Просто две проклятые души, сражающиеся под звездами, которые уготовила нам судьба.

— Пока ты делаешь жалкую работу, сражаясь со мной, — ее голос царапал горло, звуча демонически.

Я держал тень силы в своей ладони, готовый к ее атаке.

— Я никогда не ударю тебя.

Как я мог по-настоящему сражаться с единственным человеком, который неосознанно держал мое сердце, мою жизнь в своих руках? Я бы навсегда заставил замолчать свое собственное сердце, прежде чем по-настоящему причинить ей вред.

Ее взгляд прикован ко мне, а губы озорно подергиваются.

— Может, проверим это?

От нее не ускользнула глубокая V-образная складка, пролегающая между моими бровями в ответ на ее вопрос. Все, что я знал, это то, что она хотела вызова. Моя дерзкая пара всегда находила способ бросить мне вызов, даже когда она погружена в себя.

Ее голова откинулась назад, она раскинула руки, и внезапно ночные тени начали клубиться вокруг нас двоих, крадя мой взгляд. Я стоял совершенно неподвижно в темноте, но даже призывая свою драконью сторону, я не мог видеть сквозь тот уровень силы, которым она окутывала вокруг нас. Я провел рукой по воздуху, чувствуя ее ласку и ритм ее силы. Это удивительно, но я сосредоточился на других своих чувствах и заставил себя быть бдительным.

— Пора сыграть в игру, принц, — ее насмешливый голос эхом разнесся вокруг меня, когда я стоял посреди ее теней.

Она, должно быть, помнила те самые слова, слетевшие с моих губ несколько месяцев назад, когда ее кожа была теплой на ощупь с легким розовым оттенком, а ее нуждающееся тело выгибалось подо мной. Твою мать. Не время вспоминать ту ночь, которую мы разделили, иначе мой член болезненно затвердеет, потому что я не мог дать себе никакого облегчения с тех пор, как она ушла. Пустота, которую я почувствовал, когда она стала для меня потерянной, поглотила каждую гребаную частичку меня. Она парализовала меня.

Теряясь в своих мыслях, я почти не заметил, как слева от меня нарастала мощь власти. Я слабо услышал, как энергия рассекла воздух, прежде чем я повернулся и отдернул свое тело назад одним быстрым движением. Я зашипел, когда кусочек кожи начал гореть возле моего плеча. Я промедлил на секунду, позволив ее атаке пробиться прямо сквозь материал моей одежды, когда в воздухе повеяло металлическим ароматом.

Я поспешил и укрепил свою стойку, чувствуя, как росла энергия для очередного раунда взрывов, приближающихся в мою сторону. Мои глаза закрылись, привлекая все остальные чувства на передний план, и я начал отстреливаться, зная, что каждое из них било с идеальной точностью. Казалось, они летели со всех сторон, когда я пригибался, вращался и уклонялся, чтобы направить свой прицел на ближайшую цель. Она действительно хотела, чтобы я промахнулся, разозлился и начал нацеливаться на нее. Но я никогда этого не сделаю.

Ее атаки замедлились, что позволило мне уничтожить одну из теней, прежде чем развернуться вовремя, чтобы подпрыгнуть в воздух и пропустить последнее копье подо мной. Она думала, что могла прятаться и сражаться со мной вслепую, но я мог физически чувствовать ее. Полностью осознавая ее и нашу связь, которая, как веревка, тянула меня к ней.

В воздухе я расправил крылья и приземлился прямо позади нее. Обхватив ее рукой за талию, я дернул ее в сторону и прижал спиной к стволу дерева. Моя рука уже держала оба ее запястья у нее над головой, чтобы помешать ей ударить снова. С каждым диким вдохом моя грудь быстро поднималась и опускалась от того, что я находился так близко к ней. Я не мог удержаться от легкого хриплого смешка, который вырвался из того, насколько знакома мне эта поза, когда мы впервые встретились в переулке.

— Я победил? — спросил я, обдавая дыханием ее щеку и чувствуя, как дрожало ее тело передо мной.

— Как ты нашел меня, если не мог видеть? — спросила она на одном глубоком выдохе.

Я стоял так близко к ней, и только дюйм удерживал мое тело от соприкосновения с ее телом. Звук ее бешено колотящегося сердца звучал прекрасно для моих ушей. Резкое изменение по сравнению с жесткими, холодными ритмами, звучавшими ранее.

