюсь, глядя на нее. — Хорошо, мисс романтик. Почему бы тебе не рассказать мне, раз ты, похоже, уже знаешь.