Не в силах сдержаться, я провел носом вверх по изгибу ее шеи, глубоко вдыхая.

— Мне не нужно видеть, чтобы найти тебя, — ее спина выгнулась навстречу мне, и я даже не думал, что она осознала, как ее тело предавало ее.

Ее тени слегка рассеялись, позволяя мне увидеть влажную ночную рубашку, идеально облегающую ее изгибы. Рычание завибрировало низко в моей груди.

— Ты можешь завязать мне глаза, связать меня или бросить на дно гребаного океана. Пока ты существуешь в этом мире, ты не сможешь спрятаться от меня. Твой аромат запечатлелся в моем существе, и мелодия твоей души взывает к моей, независимо от того, в каком оттенке тьмы она танцует, — моя ладонь сжала ее запястья сильнее, когда я поднес другую руку к ее подбородку, позволяя себе провести подушечкой большого пальца по ее нижней губе. — И на случай, если тебе потребуются дополнительные разъяснения, мое сердце отчаянно жаждет биться в унисон с твоим.

Тени ее силы постепенно уменьшились еще больше, позволяя мне смотреть на нее более отчетливо. Моя рука убралась с ее лица, и я нежно положил ее на ее сердце, которое билось в своей почерневшей клетке. Ее тело напряглось от моего прикосновения, грудь замерла, когда она задержала дыхание. Затем мой пристальный взгляд встретился с ее, серебро в моих глазах засветилось ярче, чтобы разбиться о темную бездну, затопляющую ее. Мы оба сосредоточились на этом моменте, не в силах отвести взгляд.

Я призвал свои собственные тени обвиться вокруг ее, переплетаясь, когда наши энергии сливались воедино. Они ласкали друг друга, как двое потерянных любовников, наконец воссоединившихся. Чувствуя, что в данный момент мне ничто не угрожало, я ослабил хватку на ее запястьях и прижал ладонь к грубой коре над ее головой.

Воздух из ее легких медленно вышел. Маленькая искра разгорелась внутри связи, и на мгновение холодные врата, отделяющие ее от меня, распахнулись. Вместе с искрящимся видением ее руки, покрытой багровым, положенной прямо на мою кровоточащую грудь, когда я освободил ее из камеры Уиро. Поверх моего шрама, который предназначен исключительно для нее.

Она покачала головой, и воспоминание исчезло, заставляя меня поверить, что я только что видел, что и она. Щит в ее сознании открыто соединился с моим, проталкивая это воспоминание через связь, даже если она этого не осознавала.

— Эмма, — я собирался заговорить, но перед моими глазами вспыхнуло другое воспоминание.

Моменты, когда тьма поглощала ее. Когда я бежал к ней, а она смотрела на меня сверху вниз и прижимала руку к сердцу. Значение, такое ясное тогда. Это было проявление любви.

Теперь она имитировала воспоминание. Ее рука медленно накрыла мою руку на своей груди, и мои глаза последовали за движением.

— Я чувствую… — прошептала она.

Мои серебристые глаза прорезали темноту, когда они снова поднялись, чтобы умоляюще посмотреть на нее, и устремленный взгляд на меня.

Она осторожно положила другую руку мне на грудь, прямо туда, где под рубашкой находился мой шрам. Чувствуя, как наши органы бились синхронно, ее пальцы с силой впились в меня.

— Я чувствую.

Воздух вокруг нас стал осязаемым с ростом нашей силы, кружащейся как единое целое, заставляя мои крылья расправиться и заключить нас в клетку. Одним быстрым движением я схватил ее за талию и притянул вплотную к себе.

— Вот ты где, маленький демон.

Мое тело излучало больше тепла, прижимаясь к ее коже, которая начала нагреваться. Черные омуты ее глаз стали повержены серым, как будто ядовитый туман пытался рассеяться. И при виде ее в моих объятиях казалось, что тучи наконец расступались, позволяя мне выйти под солнце после бури отчаяния.

Она снова напряглась рядом со мной, прежде чем ее мышцы расслабились, зная, что частичка ее мрачности рассеялась, и я увидел вопрос, который она хотела задать, заставляющий ее брови приподняться.